将军宠妻手札- 第6部分

　　　　乔瑷这时才轻轻望了她一眼，道：“妹妹既然连自己的丫鬟都管教不好，今天我就勉为其难帮你出出头。杏初，去掌嘴。”

　　　　杏初一声不吭上前，乔珂尖叫一声挡在双福前面。

　　　　此时她维护的不是她的丫鬟，而是她在府里一直跟乔瑷较劲的地位，和在乔瑷面前的尊严。

　　　　杏初动作缓了缓，乔珂便大声喊道：“你们都是死人吗？给我拉开她！”

　　　　刚才懵懵站在一旁的三个丫鬟都跑过来。

　　　　杏初是不敢碰乔珂的，那些丫鬟得了话却不太客气，把乔瑷捉着手臂就要拉开她。

　　　　“住手！”正当柳初看得一肚子火时，赵氏已经走到了院门口。见到这么多人乱哄哄挤在一块，尤其竟然有人对乔瑷动手，气得差点说不出话来。

第9章　零八（）　
“娘！”乔珂腰一下子挺直了，见到亲娘差点委屈得眼泪都落了，连称呼也是平日里撒娇才有的亲昵。

　　　　“胡闹！”赵氏黑着脸甩开她的手，急急走到乔瑷身边：“你身子还没好利索呢，怎么就亲自出来了？珂姐儿太胡闹了，你可别与她置气。”

　　　　乔珂满眼难以置信，双福跪在地上再不敢抬头，杏初不动声色，柳初怀里的刘嬷嬷却悠悠醒转了。

　　　　乔瑷又笑了笑，道：“夫人可知这里发生了什么事儿？”

　　　　赵氏没有出声。有人跑出去请大夫的时候她就知道了乔珂院里的事情，不过后来才知道乔瑷也来了，她急匆匆赶来却还是迟了一步。

　　　　“我虽不知先前的事儿，珂姐儿这般对你却是无论如何都说不过去的，我少不得要多罚她一些。”赵氏顶着乔珂怨愤的脸拉起乔瑷的手，柔声道：“这里日头大，咱们先进屋里去，你再细细给我说，我一定给你主持公道。”

　　　　乔瑷随着她的手动了动，却是走了几步弯下腰去看刘氏。

　　　　刘氏也未想到自己在相爷府和国公府里混了一辈子，到老成了自由身却反而被小丫头片子给欺负了。不过想到手上脸上都被自己挠破的贱丫头，她倒也没觉得太憋屈。

　　　　她当初敢在小小姐手上留了个疤，如今总算找到机会在她脸上还回来。

　　　　“小小姐，我得回去给黑娃儿做饭了。”她高兴起来，咧着嘴说。

　　　　“好。您放心，没有人欺负得了我。”乔瑷亲手帮她将歪掉的银发重新拢起簪好，凑在她耳边轻声说了一句。然后看着柳初道：“你先带刘嬷嬷去看大夫，再将她送回家里去。”

　　　　柳初连声应好，只恨自己先前为了省一点时间没有将刘嬷嬷送出去，否则也不会有这一茬飞来横祸。

　　　　“大夫就快到府里了，刘嬷嬷便先等一等，看完了再坐府里的马车回去不迟。”赵氏在乔瑷这里碰了一个软钉子，后牙槽咯吱一声响，也不得不硬着头皮上前关切。

　　　　“不用了，我这把老骨头还走得动。”不等乔瑷说话，刘氏自己拒绝了，把着柳初的手慢慢离开。

　　　　“夫人既然说要帮我主持公道，我原也就没什么好担心的。不过既然刘嬷嬷是受害者，我也只能留下来看一看了。”乔瑷目送刘嬷嬷远去，对赵氏也笑得十分和气。

　　　　赵氏皱了皱眉头，总觉得今天的乔瑷有点不一样。

　　　　既然要处置，赵氏少不得要查问事情的来龙去脉。乔瑷不屑开口，仍由杏初扶着站在一旁，却也不曾听从赵氏的话避到内室去。

　　　　她不开口，乔珂依旧忿忿不平，赵氏面子上也挂不住，随手指了一个丫鬟回话。这个丫鬟正是在角门口撞上刘氏的其中一个，也是把事情从头到尾都看在眼里的。

　　　　主子出了差错自然是下人遭殃。小丫鬟心思也活络，口口声声都想把乔珂摘出去，只说她们有眼的。

　　　　赵氏其实已经知道刘氏被拦下的前一半儿，但听到乔瑷想让丫鬟教训双福反而被乔珂拦下时，眉毛还是狠狠地跳了跳。

　　　　她一脚踹翻了回话的丫鬟，走到双福面前扬起手就耳括子刮过去。再怎么看重的丫鬟在她面前也不值一提，做出这等落人话柄的话也让赵氏异常恼怒。说到底她只想要她们能给女儿助力，可不是做错了事还让乔珂出来维护。

　　　　赵氏素来好浓妆，长长的指甲每隔几日都染成不同的色儿。这一巴掌不但把双福打得头都偏了一边，尾指还在脸颊上留下一串细长的血珠。

　　　　双福何曾受过这样的罚，被打得头晕连哭都不敢哭。乔珂也冷眼看着不作声，丝毫没有了方才的主仆情深。

　　　　“双喜，去取了我的鞭子来，今日里哪个碰了刘嬷嬷的，各赏一百鞭。”赵氏打人时其实甚少动手，她手中有牛皮条做的鞭子，每隔半月都要亲自上油，不费什么力气就能将人抽得皮开肉绽。

　　　　“夫人饶命！”乔珂院里的人都是赵氏亲自□□过的，哪有不知道她的手段的，霎时间跪了一地。

　　　　赵氏按了按手心，眼神带着阴冷扫过她们：“记得今儿个你们冒犯的是大小姐。”

　　　　乔瑷闻言终于又笑了起来。原先刘嬷嬷离开之前她就不太舒坦，后来因为担心柳初和杏初带着话也压不住人不得已才走了过来。方才又在日头下站了许久，如今不但脑袋一片空白，而且还隐隐觉得反胃。

　　　　赵氏眼角的余光一直在注意着她，看她终于露出笑意，沉着的心终于松了些许。

　　　　不过是几个丫鬟，而且还是没什么眼色的丫鬟，就是真打死了也没什么可惜。

　　　　“乔珂。”她面色严肃地喊过女儿，厉声道：“这事虽与你无关，但你管教下人不严，从今天起禁足半个月，抄写孝经三十遍。”

　　　　“凭什么！”乔珂大声质问，然而看到赵氏的眼神，竟然也慢慢低下了头。

　　　　父亲素来是不管家的，虽然对她不甚严厉，但在母亲面前向来也不会维护她。更重要的是她深知府中的一切都掌握在母亲手中，倘若惹得母亲真的发了狠，于她丝毫没有好处。今日失了的面子，她总有一日要找回来。

　　　　想通了的乔珂一言不发，踩着重重的步子进了屋。因为双福以及底下一干丫鬟都在受罚，并无人敢跟上去。

　　　　“大小姐，你看这样可行？”赵氏没有多看女儿一眼，回首带着笑脸征询乔瑷的意见。那头双喜已经双手捧着一个红木底托走过来。

　　　　乔瑷磕了磕舌根，试图压下翻滚而上的呕吐的欲/望，第一次后悔没有在身边养出一个足够威严和分量的人。

　　　　否则哪里需要亲自过来。

　　　　她没有做声，赵氏越发认定她心底是满意的，又柔声道：“一会儿要在院子里教训这些丫鬟，大小姐不如先回了屋里去，也免她们乱喊惊了你。”

　　　　乔瑷缓过气来，看了一眼这些恨不得生咬了她的丫鬟，对赵氏道：“夫人怎生处置下人我是不干涉的，不过身为长姐，我觉着二妹妹那里的处罚却不太妥当。”

　　　　赵氏温柔端庄的笑容凝结了，声音也带着不易觉察的生硬：“大小姐若是不满意，便让她再禁足一个月。”

　　　　不久后有乞巧节，是每年城里各家适龄姑娘都出门竞相展示的机会。乔珂明年就要及笄，这样的时机不多了。

　　　　乔瑷摇了摇头，低声道：“夫人误会了。二妹妹不敬我，夫人自己私下教导便成了。不过若连带着身边的丫鬟说话都像市井流氓，传出去可不太体面。”

　　　　赵氏脸色忽红忽青地变了变，眼底的恼怒之色再难以掩饰。这话里话外分明是先说她没有把女儿教好，又说不太体面，亏得这句话只有她们两人听见，否则传了出去不得说二小姐德行有亏？

　　　　赵氏的话从牙缝里挤出来：“珂姐儿说了什么话？”

　　　　“那种话儿，便是鹦鹉学舌也不敢随便学了去——夫人还是亲自问问二妹妹罢。”乔瑷转过身，道：“不过我想既然犯的是口业，去抄些佛经怕是比孝经有用。”

　　　　赵氏抖了抖眼皮没有接话。

　　　　“对了，我瞧这些丫鬟身子骨都薄得很。真要一百鞭打下去，只怕没几个能出去了。夫人既然也信佛，不如就悠着点，分几次再罚就是了。”乔瑷也不太在意她的反应，继续道：“不过今日倒真有一件事儿要夫人做主。”

　　　　这些丫鬟既不能打死了，还要分几次罚，这恨意便要落在行罚的人身上。赵氏狠狠掐了一把手心才觉得心平气静下来：“大小姐有什么事直说就是了。”

　　　　“这个丫鬟长得不错，今日犯了大错，料想二妹妹以后也不太重用了。我那里却正缺人手，夫人要是同意，便想讨要了来。”乔瑷指着双福，倒真的直说了。

　　　　以往一年里多少次要给她屋里拨人，从来也没见过她同意，如今开了这个口，又早将后话都堵满了。区区一个乔珂“不重用”的丫鬟，赵氏哪里能不同意。不过她点的是双福确实出乎意料。

　　　　也许是还不解气，想要放到院子里去折磨？便是这样也不怕，好歹有个人在她院子里，久了总能摸清她的性子传些消息出来。这正是她求之不得的。

　　　　见赵氏同意了，乔珂也点了点头：“那就等夫人罚完了，养好了伤再送到云歇来吧！”

　　　　双福睁大眼，泪珠儿沿着脸颊直往下掉，竟也是一副楚楚动人的样子。只是方才挨了赵氏一下，她也不敢再说话，更不敢求着留下来。

　　　　赵氏以前倒没见过乔瑷是这般不客气的，讨了人竟然还要养好了伤才送过去。不过想着前些日子铺子里的事，到底没有多说什么，看她把着杏初的手渐渐走远，猛地挥起鞭子抽到离她最近的丫鬟身上，引起一声凄厉的惨叫。

第10章　零九（）　
乔瑷和杏初慢慢走回云歇就躺下了，柳初取来的粥再没有用上。虽是好不容易熬过了昨晚，或许又是刚刚受了暑气，睡了小半个时辰也没有好转，反而大汗淋漓面色潮红。

　　　　路大夫开的方子看来是不起作用了。

　　　　而在前院里，赵氏正打听出乔珂竟然当着乔瑷的面口不择言地骂人，气得指着她的额头数落了一顿，又加罚了一百遍佛经，让人去给大小姐回话。

　　　　没想到那个丫鬟还没走远，杏初就赶了过来，直言要去请了杏林堂的大夫回来。

　　　　乔瑷既然不在跟前，赵氏便没有那个好脸色了：“杏林堂？国公爷快要回府了，你自去回禀罢。”

　　　　杏林堂就开在京城闹市中，里头虽有七八个大夫，却不是每家都能将人请上门的。那里坐镇的老大夫都是曾做过御医的，年轻的不是前者的徒弟，就是各地来的有名气的名医。

　　　　每日天还未亮杏林堂门前就被来求医的人围得水泄不通，然而要这些大夫们出手，除了银子还要看是否有大夫有兴趣接下差事。至于这个兴趣怎么算，便全然看各个大夫的心情和眼缘了。

　　　　杏初原也没有指望她派人去，不过是报备一声防着有人用这件事大做文章。然而她尚来不及说自己去请并不劳动府中人手，外头就有小厮跌跌撞撞跑进来。

　　　　“夫人，夫人……”跑进来的小厮叫乔南，是府中家奴，因为长相清秀人也机灵一直在凉国公身前侍候跑腿。见他这般失态，赵氏还未降下的火气蹭地又起来了：“什么事？”

　　　　凉国公辰时出了门就至今未回府，这个乔南可是向来不离身边的。

　　　　乔南也意识到自己的鲁莽，然而却实在是太激动了，深吸了一口气道：“国公爷让你焚香沐浴准备接圣旨！”

　　　　“圣旨？”赵氏一呆，准备趁机发作的一肚子话都咽了回去，完全没想到带来的是这样的消息。眼看乔南不住点头，她这才回过神来，朝双喜道：“快，快回房里去！”

　　　　当今陛下并非那等好大喜功之辈。他虽然赏罚分明但也向来主张勤俭，据说登基后后宫妃嫔公主等人的用度都只有以前的一半，朝堂上也多有口头嘉奖而少有金银田地之物。因此这些年来，连各家谈论起接旨的事儿都少了。

　　　　若是街头巷尾议论起来，国公府也是高不可攀的，但赵氏嫁入十几年也未曾有幸见过圣旨。以前府里收藏的不曾特地展给她看过，亲自接旨今日更是头一遭了。

　　　　乔南再理顺了气时赵氏一行人已经走远，他传了话自要再回去国公爷身边侍候。看到杏初时倒是停下来匆匆多说了一句：“大小姐也要去接旨的，你快些回去伺候！”

　　　　大小姐的院子已经另有人回去通知，乔南不过顺口提醒。杏初正巧是错开了，闻言一愣，小姐如今的状态连床榻都离不开，怎么接得了旨？

　　　　凉国公是先得了消息回府里来通知众人，幸好府里人手充足，倒也很快准备好了。然而直到传旨的公公到了，又等了许久，才看到两个丫鬟一左一右扶着乔瑷过来。

　　　　接旨的前厅杏初等人是不能踏进的，只得远远放了手。传旨的赵公公面上倒还带着笑，等几人都准备妥当了，才肃着脸展开黄绢宣读了圣旨。

　　　　乔瑷如今的状态正像是几天几夜没有歇息，似乎一闭眼就能睡过去。偏偏还脑仁生痛，像有人拿着锤子在敲打。她掐着手心勉强让自己保持清醒，至于传旨公公念的话儿，十个字里面也听不清一个。

　　　　“奉天承运，皇帝制曰：兹闻凉国公……品貌出众……择良辰完婚。”

　　　　她隐隐知道有大事发生，但此时什么也想不清楚，双目无神地看着凉国公接过圣旨，与传旨公公寒暄。

　　　　凉国公往公公手里塞了一个成色不错的玉佩，道：“小女伤寒未愈，失礼之处还请公公莫见怪。”

　　　　传旨公公点了点头，想起石公公提点他要对大小姐客气点儿，又瞧了眼一脸病容尚未起身的乔瑷，带着笑走了。

　　　　凉国公目送着赵公公走到厅外，转头也看向大女儿。府里几个孩子他向来一视同仁，但乔瑷又在外头住了几年，更是与他格外生分。如今在这等场合里失了分寸，少不得要说教几句。然而等他仔细一看，乔瑷白皙的小脸如今尽是潮红，额头还覆着细密的汗珠。

　　　　“她这是怎么了？”凉国公心知她不对劲，但他实在没有过照顾人的经验。别说寻常妻妾下人病着时被隔着不许见他以防过了病气，就是老太太有恙也不让他凑前去，真当个眼珠子护着