左牧之死后左氏身体就越来越差，人如风中残烛般，精神也一日不如一日。
也就是那时候起，六岁的左恒开始学着她爹上山采药，一半给左氏熬药，一半卖了贴补家用。
哪怕左桓拼命从山上的猴子那里抢来小半截的人参，每天加一点在药里，左氏还是没能熬过年关，死在了除夕的晚上。
年初一的破木桌上依旧有三副碗筷，吃着冷饭的只有左恒一人。
一直到现在都是如此。
可现在什么都没有了。
左恒费了很大力气才让自己没有冲到那伙人的面前去讨理，她一步步挪到床板那里，艰难地爬上了床，一把用被子蒙住了脑袋。
现在还打不过，不能去，否则爹娘要担心。
她紧紧闭上了眼，脑子里全是三只碎掉的碗。
第一次上山采药的时候背上勒出两条血痕脚板磨出血的左恒没有哭，守着娘亲去世的左恒努力没有哭，和骂她煞星的穷巷少年打架差点废掉半条手臂的左恒也没有哭。
女童缩在被子里轻声呜咽了几下，最终还是没有哭。
娘说过，女孩子的眼泪是珍珠，不能哭，哭了要掉钱的。
只是这口气却怎么也没有办法咽下去，心中只有委屈。
——我都已经这么让步了，为什么还是要这么不肯放过我呢？
今年八岁的女童心里能让步的事情很多，能舍得的东西也很多。
其实每次路过私塾听到朗朗书声的时候她都会跑得慢些，也很想去读书。
但当私塾先生李修宜真的这么开口了，左恒却不要了。
想读书的欲望是可以舍弃掉的。
还有关于钱的事情。
如果有钱的话，她爹就不会上山采药，她娘也不会活活病死。
她比谁都怕穷，却还要把辛苦上山采药换来的铜钱往陶罐子里扔，等着人来把它们抢走。
活着本来就很难了，如果舍得能让她稍微过得那么舒坦一点，她不介意都舍弃掉。
可是有些事情是和活着一样重要。比如爹娘，再比如爹娘说过的话。
左恒根本没有办法甘心。
如果混混头子马老大落单，能杀了他吗？
她这样问自己，浑身上下就和浇了盆凉水似的，突然就冷静了下来。
这时屋外有人敲门。
左恒顿时戒备，抄着那半截蜡烛下了床，攥住了被藏在袖中的小块铁片。
隔着门缝隐约看出门外是个孩童的身影后，她把那块铁片又收进了袖子里。
她开了门，也不说话，只是看着来人。
来人是个有些长相微憨的小胖子，被左恒这么盯着有些发怵。
小胖子没见过像左恒这样又凶又怪，因为一句话发疯，不要手臂也要把人嘴巴打烂的姑娘。
“左、左恒，明天有好多人要去富巷那边闹事去，我娘问你要去吗？”他问得小心翼翼。
隔三差五就到富巷那边撒泼打滚，不要脸皮地凑到别人跟前讨点好处，几乎已经成了穷巷一些人家的传统。
“不去。”持着蜡烛的女童干脆利落地拒绝了他。
左恒眼前的这个小胖子叫吴德，母亲是个独居的寡妇，家住在附近，算是有些人情来往。有时候吴寡妇想起来，也会顺带问她要不要一起跟着去闹一闹。
左恒从来都是摇头，因为爹娘希望她能堂堂正正做人。
不过这次她可能没法堂堂正正做人了。
她想到了一件事情。
“吴德，马老大他们去吗？”
……
……
夜半。
半圆的玉盘挂在天上，月华泄了一地，外面反而比连窗户都没有的屋内更亮堂。
穿着破布麻衣的女童蒙上了大半张脸，从马老大家矮小的院墙翻出，走过月下微微反光的青石街，头也不回地走向金玉巷的巷口。
金玉巷才是富巷的正名。
她白天在酒楼里当帮工小二的时候听人说，金玉巷最里面的王家新纳的那房小妾脾气最差，不但蛮横地霸占了王家东边院子里最好的那间屋，更是丢了块帕子就打死了好几个下人，也不知道能风光多久。
现在她要去找这个小妾，从她手上弄点东西出来，再丢到马老大的家里。
她没法子办到的，多得是别人能办到。
王家的院墙很高，左恒根本翻不过去，好在院墙外面种着几棵大树，小半树冠长到了墙里面。
她麻利地爬上了树，不一会儿就站到了院墙上。
墙很高，落地声响太大容易引来人，好在那小半的树冠中有几根枝干格外粗壮，她双手抓牢了其中的一根，两臂悬空，晃了几下才往下跳，动静比直接跳小了很多。
旁边有树的那段院墙在西边，小妾住在东边，她得穿过一整个大堂，哪怕夜已经很深，所有人几乎都在睡梦中也必须谨慎。
这种人家半夜肯定是要有仆人巡逻的。
让左恒有些奇怪的是这么大的宅子居然一个仆人也没有，她本以为要四处躲来闪去避人耳目，没想到只要动静轻些就行。
她猫着腰经过大堂的时候，大堂还亮着，被烛光熏黄的雕花窗户上映出数道人影，隐约还有男女的争吵声。
心中一紧，左恒没敢逗留，步子又加快了几分只想着赶紧离开，自然也忽略了不小心灌入耳内的一些内容。
好像是什么算卦和山上？
门是在外面就锁上的，也就是说屋子里头也没有人。左恒想了想，觉得这个传闻中的小妾应该也在大堂那里，也不知这家人深夜不睡觉是要干些什么。
绕着屋子检查了一周，窗户没关好，左恒便从窗户里面爬了进去，免去了撬锁的时间。就着窗外的朦胧月色，她朝着微微反光铜镜的方向摸了过去。镜子旁大小好几个匣子，都没上锁。
这应该就是富贵人家梳妆的地方了。
左恒打开了最大的那个，胡乱朝怀里塞了件还挺有分量的东西后，悄悄地从窗子里面又翻了回去，没忘记把窗子合回原样。
折返回程的时候，她又经过了王家的大堂。那里烛火依旧亮着，争论也没有停歇。
不过这和她又有什么关系？
……
……
回到穷巷，左恒将从王家摸出来的首饰丢在了马老大院中一个不起眼的角落里。
听着屋内震天的鼾声，她的嘴角罕见勾起了些。
一天好月凉如水，女童的心也静得像水。
第3章 你不读书很可惜啊（）
第二天左恒起了个大早。
东边太阳还没出来，天际的混沌才开始泛白，可是她还是很开心，尤其是走过马老大屋前低矮的院墙的时候，连脚步都轻快了不少。
往常她只是在半山腰那块地方采年份不高的新药，今天她准备再往上爬高些，采年份更高的草药去。
山里头都是寻常草药，只有药的年份高了，孙大夫才会多算些钱。
算算也到了该努力攒钱给自家也建个又高又气派的院墙的时候了。
女童背着和她人差不多的药篓走进了山里，娴熟地穿梭在葱茏的林木之中，灵巧如山中居住已久的猿猴。
左恒今天心情格外地不错，干劲也足，采了满满一筐药材才下了山。
山在歧县的南面，穷巷靠西南，集市在县东。
往常左恒一般会先回家，把药篓和药铲子先放好，再拿绳子把药材捆起来拎到铺子上去，算是减轻肩上的负担。
今天左恒打算直接把药篓子背到集市上去，刚好买些米拿篓子背回来。
之前家里不大敢放米，生怕被掀翻倒地上白白浪费。
从今以后估计就不用担心了。
毕竟那帮子混混里，左恒只打不过马老大一个，因为马老大练过一些武。
没了马老大，那些人再闯进她的家里就要再掂量掂量了。
……
……
青衫先生背着行囊，身后牵着一匹不知道哪儿买来的毛驴站在进山的路口那边，手中还握着一卷书。
正是歧县唯一的教书先生李修宜。
就在昨天下午，他给学堂的孩子们讲了最后一堂课，不但归还了他们教的束脩，还每个人都送了一本《论语》。
对着闻讯前来挽留的那些家中长辈，年轻的先生十分平静，只说该回去考功名了。
于是孩子们的父母亲才想起来这个好脾气、懂风流的先生并不是当地人士，只是在县上住得久了些。纵使再怎么不情愿，也不好碍着人家前程，只能说些“高中”之类的体面话告了别。
青衫的先生——现在是书生了，在等人。
他等的那个人背着个药篓，还在山脚就已经着朝县上一路小跑。
书生在低头看书，书里有乾坤。
低着头的书生也不抬头，只算了算时间，直接伸手朝路边一拦。
——采药回来的女童被拦了个正着。
“……”被拦住的左恒下意识跳开一步，满脸戒备地看向来人，才发现是县上的教书先生。
她的态度稍微软了点，仍是不肯放松，只是有些好奇这个先生好好的为什么要进山，好好的干嘛又拦住她。
看他的打扮，像是要去什么地方，可去别的地方应该从北边的大门走，山的后面不还是山？再说，骑着个驴走什么山路。
拦住她又是为了什么呢？
“你昨天趁着马大能喝了个烂醉，割了一小片他的衣服，又去了王家，偷了他们家小妾的簪子，把那片布丢在了地上，对不对？”青衫的书生笑眯眯开口，一开口就是道朝着左恒劈下的晴空霹雳。
左恒下意识看了看路旁，还好，只有他们两个人。
她看向这个叫李修宜的教书先生，突然有些不理解，他是从哪儿知道的呢？
昨天她分明确认过后边没有跟着人的。
左恒不动声色地提高了戒备，准备一有不对就回头往山上跑。
书生摸了摸鼻子：“……我就这么像是那种会揭发别人的恶人吗？”
左恒想了想，觉得要是他揭发了自己，也不会特地跑到自己跟前来说，就摇了摇头：“不知道你在说什么，你找我有事？”
看她这个反应，李修宜笑了，“要是我没事怎么会特地拦着你？”
左恒“哦”了一声，盯着他示意他有话快说。
“我问你，以前经常路过学堂停几步又继续走，接着又停下来的人的是你吗？”
左恒点了点头，她之前想念书的时候确实这样干过。
李修宜不解：“那你之前为什么要拒绝？”
看他不像是要来怪罪的样子，左恒也乐意和这位县上风评一直很好的先生搭上两句，“去了不能赚钱。”
“还要花钱买书。”
这位从小到大从未短缺过财物的青衫读书人一时愕然，随即哈哈大笑。
左恒不知道他在笑什么，觉得无聊，认真道：“没其它要说的我就走了。”
“我找你真的是有事。”李修宜也正了正神色，“但我先要问你一些问题才行。”
背着一筐子药的女童抬头看了眼天色，并不想再理人了。
她还得去米行买米呢。
“能不问吗？”她问道，“我还有事。”
“无论什么事，也不会有我和你说的事情重要。”李修宜说，“马大能已经被乱杖打死了，你愧疚吗？”
马大能是马老大的名字。
愧疚吗？左恒不知道，于是她开始思考，最终得出了这样一个结论：
“我不应该偷东西的，那样不对。”
“还有，我没有去和爹娘商量就干了坏事，应该去和他们道歉。”
女童的眼睛黑白分明，语气更是和吃饭喝水一样平常。
她承认自己做错了事，却不是因为借他人之手杀了人。
因为一码归一码，别人以怨待我，我以直报怨，但偷东西却是没有因由的。
短短的时间内，牵着驴的青年愕然了第二次。
“那要是马大能是好人呢？你会不安吗？”他问道。
“他又不是好人。”左恒想也没想，“好人不会到处抢东西的。”
听了她的答案之后，读书人笑得无比酣畅，又感慨似的对她说：“有没有人和你说过，你不读书很可惜啊。”
“你要跟着我去读书吗？”不等左恒拒绝，他接着问道，“不是在歧县，也不是在都城洛邑，更不是在大隋或者山下的任何一个国家。你要是愿意的话，我带你去山上面读书，那可是全天下书生都向往的地方。”
对于自己的来历，李修宜还是十分骄傲的，儒家圣人的光辉透过漫长的岁月亦垂落到了他的身上，使他与有荣焉。
他压根没有想过把一切说清楚之后左恒会拒绝。
“当然，你也不需要花钱。”读书人似乎想到了什么，笑了，“甚至可能还会有人给你送很值钱的东西，你要去吗？”
“远吗？”左恒问。
“很远很远，而且你可能要先去另一个地方呆段时间，我才能来接你。”李修宜如实相告，“但是以后你就会知道，这真的只是很短很短的一段时间。”
女童神情严肃，思索良久，就在李修宜以为她要松口答应的时候，她依旧摇了摇头。
“不行，我还得给孙大夫采药，不能跟你走这么远。”
她最开始上山采药的时候，什么也不会，许多药材都是丢了有药效的部分留了无用的部分，根本不能入药，可孙大夫还是照单全收了，眉头都不带皱一下。
她也是后来才知道，就连当时收药材的钱，孙大夫也付得比正常价格高出一倍。
这份恩情被左恒一直记在心里。
所以她没有去各种人家干杂活，也没去当别人固定的帮工，只是在山上和歧县之间反复来回，一趟一趟采着药材铺需要的药材。
孙大夫上了年纪，腿脚不灵便，早就不能上山。而且她的草药价钱也一直都比别人便宜。
被拒绝两次的李修宜不知道该说些什么，反而更想把女童带回去了。
在他的眼中，左恒的性格是一块未经雕琢便已展现出光泽的璞玉，哪怕�
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