韩琅垂下头：“是在下办案不利。”
“这是整个大理寺的事，我也不会单独怪罪你一人，”说着，他捋着胡子，面向韩琅，“虽有商队以献贡名义前来，看似是件好事，可据我所知，商队与贤王有所来往，恐怕另有所图。陛下夜夜梦魇，平日又被国事所扰，我身为臣子，不应再为陛下增添烦恼。贤王一事，还望韩公子多加留意。”
韩琅忙应下来，又小心翼翼地问道：“陛下梦魇，究竟是何故……？”
赵王叹了口气：“恐怕还是受妖物之祟。”
“这……”
“全天下的名医都请来诊过，都说陛下并未患疾，陛下平日也万分小心，不像是身边之人谋害。”
韩琅沉默了，窗外传来淅淅沥沥的秋雨之声，扰人心神。他不禁想到：话都说到这个份上，赵王和贤王这回真是要正面对决了。看来贺一九的事不能瞒了，赵王都强调了“多加留意”，他要再隐忍不说，岂不引更加人怀疑？
于是韩琅清了清嗓子，把贤王与贺一九会见，还有水祁将军一事说了出来。果然，赵王的表情松弛了一些，听完以后点了点头：“这倒是一条重要线索。不过韩公子，那位贺大侠做出了怎样的答复？”
韩琅坚定道：“殿下尽管放心，他不会答应的。”
他昨日就和贺一九商定，回绝贤王此次的提议。赵王“嗯”了一声，看来对他的回答还算满意：“也好，若他邀约的是你，或许还可以试上一试，替我刺探些情报。那位贺大侠举止有些鲁莽，恐怕露了马脚，回绝倒也合适。”
真当是人尽其用。韩琅腹诽。说是鲁莽，恐怕还是不信任贺一九吧，可他又为何这般信任自己？
没想到赵王接下来的一番话彻底解答了这个疑问：“韩公子今年已二十有六了吧？既然来京城安家，恐怕还是该有所打算才行。”
韩琅微怔：“殿下的意思是……？”
“你年纪也不小了，在京做官，总要有个内眷替你打理家事。心莲性子执拗，不过我还另有一侄女，如今也待嫁闺中，若你愿意入赘，倒也算一段良缘。”
他虽有询问的意思，但话却说得平稳，仿佛是在下达一个命令。韩琅心中暗叫不好，赶紧搜肠刮肚寻找合适的说辞：“这……多谢殿下关心，只是……”
没想到赵王早已看出他想回绝，直接打断了他的话语：“莫非你还在犹豫那位贺大侠的事？”
韩琅哑然，赵王打量他几眼，继续道：“你身为男子，将来又是朝中要员，难道还打算一直这么浑浑噩噩地过下去，一世不婚么？”
“多承殿下错爱，在下不过是一介学徒，哪里是朝中要员……”
“韩公子莫要谦虚，你性情稳重，识大体，懂大义，将来在朝中必有一番作为。难不成你想放弃这大好的前程，又回到那小县城去？”
说到这里，赵王已有些恼了，带着几分失望静静看着他。能让王爷亲自指婚，这是多少人盼都盼不来的殊荣。谁知道韩琅一直在千方百计找借口拒绝，赵王再有涵养，此时也难免流露出怒意：“韩公子，你是聪慧之人，想必听得出我话中意思。既来之，则安之。”
话说到这个份上，韩琅怎能不懂？赵王想必是觉得，韩琅一个平头百姓，能来到京城完全是承蒙了自己的福荫。他给了韩琅这么多好处，韩琅要是个知趣的人，以后肯定会死心塌地效忠于他。这赐婚一事，也不过就是他巩固这层关系的手段而已。他觉得韩琅是可造之材，这种出身的人能得到如此待遇，一般人肯定早就感恩戴德了。
结果韩琅表现得有点不识抬举。
赵王慢条斯理地啜了口茶，等着韩琅答复。韩琅垂着头不发一言，心里头分析了半天，隐隐生出一丝庆幸。赵王这步棋的确是算得妙，韩琅如今连县尉都不是，大到官职，小到住所，无不是赵王提供。赵王的势力不容小觑，如果韩琅胆敢忤逆赵王，那绝对吃不了兜着走，对方动动手指就能让他再无容身之地。
不过，赵王这步棋虽然精妙，却仍是算错了一着。如果是半年前的韩琅，无权无势，无依无靠，那么只能紧紧攀住赵王这根高枝，如履薄冰地生活。但如今韩琅已知晓自己身世，又身怀异术，自然有的是法子从对方的眼皮底下脱身。他已经不想继续做官了，杜氏的死更加剧了这种念头，要不是还有责任在身，他恐怕已经远离这尔虞我诈的地方，和贺一九一起躲到人迹罕至的乡下去。
没想到连赵王也来逼他做决定了，如果说之前他对未来还有一丝犹豫的话，那么这一刻，他已完全打定了离开的主意。
赵王一直观察着他的表情，见他绷紧的脸有些松弛，以为他已想明白这其中的利害关系，便微笑道：“你若是担心那位贺大侠离了你无处安身，那我便再帮你一次。他虽然没读过书，我也可以安排他去入伍做个校尉，绝对也不会亏待他，你觉得如何？”
哪里是他离了我无处安身，分明是我离不开他啊。韩琅心里哭笑不得道。赵王这番话，显然是要支开自己和贺一九了，岂能让他如愿？
韩琅依然不答，心里虽然早有决断，可表面上还是装出犹豫不决的模样。赵王果然上当，又语重心长地道：“京城这么多阔少爷，哪个年轻的时候没这样贪图过玩乐，最后还不是都各自娶妻生子。韩公子，再这样下去，不但耽误了你，还耽误那位贺大侠。你好好想想吧。”
等回到家见到贺一九，韩琅就把之前发生的事情都说了。果然贺一九猛一拍案，眼珠子瞪得溜圆：“娶老婆？你敢！？”
“我不是没答应么。”韩琅摆摆筷子道，然后夹起贺一九刚做好的烧茄子就往碗里塞。他是饿狠了，本来就扛不住饿，在赵王府又如履薄冰随时保持着十二分警惕，一回到家，立马累得爬不起来。外面还下着雨，阴冷的秋风一阵阵地吹，天空灰暗得仿佛沉甸甸的石块，让人感觉不到半点暖意。韩琅几下把茄子搅碎，裹在饭里往肚里吞，口中还不忘道，“这个好香。”
贺一九忍不住漾出一丝宠溺的笑，但一想到刚才的话题，他又笑不出来了：“然后呢，赵王怎么说？”
“说要让你去当官。”韩琅满嘴饭粒，含混不清道。
贺一九嗤之以鼻：“谁稀罕！”
“我虽然没说什么，不过他以为我迟早都会答应的，我瞧得出来，他有那个自信。”
贺一九冷笑一声：“哼，天真。”
这两个人在京城憋屈这么久，这时候终于可以不受人摆布，成功扳回了一局，他们心里都有种难以形容的舒畅。贺一九高兴了，又回伙房去炒了两个菜，拿了一壶酒，拉着韩琅痛痛快快吃了一顿。
下午，雨过天晴，树上挂满了晶莹剔透的水珠，大风吹来就纷纷往下坠，落了路人一头一脸。阳光还是那么稀疏，偶尔露出来半张脸，很快又被灰白的云层遮挡了。韩琅和贺一九再次来到太傅府前，和门公打过招呼，轻车熟路地走了就去。
这回他们找了个探望太傅的借口，其实还是想来查案。韩琅总觉得案子没那么容易结束，整个太傅府的案子犹如一张巨大的蜘蛛网，里头关系复杂，难以理清。
“我们分头吧，”他对贺一九说，“我去见太傅，你想办法四处看一看。”
见了太傅，也只是说些场面话，何况太傅根本没什么心情搭理韩琅这种小角色。从后院出来，韩琅又碰见了四姨太，冷不丁又听了不少阳奉阴违的话。如今四姨太地位愈盛，看来是更加无法无天了。韩琅与她错身而过之后，忍不住回望了几眼，忽然看见那个叫舒云的丫鬟又紧紧随侍在她身侧。
这丫鬟不是给了太傅么，又收回来了？
看起来地位还不低。从韩琅这个角度看过去，正好能看见舒云在指责后头一个小厮，态度嚣张，和四姨太如出一辙。
韩琅收回视线，显得若有所思。他刚迈步回到庭院，贺一九就从旁边出来，快速把他拉到角落：“过来，我找到个东西。”
“什么？”
贺一九拨开枝叶的缝隙，左右四顾确定无人之后，才把韩琅往更深处拽去：“看了你就知道了。”
面前是一株秋海棠，开得正艳，满地落花被雨水冲刷之后泛着一层虚弱的印白，大部分已被泥土覆盖。这地方地势较低，秋雨过后，附近的积水大部分都经过这里，然后流入水沟之中。这几天大雨不断，这处洼地已经被冲出了明显的凹陷，层层淤泥之中有一抹白色异常突兀，韩琅伸手拨了拨，再轻轻一撬，一只完好的杯子赫然显现！
正是失踪的那个茶杯！
“谁把它埋到这里的？”韩琅自言自语地问道，答案顿时呼之欲出。这个家里，负责在书房伺候太傅，案发当时与太傅接触过，而且也曾亲口承认伪装过杯托的，只有一个人……
丫鬟舒云！
“我去带她过来！”贺一九断然道。
“不，先等等，”韩琅叫住他，“我们两个身份不够，肯定说不上话。我先回大理寺找人。”
于作书今天正好就在大理寺，两人道明来意，他顿时面露惊愕之色：“还有此事？！”
“千真万确。”韩琅直接把沾满泥土的杯子递给他看。
于作书顿时有几分犹豫，案子结了，又出事端，岂不显得他们大理寺办案摇摆不定，一会儿一个说法？可要放着不管，那不是纵容真凶逍遥法外？很快，正义感压住了息事宁人的念头，他立即吩咐道：“把那丫鬟带过来！”
不出多时，人就带到了。韩琅明显感觉到，这丫鬟刚来的时候还显得镇定，一见到那杯子就慌了，甚至喃喃自语了一声“怎么可能”。这下韩琅笃定，这杯子出现在那里，绝不是巧合。
“舒云，这杯子是怎么回事？”
舒云往后退了几步，摇头道：“奴婢、奴婢不知，可能是有人偷了杯子，然后埋在院里的……”
“被谁？”
“奴婢真的不知！”
“你既然什么都不知，为何知道这杯子是被‘埋’在某处？”
舒云瞪大眼睛，猛地打了个寒战，停顿了片刻她才支支吾吾道：“上、上面有泥土，所以……”
反应倒挺快，韩琅暗想，不过越描越黑了。狭窄的审讯室里挂满刑具，在于作书的示意下，韩琅取来其中一件重重扔在桌上，果然看那丫鬟浑身战栗，捂着头叫道：“大人饶命！”
韩琅朝于作书投去一个询问的眼神，得到肯定的答复以后，他转朝舒云，冷冷道：“太傅大人所中之毒，就是你下的吧。”
第112章 茗茶11（）
“大人胡说些什么，下、下毒什么的，不是大太太么……”
韩琅直接打断了她：“没错，何氏的确下了毒，但她用的是起效很慢的水仙毒。从她下毒之日算起，太傅还远远不到毒发的时候。”
舒云紧张地看着他，像是要争辩什么，但又不知从何说起。韩琅见她不答，便继续道：“何氏的确对太傅心存杀意，而你们察觉了这一点，索性利用起来。这样不但能谋害太傅，还能趁机除掉何氏，真可谓一石二鸟之计。”
舒云这才干巴巴地开了口：“大人说什么呢，‘我们’？大人除了我，难道还怀疑谁么？”
韩琅冷冷一笑：“当然是你幕后的主子……四姨太梅氏！”
舒云浑身震颤，瞪大了眼珠。于左书闻言捋了捋下颚短须，自言自语道：“害死太傅，嫁祸大太太，然后名正言顺地扶持二少爷掌权，梅氏这算盘打得好啊。”
“两位大人，你们、你们莫要胡乱指证我家主子，你们可有证据！”
“当然有，”韩琅正色道，“你们府内上下都知道太傅大人爱品茶，而且非常讲究，不但要炙烤茶饼，还要碾磨，洗滤，加糖和橘皮做成茗粥。而这一系列过程他都不让人参与，直到最后几个步骤时，他才允许你和另一个丫鬟芳月碰触。”
“太傅中毒之后，我们已经检查过书房中的茶叶和器皿，甚至是洗茶水，最后只在糖罐中发现有毒。这毒是何氏下的，死去的丫鬟芳月恐怕已经被她收买，后来何氏为了掩饰罪行，将芳月杖毙。”
舒云急忙争辩：“是啊，所以凶手是大太太才对！”
韩琅扫了她一眼，继续分析：“何氏将水仙毒混在糖罐中，因为水仙毒味道古怪，偶尔令人呛咳，她便欺骗太傅，说是新茶才有的怪味。太傅信以为真，没有在意。但你作为书房陪侍的丫鬟，太傅时常咳嗽，肯定已被你觉察到。”
“我……”
“那天他喝茶时再度剧烈咳嗽，你给他倒水顺气，没人知道你已经将毒下在了这杯水中。太傅喝下以后，咳嗽不见缓解，反而表情痛苦，犹如中毒一般。混乱之中，你趁机将装过毒水的杯子匆匆掩埋，回去假意帮助太傅。由于太傅之前就有过呛咳的举动，所以众人理所当然地忽视了你递过去的水。”
“不、不是这样的！”
韩琅冷笑：“那你如何解释埋在院中的杯子？”
“那是……”
“太傅呛咳之时，已惊动外面值守的仆役。每个人都看到你给太傅递水止咳，难不成你还想狡辩？”
“是他们血口喷人！”
“依我的推理，你根本没有多少时间掩埋杯子，更别提清洗里头的□□了。这毒见效如此之快，恐怕放得不少，你说我现在拿去验，还能不能验出来？”
“让我来。”于左书道，直接拿过杯子出了审讯房。门开关的片刻，韩琅看见了仍守在屋外的贺一九。对方因身份使然，不便入内，两人匆匆打了个照面，贺一九用口型对他比划了“干得漂亮”四个字，引得韩琅忍不住露出微笑，挠了挠头。
小半晌之后，于左书回来了，极有气势地道：“杯中的确有毒。”
舒云听到这句话，瞬间魂飞天外，彻底呆立当场。末了，她双膝跪地，尖声尖气地哭喊道：“大人，奴婢真的是受四姨太指使，奴婢这就招，这就招！”
一�
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