没过多久，噶尔海也跟着率军归来。他负责骚扰的中军乃是仓嘉措防备最严的方位，其麾下阵亡者约莫两成，受伤者超过四成。同时，他带回的敌首也要多过乃木器，有四百之多。
刘驽见状颇为满意，“噶尔海不愧是三兄弟中的大哥，你的战功也使其千夫长之位名副其实。”
噶尔海一听，面露喜色，“一切都是托右将军的福！”
刘驽见他脸上有轻伤，便命其下去处理伤口。与此同时，他心中盘算着，既然这两支军马都回来得如此之早，那么三名千夫长中仅剩的那个呼威也该回来了。
时间过去了大半个时辰，夜色渐渐浓了起来，然而呼威和他麾下的人马迟迟未归，这让刘驽有些心急。跟在他身边的噶尔海和乃木器也是急得团团转，为这位义弟担心不已。
他们远远地看见一支人马呼啸而来，以为是呼威，便策马急马急迎了过去。然而来者并非呼威的人马，而是那三百轻骑。
这三百人射空了六捆箭，脸色皆是疲惫不堪，再没有先前的神采奕奕。据其首领所言，再不回来，恐怕连弓弦都拉不动了。
“你们看见呼威和他的人马了吗？”刘驽问道。
“呼威在战场上并未执行右将军的骚扰之策，径自率领他的人马冲进了吐蕃人的右军。”那三百轻骑的头领答道。
“怎么办，二弟？三弟定是被吐蕃人困住，出不来了！”噶尔海急道，他想请主帅下令，允许他与乃木器率军返回战场，好营救回呼威。
乃木器迟迟不吭声，待噶尔海催得急了，他方才说了一句，“大哥，让我们听听主帅的意见吧！”
“再等等吧！”刘驽翻身下马，他为呼威的临阵违命感到不快，然而眼下刚刚临阵换将，若是再杀新任命的将领，自己必然会声望大落。
他转过脸，不欲让噶尔海和乃木器等人看见自己的脸色，接着叫过一名亲随，“吩咐下面的人，准备晚饭吧。”
不远处的战场上，厮杀声依然激烈，清晰地传入他的耳中。他心中暗暗祈求，但愿呼威所率的这一千人马千万不要折去太多。他格外珍惜麾下的这点人马，若是没了这些人，他将在这场吐蕃人与契丹人的大战中无丝毫作为，更别提击败吐蕃人、拱卫中原了。
第三百四十三节 新的冲突（）
就在刘驽快要不再抱有希望时，呼威竟出人意料地率队归来。他人还未到，便老远地嚷嚷开他特有的大嗓门。
“右将军，我带回了六百敌首！”
刘驽见他身上鲜血淋漓，甲胄零落成片，麾下的将士也不足两百，不禁皱了皱眉头。而呼威显然未觉察到刘驽眼中的不快，他哈哈大笑着翻身下马，兴奋地冲过来施礼，脸色十分兴奋，颇有些邀功的意思。
“嗯！”呼威这种杀敌六百，自损六百的打法，让刘驽有些无可奈何。
“右将军……”呼威仍有些不甘心。
“看你身上的伤不少，赶紧让郎中来给你处理伤势。”大战之际，刘驽不便出言伤及士气，只得唤来随军郎中，为呼威以及其残存的一百多人马处理身上的伤口。
至于赏功的话他一句未提，呼威见状颇为失望，小声嘀咕了一句，“赏赐没有，人马总得再补充些吧”
噶尔海见义弟安然归来，煞是开心，“兄弟，你的人马折了没关系，大哥我把自己的人匀些给你！”
乃木器捣了捣他的肋下，提醒道：“大哥，这人马都是右将军的，你不能擅自做主。”
噶尔海醒悟过来，身为将领若自作主张，军令会有严罚，忙道：“就是，就是！”
刘驽默默地遥望向远方，并未将这三兄弟的对话放在心上。他在等待苏铭等人归来，尽管这种等待显得遥遥无期。
不远处的战场上，吐蕃和契丹两军的火把已经点亮，焰光如海，一场夜战已经展开。
吐蕃人剧烈的攻势没有缓减，他们的阵型行止有素。这让刘驽不得不相信，彼军大将仓嘉措依然好好地活着。反过来想，苏铭等人定已失手。此时此刻，他们的尸首也不知散落在何处。
刘驽心情沉重，他没有忘记自己的诺言，一定要找回这些峨眉弟子的遗体，将他们归葬于那风景秀丽的岚楼雪寺之旁。无论这件事儿要耗费多少时力，只要他还活着，就必须做下去。
夜空中，一群环衫矗诳罩信绦Ｕ庑┎菰系狞鸦酷爱食用动物的尸体，它们在等待战场上的死尸不断积聚，届时便可成为它们口中的美餐。
将士们痛恨这种鸟，这是他们面对死亡的恐惧之一，任谁也不想在死后，眼珠子被这坏鸬霉页鲅劭敉狻Ｒ恍┍淝那牡赝涔罴肷湟箍罩新曳傻狞鸦。
刘驽下令喝止，理由只有一个，所有的箭矢必须都留给吐蕃人。与此同时，他为自己的理由感到可笑。
多么好笑的理由，他没有珍惜苏铭那样真正的战友和勇士，却偏偏去珍惜这些毫无生命的箭矢。
他仰脸注视中空中的唬耪庑┦呈袼烈獾爻约哼蛇陕医小Ｃ腿患渌⒁獾剑庑┠窨此圃诳罩新曳桑翟蛟诨郝爻悍揭贫础�
他睁大了眼睛，向远处眺望。在火光冲天的战场之外，原本黑暗的地方显得更加黑暗。他终于看清，有一小队人马缓缓朝己方走来，无声无息。从这些人骑在马背上的姿势来看，似是透着说不尽的疲劳。
刘驽难掩心中的激动，急忙翻身上马，冲了过去。他看清了那些人的脸，为首之人正是苏铭。
“你还活着！”刘驽脱口而出。
“嗯，死了二十七位师弟！”苏铭说这话的时候波澜不惊，似是再平常不过的一件事儿。
就在他马鞍的前方，相叠横放着两名师弟的遗体。遗体上皆是伤痕累累，想必是力战而亡。他翻身下马，开始搬运师弟们的遗体。
刘驽这才注意到，苏铭的右手少了三根手指，皆是从根部断去。其余十五峨眉弟子身上也是伤痕累累，他们跟着将同门师兄弟们的遗体从马背上搬下，齐齐摆在了一处。
刘驽的目光落在几十名阵亡的峨眉弟子的身上，这些人远少于呼威损失的人马，然而他的心情却异常地难过。他试图对苏铭说几句安慰的话，却不知该如何开口是好。
正在此时，胡三点亮了火把，十分热络地迎了上来，“哟，苏少侠，您这是大难不死，必有后福啊！”
苏铭不理他，仅回了声，“嗯！”
他有些像自顾自地说道：“我想架一堆火，焚化掉师弟们的遗体，好方便将来带回中原！”
刘驽点了点头，“烧吧，吐蕃人和契丹人自己也在点火夜战，他们应该看不见这边。”
他命令众兵士遍寻柴枝，架成高高的一堆，又将二十七位峨眉弟子的遗体置于柴堆之上。苏铭亲手点燃了柴堆，转脸对刘驽说道：“若是我死了，也请右将军将我烧掉。把我的骨灰和师弟们的在一起。”
“骨灰不用分开放吗？”刘驽问道，时至此刻，身后事不再是顾忌的话题。
“不用，我们本就是师兄弟，发过誓一生不分离的。”苏铭答道。
他见身后的十五名师弟颇为伤怀，便说了句，“都别哭了，很快我们也要过去陪他们了。”
“一切都听师兄的！”一名师弟擦干了眼泪回道。
呼威包扎好了伤口，见这边架着火烧得正旺，便走过来凑热闹。他见这些尸体烧得甚旺，心觉有趣，不识时务地插了一句，“嘿嘿，我怎么没想到将手下那些兵的尸首也带回来烧掉呢，失算失算。留在战场上可算是便宜了那些吐蕃人，他们能割了头颅邀功呢。”
苏铭脸上闪过一丝寒色，“你说甚么？”
呼威见他跟自己耍狠，当然不肯示弱，“我说了啥就是啥，你个中原汉人，还敢在我们草原上耍横不成？”
苏铭左手剑光一闪，呼威的脸上瞬即飚出血来。只是一剑，他便刺瞎了呼威的左眼。呼威招呼着手下的兵，喊道：“给我上，杀了他，杀了他！”
那边噶尔海和乃木器见呼威为人所伤，也赶紧率人冲了过来。刘驽的目光从这些人的脸上扫过，“我看你们谁敢乱动？”
第三百四十四节 阴奉阳违（）
千夫长终究是新任的千夫长，兵却一直是他的兵。这些兵顺从地放下了手中的兵器，乃木器见状也赶紧将刀收回了鞘，又强迫噶尔海将刀放了下来。
刘驽盯着呼威的脸，心中生出一丝厌恶，便连此人脸上的麻子和鼻头上的黑瘤，也是看上去分外地碍眼，“呼威，去找郎中看个伤！”
“右将军，你不能偏袒他！”呼威捂着流血的左眼喊道。
“从现在起，解除你的千夫长之职。所剩一百多名兵士，归入噶尔海的麾下。”刘驽容不得他得寸进尺。
乃木器见状赶忙招呼着噶尔海一起上前，两人摁住呼威，将他拖了下去。
刘驽冲着众兵士摆了摆手，“都退下吧。”他闻见烤肉的香味，“饭好了，你们快去吃吧！”
苏铭收剑入鞘，他拨了拨柴堆，使得火势更旺，低头说道：“多谢右将军为我解围！”
刘驽默默地站在熊熊燃烧的柴堆旁，许久后说了一句，“苏少侠，你能活着回来，甚好！”
苏铭面无表情，他转头望了眼身后的十六名师弟，“人总是要死的，若是我与众师弟的死，能将峨眉派发扬光大，便也值得了。”
刘驽拿起一根柴，添进了火堆，“峨眉弟子众志成城，发扬光大是迟早的事情。”
苏铭叹了口气，“是啊，就是冲着这个愿望，我们才来到这草原的。那个柳哥公主确实漂亮，可她并不是我们千里迢迢过来的目的。”
刘驽点了点头，“我有个朋友说过，人生一世，无非是想风风光光地活着。”
他没有打算告诉苏铭，这个朋友便是萧呵哒。
火光映着苏铭清秀的脸，他浅浅一笑，“你这朋友说得对，说得也不对。若是我没有加入峨眉派，在家读书写字度过一生，也是极好的事情。”
“可你终究没有待在家里。”刘驽抓住了他话中的梗。
“是啊，我家虽然富裕，但终究抵不过天下大势。若是国家亡了，我这小家也过不下去。正好那时候，我的师尊金顶道长下山招徒，说要以峨眉派之名匡扶朝廷、普济苍生，我头脑一热，便入了峨眉派。”
“看你的言行举止，就不是普通世家的人。”
“家父名讳苏墨山，是前宰相谢攸之的门生，曾官至大理寺少卿。谢大人含冤身亡之后，家父便也辞官回乡。在下身上若沾染了点文气，多半是家父熏陶的。”
这是刘驽第一次从除谢安娘之外的人口中听说谢攸之的名字，心神不禁为之一动，“尊父身体还好吗？”
苏铭哀叹一声，“家父每日躺在病床上，就差一口气了。他每天都在哀叹，说是谢大人那么好的人，怎么会得到那般悲惨的下场。”
“你得活下去，回去照顾你的父亲！”刘驽脱口而出，甚至没有意识到，这句话已经违背了他激发众将士不畏死的初心。
苏铭摇了摇头，“其实我当日上峨眉之时，其中也有家父的原因。家父说，谢大人一家都为国而死，而他的儿子却每日里在家中优哉游哉。他恨不得早点将我赶出家门，不想让我在家多待一日。”
刘驽闻言不禁一笑，与眼下哀戚的氛围有些不合，“苏公子确实也实现尊父的愿望了，咱们现在做的事情于国于民都颇为有益。”
苏铭耸了耸肩，“我现在的所作所为，与其说是为了国家，不如说是为了峨眉派。你知道吗，峨眉派的师父们都是极好的人。”
刘驽听了他的话后不以为然，他目睹过金顶道长的为人，那是一个奸诈透顶的小人。然而死者为大，他更不能在其亲传弟子面前数落此人的不是，只得“嗯”一声，“凡大门大派，必有其过人之处。”
苏铭见他不应自己的话，便转了话题，“你的这三个新千夫长，其中只有呼威的功劳是实实在在的。
“我在敌阵中看得清清楚楚，乃木器只是率兵在吐蕃人的后方捡漏。吐蕃人中有些抓来的劳役，这些人不愿意打仗，一打仗就跑，乃木器专门寻这些人杀。
“那个噶尔海比他的这个义弟稍微要老实些，然而也只是在吐蕃人的外围绕着转，并没有真打的意思。他带回来的那些头颅，三分之一是斩杀的，三分之二……恐怕是乃木器匀给他的。”
刘驽听后心中一惊，这两人刚新任千夫长便敢私自串通，简直未将他这个主帅放在眼里。如此让他们继续胡作非为下去，可如何是好。
他脸色铁青，心中盘算着该如何处置乃木器和噶尔海二人。
苏铭看出了他脸上的不快，“别想着再撤这二人的职务了，右将军以后心中多加小心就是了。这千夫长也算个不小的官，若真让个老实人来做，恐怕也压服不了众人，打不了甚么胜仗。乃木器和噶尔海还是能用的，只是你得防好他。”
刘驽叹了口气，“你说的对，我有一个朋友说过，想在这乱世中生存下去，自己就得是个非常狡猾的人。”
苏铭听后脸色很怪，“你的朋友都很爱说话？”
刘驽又从地上捡了枝，添进了犹烧着的火堆里，“或许是因为我太笨，所以格外会注意别人说过的有用的话。”他转而说道，“呼威今晚得罪了你，你还能替他说话。”
苏铭淡淡地回了句，“秉公直言而已，若是我真想帮他，便会在先前你要撤他职务的时候说这话。”
刘驽决定将心底的话说出，“呼威这个人不恤人命，不是好将官。即便不是因为你这件事，我也会找机会撤掉他。正好也给噶尔海和乃木器这两个人一个教训，告诉他们，这兵马并不是他们家的，由不得他们乱来。”
柴堆渐渐烧尽，火势渐熄。苏铭招呼着众师弟，一同上前收拾骨灰，装殓于布囊之中。二十七人的骨灰，仅仅装满了一只布囊。
苏铭
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