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朱雀和李觅踪再次碰头的时候，李觅踪带来一个意想不到的消息。
据他根据王刚雄，李伯才，孙进忠三人的调查，都不似密奏周维庸的人。
按此推断，其他能够直接上奏皇上的，唯有锦衣卫的人了。
如果当真是锦衣卫的话，那么就是奉了东厂的命令，接着往上查，最大的可能就是皇上自己要除去周家。
这件事查到了这里就成了死胡同。至于皇上为何要除去周家，谁敢去揣测圣意？
朱雀知道李觅踪查到这里，已萌生退意。他为此事辛苦了一场，也是难得，朱雀便成人之美，将端木鹰扬为白莲教猎鹰堂所杀之事告诉了他，只没提出名册之事，说猎鹰堂之所以杀他，因为他贪污枉法，如此好让他回去结案。
李觅踪自是感激不已，又担心地说道：“若是白莲教杀了朝廷命官，又抓不到凶手，不知道刑部会如何善后？”
朱雀提点他道：“刑部对于无法捕捉的凶手，难道还没有自己处理的方法吗？你回去据实禀报即可，我说此事一定会这么过去的。”
李觅踪经他这么一提点就恍然而悟，想朱雀道了谢，回头便带着卷宗回冀州去了。
根据公孙白告诉他的位置，朱雀轻易地找到了张玉蝶。
张玉蝶一身素缟白衣，相貌清美，并不像想象中的疯癫模样。
朱雀本就猜到她的疯癫都是假装的，为的是离开白莲教，为夫报仇，如此苦心孤诣，着实令人钦佩。
张玉蝶不识朱雀是何人，开始什么话都不愿说。直到朱雀将圣莲令拿出，张玉蝶方才相信了他。
朱雀相劝她不需要再去王府闹事了，二公子已经着手调查此事。不过此事甚是棘手，因为如果是皇上钦定的案子，皇上贵为天子，金口玉言，是很难翻案的。
张玉蝶说道：“我一介女子，只想为夫家伸冤，并非惹事之人。只希望能讨个公道，现在既然已经如此，我只好等候诸位消息便了。”说完，眼睛红了，在朱雀面前，她却强忍着，没有掉下泪来。
这女子，并不是表面上看上去的柔弱，而心志之坚更胜于大多数的男子。
朱雀问起她如何整夜在王府后面唱歌，却无人影之事，张玉蝶说道这都是小事，白莲教有许多方法可以做到，和江湖上传音入密类似。
朱雀又问起张北城之死，张玉蝶也不隐瞒地说了，人是她下手杀害的。主要是怕王府二公子仍不将此事放在心上，便毒杀了一名奴仆，以成其势。
朱雀见她视人命如草芥的行事，心中不寒而栗。白莲教之所以被称为邪教，除了蛊惑人心起兵造反之外，确有让人感到邪门的地方。
张玉蝶说道：“若没有别的事，未亡人不便久留贵客。希望朱雀能够回去向二公子解说一二，我所作所为，都是万般无奈之举，二公子雅量，当能原宥我这许多莽撞的举止。”
朱雀点了点头，看她凄苦的神色，实不知该如何安慰她。诸事已遂，便告辞离去。
不久，二公子进宫，将这一切禀明了皇上，皇上叹张玉蝶为奇女子，只是错入了邪教。好在如今她已不是邪教中人，对她便不再追责。
而周家之案却是已成定局，皇上金口玉言，岂能可以更改的？翻案之说则无需再提，只是命人将他们的尸骸好好安葬，以抚慰张玉蝶。
对于这样的结果，张玉蝶虽然不尽满意，但也无可奈何。人死如灯灭，以前的种种柔情蜜意，都随着周书尧的离去而化为回忆。
了却了此事之后，张玉蝶回了杭州，在西湖湖畔的一座尼姑庵中，落发出家，法号了尘。此后长伴青灯古佛，诵读经书，与白莲教再无来往。
西域仓央嘉措知张玉蝶事后，曾作诗曰：
曾虑多情损梵行，
入山又恐别倾城。
世间安得双全法，
不负如来不负卿。
张玉蝶既已离去，王府也恢复了安宁。
朱雀便向王府二公子辞别，并将王府金牌还给了他，二公子接过金牌后，沉思了一会，又递给他，说道：“这金牌你留着吧，日后在江湖上行走，未知有何凶险，有了这块金牌，危难之际，可以随时差动衙门里的人为你办事。”
朱雀点了点头，将金牌放入怀中，二公子说道：“此次一别，不知何时方能相见，朱兄准备去哪里？”
朱雀说道：“我在江南有些好朋友，数曾次邀我前去，都被我拒绝，此间事情即了，我也正好趁机到那边散散心。”
二公子说道：“我真羡慕你，自由自在，可叹我虽贵为皇亲国戚，却也不是随处可去。”
朱雀说道：“你不知有多少人羡慕你王公子弟的身份，这是否景色总是对岸的好呢？”
和二公子说笑着，他的心神却早已飞到那草长莺飞、烟雨朦胧的江南。
可是世事难料，温润的江南还没去成，他却先到干燥荒芜、廖无人烟的沙漠中去了。
第8章 沙漠小镇（）
无尽的沙丘起伏延绵，大地的边缘和遥远的天际连在一起。
一阵风呜咽着吹过，扬起漫天风沙。风沙过后，四周一片死寂。
烈日下，空气中弥漫着燥热，沙子都好像被太阳炙出了烟。
在这仿佛人间地狱的地方，竟然还有一个小镇。
镇上有十几户人家。
镇子里居然还有一口水井。整个镇子就是围着这口井建起来的，所以这个地方被称为沙井镇。
镇上还有一家旅店，一家茶馆。
传说这个镇从唐宋和西域有了贸易以来就一直存在着。十几户人守着这口浑浊的井，向来往的旅客兜售水和食物。
朱雀和他唯一的伙伴，一匹骆驼，一起来到附近几百里内唯一的镇子的时候，正是黄昏时分。大漠孤烟直，朱雀站在骆驼背上，从极远的地方就看到这里有炊烟，却走了半天才到。
沙漠确实太难行走了，以朱雀这样的武功，也似乎到了忍耐的极限。
最先去的当然是茶馆。店掌柜兼伙计送上来一碗茶，浑浊的水里漂浮着几片碎树叶一样的东西，这就是茶了。
朱雀先问明：“多少钱一碗？”
店伙计回答：“十两。”
这个价格在其他地方可以买一口井了，但在这里竟然只能买一碗茶。
还是十分难喝的像马尿一样的茶。
朱雀拿起碗，一仰脖子，连茶带水一口气喝完，连茶叶也在嘴里嚼嚼，一起都吞下了肚。
“拿着，”朱雀从怀里摸出一张百两的银票，“再来一碗。”
店伙计又给他满上，又是一口喝光。
朱雀杀了渴，说道：“行了，找钞。”
店伙计问道：“找什么钞？”
“我给你一百两，十两一碗，你不是要找我八十两？难不成你这是黑店？”
“客官，您说这话我就不爱听了，我这是百年老店，童叟无欺，一碗茶十两黄金，黄金白银一兑五，两碗茶二十两黄金，折算下来正好是一百两白银，还用找什么钞？”店小二一口气说下来，中间无丝毫顿挫，显然这话是经常说惯了的。
朱雀不怒反笑：“好好，是我不对，没有问个明白，请问这里有客栈吗？我要歇歇脚。”
“您看，斜对面就是家客店，虽然只有一个房间，可是最近客人少，客官您来得正是时候，可以独自一人睡一屋。”
朱雀牵着骆驼走了过去。
刚开始还不明白这店伙计说的一人睡一屋是何意，等到了就明白了，原来整个旅店就只有一间屋子，一张床。有了客人，老板都不睡屋内。屋外有个棚子，店老板就睡在棚子下面，没有客人的时候他才在屋里睡。就是这么小的一个旅店，竟将老板养得肥肥胖胖的。
“多少钱住一晚？”
“不多不少也是十两。”肥肥胖胖的店老板说道
“十两白银？”朱雀吃一次亏学一次聪明，提前问好。
“当然，你以为是什么？十两沙子？”胖老板说话有些冲。
毕竟不像水是必须品，旅客不一定非得睡在床上。所以在这个地方，旅店的价格还算公道。
“骆驼呢？”朱雀要为老伙计安排好。走了这么远的路，骆驼也需要吃草和补充水。
“骆驼一天二十两，管饱。”
朱雀点了点头。就这样，终于安排妥了。
这里的人脾气似乎都不大好，朱雀也不以为意，在那张勉强能躺下的床上睡了。
入夜后，四周一片漆黑。
但什么意外都没有发生，平静地过了一夜。
第二天，朱雀见到了整个镇上唯一的一口水井，他围着水井看了半天，似乎对之很有兴趣。
早上和中午吃的都是自己带的干粮，可还是到茶馆花了五十两银子喝了一碗茶。
旅店的胖老板从起床后就一直跟着他。
朱雀问他为什么跟着。
胖老板回答：“反正客店住满了，也没有别的事。”
朱雀不再理他，转而对着这口井又横竖看了几遍，不仅是这井，朱雀对这里的一切似乎都十分感兴趣。但镇上的人们却仿佛只对他感兴趣。
胖老板跟着他走了半天，终于忍不住问道：“请问客官今天要离开吗？”
朱雀摇了摇头，说道：“不，住得好好的，为什么要走？”
胖老板又跟着问道：“要住多久？”
朱雀说道：“什么时候不想住了，自然会走，你不会想赶我走吧，咦……”
朱雀话未说完，眼睛忽然盯着前面发直，像是看到了什么令人惊奇的事物。
胖老板顺着他的视线向前看去，却什么奇怪的事情也没有看到。
未等他先发问，朱雀已经自言自语起来：“奇怪，奇怪，真奇怪。”
胖老板问道：“敢问，有什么奇怪的？我怎么没看出来？”
朱雀指着前面路口的一条干瘦枯黄的狗说道：“你看这条狗，奇不奇怪？”
胖老板问道：“狗有什么奇怪的？”
朱雀笑道：“这里的人胖如猪，我不奇怪，一碗茶要五十两银子，吃不胖才怪。可是有这么富有的主人，狗却这么瘦，你说奇怪不奇怪？”
胖老板的脸突然涨红起来，还没说话，真正奇怪的事出现了。
第9章 红缨公子（）
又有一位旅客来到了沙井镇。
许久没人来的沙漠里的孤镇，迎来了第二位客人。
这人来时的动静可不小，骑着一头通体白色的骆驼，骆驼身上挂着拳头大的驼铃，远远的，人未到，驼铃声先到。
细看此人，也是和朱雀刚到时差不多，灰头土脸，一身憔悴，但见他腰间缀着一把宝剑，看剑上富丽堂皇的剑饰就知道，这绝不是一把普通的剑。
绝不普通的剑也绝不会悬挂在普通人的身上。
所以此人绝不简单。
这个人朱雀仿佛是认得的，朱雀对他在此出现，也没有什么惊异之色。
而此人看到朱雀，却显得很是尴尬，主动走了过来：“想不到你也来了。”
“嗯。”朱雀微笑道，“我却想到了你会来。红缨公子伏缨要是不来，我才感到奇怪。”
伏缨的妙手空空之技名闻江湖，其实就是独行大盗。做这一行的，敢于独自一人做事的，剑法当然也要相当不错。
和朱雀打过招呼后，伏缨也去了茶馆。
没多久，茶馆里传来茶碗打碎的声音，茶馆的伙计也被人从茶馆里丢了出来，扔到了大街上的沙土堆里。
虽然面对朱雀时显得有些尴尬，但面对漫天要价的茶馆伙计，伏缨可绝不是好惹的。
被丢出茶馆的伙计也不大喊大叫，只是自行爬了起来，拍了拍身上的土，躲在一旁，偷偷向茶馆里瞧着。
又过了好一会，伏缨才喝饱了水出来，茶馆的伙计这才敢躲躲闪闪地回去了。
朱雀看伏缨喝饱水满足的样子，便走上前去，准备和他说说话，谁成想伏缨离开茶馆没几步，忽然像喝醉了酒般，踉踉跄跄起来，没等朱雀上去扶着，人已经倒在了地上。
茶馆里的茶肯定有古怪。
朱雀且不去查看伏缨的情况，先进了茶馆，问茶馆的伙计怎么回事。
茶馆的伙计告诉他：“这镇上的井水，有一种沙碱在里面，人是不能直接饮用的，只能先用一种叫沙莉草的叶子浸泡一下才能喝。这种草很难寻，所以茶水也贵。这家伙——”他指着门外晕倒的伏缨说道，“不给钱，还打人，自己盛了水喝，不知要用沙莉草先泡一下，所以晕倒了。不过不要紧，过一个时辰左右就会自己醒过来。”
朱雀将伏缨带回旅店，将白骆驼也一并交给旅馆胖老板打理。
那茶馆伙计说得没错，一个时辰后，伏缨醒了过来，以为自己被茶馆伙计下了蒙汗药，还要过去打人，被朱雀拦住了。
晚上伏缨在旅馆外面的棚子里睡了一夜。
到了天亮的时候，伏缨来找朱雀，说道：“咱们明人不说暗话，我来这里，是因为宝藏的事，你要是也去，咱们一起，找到宝藏，你我平分，现在就出发。”
朱雀说道：“不急，再等等。”
伏缨问道：“等什么？”
朱雀指着镇子外面的远处，说道：“你看——”
伏缨顺着他指的方向看去，几匹骆驼带着沙尘，向这边赶来。
又是一批人到来，沉寂多年的小镇上，忽然热闹起来。
这次来的有五人，五虎寨的五个首领，当然也是冲着宝藏来的。
这些人都知道有宝藏，那么都是从哪里得到消息的呢？
朱雀和几人所知道的消息说出来，原来都和江湖上的一个游侠张三有关。
张三手里有一张藏宝图，可是宝藏太远，他懒得去冒这个风险，于是就将藏宝图一千两一张出售给他们。朱雀的这一张倒是没花钱，是因为张三以前欠朱雀一个人情，就用这张藏宝图抵了。
现在看来，藏宝图不止一张，不知道张三一共卖给多少人。
几人把从张�