小马回过头，看着贾四，说道：“听贾大人的意思，谁要是招惹上锦衣卫，就是自寻死路了？”
贾四本来还想摆高姿态抖抖威风，一看是小马，立马像霜打的茄子——蔫了神。肚子里酝酿好的一番威风八面的话没了施展之地，他心里着实有些恼火。
正没地方发泄，鹰钩鼻、朝天鼻灰头土脸的过来请安，说道：“大人，这三个人欺负到锦衣卫头上来了，你要为属下做主啊。”
贾四劈头盖脸给他们几个耳光，心里的气才稍稍顺了些，沉着脸喝道：“你们两个混账东西，千户大人的朋友也胆敢冲撞，平日里也教导你们不要仗着锦衣卫有皇上撑腰，就不把别人放在眼里。要知道总有些对皇上大不敬的人会要了你们的小命。还不快向马少侠和他的朋友道歉。”
贾四的话绵里藏针，阳奉阴违，小马也懒得看他在这里演戏，说道：“既然大家的误会消除，也就算了，我们闲着没事往郊外走走，贾大人你们忙。”
贾四笑道：“我一时不察，让三位受扰了，实在是抱歉。既然你不再追究，那这件事就算了，你们慢走。”说完，挥手示意围着的人闪开一条路。
小马三人不再逗留，转身走了两步，猛听到庄院里一个女子的愤怒的骂道：“无耻狗贼，你枉为朝廷命官，无中生有、诬蔑陷害好人，若我师父天山奇侠在此，定要你们血溅五步，横尸当场。”
“天山奇侠？院里的女子是梅老前辈的弟子。”小马心念及此，转身对正在往庄院走去的贾四说：“贾大人请留步，我突然想起一件很重要的事情，要面见曹大人，请你代为引路。”
贾四眼中闪过一阵慌乱，他脸上适时出现的笑容将那份不安很好的掩饰过去，说道：“曹大人正在处理十分紧要的事，此时不便见你，有什么事我代为转告也是一样的。”
“此事关系重大，你恐怕无法定夺，还是跟曹大人当面说比较好。”小马一边说一边往里闯。
贾四等人纵然有心阻挡，却哪里拦得住小马的冲撞。只得嚷嚷着跟在后面往庄院里走去。
＊＊＊
曹千户着实很恼火。
在福临酒楼吃过早饭，他就带着一大帮人叩开了王员外家的门。
王员外夫妇、王老太太在梦中被惊醒，见到那清一色的飞鱼服、绣春刀，俱都一下子懵了。
王府上下二十余口悉数被带到大厅，面对着这些如狼似虎的官差，从未经历过如此阵势的他们俱都惶恐不安的低着头，如同待宰的羔羊。
唯独一个二八芳华的美丽女子冷眼看着这些人，脸上毫无惧色。女子明眸皓齿，黛眉朱唇，肤白如雪，柳腰纤细，真正是人间花仙子，世上俏佳人。
她便是王员外的掌上明珠王宛儿。刚才正在后花园练武，听到前面喧哗，前来看个究竟，刚出园门，就被带到大厅来了。
曹千户花了一个多时辰，通过暗示明示，旁敲侧击，恩威并施，恫吓威胁种种手段，甚至与贾四上演“双簧戏”，力图让王员外明白“破财消灾、人去宅安”这个简单的道理，可那王老头顽冥不灵，说到钱财倒还爽快，一提到他那宝贝女儿就死活不答应。
无奈之下，曹千户又对王宛儿动之以情，晓之以理。这理自然是王员外与匪徒勾结，贩卖私盐，是杀头的重罪，一家老小都难以幸免；情便是亲情了，什么父母养育之恩深似海，老太太年老体迈经不起惊吓，府中下人奴婢无辜受牵连等等，并一再表明自己对王姑娘是一见钟情、痴心一片，因而冒着大不敬和欺君之罪强行把事情压下来，没有禀报朝廷，一旦朝廷知晓此事，王府上下将是鸡犬不留。
这一招曹千户这几个月是累试不爽，哪料到今天折腾了半天，毫无成效，不由得心头火起，恼羞成怒，又见得外边进来通报有人胆敢殴打锦衣卫，于是吩咐贾四带人出去处理，紧接着命令几个锦衣卫上前来捉拿王宛儿。
王宛儿一声娇叱，手中剑舞寒芒，与几人斗在一起。
王员外夫妇老泪纵横，劝王宛儿自顾逃命，说道“王家一向行善积德，今日却无端飞来横祸，你势单力薄如何与朝廷的人作对，但求你能逃出生天，我们纵然一死又何妨。你快快逃命去吧。”
王宛儿哪里肯走，语带哭腔道：“女儿不孝，不能为爹娘分忧，今天即便是死也要与爹娘在一起，绝不独自苟活。”言毕，出招更加迅急凌厉，几个锦衣卫手忙脚乱，疲于应付。
曹千户一使眼色，几声惊呼声中，三把绣春刀同时架在王员外夫妇、王老太太脖子上。
“王姑娘，我劝你还是住手吧，刀剑无眼，不小心伤到了岳父岳母和奶奶，我实在是愧疚难安啊。”曹千户恬不知耻的说道。
王宛儿眼见家人命悬一线，无奈丢掉手中兵器，几把刀一下架在她脖子上，她面不改色，怒骂道：“无耻狗贼，你枉为朝廷命官，无中生有、诬蔑陷害好人，若我师父天山奇侠在此，定要你们血溅五步，横尸当场。”
曹千户听到“天山奇侠”四字，不由自主的缩了缩脖子，兀自笑道：“你我，此刻拜堂成亲，正所谓‘一日夫妻百日恩’，师傅看在你的面子上自然也不会为难我了。”
“甄三，你们几个把王员外他们照顾好，不要四处走动劳累，尚大夏二你们带几个弟兄仔细搜搜，有什么对王府不利的赃物之类一律带走，以免落在别人手上，我也保不住他们。你们听明白我的意思了吗？”
在得到满意的回答后，他走近王宛儿，脸上有按捺不住的兴奋和激动，道：“为免，发生不愉快的事情，曹某只能委屈一下王姑娘，把你的穴道先封住了。”
“呸”王宛儿一口唾沫吐在曹千户脸上，怒道：“恶贼你胆敢碰我一下，我定要将你碎尸万段。”
曹千户一脸无耻道：“牡丹，花下死，做鬼也风流。况且你我做了夫妻，只怕你还舍不得杀我呢。”
“半天不见，千户大人真是令我刮目相看啊。”一片嘈杂声中，小马的声音清晰的传来。
曹千户脸色大变，他实在很恼火这个时候被打扰，他也实在想不到会在如此失态的时候让小马撞见。
第四十三章 满嘴谎言（）
曹千户不愧是脸皮厚如墙的老江湖，尴尬在他脸上转瞬即逝，脸色如常的看向小马，以他独特的说话方式道：“怎么，你也来了，这么快就考虑好了？”
小马尚未开口，贾四已经抢先回道：“大人，马少侠说有极其重要的事情要马上见您，属下深恐贻误，才斗胆让他进来，耽误了大人办事，请大人责罚。”贾四这么几句话，就把自己办事不力说成是知轻识重、顾全大局了，当真是巧舌如簧，颠倒黑白。
曹千户冷哼一声没有说话，或许对自己这个心腹手下的行径早已了如指掌，依然以探询的目光看着小马。
小马道：“还没有，在这里遇上大人纯属巧合，并非有什么重要的事情要禀明。”
曹千户脸色阴沉的看向贾四，目光如两把利刃。眼见好事将成无端端被搅乱，他实在恨不得把贾四揍成猪头。
贾四脸色苍白，如寒芒在背，颤声道：“大人，这这……他刚刚明明是……是这样说……说的，少侠，你……你不要……害我……我啊。”
“贾大人何出此言？在下三人确实是闲逛到此，是你的手下故意为难我们，怎么就变成我害你了？”
曹千户正色道：“如果没什么事，你就先回去吧。虽说你我有交情，但锦衣卫办案，你在此妨碍公务始终是不妥，希望你不要令我难做。”
江湖中人虽然高来高去，武艺高强，但终究不愿与官府打交道，往往是能避则避，不去招惹。
曹千户如此一说，无异于告诫小马莫要惹祸上身，他不过是公事公办，闲杂人等不要妄自干预。
就算小马想要多管闲事，在事情未有定论之前也不好干预，他大可以借口“事情复杂，关系重大，需要押解回府衙仔细审查”把王员外一家带走，到时捏圆搓扁还不是任由他？
曹千户的脸上不由得带上笑意，为自己的才智沾沾自喜。
小马叹了口气，略带惋惜的说道：“曹大人既然公务在身，那我就不便打扰了，只是赤狐宝匣……算了，不说也罢，在下告辞了。”小马说完便转身欲走。
曹千户心里本来盼着小马三人快快离开，可是听他欲言又止的提到赤狐宝匣，事关他前程富贵，只得出言挽留，说道：“少侠有何关于赤狐宝匣的消息，烦请相告，王府的事情我等下处理不迟。”
小马扫了一眼大厅里的几十号人，面有难色的说道：“事关重大，此地说恐怕不太合适吧？大人可否借一步说话？”
曹千户想了一下，说道：“我们到外面说吧。”
院子开阔，草木亭台布置精致，赏心悦目。
曹千户在一株梧桐树下止步，秋风拂过枝叶沙沙作响，间中有几片黄叶划着斜圈飘落下来。
“这里，总可以说了吧？”曹千户看着小马，似乎想看清他葫芦里卖的是什么药。
“大人对赤狐宝匣知道多少？”小马问道。
曹千户沉吟道：“这个，台面上的版本我都知道，其它方面暂时没有太多的消息。但我此次奉命而来，不惜一切代价都要完成使命，所以你有什么消息希望能据实相告，我还是那一句，跟朝廷斗，无异于螳臂当车，希望你不要站错队了。”
小马说道：“多谢大人一再提醒，在下心里自有衡量。今日若不是我碰巧到此，赤狐宝匣恐怕就永远消失无影，大人飞黄腾达只能是空梦一场了。”
“此话，从何说起？”曹千户略有点紧张问道。
“大人是否知晓赤狐宝匣是要祝融的后人才能启用，召唤出天兵神将。”
曹千户说道：“这个，我倒是略知一二，只是当年跟随太祖皇帝南征北战的祝融后人和他的族人不是二十多年前就被一伙来历不明的人屠杀殆尽了吗？”
小马摇摇头，压低声音道：“不，有一个婴儿活了下来。”
曹千户动容道：“此话，当真？却不知那婴儿现在在何处，我们必须先人一步先找到他。”
小马心头暗笑，自己信口开河编的谎言曹千户竟然也信以为真。怪只怪他利欲熏心，失去了判别的心机。
小马一本正经的说道：“大人不必惊慌，这个人我已经找到了，只不过今天差点就前功尽弃了。”
曹千户似是感觉自己表现得太紧张，干咳了一下，说道：“既然，人找到了，那不必担心那么多了，尽早把赤狐宝匣找到，我也好回应天府回复皇命。对了，怎么就差点前功尽弃了。”
小马回头往大厅看了看，说道：“大人有所不知，这个祝融后人就是我身边那个书生啊。”
“是他？”曹千户大惊道。
小马无限惋惜的说道：“正是，这些天来我好不容易获取他的信任，没想到与大人的案件起了冲突，为免大人为难，陷入办案不力，徇私枉法的嫌疑，我看赤狐宝匣的事就此作罢吧。”
曹千户有点莫名其妙的问道：“兄弟，把我搞糊涂了，这王员外家的事情怎么跟那书生扯上关系了？”
小马一脸惊讶的看着曹千户，失声道：“大人不是早就把王员外一家详细调查过了吗？这你都不知道？”
“这个，这个可能手下一时疏忽，没有调查清楚。回头看我怎么收拾这帮懒家伙。”曹千户脸色有些不自然。他当然不可能告诉小马是他色迷心窍，胡乱捏造罪状而已，所谓调查纯属子虚乌有。
小马心道：“我倒是怕你什么都调查过了，我这个谎也圆不下去了。”脸上却是恍然大悟的样子，说道：“这就难怪了，王员外是那书生的表舅，王姑娘是他指腹为婚的未婚妻，你今天这么一闹，那书生能把赤狐宝匣送你？”
曹千户眯起眼睛打量着小马，看不出他有丝毫弄虚作假的迹象，突然冷笑道：“区区，一个手无缚鸡之力的书生，曹某让他吃点苦头，由不得他不乖乖就范。”
“大人此话差矣，赤狐宝匣乃是神物，书生若是不甘心给你，来个玉石俱焚，又或者召唤出天兵神将，又岂是你我能抵挡得了的。”
“如此，依你之言，此事如今该怎么处理？”曹千户试探的问道，他想明确小马说这么多的最终目的是什么。
一片树叶飘落在小马身上，他把玩在手上，缓缓道：“我只不过是把知道的据实告诉大人，至于要怎么做，那只能大人您自己定夺了。如果没什么事，我就先告辞了，大人此番决定后，或者我可以早些离开小镇也不一定。”
曹千户心有不甘却无奈的道：“看来，一切都是个误会，手下的情报有误，我们还是到厅里说吧。”
第四十四章 死亡之约（）
大厅之内本来一片恐慌，抽泣、祈祷、歇斯底里者均有之，王宛儿已做好鱼死网破的最坏打算。
小马三人突然出现，一触即发的场面暂时得到缓解，尽管王府的人并不知晓锦衣卫跟这三个人是什么关系，但也似乎察觉到了气氛的微妙变化，他们暗暗希望着这三个人能成为救星，把他们救离这场无妄之灾。
在小马和曹千户离开的时间，他们忐忑不安的等待着，心中升腾的希望摇摆不定。当他们看到小马与曹千户说笑着出现在门口，不由得心如死灰，这些人是一伙的，所希冀的救星，一样是吃人的豺狼。
王宛儿杏目含泪，心如死水，世上哪有什么救世主，只不过是自欺欺人罢了。
大厅内的气氛一下子冰冷到极点，那是心死之后任人宰割的悲凉。
王府上下二十余口等待着曹千户的最终审判。
“哈哈……哈，马兄弟来得真是及时，不然曹某还蒙在鼓里呢，等这里的事一了，我在福临酒楼做东，你一定要赏脸啊。”曹千户大笑着对小马说道，一脚跨进大厅来，似乎刚才相谈甚欢。
小马施礼道：“曹大人抬爱，小马不胜荣幸�
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