……“九娘，你们方才去哪里了？我过来两次了都没看到你，家里也一个人都没有！”九娘刚打了一盆清水给楚东阳擦脸，便看到芸娘走进了庭院。
“嫂子，我们刚才去小山坡那边转了几圈儿，才回到家。”九娘面带歉意的朝芸娘解释道：“我不是做了一辆车么，刚刚装好，便急着想骑出去试试。玩得高兴，差点把约好上山找颜料的事儿忘了！”
“真的做出来了？”芸娘面带惊喜，转身朝庭院的角落里看去，道：“就是放在外面的那辆车子？那玩意儿真的用脚蹬就能跑？”
九娘笑着点头，道：“嫂子要不要试试？”
芸娘连忙摆手，道：“不要！我见都没见过这玩意儿，更骑不了，要是摔倒了岂不是白挨？”
“冷肃之前很没见过啊，可他看到我示范了一下就能骑着跑了！还把五婶家的鸡鸭都吓得到处乱飞。”九娘说着，又忍不住想笑。
“难怪刚才还听到五婶在门口骂！”芸娘听了也忍不住想笑，看到九娘投来鼓励的目光，又连连摆手：“还是算了吧！我胆子小得跟老鼠似的，可不敢骑这玩意儿。”
“那改天让杨进大哥过来试试，等他学会了，我把车子借给你们骑，让他载着你去镇上逛一圈儿。”九娘笑嘻嘻的说道。
“他那蠢驴脑袋，笨得很，恐怕也学不来！”芸娘不好意思的说着，然后连忙岔开话题，道：“现在天色不早了，要上山就赶紧去，别耽搁时间了，回来还得做晚饭的。”
“行！这就去！”九娘拍了拍自己的衣裳，对楚东阳道：“我跟嫂子上山了，等冷肃挖了竹笋回来让他堆厨房就行，我回来再弄！”
“好！”楚东阳点点头，不忘叮嘱她上山要小心，早去早回。
九娘和芸娘一人背着一个竹篓出门后，没过多久，冷肃便回来了，还领回来一个人。
“头儿！”那人瘦瘦高高的，大约三十来岁的模样，皮肤黝黑，看到楚东阳时，神情隐隐透着几分激动。
“林洪？”楚东阳看到来人，十分吃惊，问：“你怎会来了这里？是不是出了什么事儿？”
林洪便是“绝杀”的一员，还是一分队的队长。
他此时不是应该呆在营地么，怎么会在这里？
听到楚东阳问自己话，林洪脸上便露出几分忿忿之色，看了冷肃一眼，道：“头儿，你不知道，自你走后，‘绝杀’的兄弟过得一日不如一日，就在前不久前，咱们有三个兄弟被大将军活活打死了……那鬼地方，我实在是呆不下去了。”
“怎么回事？”楚东阳面色一寒，沉声问。
“绝杀”每一个成员都是经过精挑细选，精心训练出来的，作为大将军的王牌武器，直接听命大将军，专门执行重要任务……可大将军为什么会活活打死三个兄弟？左毅将军不是不知轻重的人啊？
楚东阳疑惑的紧皱着眉头，心里有些烦躁。
“……大将军已经换人了。”林洪咬着牙恨恨的道：“新任大将军让他的随从来当我们的头儿，队里的兄弟们许多都不服他，他一起之下便抓了三个闹得凶的出来，说是要杀一儆百……”“换了谁？那左毅将军呢？”楚东阳脸色更沉，眼中隐隐透着杀气。
“现在是木剑明当大将军！左毅将军意外负伤，已经回京养伤了。”林洪捏紧了拳头，道：“其实兄弟们都怀疑左毅将军那次受伤并非意外，定是有人故意在那处设伏！想也知道，疆北已经收复，现在那一带太平得很，百姓们也过上了安居乐业的生活，怎么可能会伏击左毅将军，从而挑起战争呢？定是有奸人野心大，想谋害左毅将军，自己坐上大将军的位置……”
林洪意指这事儿是木剑明干的。
楚东阳神色如冰，将拳头捏得咔咔响，好一会儿才看向林洪，道：“那你是偷偷跑出来的？”
林洪愣了一下，然后抿着唇低着头不说话。
“逃兵一旦被抓了便是处死！”楚东阳面色凝重的道。
林洪脸色一变，转而又道：“处死也总比被木剑明那狗东西打死的强！大不了十八年后老子又是一条好汉！”楚东阳眼锋冷冷的扫了林洪一眼，顿了顿，沉声问：“那你现在有何打算？”
楚东阳的声音冷冷的似是带了几分怒意，林洪不由一顿，身子一缩，偷偷看了楚东阳一眼，有些不知所措的道：“还、还未有打算，一切听从头儿的安排！”
林洪说着，提了一口气，突然“啪”的一下跪到了楚东阳面前，低着头大声道：“头儿，咱们‘绝杀’现已解散，那木剑明根本不把咱们当回事，随便找个地方便把我们塞进去了事，兄弟们大多都被分去伙食营，要咱们专门给他们管饭！咱们都学的都是怎么杀人，谁会做饭啊？兄弟们都在里面呆不下去了，让我来找头儿，只要您点头，兄弟们便来投靠您，便是跟着下地种田也行！誓死追随！”
熟话说一日为师终身为父，一日为头儿终身为头儿。
楚东阳曾是“绝杀”的头儿，每一个成员都是他精心挑选、苦心训练出来的，然后一起执行每一个重要而又危险的任务。楚东阳那么冷情的人，可是对“绝杀”的每一个兄弟却都是过命的交情。
“绝杀”的那些兄弟也十分敬重楚东阳，所以当知道楚东阳负重伤被迫回乡种田后，兄弟们多少会替楚东阳感到不值，所以木剑明当上大将军，派了自己的部下接管“绝杀”时，兄弟们自是不服的。
“胡闹！你们这样跟造反有何区别？”楚东阳冷声喝叱，气得额头的青筋暴突。
“绝杀”的每一个成员都是一把锋利的尖刀，所向披靡、战功赫赫，可现在木剑明这么做，无疑是将手上的这把尖刀用来切菜削果，不得不说这是对“绝杀”的一种糟蹋。
可是“绝杀”的这些兄弟竟这样沉不住气，纷纷决定当逃兵，甚至还想来投靠楚东阳……这不是逼人造反么？
林洪抹了抹汗，小声的辩解：“怎么可能是造反？”
楚东阳气得抬脚踹了过去：“孬兵！你还敢顶嘴？受了气就跑，我以前是怎么教你们的？”
以前？
林洪愣了一下，眸光闪了闪，抿紧唇一声不吭。
好怀念以前有头儿在可以在营地里横着走的日子啊！
“你现在就给我回去，告诉兄弟们，都老实在伙食营呆着，不许生事！”楚东阳目光如刀的朝林洪射去，警告道：“你也给我老实呆在营地，若是敢犯傻，我现在就一脚踹死了！”
“是！”林洪看着楚东阳是真的动气了，不敢违抗，连忙应是，然后从怀里掏出一封信还有一包鼓囊囊的东西，一并交给楚东阳，道：“这是左毅将军给您的。”
楚东阳脸上露出几分诧异，便听到林洪小声咕哝道：“好似左毅将军算准了我会来找你一般，我刚刚出了营地，他以前的忠实部下便已在外面等着我，说是让我将这封信和这袋银子带给您。”
楚东阳心下疑惑不已，瞥了林洪一眼，打开信封，里面确实是左毅将军的笔迹，可信上的内容，更让楚东阳诧异，甚至是震惊。
左毅将军回京后，向圣上请旨，解散“绝杀”，若是有人不想继续留在营地的，便可离开！
所以，“绝杀”其实是圣上下旨解散的？
楚东阳绞尽脑汁也想不通圣上为什么要这么做，解散了“绝杀”就等于将手上的王牌武器丢掉，万一疆北再次挑起战争怎么办？木剑明能挡得住？
而且左毅将军信中的意思，是让他用这些银子安置“绝杀”的兄弟，圣上居然也会同意？
这样一支战功赫赫的队伍交到自己手上，圣上就不担心么？
楚东阳的眉头纠结成一团麻花了，心说圣上一向英明，怎么突然变糊涂了？或者，这根本是圣上的一个计策？
可这是什么鬼计策啊！
楚东阳将信收好，冷冷的盯着跪在地上的林洪看了半晌，突然叹了口气，无奈的摆摆手，道：“你若是不想回营地就不用回去了，顺便捎个话给‘绝杀’的兄弟，不想呆在营地的，也可以离开。”
冷肃一声不吭的站在一旁听着，此时冰冷的眉眼中也不禁闪过几分错愕和震惊。
这可真是万万没想到啊！
“真是太好了！我现在就去将这个好消息告诉兄弟们！”林洪事先并不知道信上的内容，此时突然听到楚东阳改变了态度，心下虽疑惑，可更多的是又惊又喜，咧着嘴激动连连应是，动作利索的站起身来，将手上的一带银子塞到一直板着脸站在一旁的冷肃怀里，转身就要跑出去。
“回来！”楚东阳叫住林洪，一手捏着眉心，无奈的道：“把这些银子带上，兄弟们出来之后，需要银子安置。”“咱们手上有银子！这些银子头儿自己留着吧！等兄弟们出来后，我带他们过来见你！”林洪说完，人已经消失在屋子里。
冷肃盯着手上的一带银子，嘴角抽了抽，抬眼看向楚东阳，道：“楚大哥，这些银子……”
“先收着吧！”楚东阳揉着眉心，淡淡的道：“左毅将军让我好好安置‘绝杀’的兄弟们，少不得要花银子。”
“这算是怎么一回事？”冷肃将心中的疑惑问出来。
他掂了掂手上的银子，估计至少有五百两，可是“绝杀”有上百号人，光这么一点银子怎么安置？
楚东阳想了想，叹了口气，道：“这大约是圣上的意思……只是我现在也猜不准，圣上到底在搞什么鬼！只能先将他们安置了，到时候再看吧！”
冷肃皱了皱眉，将手中的包袱打开，点了一下，果然只有五百两银子，便对楚东阳道：“只给这么点银子，怕是撑不了几天……”
“林洪不是说他们自己手上也有银子吗？而是他们一个个有手有脚、身强体壮，难不成还能饿死？”楚东阳抬眼看向冷肃，顿了顿，道：“银子你先收好，这事儿也别跟你嫂子提起。”
“是！”冷肃忙点头应是。
……
距离杏花村几千里外的京城皇宫中，一个身着华服、有着跟楚东阳相似的冷峻眉眼的年轻男子，正坐得端正的批阅折子，这时，一道黑影闪了进来，恭敬的朝那男子汇报道：“殿下，属下已按照您的吩咐，将信和银子都送到他手上！”“嗯！继续派人盯着。”华服男子头也没抬一下，淡淡的道：“你退下吧！”
“是！”黑衣男子眨眼便悄无声息消失，如同不曾出现过。
华服男子玩着嘴角轻笑了一下，真没想到他还能撑到现在。
……
杏花村后山上，九娘跟芸娘两人采了满满两大竹篓的颜料。
此时已经太阳西下。
九娘抬头看了看那又圆又红的太阳，擦了擦头上的汗，对芸娘道：“嫂子，咱们回去吧！”
“行！”芸娘看了看天边，点点头，道：“要是还缺什么颜色的颜料，明天再来采吧！”
两人各自背着竹篓，往山下走。
“这两天天气热，冷肃猎了许多野味回来，怕是放不了两天就坏。”九娘想了想，便对芸娘道：“我看今晚咱们还吃烧烤吧！”
“好啊！上次你弄的那些香料，抹在肉上烤，可香了，现在想起来还流口水！”芸娘笑着说道。
“哈哈哈，我保证今晚的烤肉更香、更好吃！”因为现在她又多添加了几种香料进去，肯定烤出来的肉更香。
九娘笑嘻嘻的说着，不由得加快脚程往家赶。
“那家里的几个男人今晚怕是又要喝多了！”芸娘说着，又数落了杨进道：“你是不知道，你杨进大哥那晚上醉得跟死狗似的，走路都走不了，我费了老大劲儿才把他扶回家，还得伺候他洗脸洗脚，结果刚刚扶他到床上躺下，他哗啦一下吐得我一身都是，臭死个人了！”
“那今晚你可得管着杨进大哥，让他少喝酒，多吃肉！”九娘抿着唇笑。
“对，最好是别让他们喝醉了！”芸娘看了九娘一眼，认真的道：“你也得看着东阳兄弟些，喝酒伤身，他现在每天都服药，别乱喝酒。”
九娘点头，道：“多谢嫂子提醒，我记下了。”两人下了山回到村子里，远远便看到杨守才背着锄头从田间回来。
芸娘轻轻扯了扯九娘的衣袖，朝埋着头走过来的杨守才抬了抬下巴，低声提醒道：“叔过来了。”
那天杨守才两口子跑到九娘家里搬东西，杨守才被九娘用菜刀划伤手臂的事情芸娘可记得一清二楚。知道杨守才是个记仇的，现在两人碰上，芸娘十分担心杨守才会报复九娘。
九娘瘪瘪嘴，冷哼道：“过来便过来，他还敢打死我不成？”
芸娘紧张的抓住九娘的手，害怕的道：“他背着锄头……”
“唔！”九娘一脸严肃的点头，道：“他要是一锄头锄不死我，我便回家扛刀把他手给剁了，看他下次还敢不敢在我面前横！”
横的怕狠的，狠的怕不要命的！九娘心想，死了说不定能穿越回去，怕个屁啊！
九娘这狠番话说得极为认真，芸娘听得不禁有些傻眼。
之前虽然见识过九娘猎杀野猪的场面，也见过她拎着菜刀威胁杨守才两口子的场面，可是现在她说这番话时眼中透着的冷光，芸娘看了不禁觉得心里一寒。
很快，杨守才便已经走到她们面前，他抬眼看清眼前的人是九娘，脸上便现出怒意，瞪着九娘，道：“你这臭婆娘，总算让我遇到了！居然敢用刀划伤我手臂？哼！你今日若是不拿十两银子给我当医药费，看我不打死你！”十两银子？敲诈勒索啊！
九娘冷笑了一声，挽着芸娘继续往前走，看都不看杨守才一眼。“站住！老子跟你说话呢！”杨守才脸一黑，扛着锄头便追过去，拦在九娘面前，道：“我知道你们有银子，你只要拿十两银子给我，我便不跟你计较！”
芸娘看着眼前举着锄头、一脸凶恶的将她们拦下的杨守才，吓脸色都白了，颤抖着声音道：“叔，有话好好说……”
“你闭嘴！”杨守才冷声打断芸娘，目光凶恶的瞪着九娘，道：“拿银子出来我便好好说话！”
芸娘抓着九娘的手，害怕得手心满是汗。
九娘则一脸讥笑，盯着杨守才，道：“天都黑了，你还在做白日梦呢？拿十两银子给你当医药费？呵，你是穷疯了吧，拿着锄头就敢来拦路抢劫！这附近都住着人呢，我只要大喊一声，大家都能出来为我作证！我若是报了官，你就等着蹲牢房吧！”
杨守才举着锄头的手僵了僵，却强装镇定的道
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