“为了保护他们的安全。”
“我不会把地址泄露出去的。”
“但这些人都处在危险之中。”
“这个国家的治国原则是媒体和政体要分离。”似乎这种轻飘飘的引经据典给她的借口当头一棒。
“那个女孩被扔在后备箱里差点淹死。威廉目前有可能在计划下一次袭击。”
第一百八十八章 站主访谈二（）
奇尔顿举起一根手指，像老师一样示意她不要讲话，“这可是会搞砸的事情。卡秋莎探长，你是在为谁工作？你的顶头上司是谁？”
“你没必要知道。”
“那好，假如今天我把在汽车绑架案帖子链上跟帖人的地址告诉你，那么下个月你会又来要一个被总检察长定了骚扰罪名的告密者的地址。或是你也许会想要一个贴评论批评州长的人的地址。或是一个批评总统的。或是，这样一个你看怎样，一个说了基地组织好话的人的地址又会怎样呢？你会这样对我说：‘既然你上次给了我信息，这次为什么不给了呢？’”
“不会有第二次。”
“你是这么说，但……”好像政府雇员喘口气都是在说谎，
“那男孩知道你在找他吗？”
“知道。”
“那他跑到某个地方去了，你有没有想过是什么地方？他不会再去袭击人来暴露自己。因为警察在找他所以他不会。”他的话音听起来郑重其事。
她慢慢地有理有节地继续讲道：“可是，你知道，奇尔顿先生，有时生活就是彼此让步。”
她把自己的这句评论拉得长长的。
“要是你能把地址给我们，就把那些贴过帖子，用最恶毒的话攻击过威廉的本地人的地址给我们——我们会不胜感激。或许，你看，或许我们可以做点什么帮帮你，如果你真的需要什么帮助的话。”
“比如说呢？”
她又想了想卡特的建议，说道：“我们会很高兴就你的合作发表声明。这可是难得的宣传机会。”
奇尔顿想想这句话，但又皱起了眉头，“不好。如果我帮了你们，最好也不要宣扬出去。”
她高兴起来；他是在谈判。“好吧，我明白这点。不过我们或许会做其他事情。”
“真的吗？什么事？”
她又想了想教授提出的另外一个建议，说道：“或许，你看，如果你想在州的执法部门有人可以联络，一些消息来源，都是高层的。”
他前倾着身子，眼睛放着光芒，“看来你是想贿赂我。我早已料到了会这样。只不过是想让你多暴露一会儿。逮住你了，卡秋莎探长。”
她坐了回去，像是挨了一记耳光。
奇尔顿继续说下去：“迎合我的公益精神是一回事。这…”他朝她摆摆手，“让人倒胃口。这就是*，如果你问我用什么词的话。我每天在博客上所要揭露的就是这种伎俩。”
当然，他可能会做的另一件事是把你的请求当作是对新闻伦理的侵犯。在这种情况下，他会让你直接吃闭门羹。
“塔米？福斯特差点儿被杀掉，还会有其他人可能被杀。”
“这我无可奈何。但‘奇尔顿报道’太重要了，不能冒这个险。如果人们认为他们不能匿名贴帖子的话，整个博客的信誉就会受到影响。”
“我希望你再考虑考虑。”
博主咄咄逼人的表情减弱了，“你知道你刚来的时候我会见的那个人是谁吗？”
她摇摇头。
“他是格雷格。”他把这个名字说得很重，当人们提及对他们来讲重要但对你来讲不重要的人物时都会这样。奇尔顿注意到了她表情漠然。他又继续说道：“他在准备开办由一个博客和网站组成的新网络，是世界上最大的网络之一。其中我是旗舰级的。他要花几百万美元来推动这个工程。”
这个问题卡特曾经向她解释过。奇尔顿在“我们走向世界”这个帖子里提到的聚合新闻服务源的幕后策划者一定是这个叫阿什顿的人。
“那会以几何级数扩大‘奇尔顿报道’的范围。世界范围的问题我都可以触及：非洲的艾滋病、喀什米尔的暴行，还有巴西的环境灾难。但是万一我将贴客的网络地址泄露出去，‘奇尔顿报道’的神圣性将会受到威胁。”
卡秋莎有些不安，她以前做过新闻记者，从某种程度上讲也理解此事。奇尔顿并非是出于贪心或自私而拒绝她，而是出于一种对他的读者的真诚和热情。
但这却不能帮助解决她的问题。
“有人会丧命的。”她坚持说道。
“这个问题以前就已经出现过，卡秋莎探长，那是博主的责任问题。”他的语气变得稍微强硬了一些，“几年前，我发现有个知名作家揭露了另一名政客的*，我就此事贴帖子作了专门报道。他声称他是无意为之，恳求我不要报道这件事。我没有管他还是登了出来。他开始酗酒，生活也垮了。那难道是我的目标吗？上帝啊，不是的。要么有规则要么没有规则。他骗人为什么可以逃脱，而你我就不行呢？
“我曾经写过一个博客，讲的是一位来自首都的教会执事。他是反同性恋运动的头目，可结果却是，他自己就是未出柜的同性恋。我必须揭穿这种虚伪。”他直视着卡秋莎的眼睛，“后来这个人自杀了，就是因为我写的博客。自己杀死了自己。我每天都在想这件事。但我做得对不对呢？当然做得对。要是威廉又对另外的人下手，我也会感到很难过的。但我们关心的是更重要的事情，卡秋莎探长。”
“我以前也当过记者。”她说。
“你也当过？”
“犯罪新闻记者。我也坚决反对遏制言论自由。我们说的并不是一回事。我不是让你去改动你的帖子。我只是想知道贴帖子的人的名字，这样我们就可以保护他们。”
奇尔顿沉默了一会儿，接着说出了最后关键的一句：“绝不能让人知道。我们会说是通过其他渠道获得的。”
奇尔顿在陪她朝屋门走去时发出了会心的笑声，“博客世界里的秘密噢，卡秋莎探长？你知道如今这个世界消息传得有多快吗？是以光速传播的。”
卡秋莎在公路上开着车。她在给卡特打电话。
“事情办得怎样？”他兴致勃勃地问。
“威廉的博客里有个词语叫什么来着？是其中一个小孩贴上去的。什么‘道德’……”
第一百八十九章 线索追踪（）
“噢，”这会儿他兴奋劲没了，“道德沦丧。”
“对的，这个词描述我这一趟很合适。我试着用帮他扩大影响的招数，他却拐进了2号门：什么法西斯践踏新闻自由。还带一点儿‘这世界需要我’的感觉。”
“糟透了。这个结果让我感到很难过。一次失败的走访。”
“还是值得试一试的。但是我看你最好靠自己找到尽可能多的名字。”
“我已经找了，就是为了防备奇尔顿拒绝你。我马上会找到一些名字。对了，他有没有讲他会写博客为你提出这个建议来报复你？”
她咯咯笑了起来，“差不多有这个意思。标题会是‘州调查局探员企图贿赂’。”
“我担心他会的，你们是小人物。虽然谈不上是私人问题，但是成百上千的人读了他写的东西，他肯定有能力让你们去着急的。”卡特越说越丧气，“我要告诉你的是帖子越来越糟。有些贴客讲他们看到威廉做魔鬼崇拜仪式，还祭杀动物。有传言说他在其他同学身上乱摸，不论是女生还是男生。可这一切让我感觉都是编造的。好像他们都在抢上风。这些传言越来越耸人听闻。”
谣言……
“有一件事可以不断去寻找线索，我认为这事有一定的真实度。那就是网上角色扮演游戏。人们都在讲那孩子迷恋打仗和死亡游戏，尤其喜欢舞剑动刀砍杀受害人。” “他溜进了网络世界。”
“好像是的。”
挂上电话之后，卡秋莎把ipod的音量调高——她在听巴西美女吉他手兼歌手贝蒂的歌曲。戴耳塞听音乐开车是违法的，不过在警车里用扬声器放音乐不会放出高保真的音质。
而她需要好好听听音乐来抚慰心灵。
卡秋莎追查这个案子的心情很急迫，但是她也是母亲，她总得平衡两个世界。她现在要去医院把孩子从外婆那里接过来，跟他们待上一会儿，再把他们留在她父母家。她父亲斯图亚特在水族馆开完会回来后，会接着照看孩子。她则要回到州调查局，继续追踪威廉。
她继续开着那辆无标志的笨重福特警车。这车开起来既像是赛车又像是坦克。卡秋莎从来没有把这辆车开到过极限速度。她开车没有天分，尽管在萨克拉门托上过必修的高速追逐课，她也无法想象自己要是真的沿着州中部的蜿蜒公路追逐另一辆车会是什么样子。想到这里，她脑海里浮现出博客上面的一个画面——那张6月9日惨烈车祸事发现的照片，接踵而至的恐慌就是由这场悲剧引发的。
她在医院停车场停下，发现医院前面有几辆州公路巡逻队的警车，还有两辆没有标志的。她没听说有警察在行动中受了伤。她从车里下来，觉察出抗议人群有所变化。其中一个变化就是又多了一些人，有三十几个，并且还多了两批新闻报道人员。
另外她还注意到他们在吵吵闹闹，挥舞着牌子和十字架，像一群体育迷，笑着，唱着。卡秋莎注意到有几个人正在接近菲斯克牧师，轮流跟他握手。那名红发保镖警觉地扫视着停车场。
随后卡秋莎就愣住了，倒吸了一口冷气。
从医院正门出来的不是别人而是韦斯和麦琪，一脸沉重，他们由一名穿海军蓝套装的非洲裔美国人陪伴着。她带他们朝一辆无标志的豪华轿车走去。
随后现身的是斯考特，她在泰伦斯的办公室遇见的那位特别检察官。
跟在他身后出来的是卡秋莎的母亲伊迪。她被两个高大魁梧、穿着制服的州公路巡警架着，手上戴着手铐。
卡秋莎三步并作两步地冲了上去。
“妈妈！”12岁的韦斯喊了起来，穿过停车场跑来，手牵着妹妹。
“等等，不能跑！”陪着他们的那个女子喊道。她也快速地向前跑去。
卡秋莎跪下来，抱住儿子和女儿。
那女人严厉的话音在停车场上回响，“我们要带孩子……”
“你谁也不能带走，”卡秋莎咆哮道，接着又转过身面对着孩子，“你们没事吧？”
“他们把外婆抓起来了！”麦琪说，眼泪涌了出来，栗色的辫子无力地搭在肩膀上，刚才她跑来时这辫子一跳一跳的。
“我这就跟他们谈谈。”卡秋莎起身说道，“你们没有伤到吧？”
“没有。”瘦弱的韦斯用颤抖的声音说，他的个头跟妈妈一样高了，“他们，那个女的和警察，说要把我们带到一个地方，我不知道是什么地方。”
“我不想离开你，妈妈！”麦琪紧紧地搂住她。
卡秋莎安慰女儿道：“谁都不可以把你们带到任何地方去。听话，你们上车去。”
穿蓝色套装的女子走过来，慢吞吞地说：“夫人，我担心——”
她还没说完，卡秋莎就亮出了自己的警官证和盾形徽章。
“孩子要跟我走。”卡秋莎说道。
那女子看了看警官证，一副无所谓的样子，“这是程序，你明白。这是为他们好。我们会弄清楚真相，如果一切都搞清楚的话。”
“孩子要跟我走。”
“我是蒙特雷县儿童服务中心的工作人员。”她亮出了自己的证件。
卡秋莎心想或许此刻应该进行谈判，但她还是麻利地从身后皮套里掏出手铐，像螃蟹的一只大钳子，“听着，我是他们的母亲。你知道我的身份，也知道他们是谁。现在你退后，不然我将根据刑法第203款拘捕你。”
电视记者看到这一情景似乎都蒙了，像蜥蜴觉察到一只来历不明的甲虫爬过来一样，摄像机也都掉过头来。
那女子转身面对斯考特，他好像在思考。他朝记者们看了一眼，很明显作出了决定：在这种情况下，不利的报道还不如不报道。他点点头。
卡秋莎朝两个孩子笑了笑，收起手铐，带他们朝汽车走去，“没事的，不要担心。这只是个大误会。”她关上车门，用遥控把车门锁上。她从儿童服务中心的工作人员身旁冲过。那女子回过头看着，一副不想善罢甘休的神情。卡秋莎朝妈妈的方向走去，这时她的妈妈正在被塞进一辆巡逻车的后座上。
第一百九十章 逮捕嫌犯（）
“亲爱的！”伊迪对卡秋莎喊道。
“妈妈，怎么。”
“你不能对犯人讲话。”斯考特说。
她猛地转过身来，面对着斯考特，他俩几乎一样高，“不要跟我耍花样，这到底是怎么一回事？”
他平静地看着她，“我们带她去县拘留所接受诉讼程序和保释听证。她被逮捕并被告知了她的权利。我没有义务向你告知任何事情。”
摄像机继续拍摄着正在发生的这一幕。
伊迪？卡秋莎喊道：“他们说胡安？米利亚尔是我杀的！”
“请保持缄默，卡秋莎太太。”
卡秋莎朝斯考特怒吼道：“这就是所谓的‘案情评估’？一堆狗屎，不是吗？”
斯考特没有理她，很是淡然。
卡秋莎的手机响了起来，她走到一边去接，“爸爸。”
“卡秋莎，我刚回到家就发现警察在这里，是州警察。他们到处搜查。我们隔壁的肯辛顿夫人讲他们搬走了几箱子的东西。”
“爸爸，妈妈被逮捕了……”
“什么？”
“就是替人实施了安乐死。那人是胡安。”
“噢，卡秋莎。”
“我把孩子带到马丁尼家，我们在萨利纳斯的法庭上见。她要被警方登记入册，然后举行保释听证会。”
“知道了，我……我不知道该做什么，宝贝。”他的声音有些断断续续。
听到自己的爸爸，平时那么稳重、那么有自制力，现在却显得如此无助，她心如刀绞。
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