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他垂手抓住曳撒上的膝澜，闭了闭眼道：“不能上奏，这事务必要瞒住。倘或消息传到京城，接下来刑部和都察院都会插手，反倒不好施展拳脚。既然打算对付宇文良时，这头就得风平浪静，才不致遭人怀疑。娘娘……方济同一定能把她医好，她不会有事的。”
他这话是安抚他们，也是安慰自己。照他现在的想法，恨不得夜闯南苑王府，把宇文家杀个片甲不留。但是人活着，不能单凭意气，在没有十足的把握之前，一切只能暗中进行。他蹙眉看窗外的月，长长叹了口气道：“水师检阅的日子要到了，西厂的人正在途中，咱们的事必须尽快办妥，否则腹背受敌，接下去处境更艰难。”
千户们应个是，门外曹春盎正好进来，众人便都退下去承办差事了。
肖铎站起身问：“怎么样？有起色没有？”
曹春盎道：“瞧着喘气儿续上了，比先前好点儿。方济同拿针扎娘娘十指，放出来的血黑得墨汁子似的，浇在盆景里，鼠李都死了半边，真够毒的！方济同说了，这回使出吃奶的劲儿也得把娘娘救活，要不您非弄死他不可。只是担心毒解不好，会落下好几宗病根儿。短柄乌头的毒叫人浑身发麻，血脉不活络，能把人弄瘫了；还有说话，要是几天不清醒，舌头僵了也难办，没准儿就大舌头结巴了；再有个眼睛，娘娘眼皮子翻开看充血，眼珠子定着不动，还有可能瞎……”
他越听越恨，立时把宇文良时抓来大卸八块才痛快。那些后遗症都不打紧，只要能救活她，哪怕是个瘫子瞎子，他都认了。
先头是又惊又气，眼下吩咐完了事，便感觉心力交瘁起来。提袍过绣房，进门见方济同站在一旁，彤云跪在席子上给她喂薄荷水，抬眼看看他，一脸惭愧地放下碗勺伏地磕头，哽咽道：“是奴婢照顾不周，娘娘的吃食奴婢应该先尝，要是有毒也该是奴婢先中……这会子这样，真比我自己撂在这儿还难受。督主责罚我吧，都是我的过错。”
他的确恨她疏懒，可音楼是小才人出身，宫里待着，从来没有奴才尝菜这一道，到了外面更谈不上。如今出了事再来追究就是马后炮，这上头不怪她，怪只怪她值夜，连里间出了这么大的事她都不知道。中毒之初，一点症候都没有么？她还能安稳睡觉！要不是他回来得早，到发现时音楼尸首都凉了！
只差那么点儿，他想起来都害怕。习惯了那丫头的聒噪，如果再也见不到了，他以后的日子该怎么过？他迁怒彤云，恨声道：“你是她的人，我暂且不处置你，等她醒了自然有决断。如果她不打算留你，你只有死路一条。所以好好的伺候，如果你还想活命的话。”
卷进漩涡里的人，要完全脱离只有横着出来。彤云瑟缩着道是，她是依附在她主子身上的，肖铎平常和颜悦色是瞧她主子的面子，一旦她主子有什么不测，头一个该殉节的就是她。
他不再理会她，问方济同，“药服了？”
方济同道是，“这会子只有等着了，要是娘娘体气儿壮，兴许还能醒。最好是有人在她耳朵边上说说话，别叫她脑子顿住。人想事儿的时候眼珠子也跟着动，眼珠子一动就能担保她老人家不瞎，这一桩病根儿就去了。”
他点头说知道了，“你们都退下吧，我在这儿守着就成。”
他发了话，谁都不敢多嘴，屋里人行了礼，悄没声退到梢间里去了。
音楼还静静躺在那里，地上只铺了张草席，他们拿细竹竿扎了个架子挂蚊帐，她就安然在那一方小天地里，孤苦伶仃的样儿，叫人看了心酸。
他撩帐子钻进去，盘腿坐在她身旁，低声道：“鱼膏儿做甜汤，亏你喝得下去！不腥么？他们说炖起来黏糊糊粘牙，你究竟喝了多少把自己毒成这模样？”他抱怨着，视线渐渐有些模糊了。探手摸她四肢，略微软乎了些，便打趣她，“还不醒？打算叫我抱着一块腊肉过夜？方济同这人也真不靠谱，以前听说狗吃了耗子药，灌几口仙人掌，伏土能活过来。现在他拿这招对付你，你怨不怨他？要怨，你自己起来骂他，不许他回嘴，好不好？”
他絮絮叨叨地说，仔细看她的脸，似乎变得既熟悉又陌生了。他心里着急，不知道怎么办才好，哀声乞求她，“你睁眼看看吧！我才走一小会儿，你就把自己弄成这样，对得起我么？说好了一块儿回北京想办法的，你这么中途撂手，叫我怎么办？我多着急，你知不知道？真不叫人省心呐你！就这么一直睡下去，嗯？”
第55章两牵萦
好转的迹象是有，但是不明显，肖铎守她一夜，头天晚上浑身冰冷，他不得不把她搂在怀里取暖。到第二天晌午开始发烧，满脸潮红身上滚烫，鼻翼翕动着，喘气又急又密。
叫方济同来看，他把昨天的三味药换了，换成茶叶、甘草、金银花，再扎针排毒，折腾到近黄昏，她的体温渐渐趋于正常，但是喝什么吐什么，明明还在昏迷，闭着眼就吐他个满身。吐完了再发抖，黄豆大的汗珠子噗噗落下来，真没见过这样出汗的人。
肖铎寸步不离，这种无力回天的凄凉让他想起西四牌楼的那一夜，看着生命一点一滴从指缝里溜走，他最亲的人在他面前痛苦呻/吟、挣扎弥留，他却什么都做不了。六年前是这样，六年后依然是这样。不管他怎样翻云覆雨，总有一种命运不断重演的恐慌。这种刻肌刻骨的悲怆一下子扼住他的咽喉，再略用些力就会要了他的命。父母兄弟都死了，他以为世上再也没有什么能牵制他，可是出现了音楼。得到后再失去，比从来一无所有残忍得多。
东厂彻查这件事，牵连在内的人很快就逮住了，只不过宇文良时办事疙瘩，明明知道是他，但是照旧没法指证他。刑房里哀嚎震天，隔着几堵墙尚能隐隐听见。他在槛内静坐，心里做好了打算，要是音楼有什么不测，他就亲自找宇文良时索命，证据不证据，那些都不重要了。
佘七郎从甬道那头匆匆而来，到门前望了屋里一眼，立在廊下回禀：“宇文良时这个缩头乌龟，躲在王府里不露面。他府上护院身手很了得，要是硬闯，动静只怕太大。”
他迟迟哦了声，“那就让他多活两天，实在不成我登门拜访，他还能避而不见么？”
佘七郎有些讶异，看他模样，才一天光景，弄得憔悴不堪。情劫最难渡，但凡是个人都逃不脱吧！他蹙眉道：“督主且三思，这时候越急越不得要领，事情交给属下们，督主目下就不要过问了。娘娘安危固然牵动人心，您自己的身子也要保重。您这样儿……没的叫人瞧出来。”
他冷冷看他，“瞧出来什么？娘娘有个好歹，谁能脱得了干系？前途未卜，我忧心有错儿么？”似乎连自己都听不过去了，垮下肩头叹了口气，“瞧出来就瞧出来吧，又怎么样呢！大档头，你喜欢过女人吗？”
他这么一问很叫他意外，东厂除了提督都是实打实的男人，他们是锦衣卫出身，有家有口能娶妻生子，和他自然不一样。这是他的伤心处，平常大伙儿都小心翼翼规避，今天他自发提起来，倒叫人措手不及了。
佘七郎舔了舔唇，斟酌道：“属下有个相好，门第不高，未入流干事的闺女，长得也不顶美，但是属下同她在一起觉得舒坦，如果说喜欢，大概这就是喜欢。”
他有些奇怪，“相好是什么意思？没有成亲？”
佘七郎应了个是，似乎有点难为情，尴尬道：“庙会上认识的，当天夜里就翻了窗。后来杂七杂八的事儿多，一直耽搁着，这趟回京打算上门提亲去了，再那么下去只怕掩不住，她肚子里有了我的种。”
肖铎听了点头，“那是该办了，大着肚子拜堂也不好看相，今儿成亲明儿生孩子，要叫人笑话的……娶过门之后呢？还会纳妾么？”
佘七郎说不会，“东厂差事说闲是闲，说忙也忙。外头奔走，回去震不动卦，娶多了干放着也糟心。”
他淡淡笑道：“是这话，一辈子遇上一个人，好好待她。少年夫妻老来伴，将来有点什么，不至于后悔。”
听他声口看破了红尘似的，简直像个出家人。佘七郎不由发怵，仔细打量他道：“督主今儿怎么了？”
他从门前的小杌子上站起来，缓缓踱了两步说没什么，“羡慕你们罢了，遇上了合适的，下聘过定，花轿抬进门就是你的人。我呢……”他回头看看，她卧在草席上，全然没有要醒转的迹象。别人可以明媒正娶，他怎么才能给她这些？他摆了摆手，“盘查别搁置，南苑王府的埋伏也别落下，我等着你们传好消息回来。”
佘七郎不便多言，自领命去了。
他转身去月牙桌上倒了杯水，把她扶起来靠在胸前，拿银勺一点点往她嘴里喂，慢慢道：“刚才你听见大档头的话么？原来这世上不只我一个人爱翻窗，他也一样。他这个没出息的，还把人肚子弄大了，全忘了自己是干什么吃的。这贼头贼脑的样儿，老丈人要是知道了，非打得他不敢进门不可！”他撼她一下，“你听见我说话么？睡了这么久，该起来活动筋骨了……你说他翻窗管别人叫相好，那咱们这样的算么？你也是我的相好？”他歪着脖儿砸弄滋味，“这名头不好听，忒俗了些。要是成了亲，称呼倒多了，拙荆？贱内？糟糠？”他哧地一笑，“都不好，把媳妇儿叫得这么磕碜，那些人是怎么想的？换了我，叫心尖儿，人前人后都这么叫，别人笑话也不管。”
她不应他，仍旧是惊悸，突然之间一阵抽搐，把他的心都要掐碎了。他咬着牙按她入怀，用力压制，似乎能好一些。
头顶隐约传来隆隆的声响，他偏过头看窗外，天色暗下来，芭蕉顶上那片穹隆乌云翻滚，看样子要下雨了。他轻吁口气，放下她叫方济同，“变天了地上潮湿，可以搬回榻上去么？”
方济同过来把脉，眉宇间有了欢喜的颜色，“督主别愁，我瞧娘娘脉象，不似之前那么冲，平和了好些。这会儿虽然一阵阵痉挛，也是毒性没散完。我已经吩咐人烧热汤去了，回头让娘娘泡个活血的药澡，把肌理间残余的毒蒸出来，料着到明天就该清醒了。”
这是个天大的好消息，肖铎怕听错，又问他一遍，“明早能醒，你确定么？”
方济同满口应承，“我给督主打保票，要是不醒，您砍我的脑袋当板凳。”又吮唇想了想，“娘娘醒后手脚不听使唤，您不能让她这么躺着，得让她活动开。比如五脏六腑，麻痹得久了，内里运转不过来不成，得颠腾颠腾她。扶着走两步也行，横竖别叫她闲着。”
这些都容易办到，只要她醒过来，醒了才好说以后的事儿。
又是一声焦雷，转瞬下起了夜雨，雨势大，把坛子里的芭蕉叶打得簌簌颤抖。万道银线破空而过，只听见隆隆水声激打在青石板上，偶尔卷进一阵风，并没有想象中的清凉。南京的夏日，即使被洗刷了，也还是闷热潮湿的。
彤云在门前探了探头，如今她有点怕他，说话的时候甚至不敢看他，垂着两眼叫了声督主，“依着方大夫的吩咐都准备妥当了，奴婢来接娘娘入浴。”
他应了声，打横抱起她，让彤云前面带路，直接送进了浴室里。
音楼不能行动，让彤云一个人伺候，她也没能耐把人搬进木桶。眼下没什么可避忌的，草草替她脱了中衣，他调开视线弯腰抱她，很快便放进了药汤里。
水温有点高，彤云去扶她的时候看见她皱了皱眉头，忙低声叫她：“主子，是不是水太烫了？烫点儿好，烫了能把毒蒸出来，明儿您就又活蹦乱跳的了。”
她不言声，脑袋耷拉着，水是齐胸深，恰恰没过她主腰的上沿。脱成了这样他原不该看的，一时没收管住视线溜了眼，那纤纤的肩胛下有饱满的曲线，墨色的药汁子里看不见乾坤，单是裸/露在水面上的那一片白洁，就足以叫人神魂荡漾了。
一片温热的血潮汹涌袭上他的脸颊，他匆忙转过身去，心里倒好笑，她吵着闹着要伺候他洗澡，结果自己先被他看了个遍。不知醒来之后是何感想，大概除了耍赖斗狠，没别的办法了吧！
他信步踱出去，未走远，只在廊庑下等着。
外面雨下得很大，滔滔落在砖沿上，溅起的水花打湿了他的袍角。游廊那头传来一溜脚步声，他转过头看，曹春盎托着红漆托盘，上面搁着一只盅，近前呵腰道：“干爹一天没吃东西了，儿子叫人炖了鹿尾汤来，您喝些儿，免得身子撑不住。”边说边揭开盖子往前递，“娘娘出了这样的事儿，如今吃食里都下银针试毒。真是没想到的，南苑王也不怕惹上一身臊。毕竟是他的地界儿，娘娘要是遇了害，皇上不问罪么？州府固然失职，他可是大头，干这样的缺德买卖，也不知道是什么想头。”
他接过盅慢慢喝了口，到底还是撂下了，掖掖嘴道：“我先头脑子乱，没想起来，你传话给几个千户，想法子把宇文良时的儿子弄回来。他能祸害娘娘，我一样能折磨他儿子。他想让我痛失所爱，我就让他断子绝孙！”曹春盎大约是听见那句痛失所爱了，嘴张得能塞下两个鸡蛋。他轻飘飘瞥了他一眼，“别愕着，办差去吧！”
天渐暗，檐下挂上了“气死风”，他背手站着，开始琢磨是否该借着这回的事件往紫禁城里递话。解了毒，身子虚弱分辨不出，如果趁这当口说染了病，是不是个好时机？
正盘算，里头彤云出来叫了声，说时候差不多了，该出浴了。他踅身进去看，她泡得热气腾腾模样，不像之前那么苍白，很有些面含桃花的况味。然而放进去容易，要提溜出来难。隔着木桶不好借力，手也无处安放，于是似有意又似无心的，按在了那绵软的胸脯上。他心头猛然跳得厉害，好在她还没醒，否则少不得闹，说他借机占她便宜。
又是巴巴儿守一夜，不过方济同的话很靠得住，将近五更的时候果然听见她低低长吟，他一个激灵凑过去看，她睁开了眼，大着舌头说渴。那一刻他真高兴得要纵起来，手忙脚乱沏茶喂她，抚她的脸，抚她的手，颤声道：“老天保佑，总算醒了！这会子觉得怎么样？还疼么？”
她定着两眼，摇摇头，说不出�