于是在沪尾港出现一个有趣的现象：本地的大米照常出口，从大陆运进来的大米同样堆积如山，同时还有一袋袋标着醒目日文，借贷来的日本大米。
2月初，与克虏伯、毛瑟以及李鸿章签的后续合同也得到执行，大批后备弹药陆续运抵台北。
这一切都在低调中进行，但规模却是越来越大，有心人能看出一些蛛丝马迹，在李鸿章看来是在认真预防日本；在花房义质看来这是在准备造反；而在存了心病的周懋琦看来，两者兼而有之。
第四十三章 金融投机（）
周懋琦对夏云桐善意的提醒呲之以鼻，他认为所谓的日本威胁，完全是夏云桐为扩充个人势力找的借口。
之前他上奏朝廷，指责夏云桐图谋不轨，还只是出于污蔑，现在看来，居然是被自己不幸言中了，夏云桐那五千义勇军，已经成了台湾最强大的军事力量。
担心有一天对方会杀上门来，报复当初自己在府城的作为，周懋琦不得不让自己的麒麟营重整军备，以防万一。
2月初，随着“月月盈”理财产品陆续到期，如期还本付息后，产品的可信度进一步提升。
尤其是盛宣怀又拉来了一位标志性的客人，恭亲王奕，一举购买了5万两的理财产品，这消除了市场的最后一丝忧虑。
甚至连身居九重的慈禧太后也有所耳闻，还找来李鸿章询问：这夏云桐这么能折腾，真的如传言所说，是爱卿的准女婿？
一时间“夏云桐“与”金元宝“成了官场热词，人人知道李鸿章的女婿是个财神爷。
从2月中旬开始，客户数量倍增。真正达到了日进斗金的程度，认购的客户包括醇亲王奕譞、怡亲王载敦、豫亲王本格、亲王伯彦那谟诂、武英殿大学士文煜、兵部尚书奎俊、内务府大臣崇伦、领侍卫内大臣景寿、贝勒载澎、肃亲王隆懃等等，“月月盈”销售金额也很快达到了数百万之巨，连夏云桐自己都感到吃惊。
他趁热打铁，立刻让郑观应推出第二种理财产品，半年期的“半年丰”，最低额度一万两白银，到期收益率为12％。
夏云桐在这里可谓用心良苦，所谓欠钱的是大爷，为了保护自己的投资，那些达官贵人在未来的斗争中，将不得不为自己说话。
甚至于将来若是跟清廷闹翻，只要一赖账，就能拥有雄厚的资本。
2月27日，这是一个喜庆的日子，竹堑城邮电局正式落成投入使用，这里也是刚刚建成的，纵贯整个淡水厅的电报网的核心枢纽。
这是明面上公私两用网络，但在夏云桐的元首府里，还有一个更核心的“机要电报室”，各个军队、政府机构的电报线路都在这汇总。
夏云桐会与自己的文武属下，会在元首府里进行会议，做出决定后再通过机要电报室发送，这两个房间构成了整个政权的决策核心。
这里就像一张巨大蜘蛛网的中心，各种信息从四面八方涌来，各种指令又从这里传向四面八方。
夏云桐在这里发出的第一个重大指令，通过铺在台湾海峡底部的电缆，到达香港后又经国际线路到达美国，再通过大西洋底部的电缆，最后抵达了英国伦敦。
指令内容是：要求抵达伦敦不久的经元善等人，立刻着手成立金融投资公司，而公司所需的资金，正是通过“金元宝”理财获得的巨款！
英国伦敦，泰晤士河畔圣路易大教堂前面，大约方圆平方一英里的区域内，号称伦敦的“金融城”，坐落着英格兰银行、伦敦证券交易所、皇家商业交易中心等等商业机构。
从中古时代开始，在这里可以买到来自欧洲的皮毛、葡萄酒、啤酒、香料，也可以买到地中海、中亚的商品，甚至包括从丝绸之路来的，遥远中国的丝绸和瓷器。
到了近代，这里更是世界金融的中心，这里发生的每一件事，都或多或少地影响着世界，胜利与失败，荣耀与耻辱，光明与黑暗，地狱与天堂，无数人生的悲喜剧在日夜不停地上演着。
现在又有一个新的玩家加入了这个大赌场，由经元善指挥，夏云桐亲自命名的“未来事件交易公司”！
经元善做过买办，又当过官，既懂得人情世故，又对金融专业十分内行，还讲得一口流利的英语，奉夏云桐之命在伦敦成立公司，操作起来自然十分顺手。
英国人对自己的金融霸权很有自信，市场高度公开透明，任何国家的人都可以在此自由地投资交易。
而市场上流动的各种股票、债券、期货，由英国本地公司发行的，不到20％，其开放程度可见一般。
无论哪个国家或公司，只要想通过金融市场融资，首先会考虑伦敦市场，是但有一点，英国银行不接受外国客户开设账户。
因此经元善只能在一家跨国银行，著名的犹太财团，罗斯柴尔德家族银行开户，公司的名称由夏云桐钦定，听上去颇为怪异：未来事件交易公司。
公司甫一成立，夏云桐就将通过“金元宝”理财借来的数百万两白银汇兑过来，并给了经元善一个指令：做空西班牙国债！
经元善一听就愣了，这个命令也太匪夷所思了吧！
众所周知，就在1873年初，西班牙推翻君主制，实现了共和，女王伊莎贝拉二世流亡国外，西班牙共和国正式成立，并于年底开始在伦敦发行国债，以募集建设资金。
几乎所有的政治评论家都认为，这是西班牙历史的一个里程碑，尤其是其背靠欧洲最大的共和体制法兰西，在********上得到法国上层的支持，因此市场对其国债一致看好，其价格也一路走高，从去年底到现在，几乎翻了一番。
要在短期内做空西班牙国债，不是明摆着要赔钱吗？
所谓做空，是指预期未来的市场行情会下跌，将借贷的股票、期货高位卖出，等行情下跌后再低位买进归还，赚取其中的差价利润。
虽然市场看好，但夏云桐知道十九世纪的世界政局就像一辆过山车，高峰低谷来回转换都只在一瞬间，几乎所有政治评论，到最后都只是证明了评论家的愚蠢！
这个西班牙共和国，在前世的历史教科书上有个更准确的名称，“西班牙第一共和国”。
共和政府成立之后，并未能有效改善民众生活，财政困难甚至无法按时支付军饷，很快就失去了军队的效忠。
政局很快就急转直下，到了1874年10月就遭到了保皇派的复辟，阿方索十二世登基。
在共和政府垮台前夕，其发行的国债一路暴跌，几乎成了一堆废纸！
虽然有些难以理解，经元善还是忠实地执行了夏云桐的命令，下令借贷国债，同时购入西班牙国债的看跌期权。
所谓看跌期权，买卖的是一种权力，属于衍生产品，打个比方，西班牙国债每份10英镑，假如夏云桐认为未来会跌，就给期权公司500英镑，约定几个月后以10英镑卖1000份。
等到了期限，国债实际下跌到8英镑，相应每一份国债可得2英镑差价，期权公司应只支付2000英镑。
当然假如价格涨了，那500英镑也就打了水漂。
于是从2月底开始，“未来事件交易公司”开始一边疯狂借贷西班牙国债，同时大量收购看跌期权，总价值将近百万英镑。
很快伦敦市场上就传闻开来：这个不知哪里冒出来的新公司，简直就是市场上最大的笨蛋……
第四十四章 各自盘算（）
1874年2月27日，大屯山炮台的主炮台终于完工了。
炮台位于淡水河入海口北岸的大屯山上，是扼守沪尾港的门户要地，周围戒备森严，严禁闲人靠近。
炮台的核心是拥有六个炮位的重炮台，侧方和下方还有一些小炮台。
两门巨大的克虏伯280mm重炮也已抵达，数千民工被动员起来，费了九牛二虎之力，才将两个大家伙运到重炮台上。
其余四个炮位都安装了210mm重型榴弹炮，夏云桐一共才买了八门，四门在月眉山，四门放到了这里，可见这两个地方是最重要的战略点。
炮台的墙墩和顶盖都是三合土建造，顶盖离地两米五，厚度达到一米五，防护着大炮，只露出黑洞洞的炮口。
其余都是半地堡、半城垣式的小炮台，都是110mm、120mm炮，总数量将近三十门。加上大量的火力点、壕沟、护墙、竹钉子、铁蒺藜、子堡等等，形成一个可怕的防御体系。
3月1日，听闻这个消息的花房义质，便上门催促夏云桐造反。
此时国内已经迫不及待要在台湾动手了，只要夏云桐一闹起来，与清王朝鹬蚌相争，日本就能以牡丹社事件为借口插手台湾。
但夏云桐坚称现在只完成了大屯山主炮台，而附属设施都还在施工中，还需时日等待整个系统彻底完工。
而且他要求日本追加援助一批制造设备、机械车床之类。
花房义质想不到对方如此贪得无厌，尤其日本此时的制造能力并不强，机械设备大部分要靠进口，这等于要求日本用宝贵的外汇来满足对方，那种“厚颜无耻”的模样让他有些难以忍受。
出于帝国的大局，他还是强压愤恨，耐心地解释道：“无论是帝国政府，还是朝野舆论，都不可能接受这样的索取无度，夏大人必须首先举起反旗，表现出诚意来，帝国才有可能追加援助。”
夏云桐却纠缠不休：“会有什么样的援助？可不可以预付？我只是一个小小地方官，堂堂大日本帝国，能不这样抠门吗？”
花房义质觉得自己快要崩溃了。
不管他如何威逼利诱，夏云桐就是不松口。
这时花房终于醒悟，夏云桐一直在捞取好处，根本不能指望对方先动手。双方的争论很快被花房、桦山、别府等人，整理成不同的报告传回东京。
日本政府得出结论：夏云桐是一条观望风色的小狐狸，他在等帝国先出兵牵制住清廷，然后再扯旗独立。
日本想要渔翁得利，他夏云桐也想着日清相斗，自己来做渔翁。
这种盘算虽然可恨，倒也可以理解，事已至此只能自己动手了，但事后一定要好好算账，本来还想扶植这人当傀儡，不过现在决定，控制台湾后第一件事就是杀了他！
在这一点上，大久保利通和西乡隆盛很难得地达成了共识。
3月5日，花房义质突然向夏云桐提出要求：希望给予“仓田屋”特许经营权，使其可以在淡水厅不受限额地大量收购粮食。
夏云桐一听，这是要干什么呢？
虽然花房义质不断提出要求，但这一次却显得不同寻常，他借故出来询问袁世凯的看法。
袁世凯现在有两个身份，一是秘密警察“军法处”的头子，同时还是夏云桐的军政参谋，其分析问题条理清晰、思维周密，确实是个人才。
夏云桐的“黑幕”计划将日本列为假想敌，整个过程高度保密，甚至瞒过了父亲夏献纶，只有袁世凯能了解其中的细节。
如此年轻便蒙受元首如此信任，袁世凯心里自然感激莫名。
他直截了当地指出：“这说明日本人即将出手，牡丹社位于台湾最南端，仓田屋要大规模收购粮食，是因为日本想直接从台北获取部分军粮。三菱商行可以从日本运载其他货物，在淡水厅倾销后，再装载粮食前往台南，这样可以大幅度减小运输成本。”
夏云桐听了频频点头，袁世凯进一步建议：“既然要激怒日本，我们何不主动出手，诱使日本在淡水厅设立物质中转站，到时候想让日本人鸡飞狗跳，我们只需要……”
说着，袁世凯做了个手掐脖子的动作。
夏云桐听了放声大笑：“就按你的方针办。”
他心里却在暗想：这袁世凯很有谋略，难怪前世可以在朝鲜压日本十年，之后的失败是国家全方位的失败，并非他个人的失败，非战之罪也。只要戒备一些，用好了是个宝。
果然，夏云桐回来后不但答应了花房义质的要求，还主动提出为了表示诚意，愿意将基隆港的码头、仓库、设备、搬运人力统统租给三菱商行，租金从优，但日本需要做出承诺：到时候日本要承认自己为台北之主，而且日军不得越过台湾中部的浊水溪。
花房义质连忙向东京报告，日本政府内部也因此有了新的争议，大久保利通是实用主义者，认为应答应夏云桐，先将其稳住，事后再按原计划处置他。
但西乡隆盛坚决反对，认为即便是对战场上的仇敌，也不能背信弃义，何况是与日本合作的傀儡，这有违于武士道的精神，既然事后要除掉夏云桐，现在就不能轻易许诺。
但最后还是大久保利通说了算。
就在不久前，在大久保的主持下，日本对太政官制进行了改革，增设内务卿一职，主掌国家内部事务，其含义笼统，实际上什么都能管，性质上相当于首相。
加上其左膀右臂，大藏卿大偎重信和工部卿伊藤博文，从经济到军事几乎垄断了所有权力，西乡隆盛、江藤新平、板垣退助等激进派已经********。
大久保利通一言九鼎，成了日本事实上的独裁者。
他强烈压制武士阶层插手台湾事务，坚称这有违国家法度，下令从广岛、熊本、东京三个旅团里抽调兵力集结于长崎，并在当地设立台湾番地事务局，专职处置和协调出兵事宜。
任何人前往台湾，必须经过这个部门同意，而事务局的负责人正是大久保的亲信大偎重信，事实上等于剥夺了武士集团的出兵机会。
西乡隆盛虽然极力反对，但也无可奈何。
消息传来，集结于鹿儿岛的数万武士义愤填膺，失望之情难以言表，他们视大久保利通为死敌，恨之入骨，诅咒声不绝于耳。
3月13日，花房义质正式提出租赁港口，开始是想要沪尾港，但夏云桐以会影响淡水厅进出口而拒绝，最后还是定为基隆港。
第四十五章 日本出手（）
3月15日、16日，义勇军第一、二、三团，以及加强警卫营，陆续完成了最后�
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