两次赐爵，如此迷信祥瑞。其他各帝就自不待论了。
冬天，南匈奴单于在涿邪山大败北匈奴温禺犊王。武威太守孟云上奏“北匈奴向大汉抗议：认为大汉既已许和亲，却又放任南匈奴来打自己，我们是受了大汉的欺骗，我们要来报复大汉！现在为安慰北匈奴受伤的心灵，我建议陛下将南匈奴抢来的东西还给北匈奴”朝堂为此举行辩论。太尉郑弘、司空第五伦坚决不同意“此为不忠也”司徒桓虞、太仆袁安则认为应以德服人。司隶校尉为此弹劾郑弘等人，郑弘等人皆上印绶辞官。汉章帝刘炟则做了个和事佬。一面不许辞官。一面命令将南匈奴所得的东西加倍偿还给北匈奴。至于南匈奴所获的战功，则照旧封赏…做了最大的冤大头！
元和3年861月11日，刘炟下诏天下抚育孤儿。
22日，刘炟出洛阳北巡。27日，在河内郡治怀县行耕礼。2月，刘炟给常山、魏、清河、巨鹿、平原、东平6郡太守下令：将未开垦的田地交给贫民耕种。务尽地利、勿令游手。这次朕所经过的县邑，一律今年田租减半。21日，刘炟给侍御史、司空下令：如今正是春季，田苗生长的季节。不许车马践踏。24日，来到中山国，遣使者祭祀北岳。出长城。29日，回到常山郡治元氏县。在县舍正堂祭祀祖父刘秀、父亲刘庄。30日，在始生堂祭祀刘庄。3月3日，命高邑县令在即位坛祭祀刘秀。免除元氏县七年徭役。6日，来到赵国。7日，在真定郡灵寿县祭祀房山。18日，返回京城洛阳。
太尉郑弘在汉章帝刘炟面前屡谏窦氏外戚不法。弹劾窦宪的同党尚书**、洛阳令杨光贪污。此奏由其吏代草。可谁知此吏竟与杨光是朋友，杨光得知此事后，急忙找窦宪求救。窦宪便在刘炟面前弹劾郑弘泄漏枢机，失大臣之体，人证就是那个‘吏’刘炟查明属实后，便于4月23日，罢免了郑弘的太尉之职。大司农宋由升任太尉。
郑弘被交由廷尉问罪。不久刘炟又下诏特赦。经此一难，郑弘便卧病不起。在病中仍上表力斥窦宪奸恶，仿古人尸谏之意。等刘炟遣太医来探视时，郑弘已病逝。
紧接着，司空第五伦也老病乞休。5月3日，刘炟批准，以二千石的俸禄奉养终身。太仆袁安升任司空。拉开了袁氏家族“四世三公”的大幕…
8月24日，刘炟前往河东郡治安邑县，观盐池。9月，返回洛阳。
10月，烧当羌部落在迷吾、吾兄弟的领导下再次叛乱，侵犯陇西郡。结果吾轻入，被督烽掾李章生擒。吾说“汉朝若能放我回去，我必能劝说羌族们全体罢兵，不再侵犯”陇西太守张纡答应了。于是吾被放了回去，果然不久，羌族叛兵便被全体解散，各归故地。迷吾退居河北归义城…然而这一切都只是暂时的！
本年，被康居王抓走的老疏勒国王忠向康居王借了一些兵马，回到损中城。之后，忠派人来见班超，说愿意投降。班超痛快地答应了，开了酒席了，将忠过来喝酒。忠也爽快地来应约了…
酒宴上，忠正喝得高兴时，班超一个眼神，就跳出数个刀斧手，就地将忠斩杀！接着，班超率兵攻打损中城，康居兵逃走，损中城陷落，丝绸之路南道得以重新畅通！
本年，刘秀不怎么宠爱的女人、刘英的生母、楚国许太后去世。看在许太后的面子上，汉章帝刘炟下诏改葬刘英、追封爵位与谥为楚厉侯。
本年，刘炟任命郭躬为廷尉。
本年，博士曹褒上疏建议重定汉礼。太常巢堪和玄武司马班固都提出反对，认为应广集诸儒，共议得失。刘炟却认为这样争争吵吵肯定搞不好。于是任命曹褒为侍中他一人全权负责。元和4年871月，刘炟召见曹褒，授以叔孙通所订《汉仪》12篇，命曹褒依此改正，便可施行。，，。请
章帝驾崩篇（）
护羌校尉傅育想要讨伐烧当羌立功，可人家刚刚才投降了几个月，你去讨伐总得师出有名吧？傅育为求立功，已不顾一切了！他不断挑拨诸羌胡之间的关系。终于使得他们再次叛汉出塞，投靠迷吾。如愿以偿的傅育立即征发诸郡兵数万人，准备出征。3月，立功心切的傅育未等大军集结完毕就独自进军。迷吾实行坚壁清野，傅育率三千精骑穷追不舍。结果当夜在三兜谷，被迷吾伏击而大败。傅育及部下880人被杀。这时，大军才姗姗来迟，迷吾率羌兵撤走。陇西太守张纡被任命为护羌校尉，率万人驻防金城郡临羌县。
4月9日，刘炟下诏：天下罪犯减刑一等，发往金城郡戍边。
6月2日，司徒桓虞罢官。司空袁安转任司徒、光禄勋任隗升任司空。
刘縯曾孙、齐王刘晃及其弟利侯刘刚，与其母太姬更相诬告。有司上奏请求贬刘晃、刘刚兄弟为庶人，发配丹阳郡。汉章帝刘炟不忍。7月8日，下诏贬刘晃为芜湖侯、刘刚削食邑三千户、收太姬玺缓。
7月，鲜卑大举进攻北匈奴，斩杀优留单于。
羌族酋长迷吾再次率兵进犯金城郡，张纡派司马防率兵迎战。木乘谷一战，迷吾兵败逃走，随后派人来见张纡，说自己想投降大汉。张纡同意了，在临羌大设酒宴，要迷吾率人来赴宴。宴席中用毒酒、伏兵杀死迷吾等八百余人，迷吾的头被砍下，祭祀傅育。接着，张纡又派兵击败羌众，斩获数千人。迷吾之子迷唐继承父位之后，与羌族其他部落用联姻、人质的手段慢慢化解仇恨、订立盟约，大家据大小榆谷以抗汉。种众炽盛，张纡不能制…
章和元年877月27日，因祥瑞云集，汉章帝刘炟下诏改元。赐年老者每二人布一匹。减免死刑犯，发往金城郡戍边。
8月8日，刘炟离开京师洛阳南巡。17日，遣使者在小黄园祭祀高祖刘邦的母亲昭灵太后。19日，召任城王刘尚到梁国国都睢阳来相见。23日，来到梁国。24日，遣使者祭祀沛高原庙、丰枌榆社。30日，来到沛国。祭祀沛王刘辅。召东海王刘政来相见。9月5日，来到彭城。16日，来到九江郡寿春县。17日，见到因谋反罪被贬为阜陵侯的七叔刘延夫妻后，刘炟下诏：复封刘延为阜陵王。因阜陵下湿，允许刘延徙都寿春。加封四县食邑、赐钱千万、布万匹、安车一乘。17日，刘炟下诏减免天下罪犯，发往金城郡戍边。死刑犯改处宫刑。允许纳缣赎罪：死罪纳缣20匹。其余的各纳缣7匹、3匹。自首的可减半。24日，来到汝南郡汝阴县。10月12日，刘炟返回京师洛阳。
10月，北匈奴大乱，屈兰储等58部、28万人来到云中、五原、朔方、北地等郡，投降大汉。
本年，曹褒根据旧典，杂以《五经》《谶记》之文，编成了上至天子、下达庶民的冠、婚、吉、凶等各种礼仪制度共150篇，献上。
本年，月氏国遣使来献扶拔、狮子。
本年，班超征调于窴等西域多国部队共二万五千人，对莎车国发动大总攻！殊不知那边，莎车国的多国部队也来了。莎车是向龟兹投降的，他挨打，龟兹国当然不会袖手旁观，于是也征调了温宿、姑墨、尉头等多国部队共五万人，前来救援莎车国！
班超将汉朝将领及于窴王等人召来开会。班超道“交战双方都是多国部队，他们人多我们人少，估计打不过，但我们躲得过。大家就此撤军回去吧！至于将来的事，那就将来再说吧”大家面面相觑，都不敢说话。只听班超道“于阗王就率兵向东返回本国，我率汉军向西回疏勒国，蹲点干革命。撤退时间定在半夜。诸位听到鼓声响起，就各自撤吧”班超说完，大家就散了。
这会开的很失败。本来是气势昂扬的部队，突然变成一盘散沙。有人又跑来告诉班超“部队松散，有些俘虏都逃跑了”班超苦笑：让他们跑吧，反正我们也准备跑了…
班超畏敌撤军的消息，就经由那些逃跑俘虏之口，传到了龟兹王的耳朵里。龟兹王一听，心里乐开了花：传说中的班超，不是挺牛的吗？这下子他终于见识到了吧：西域很大、林子很深，不是你班超几杆枪就能搅起浪花的！
龟兹王认为：现在是灭班超威风的时候了，也是自己扬眉吐气、千载难逢的机会！他马上分兵两处，亲率一万骑兵去拦截班超；另外命温宿王率八千骑兵去拦截于阗王的部队！
决战就在今晚！天亮以后，黑白便分。龟兹王仿佛看见：一个光明烂烂的明天，就在他眼前；天上的太阳，将见证他辉煌的战绩…完了，龟兹王中计了！
龟兹王太不了解班超了！想当初：他三十六人就敢诛杀北匈奴使者。从那以后，班超就从不知道什么叫怕！后来，皇帝刘炟下诏撤销西域都护，命他回国，他怕过吗？没！而是勇敢地留下来，坚持战斗！经历了西域数年的腥风血雨，班超在最绝望的时候都没放弃过战斗。他会在人数1：2的下，放弃对莎车国的进攻？答案当然是否定的！
事实上，班超所谓的泄气、气馁、郁闷，甚至故意松懈俘虏逃跑…这一切都是装出来的！目的只有一个：调虎离山，把龟兹的援军调开，好一口气将莎车国吞了去…什么都可以放弃，莎车国这块肥肉，就算牙没了，也要把它撕个粉碎！
西域的黄昏真美，一轮美丽的夕阳挂在天边，余晖在悠扬的牧笛声中慢慢收去。夜色降临，大地一片寂静…这时，侦察兵发回情报：龟兹等诸国部队已经上路了…老虎终于离山！龟兹王果然中计。千载难逢的机会来了！
班超紧急命令部队出发。他们不是回家，而是天亮前赶到了莎车军营外。此时，莎车国的将士们还沉睡在梦中。相信他们也知道了班超即将撤军的情报，全都放心做梦去了…
天蒙蒙亮时，班超下达了进攻莎车军营的令！有备之军打无防之营，结果可想而知：五千余莎车将士被杀，营中乱成一片！大势已去，莎车王只好投降！而这一消息，也很快传到龟兹王那里。他们才恍然大悟自己上当受骗了，只好各自灰溜溜的撤军回国了…
西域就是江湖，班超才是盟主！莎车国一战，班超名声更震。从此，西域诸国无不对班超忌惮数分。
章和2年881月，刘秀11子中还在世的三位：刘炟的五叔济南王刘康、七叔阜陵王刘延、十叔中山王刘焉来朝。刘炟生性宽仁，睦爱亲族，叔父们每次入朝，他都特加恩宠。对自己的兄弟们更好他们留在京师洛阳，不急着让他们就国。为此，太尉掾何敞给顶头上司、太尉宋由提出谏议，宋由无奈。尚书宋意则上疏劝刘炟应及时遣藩王们就国。
可他们都已等不到刘炟的回复了。因2月30日，31岁的汉章帝刘炟就在章德前殿驾崩了！
刘炟死得的确有点早。走得太匆忙的他只来得及留下一道遗诏，说不要建什么寝殿了，葬礼就按先帝刘庄的模式办…因死得早，汉章帝刘炟还忘了做一件相当的事！
刘炟驾崩，才10岁的第四子、太子刘肇即位为汉和帝。尊养母窦皇后为太后。这个太后多少岁？历史没有记载，但应该和刘炟差不多大吧？子弱母强，意味着什么？想想吕雉的故事，就知道要发生什么了！正因如此，当年汉武帝刘彻在立了年幼的刘弗陵后，便特意找借口杀了刘弗陵年轻的母亲钩弋夫人！
看到这，可能有人想到了：刘炟忘记做的事，就是托孤！当年刘彻托孤，霍光辅政，刘弗陵顺利接班，才有了昭宣之治。可这刘炟怎么拍拍就走了，啥都不管了呢？
10岁的刘肇还没能力理政，汉朝权力自然就落到了窦太后的手里。经过多年的后宫实战，窦太后已练就了一身盖世神功，东汉历史即将循环政斗的时代！
3月6日，用汉章帝刘炟遗诏的名义下诏：改淮阳郡为陈国、楚郡为彭城国、六安国为庐江郡、西平国并入汝南郡，徙刘炟的二哥西平王刘羡为陈王、三哥六安王刘恭为彭城王。
中旬，南匈奴伊屠于闾鞮单于去世，呼韩邪单于之子屯屠何继立为休兰尸逐侯鞮单于。
窦太后反应灵敏，迅速召集窦家人马开会，做了部署：窦宪以侍中内干机密、出宣诰命；窦笃为虎贲中郎将；窦景、窦寰为中常侍。
窦太后一招手，窦家的牛鬼蛇神全都飞出来了！冲在最前面的，就是已在汉朝政坛上销声匿迹了一段时间的窦宪！窦宪跑得这么卖劲，是因窦太后交给他的这个差事实在太了：入宫主持机要，替她传达命令，配合主持汉朝大局！
对窦太后来说，这是的一步；但对刘汉皇室来说，却可能是致命的一招！要知道西汉末期，汉哀帝刘欣驾崩后，王太皇太后也是第一个把大权揽到手王莽出来主持政府工作。结果主持着主持着，就把王太皇太后挤下去，自己挪上去，把汉朝的招牌换为新朝了…
只要是窦氏家族的，通通都提起来了。但窦家有一成员却其中：刘秀的女婿、窦太后的从祖父、曾北伐匈奴建功的窦固！窦固去哪了呢？很抱歉，他基本上是跟汉章帝刘炟同时蹬腿走的，已到另一个世界给刘庄汇报工作去了…
窦宪这人怎样？我们是知道的。公主的庄园都敢霸占，先帝在世时都敢忽悠。如今管事的人变成了窦太后，天知道他要变成什么样的人？
为防患于未然，窦宪再次复出时，其门客崔骃就给他打预防针，说古来暴富大贵的人，没人是不容易骄傲的，但人一骄傲就容易出事。西汉外戚一共有20家（吕、张、薄、窦、王、陈、卫、李、赵、上官、史、许、霍、王、王、赵、傅、丁、冯、卫）能保族全身的只有文帝薄太后、窦皇后、景帝王皇后、宣帝王皇后4家而已。所以为你的光辉前程着想，最好收敛点，别锋芒毕露。学汉元帝的外戚冯野王、光武帝的外戚阴兴…先学做人，后学做事，小心驶得万年船。
可事实证明：对窦宪这种邪门至极的人物，打什么预防针都是白搭！
18日，窦太后下诏：封前太尉邓彪为太傅，赐爵关内侯，录尚书事，百官总己以听。表面上，邓彪成朝臣领袖，可国家大权却都操在窦氏手中！邓彪成了窦宪的傀儡。窦宪想做�