《庶香世家》

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庶香世家- 第4部分


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老太太看了眼华香,嗔道:“就知道玩,回头有了婆家,有的是你逛的!”

虽然是责怪,却带着喜色。

书香心思一动。

老太太看着不声不响立在一旁书香,想起一件事来,向大太太说道:“七丫头的身量长了不少,你命人去开了库房,拿两匹缎子给她做两套新衣裳去。”

大太太忙说:“昨儿已安排下了。书香病了大半年,常例的夏衣也没做,我想着给她多做两件。”

老太太满意地点了点头。

这就是大太太,在老太太面前总是表现出对这些庶出的小姐关怀得无微不至。

老太太又想起一件事来:“过几天是六丫头的生辰了罢?”

灵香上前笑道:“不是什么大事,劳祖母记挂着。”

声音婉转动听。

老太太想了想,说道:“过了年六丫头就及笄了,这次我出五十两银子,给六丫头摆两桌席,家里人热闹热闹。”

灵香的脸红了,行礼道:“多谢祖母。”

难道灵香的亲事也要说定了?

否则为什么这样张罗着给灵香过生日。

说了几句闲话,众人散了。

刚回到行云阁,锦瑟一脸喜色地迎了上来:“老太太让采月送来两盒茶叶。”

这么快。

看着锦瑟喜洋洋的样子,书香笑道:“你什么时候变得这么小家子气了?不过是两盒茶叶罢了。”

锦瑟有些不服气,跟着书香进了房,说道:“不是东西的事,东西事小,脸面可是大事!这样一来,下面的媳妇婆子都知道小姐您身子好了,又见老太太喜欢,她们就不敢对小姐粗心大意的了。”

这样说来,昨日锦瑟泡粗茶给万妈妈喝,还真因祸得福了。

书香想起这件事,说道:“以后别这样做了,若是让人知道,又说我们不安分了。”

锦瑟的热情减了些,只得答应了。

果然下午就有人来看望书香。

寒暄了一阵,无非是保重身体之类的话,送走了众人,满腹疑团的书香唤来了锦瑟。

“管事的妈妈和媳妇怎么这么多生面孔,以前的妈妈呢?”

锦瑟端了茶给书香,说道:“小姐病了半年,原来不知道家里的事。刚入夏的时候大太太就把后门上的婆子都换了。”

书香蹙眉:“好好地怎么全换了?”

就算是谁的差事没办好,也不至于全都换下去罢?

锦瑟却露出欲言又止的神情。

第八章谜团(三)

书香回味着锦瑟刚刚说的话。

初夏的时候换了一拨人,那是三小姐的事情刚过去的时候。

书香猜到了些端倪,她不动声色地端起茶杯抿了一口茶:“看来家里的规矩改了不少。”

锦瑟松了口气,说道:“换了婆子,又放出去几个丫环。”

初兰也在其中!

果然和三小姐的事情有关。

锦瑟怕书香不知道府里的新规矩,继续一五一十地说着:“……天一黑就关角门,又加了上夜的人……跟外头说是国孝,小姐们都好久没出门了……”

难怪今天华香嚷着闷出病来了。

父亲常年在外头办差,每次都要带姨娘同去的。自己是三小姐的时候,常跟了父亲在外。这次父亲出门却谁也没带,六个姨娘和八个小姐都留在家里。

想起大姨娘的话——

“……她跟着老爷在任上这么多年,不像你们一直养在深宅大院里,难保不出事……”

书香咬住了嘴唇。

父亲这是伤心了。

一想到父亲以为自己做出那样不知廉耻的事,书香一时心如刀绞。

锦瑟见书香一直不出声,还以为是自己说得多了,声音便低了下去,渐渐住了口。

书香回过神来,向锦瑟勉强一笑,说道:“你让碧萱进来。”

碧萱进了房,书香先说了老太太命做新衣裳的事,又说道:“你去问问,二姐姐是不是要议亲了?”

锦瑟在一旁说道:“二小姐都十七岁了,要不是国孝,说不准早就嫁出去了!”

碧萱抿嘴笑道:“锦瑟姐姐都十八岁了吧?不是更要出嫁了?”

锦瑟脸一红,手上的帕子就丢了过来:“你这小蹄子!”

书香身子痊愈,又得了老太太的看重,行云阁的人心情都大好。

书香说道:“让寻冬也帮着问问。”

碧萱笑着出去了。

碧萱和寻冬都是家生子,让她们两人去打听最合适不过。

书香就和锦瑟说起灵香生日送礼的事情来。

从前的她喜欢写大字,姐妹生日的时候常常送了字画、扇面或者对联去。现在半年多没写了,也不知道还能不能写得出来。

就让锦瑟准备了笔墨。

书香一笔一划认真着写着蝇头小楷。

娟秀的笔迹,隐隐透着柔弱的味道。

书香写来写去不满意,终于叹息着搁置了笔。

日子过去的久了,什么都会变的。

那些自己曾经以为永远也不会改变的东西,就这样不知不觉地改变了。

书香望着墨迹未干的纸张出神。

晚上碧萱进来回话。

“听于妈妈说,前几天孟都御使的二太太来看老太太,说起她家的三爷和四爷都到了议亲的年龄,又说两位爷相貌才学都不错。老太太就上了心。”

难怪会特意叫万妈妈来看自己。

原以为华香还没有议亲,梨香、妍香、灵香和自己就更遥遥无期了。

只是这样看来,倒像是要同时计议似的。

都御使是正二品官职,要议亲的又是三爷和四爷,只怕大太太会觉得屈了华香。

不过要是从庶出的小姐中挑一个嫁过去,倒也是不错的亲事。

书香摩挲着手中的针线不出声。

若是自己还是三小姐,只怕此时就会是第一个人选。

门当户对,年纪也相当……

父亲冬月就会回来,现在商量婚事,过了年就可以下定。

细腻的银针在烛光下泛着晶亮的光芒。

书香抬起头,说道:“去让寻冬给我找个喜庆点儿的花样子来。”

锦瑟过来说道:“小姐身子刚好些,可别劳累着了。”

书香说道:“我自有分寸。”

次日去暖翠阁便早了些。

进房的时候,大太太和华香还没到

万妈妈和气地笑:“七小姐来得这么早!”

书香笑着点点头,问道:“昨儿听见祖母咳嗽,也不知道好些了么?”

万妈妈说道:“昨天用了些枇杷膏,今儿起来便没咳嗽。”

书香放下心来:“那就好。”

从锦瑟手中拿过小盒来,说道:“这是蜜饯秋梨,给祖母润润嗓子。劳烦妈妈帮我送进去。”

万妈妈探究地看了看书香。

书香会意,便有些羞涩地笑了起来:“前儿我给祖母送了些蜜饯,昨儿早起祖母便有些不舒服,我只怕是蜜饯做得太甜了……”

明明是尽孝心,还瞻前顾后的。

万妈妈不禁起了恻隐之心。

门外响起了脚步声。

万妈妈不动声色地接过盒子。

书香松了口气。

大太太和华香等人依次进了房。

少顷老太太出来,众人向老太太行过礼,华香便笑道:“昨儿祖母说要给七妹妹做衣裳,我想着衣裳做好还要有些日子,这天气又一天比一天冷,就想把我那还没穿的新衣给七妹妹送两套去,免得七妹妹着了凉。”

万妈妈在心底冷笑。

要送妹妹衣服就直接送去,还特特儿跑到老太太这里来表功。做点儿事情就嚷嚷得阖府皆知。

哪像七小姐这样既不张扬又尽了心。

老太太点点头:“也好,我瞧着你俩身量也差不多。”

说完这句话就说其他事情了。

华香不禁有些气馁。

本想借着这个由头把自己的旧衣服拿给书香穿,回头自己就可以堂而皇之地多做两套。

又能落下一个照顾妹妹的名声。

想来书香也不敢挑三拣四。

没想到老太太竟然连夸奖的话也没有一句。

华香不由得多看了老太太几眼。

难不成祖母真是老糊涂了……

想起前日孟二太太的话,华香心一沉。

祖母不会让自己嫁给孟家的庶子罢?

她可不想嫁个平平凡凡的人,至少也要像大姐一样嫁给一个有爵位的世子才行!

她又看了看大太太,安心了不少。

有母亲在,母亲会给自己做主的!

老太太已经说到秋收的事:“……听说东边的庄子都糟了雹灾?也不知损失了多少。”

大太太说道:“娘不必操心,老爷不在家,应酬就少了许多。家用上也没差多少。”

听着大太太含含糊糊的话,老太太心里发出一声叹息。

大太太就是这样好强,就算再难也要打肿脸充胖子。

老太太管了那么多年家,岂不知道家里还有多少家底?

只是大太太既然这样说,老太太也不好当着一屋子的人细问。

老太太岔开了话题。

第九章谜团(四)

大太太松了口气。

她知道老太太明白如今家道有些艰难,但是她只能硬着头皮这样回答。

她经营了多年才有了现在的地位,她不能轻易放弃。

身后还站着两个媳妇。

严氏和麟哥儿成亲的时间不短了,按理说大太太早该让她学着管家,毕竟是名正言顺的长房长媳。老太太又几次三番当着她的面夸奖严氏贤淑。

但是她不想这么早就把权力交出去。

大太太看了看不谙世事的华香。

华香眼看着要出嫁了,她这个做母亲的总该多替她打算才是。

何况还有瑞哥儿呢!

大太太带着两个奶奶和小姐告退。

老太太留华香、灵香和书香留下用早饭。

“庄子刚送来的粳米,我叫熬了粥,你们也尝尝。”

梨香淡然自若地跟着大太太出去了。

妍香有些不自在,却也不好说什么。

老太太喜欢留谁吃饭是老太太的事,她总不能死乞白赖地留下。

出门前,妍香回头瞟了一眼书香。

华香她是不敢比的,灵香活泼爱说话,老太太一向喜欢。只是忽然留了书香,她便有些不服气起来。

转念一想,或许是老太太许久没见到书香了,想留她多说一会儿话罢?

妍香跟在二奶奶身后出了门。

华香当仁不让地坐在了老太太左首的位子,灵香和书香谦让着也坐了。

老太太说道:“你们多吃些,瑞哥儿早起还吃了一大碗呢!”

用过了饭,老太太留下她们几个说话,依次问着近日做了什么针线,读了什么书。

一说到这上头,华香便有些支吾起来。

好在灵香接过话头,向老太太请教起牡丹的绣法,笑道:“……祖母的针线是出了名的好,现在我房里还收着一条从前祖母绣的帕子,上头的牡丹花鲜亮得不得了,看着都好像能闻到香味儿似的。我照着绣了好久,总觉得学不到其中的韵味。”

一番话说得老太太十分受用,笑道:“我现在是拿不动针线了,当年提起鸿胪寺卿何家的大小姐,谁不说绣的花最好看?要是能教给你们就好了。”

说着瞟了一眼华香和书香。

华香一提起针线活就不敢言声儿,书香倒是一脸惊喜:“祖母说的是认真的?我早就想来请教了,就怕祖母嫌我笨。”

老太太呵呵地笑:“谁也不是一生下来就百精百灵的,俗话说,勤能补拙,平时多用点儿心也就差不离了。”

灵香掩口笑道:“我们哪里还顾得上补拙,藏拙还来不及呢!”

一句话说得一屋子人都笑起来。

说着话外头有小丫环来禀道:“镇国公家的尚二奶奶来了。”

老太太原本一直倚在榻上说笑,听了这话便坐起身来:“快请进来。”

尚二奶奶进来便要给老太太请安:“老太太身体可好?”

离她最近的采露忙扶了她起来,老太太已说道:“不必多礼。”

华香,灵香和书香早已站了起来:“尚二奶奶好。”

尚二奶奶穿着宝蓝色彩晕锦褙子,显得十分爽利。见了三个小姐,立刻上前拉过她们的手,喜欢得不得了的样子,回头笑道:“老太太真是好福气,几位小姐个个儿都跟天仙似的!叫我看了这个,又舍不下那个!”

书香和灵香适时地低下头,一脸小女儿的羞涩之态。

只有华香笑着应道:“二奶奶说笑了。”

老太太笑容满面地指着椅子让座:“快坐罢,别夸坏了她们。”

尚二奶奶落座笑道:“难怪小姐都如珠似玉的,原来老太太这样的宠孙女儿。哪能夸两句就能把人夸坏的!”

老太太笑道:“尚老夫人近日可好?”

尚二奶奶见问,便起身答道:“老夫人很好,前儿还说起从前的事来,说有一阵子没看到老太太了。”

老太太指了指自己的腿,说道:“人老喽,连屋子都懒怠出,我也时常想起尚老夫人来。小时候我们常在一起的。”

老太太的脸上露出向往的神情。

一旁的采月上茶给尚二奶奶。

尚二奶奶接过茶,笑道:“这回我是替我家老夫人来传话了,说什么也要请您来我们府里见见。”

一旁的华香眼睛一亮。

书香看在眼里,

老太太已问道:“府上有了什么喜事?”

尚二奶奶的满面笑容:“初六要摆百日酒。”

老太太恍然大悟:“瞧我这记性,是府上少夫人的哥儿满百日了罢?”

尚二奶奶笑道:“老太太记得不错,是我家少夫人的哥儿。”

不知为何,书香看到尚二奶奶的脸上划过一丝落寞。

她注意到尚二奶奶说到尚少夫人的时候用的称呼是少夫人,不是大嫂。

老太太已问道:“……可起了名字了?”

尚二奶奶说道:“爹爹和大哥想了好多名字了,总是觉得不满意。”

书香的眼睛望着尚二奶奶。

起个名字都这样挑三拣四,联想起尚老夫人让尚二奶奶亲自到各府来请客摆百日酒,可见尚家对这个孩子是多么的看重。

似乎感受到了书香的目光,尚二奶奶看向她们三个,笑道:“老夫人还惦记着让老太太带几位小姐过去见见呢!”

尚二奶奶掩口笑道:“老夫人说,也不知道沈家的小姐是什么模样,沈老太太藏得像得了什么宝贝似的!”

说得老太太笑了起来:“什么宝贝,既然老夫人想见见,那天让她们几个也跟着去逛逛也就是了。”

尚二奶奶眨眨眼睛:“可不就是宝贝么?我今儿一见才知道,比宝贝还金贵呢!”

说得连华香都红了脸,只是低了头笑。

又说了几句闲话,尚二奶奶起身告辞:“还要靖远侯府和安平伯府。”

书香等人起身相送。

送走了尚二奶奶,老太太看了看灵香,
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