《庶香世家》

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庶香世家- 第10部分


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待众人散去,采霜端了茶进房来,奉给老太太。

老太太似乎有些疲惫,合上眼睛说道:“这个七丫头还真不简单。”

采霜有些不知如何回答,老太太这是说书香有心计,还是书香心灵手巧?

老太太说道:“没想到冬莲那个没什么心眼儿的,倒生了这么个伶俐的丫头。”

第二十二章胭脂(五)

冬莲是大姨娘的名字。

采霜见老太太的神情是喜欢的,便说道:“还是老太太调教的好,府里的小姐都聪明慧巧。”

老太太叹气:“你也不用安慰我,我统共就一个儿子,倒养了七个孙女。龙生九子还各有不同呢,何况是这么多孩子。”顿了顿,又说道:“别看七丫头年纪小,除了嫁出去的玉香,我这些孙女里头就数她是个尖儿。”

采霜想起方才的事来,试探着说道:“七小姐看着柔柔弱弱的,胆子倒大,大太太正在房里回话,七小姐就进来了。”

这是在暗示老太太书香也许是早有准备,别有用心。

老太太说道:“你没看书香刚进房那神情,她没料到大太太也会在这里。又怎么会是故意来的?就算是故意来的,也是怕府里生事,特意找了个台阶给我们下。单是这份体谅和心胸,就是极难得的。”

和采霜说了会儿话,老太太的声音渐渐低了下去,打起盹来。

回到春晓苑,大太太扫了一眼唐妈妈。

唐妈妈立刻低头说道:“这次的事情虽说是过去了,只是这唐广才家的,还是要重重责罚才是,否则府里就没了规矩。”

不说是自己的侄媳妇,只说是唐广才家的,一副公事公办的样子。

大太太反而倒有些犹豫起来。老太太都没再追究,她要是再铁面无私下去,未免会落得一个翻脸不认人的名声,更何况唐妈妈正管着庄子上的事,她侄子又是外院的管事,如果是认真责罚起来,也不免会寒了唐妈妈的心。须知这些世仆最是难驯服的,主子平日里有千般的好也不一定记得,但凡小惩大诫一番,必定心怀怨愤……

想到此处,大太太放缓了口气:“革她三个月的银米也就罢了,只是以后可要当心办差。”

唐广才家的提了半天的心,听了这话不禁大喜过望,立刻跪下道:“多谢大太太开恩!奴婢往后再不敢了!”

大太太点点头,唐广才家的一脸感激地退出了房。

罗妈妈进了房:“大太太,李尚书家的三太太来了。”

大太太有些疑惑:“她怎么忽然来了?”又问道:“可见过老太太了?”

罗妈妈答道:“老太太刚歇下了。”

就是还没见到。

既如此,总不能让客人在外头等着,大太太命罗妈妈将人请进来,百灵替大太太换了件外衫,刚抿了抿头发,就听见外头的小丫环说道:“李三太太来了。”

大太太起身笑迎道:“快请进来。”

李三太太穿着紫檀色缕金蜀锦玉裙,微微发胖,更衬得圆圆的脸一团喜气,进了房就笑道:“可好一阵子没见着大太太了,近来可好?”

大太太抬手让座,笑道:“劳您记挂着,家里一切都好。”

李三太太就先问起老太太来:“听说腿不大好,特意带了两瓶石斛杜仲酒来,一天温服一盏,对风湿是极好的。本想去给老太太请安,谁知来得这样不巧,老太太已歇下了,也不好打扰。”

虽是这样说,脸上却并没有遗憾或失落的神情,大太太看在眼里,便知道三太太来沈府是来找自己的。能不能见到老太太,她也就并未放在心上。

大太太示意罗妈妈接过礼物,又谢了几句,笑着让茶道:“这是去年老爷在福建任上带回来的大红袍,三太太尝尝看。”

李三太太不说是因何事而来,大太太也不便直接相问。

李三太太又问起老爷的归程。

闲话了几句,三太太笑问道:“那日在镇国公府见了府上的三位小姐,离得远也没仔细看,倒听人说是模样脾气都是出众的,大太太怎么不叫出来见见?”

听人说沈府小姐出众?大太太心思一动。

李三太太与镇国公府二太太十分要好,难道是为了尚家二房四爷的亲事……

想起那天华香说起曾经与尚四爷在花园见过面的事,大太太心头燃起一阵希望。

如果能攀上镇国公府家的亲事,虽然是二房,对华香来说也是十分好的了。

大太太便笑道:“见见也没什么,只怕倒惹得三太太笑话。”

李三太太掩口笑道:“大太太别怕我吓着三位小姐就好!”

两人说笑着,大太太命罗妈妈去请华香等人过来:“让二小姐,六小姐和七小姐过来给李三太太请安。”

大太太和李三太太在房中说着闲话不提。

过了一盏茶的功夫,罗妈妈笑着进了房:“小姐们来了。”

先进房的是灵香和书香,两人向李三太太刚行了礼,便被李三太太亲手扶了起来:“嗳哟,快不要多礼。”

李三太太拉着灵香和书香的手说话,又拿出见面礼来,趁这个时候,大太太询问地看着罗妈妈。

罗妈妈低声说道:“翠巧说二小姐随后就到。”

当着李三太太的面,大太太不好多问,便只是点了点头。

李三太太一手一个拉着灵香和书香,笑着向大太太道:“大太太真是有福气的人,养的女儿个个儿都跟画上走下来的似的。”

大太太刚要客气几句,外头帘子一响,小丫环的声音已传了进来:“二小姐来了。”

和穿着家常衣裳的灵香和书香相比,华香明显是精心打扮过了。秋香色的刻丝并蒂莲彩晕锦春衫,银凤镂花长簪垂下细细的蝴蝶流苏,仿佛振翅欲飞,更衬得一双凤眼流光溢彩,笑意盈盈。

房里的人都有一瞬间的愣怔。

大太太没想到华香会忽然这样妆扮起来,一时竟说不出话来。

灵香和书香交换了一个眼神。

李三太太反应得最快,立刻上前拉住华香的手,笑道:“哟,这仙女儿似的人物是您家的二小姐?”

华香见李三太太的脸上透着惊艳的神情,不由得更加得意起来,款款施礼道:“见过李三太太。”

大太太回过神来,笑道:“这就是我家的二丫头。”

李三太太啧啧称赞:“不愧是嫡出的小姐,这通身的气派就是不同。”

第二十三章试探(一)

华香扫了一眼黯然失色的灵香和书香,嘴角轻蔑地一撇,想起秋晓的话来:什么衣裳就得配什么人!只要她稍微打扮一下,高低立现。

书香淡淡地笑,垂下眼帘,和灵香一同默不作声地喝茶。

李三太太显得和华香十分亲热:“二小姐多大了?如今在读什么书?得了空儿去我家玩……”

大太太看在眼里,方才的猜想又作准了几分。

她低下头望着手中的茶盏,将深深的笑意隐藏起来。

华香虽然冲动任性了些,毕竟是嫡出小姐,相貌又是出色的,遇到有客的场面终究还是落落大方。

大太太扫了一眼灵香和书香。一个纤细,一个柔弱,见了贵客就畏手畏脚,哪能和自己的亲生女儿相比……

李三太太正说着话:“……过几日我们老太太过生日,大太太可一定要带着几位小姐过去赏光!”

大太太笑着应承了,李三太太又似乎意有所指地加了一句:“镇国公家的二太太也会去。”

大太太脸上的笑意就更浓了。

锦霞阁,妍香猛地抬起头来,说道:“什么?”

绿槐一脸的忿色:“大太太叫了二小姐,六小姐和七小姐过去见客。”

妍香气得把手中的茶盏重重地放下:“灵香和书香算是个什么东西?黄毛还没褪尽呢,就叫出去见人!”

大太太怎么偏偏就不叫她?

绿槐的眼珠转了转:“我听说大太太要给几位小姐说亲……”

妍香咬住了嘴唇。她岂不知这层厉害关系?枉她平日百般讨好大太太和华香,这个时候竟然把她抛在一边!

转念一想,大太太第一要考虑的必定是华香,嫡出的小姐嫁得好了,大太太才有可能考虑这些庶出的女儿。虽然生她的三姨娘如今正风光,可是却一心一意巴着刚有身子的二奶奶,哪有心思顾得上她?二奶奶如今正是老太太捧在手心里的人,大太太虽然面上喜欢,心里却终究对二哥和二嫂有些隔阂。三姨娘近来又借着此事有几分张狂,大太太十分不喜。若是因为三姨娘影响了自己的终身大事……

妍香心头打了个突。

她站起身来,说道:“把前儿老太太赏我的堆纱的花拿出来几支,我要去看看七妹妹。”

灵香和书香住处离得不远,辞了李三太太和大太太,两人便结伴回去。

灵香说道:“李三太太一年也来不了几次,今儿怎么倒忽然来了,无缘无故地倒惹人奇怪。”

书香说道:“或许是父亲要回来了,她们就想多走动走动罢。”

灵香想想也是,便转了话题:“你前儿送来的胭脂十分好,用了觉得又轻又薄,反倒比外头买的好些。”

书香笑道:“这也是为了报答你当日和我一同收集花瓣的功劳啊!”

灵香睁大了眼睛:“原来是为了做胭脂!你这小鬼精灵,主意还真多!”

书香拉着灵香的手说道:“这话也只能和六姐姐说,父亲为官清廉,又常年在外,大哥虽然在朝中供职,俸禄却也不多。咱们这一大家子,家用上全靠庄子上的出息,若是哪年庄子上有了差错,就难免捉襟见肘起来。胭脂虽然小物件,只是咱们府里女眷多,再加上各房的丫环,一年下来这些胭脂水粉的银两也不少了。咱们虽说是吃粮不管事的,心里也该为家里多打算些才是。”

灵香有些讶异:“你这小脑瓜想得倒多。”想了想又说道:“你说的的确在理,我闲来无事也替府里算算帐,也真不知道大太太这些年是怎么支撑过来的。”

书香见灵香有些黯然,便逗她道:“六姐姐愁的是什么?过几年姐姐也要出阁了,少不了姐姐的嫁妆就是了!”

灵香红了脸,作势要打书香:“你这促狭的小丫头!”

书香笑着闪躲,嘴上却不依不饶:“要不然大太太干吗要叫姐姐出去见客?我瞧着李三太太总看着姐姐呢!”

灵香拉住书香的衣袖:“你这丫头当真讨打!”

正笑着,忽然锦瑟唤道:“小姐,五小姐过来了!”

灵香和书香便松了手,锦瑟和碧峰上前替她们抚平衣裳上的褶皱,妍香已走近前来:“离老远就听见你们俩叽叽呱呱笑个不停,说什么呢,这么高兴?”

书香看了一眼灵香,笑答道:“六姐姐在算计嫁妆呢!”

灵香作势要拧书香的嘴:“五姐姐别听她胡说!”

妍香看着她们两人亲密的样子,不知为何心头竟涌起一阵酸意。

想起自己来的目的,妍香勉强笑了笑:“正要去寻两位妹妹,可巧在这儿碰见了,不如妹妹们去我那里坐坐。”

书香有些诧异,妍香一向依着华香行事,也不大放她们在眼里,这会儿怎么忽然热络起来。想起她们刚刚见过李三太太出来,书香有了些头绪。

灵香看了看书香,笑道:“也好。”

书香不好推辞,便与两人一同去了锦霞阁。

锦霞阁附近栽着一片桃树,每年春天都会开出大片大片的桃花来,远远看去如朝霞一般锦绣灿烂,故名锦霞阁。进了院子,便看见东面墙壁上是一整墙的藤蔓,已是深秋,藤叶均是由浅入深的黄色,十分好看。

灵香见了不由赞道:“五姐姐这里的景色也是好的了。”

妍香脸上浮起一丝得意来:“是母亲赏的,大概是知道我喜欢桃花罢!”

言下之意是她要比灵香和书香受宠得多。

书香笑而不语,与灵香进了房。

房中熏着淡淡的百合香,案几上摆着一对青瓷螺珠瓶,立着五彩冰梅蝶纹瓷盏,倒也有几分雅致。

妍香吩咐绿槐将盒子捧了上来:“这几支花做得好看,我就想着给姐妹们拿去戴着玩。”

灵香和书香谢过,一人拣了两支,书香随手拿起一支樱草色铃兰纱花,似乎是无意地说道:“这个样式若是四姐姐戴了,定是好看。”

妍香笑容一滞,顿了顿才说道:“七妹妹的眼光是不错的,这支就留给四姐姐。”

书香笑着放下了花。

第二十四章试探(二)

绿槐收了盒子,白凝奉茶上来,妍香笑道:“这是昨儿万妈妈送来的新茶,妹妹们尝尝看。”

灵香最不喜妍香总是拿老太太和大太太赏下的东西炫耀,就向书香说道:“前儿万妈妈也给七妹妹送去新茶了罢?”

书香浅笑道:“大概是姐妹们都有的。”

妍香有些没趣,说道:“方才我还想着给你们送去些,刚从二姐姐那里回来,谁知二姐姐竟然不在。”

书香啜了一口茶。府里谁不知道李三太太刚走,妍香却装作不知情似的来透她们的话。

灵香见书香不接茬,便说道:“李家三太太来了,我们和二姐姐一起去请安,大概是和五姐姐不巧错开了。”

妍香的笑容有些勉强:“原来如此,倒让我扑了个空。也不知道李三太太来有什么事?”

这样问也未免太心急了。

书香抬起眼睛看着妍香:“我们也不过就是过去问安行礼罢了,三太太和母亲说话,我们也不便在一旁听着。”顿了顿,又说道:“纵是三太太有什么事找母亲,也不会当着我们说。”

灵香已察觉出了妍香的意图,心里不禁有些厌恶起来。这个五姐姐平时看都不愿看她们一眼,这个时候又巴巴地上前讨好,不就是想打听消息么?

灵香看了一眼书香,这个七妹妹说的话绵里藏针,让别有用心的人听了必定心生不安。

妍香果然就有些不自在起来。

问不出什么,妍香的面上渐渐懒怠,说了几句话,书香便找了个借口起身告辞。

出了锦霞阁,灵香回头望了望,低声说道:“这个墙头草!”

书香劝道:“算了,何必和她一般见识?”

同是庶女,妍香也不过是想给自己多一些准备。

灵香看向书香的眼神温和了下来:“你可要多为自己打算打算,别再像——”

灵香戛然住口,深深地叹了口气。

书香垂下了眼帘。她岂不知灵香说的是从前的自己,死得不明不白还被污蔑得体无完肤,不就是因为一个庶女的身份。

书香和灵香各怀心思地分了手。

老太太微微睁开了眼睛:“李三太太走了?”

万妈
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