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那是——十字军的军旗！
“哦，该死的！”雅克安的眼睛里面满是震惊的神情，他终于明白了自己的处境了。之前的特拉比松都将视线放在了东方的塞尔柱人还有西边的尼西亚人，谁都没想到，居然在这里，他们竟然会遭遇十字军的讨伐。
……
巴萨尼奥把前哨阵地设在了那座通往特拉比松的关隘的视野边缘，丝毫没有将特拉比松人放在眼里，即便是有着古老的黑色城墙，数吨重的火山岩快相互交错，看起来固若金汤，但是在新式的机甲制式蜂窝炮面前根本不堪一击。
接到调令的巴萨尼奥，带着精锐的第三志愿师团一路急行军对特拉比松进行突袭。
除了机甲之外，他们没有的重武器。
因为安纳托利亚到处都是崎岖的山路，这对西方的机械化部队来说是很大的麻烦，不是在平原和铺装路面上，战车推进艰难，那些重型火炮根本无法携带。而进攻特拉比松无疑要面临攻坚战，因此只有骑士才可以足够的火力。
这也就是巴萨尼奥之前新布拉德王国人讨价还价的结果。
他没有将威尼斯共和国的机甲军团调动，而是指挥新布拉德王国的新式机甲部队。
正是如此，原本艰难的道路已经不过如此，对于这支精英部队来说，那些都不是障碍。所谓的机甲就是战争的绝对主宰，可不会因为那些地形因素而被拖垮掉的。
“真不愧是我们最精锐的炮手，很好，非常完美的一炮。”巴萨尼奥坐在自己做家长耸了耸肩，巴萨尼奥自己本身也是骑士，而他的面前可是被称为【天选卫队】的阿喀琉斯机甲，是都铎大公埃瑟的亲兵卫队。尽管那里面坐着的都是被机甲吞噬的可怜人而已，但是这些机动傀儡的力量却的确非同小可。
新布拉德王国在他们的眼皮子底下，从一个附庸小国已经成长到了这种地步真的是让人惊奇。
不过这次，更让这个男人感到惊奇的却是那个年轻人。
“向特拉比松人展示我们新式武器的超级射程么？”巴萨尼奥点点头，“不战而屈他人之兵，很好，诺埃尔。”
他看着刚才开火的那名骑士微微地颔首赞许道。
诺埃尔，恐怕是那支所谓的【天选卫队】中唯一可以被称之为活人的存在了吧！
【阿喀琉斯】机甲最早是教廷和新罗马帝国开始军备竞赛的产物，当时的圣教会无论从哪一方面都处于绝对的优势，所以达到量产化的目的，一些疯子使用饮鸩止渴的方式来组建骑士军团，阿喀琉斯的高强度无疑是优秀的，但是却因为神经接驳的问题，导致了其根本无法与人类达成适格。
有很多人当时因此而被反噬，这种武器也就很快被淘汰了。
然而后来，新布拉德王国却重新制造了这种残酷的机甲，而想要将其组建成军队，其中的残暴血腥可想而知了。但是这个叫诺埃尔的年轻人却居然可以承受的住那其中的狂暴，这是巴萨尼奥见过除了埃瑟之外的第一个人了。
“只要这样保证远距离攻击他们就好，”诺埃尔说，“无谓的抵抗不会有结果，他们没有武器对机甲有效！”
“他们手中的武器能对机甲起效的确实不多，”巴萨尼奥点了点头说道，此刻他正在眺望那座关隘，“根据都铎大公的情报，特拉比松人还拥有着新罗马帝国的部分遗产，所以再弄清虚实前还是小心为妙。”
“遗产？”诺埃尔却有些不屑地说，“那个帝国土崩瓦解的那一刻起，难道还能有什么所谓的继承者吗？”
诺埃尔曾经就是君士坦丁堡中的奴隶，他并没有对那个国家有的怀念，当然他也没有那个义务，因为奴隶甚至都不被看做是帝国的一份子。很难想象，在西方农奴制瓦解的时候，新罗马的贵族们却在强化着隶农制度来保证君士坦丁堡的粮食供应，野蛮的贩奴贸易也是家常便饭。
“不合时宜的东西早已经该被毁灭了！”
两人跨上斯泰因重机离开前哨阵地，片刻之后听见后方传来火炮的怒吼，连续几次后，锡兰王都方向传来了什么东西崩塌的巨声，然后是前哨阵地上的炮兵们欢呼。
他们应该是成功地轰碎了王都城门前那座古老的图腾石像，十字禁卫军的精英炮手从不让人失望。西泽尔胸有成竹地微笑，现在那些锡兰人该明白了吧？侥幸心理是没用的，明天早晨前不投降，他们就会用血肉之躯尝试那些从天而降的炮弹。
两架重机在山间穿梭，西泽尔在前托雷斯在后。这还是西泽尔第一次来东方，虽然从准确的地理学定义上说，锡兰位于东西方之间，但毕竟它也算是大夏联邦的成员国。
东方并不像绝大多数西方人理解的那样神奇妖异，四月间山花盛开，机车的尾气流中花瓣漩涡般飞舞。山中的气候一天多变，时而阳光明晃晃的刺眼，时而满天阴霾，一时间小雨急降。
“指挥官，巡视战场也要有个限度啊，这可不是你出来旅行！”托雷斯无奈地高呼。
西泽尔笑着踩下油门，越跑越快。
就当是旅行好了，远离了翡冷翠那座精美却压抑的城市，他觉得自己像是鸟儿那样轻快。
但这种轻快随着时间的过去渐渐转为沉重，日落的时候整片山原都是金黄的，长草在风中摇曳，他们驾驶机车回到了前哨阵地。
“锡兰人没送投降书来么？”西泽尔低声问。
“直到现在仍然没有。”负责前哨阵地的少校回答。
这一刻太阳落下，阴寒之气铺天盖地地涌来，西泽尔没来由地打了个寒战。此时此刻这个男孩才意识到这次出来确实不是旅行，锡兰人可能真的不会送投降书来……从棋盘上学会的战争，终究是虚拟出来的。
第三十六节空城
入夜的时候下起了暴雨，西泽尔从军用帐篷里看出去，黑色的山谷中不时腾起白色的雾气。
那其实不是雾气，而是载重战车载着他的甲胄骑士们在接近王都，沿路留下白色的尾气。这肯定会暴露行迹，不过没什么关系，就算锡兰人知道他们如何部署也无法撼动龙吼炮和炽天使的组合。
没等到锡兰王的使节，根据奥奎因将军通过无线电发来的命令，全军向着王都推进。
战争一触即发，最后的希望是明天早晨，如果锡兰王室还在犹豫不决，那么最晚他们得在明天早晨送来投降书。
“可能是我想太多也说不定，但是战场上一切事情可以说是瞬息万变，如同大海上的天气一般难以琢磨，不容你像下棋那样纸上谈兵，更多靠本能，杀戮的本能。”巴萨尼奥幽幽地说道，“其实我是很欣赏你的，诺埃尔君。虽然不知道为什么，但是像你这样有能力的人完全可以成为少校中校的，哪怕是更进一步成为将军也不是什么奢望啊！然而都铎大公居然仅仅任命你成为一个普普通通的上等兵，这真是太荒谬了。有没有考虑过成为我的部下呢？”
巴萨尼奥毫不忌讳地向诺埃尔发出了邀请，他可以从这个年轻人的身上发掘出一种潜质，一种为战争而生的潜质。
“巴萨尼奥卿你说什么呢？如果我没有听错的话，这应该是一场笑话吧！”诺埃尔看着对方的机甲冷冷地道，“我并不是所谓的出人头地，仅仅是保护我要保护的人而已。您这样说未免太小瞧我了。”
巴萨尼奥猛然一怔，他没想到对方居然这么不识抬举。
但是更的是，他感觉自己背后一寒，总觉得那具机甲之后，那个年轻人正在用可怕的眼神望着自己。
可是身为上位者的巴萨尼奥当然不会因为这种事情就慌乱了手脚，他立即恢复了正常，只是自讨没趣的男人自然也无法再多说什么了。
……
此刻，雨仍在下，十字军暂时安营扎寨，他们仍然望着关隘的方向，那座古老的关隘被风雨笼罩着，显得死气沉沉，不过事实上如果守军还冥顽不灵的话，十字军可以随时捡起手中的屠刀。
而诺埃尔则在心中默默思索，此时此刻，那些守军都在干什么呢？
或许现在那一帮表情凶狠的男人磨砺着利刃，给枪械的每个零件上油，准备冒险一搏抵挡他们精锐的大军？还是说已经彻底吓破了胆呢？
诺埃尔不知道，他盯着周围机械师们调试机甲，毕竟在下雨天的时候，机甲是最容易出毛病的了。
他缓缓闭上了眼睛而脑海中全身安洛丝特的背影，这几年间，诺埃尔已经长大了，也成熟了许多，但是他对那位王女的情感却没有丝毫地降温。他明白自己这种卑贱之躯并没有的资格，但是他所希望的只是那个女孩开辟出她所梦想的乐土，就已经足够了。
而凡是试图阻挡他的都是他的敌人。
“半小时后，如果特拉比松人还不投降的话，我们将会发动总攻！但是人都要注意上面的炮台，哪怕是年久失修，也不代表那是摆设！”不是那向每一个人下令道。
机甲的全身都被沉重的机械包裹了，机械师们还在加紧时间给他们进行最后的调试，而其他的士兵们此时也在摩拳擦掌。
光机甲就有三十五架，当然除了【阿喀琉斯】二十架之外，其他的都是普通的三代机，但是即便这样数量也是非常惊人的了。
“明白了吗？”巴萨尼奥一字一顿地重复问道。
“明白！”
得到了明确的答复之后，巴萨尼奥不再说话了，此时他要养精蓄锐，就算特拉比松积贫积弱，但是谁都无法保证他不会拥有最后的底牌。
而相比起来，现在那些特拉比松的守军却是一片绝望。
雅克安也完全没有了主张，他的部下都在看着他，可是这个男人却什么方案也拿不出来。
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第二百八十六章 十字军 下（）
天仍然是灰蒙蒙地，黯淡无光。十字军仅仅只给了对方半个小时的时间是否投降，这也是他们能够给异教徒最多的容忍了。然而三十分钟已经快要结束了，那座要塞却没有动静，看来十字军们是要失望了，而看着这一幕的诺埃尔的眸子空白了一瞬间，尽管他敌视着帝国，但是他的身体里其实还流淌着希律人的血。内心里他并不愿意开始这场屠杀，但是现在的局面，人都没有商量的余地了。
最终诺埃尔也沉入了机甲内部。黑暗从天而降，驾驶舱的舱门掩盖住了头顶的天空。。
骑士们一个接一个地启动了了他们的座驾，打比赛股他们却没有立即进攻，反而是主动没入密林。那些十字军翻山越岭来到了这里为的不就是攻陷这里然后攻入特拉比松的腹地吗？
城上的守军不解地向远处眺望，满脸疑惑。明明他们现在有一堵城墙都轰然倒塌了。
“该死的，你们现在还在楞着干什么？还不快把城墙填补好？”雅克安气急败坏地看着他的那些被吓破胆的部下。
而他们的视野中那些机甲的行动极其轻灵，简直不像是钢铁制造的东西，这种远超出他们想象的机动性令人胆寒。什么时候，拉斯汀人的机甲已经到了这种强大的地步了。十四年前，西方的机甲尚且还没有那么恐怖，可是这么多年来的发展早已经彻底超出了他们的想象。
视野很差，因为天正下着雨，虽然不大，但是终究影响观测，而雅克安此时就算是拿着望远镜面对原始密林也是一筹莫展，而且在这种情况下城墙上的老式火炮根本无法瞄准。
雅克安试着对城头上这队守军下达命令，这还是这么多年他第一次作为真正的战场指挥官来指挥自己的队伍，尽管他当初也是新罗马的军人，可是十几年的苟安已经彻底毁了他，不仅仅是他，还有那些他的部下。
这些军队何曾有和十字军一战的勇气，就在刚才，雅克安还亲眼目睹了他们的颓废无能。
果然那些吓破了胆的士兵们一动没动。
“你们在磨蹭什么？”雅克安一如往常地咆哮。
可是士兵们却颤抖着看着他们的长官，“你疯了吗？那些可是骑士机甲，我们靠什么来阻挡他们？”
“你它妈的还是个军人吗？”雅克安也红着眼扯住了一名士兵的的脖子发了疯得大声吼叫，他时不时地闪烁着目光，看着城墙外面。十字军没有的动静，准确地说，这个男人也害怕突如其来的炮弹从天落下。
然而就在雅克安思索的时候，他感觉自己背后一凉，紧接着一阵剧痛传来……
没有什么异样，仿佛一切都没有发生，十字军似乎仍然没有动静。
“你还不行动吗？”巴萨尼奥沉吟，“还是因为你是一个希律人不愿意这么做？”其实从一开始，他便认出了诺埃尔并不是拉斯汀人，而像是希律人。
坐在机甲内的诺埃尔的手指微微一颤，但他思索了片刻便明白了那是对方的一种试探，“时间只是快到了而已，说不定城中的人正在逃离。况且对于我来说——我都没有理由不愿意。”
“哦，是吗？那还真是神奇的一件事情啊！”巴萨尼奥哈哈笑道，他当然明白对方不会也不敢有的小动作，一切仅仅是在试探这个令他感兴趣的年轻人。
就在这时忽然他们却发现，城墙上攒动的人影忽然不见了。
而城门也缓缓地被打开——
几十个希律人人正在接近，正是城中的守军，看起来他们毫无斗志，手中连武器都没有。
还真的投降不成？巴萨尼奥一怔。他原本以为至少那些希律人还要象征性地反抗几下才对，可是他们现在却似乎主动地打开了城门决定投降，这真是太不可思议了吧！
“正如我所说，巴萨尼奥卿，希望接下来的指挥权，您能够交给我。”诺埃尔耸了耸肩平静地说道。
“当然可以，这本来就是我们打的赌而已。”巴萨尼奥很大度地回答道，没有的反对意思。
此时机甲缓缓启动，诺埃尔操纵着自己的机甲向城门走去。
顿时间人都在逃散，从十字军抵达的那一刻起，希律的斗志早已崩溃。而之前还在叫嚣着抵抗