天翻地覆的变化。
“通过研究希腊火的配方，我们认识到石油这种物质蕴含的强大力量，而教廷公开的提纯技术使我们可以进一步利用石油在各种大规模行业。经管在民用设施上我们仍多采用蒸汽动力，但在军事和能源开采上，石油已成为血液。这也就是为什么帝国对石油的开采和贸易一直严加管控的原因。”课堂上，普利斯卡斯教授正耐心地给这些贵族子弟授课。他们很多人都是君士坦丁堡中有头有脸的家族出身。正因如此他们才有资格进入这座帝国神学院。虽然是神学院但是随着时代的变化，对于技术的研究越发深入，继续一昧钻研神学已经不合时宜。因此教会管控教育机构也陆续开设了其他科目。比如，普利斯卡斯教授的就是开设不久的能源动力学。
“那么谁能告诉我对于石油资源的运用共分为几个阶段？”普利斯卡斯教授看着他的学生提出问题。这并不是理论问题，更属于发展历程，虽然不属于教程部分，但他认为有必要让这群孩子们了解。
“没有人可以告诉我吗？这很简单。”普利斯卡斯教授故作失望地说。
“是三个阶段。”就在这时，一个清脆响亮的声音在本来沉闷的课堂中响起。坐在第一排正中央的一位不起眼的女孩儿突然站了起来回答了教授的提问。
“···非常好，索菲亚同学。”普利斯卡斯教授有些惊讶，赞许地点了点头，继续问道：“那么你知道是哪三个阶段吗？”普利斯卡斯教授不指望这个孩子回答出来，因为这门知识没有多长历史，对于新兴国家的新布拉德王国来说是陌生而遥远的，对这门知识了解皮毛也是罕见的。
“是生产资源阶段，石油只作为矿物燃料，然后是军用阶段，石油在新历1032年首次被用于军事投入对新月帝国的讨伐战中。最后的一个阶段就是新科技阶段，石油成为最重要的能源，控制国家的命脉。”少女的精简回答再次让这位教授震惊，丝毫不差。
普利斯卡斯教授重新打量起这个小姑娘。模样很清秀，扎着两条金色的麻花辫，从身上一袭亚麻布织成的白色长裙可以肯定她绝不是出生在显赫贵族家庭。普利斯卡斯教授这才记起这个叫索菲亚的女孩刚转学不久，虽然家境贫寒只有一个哥哥支撑，但是她却凭借优异的成绩获得当地主教的赏识被推荐参加帝国神学院的入学考试。
这样的一个孩子本来在一群贵族子弟里应该十分显眼才是，但是普利斯卡斯教授回想起从前的课程却发现毫无对这个女孩的印象。
普利斯卡斯教授看了一下墙上的自鸣钟，此时门外传来了钟塔上钟鸣声。已经是下课的时间了。
“索菲亚的回答正确，这也是我本来想让你们了解的的。作为一门学问，我不希望你们死记知识，而是希望你们多对它了解从而产生自己的认识。今天的课就到这里。”普利斯卡斯教授宣布课堂结束，而学生们则统一向老师行礼，严守尊师的传统。
“索菲亚同学待会到我的办公室来一趟可以吗？”普利斯卡斯教授叫住准备离开的外省女孩。
索菲亚停下收拾桌上的文具和书本疑惑地看着普利斯卡斯教授。但还是点了点头。可就在这时，忽然感到身后几道锐利的目光。索菲亚转身看去却看见只有另外几个收拾东西同学。
“那很好。”普利斯卡斯教授说完便先离开了教室。
而教授刚一离开，索菲亚的身后便有几个女同学围了上来。
显然，来者不善。
“索菲亚同学可真是博学啊。”中间的棕发女孩透着嘲讽的口气对索菲亚一阵揶揄。也不仅仅是对刚才索菲亚在课堂上得到教授赞许的嫉妒，而是因为普利斯卡斯教授拥有推荐奖学金的权利，在她们看来教授把她叫到办公室自然是属意于索菲亚了。
奖学金其实倒是不值得被这些贵族子弟去觊觎，但是这却是一项荣誉。凡是得到这项殊荣的学生，他的学历都将得到镀了金的镶边而得到尊重。因此即使是女孩也对此趋之若鹜。
一个外省的乡下女孩却有此机会获得这样的荣誉，无疑是这些贵族无法接受的。在君士坦丁，即使是平民对外省也有一种油然而生的优越感。
可是，索菲亚却只是看了面前这几个女孩一眼继续收拾自己的东西起来。这样的无视对于几个贵族女孩不啻于羞辱，即便在贵族之间她们也没有被这么对待过。
索菲亚将东西收拾好后准备离开，可是却被推搡着坐回了位子上。
“哼，果然是乡下来的。这么不懂礼数。”骄纵的贵族少女轻蔑的声音里却透着怒气。
“请你们让一下。”索菲亚的脸上没有任何愤怒和委屈，相反却很淡漠。这种在贵族少女眼中自视清高的态度更是火上浇油，新帝国只有短暂的十年，所谓贵族往往是军功上位，所以他们的子女可没有前帝国贵族的气量。
索菲亚的胳膊被狠狠地箍住无法动弹，看来这些大小姐们不仅继承了父辈的骑士性格还继承了那一代的勇力。
“看来有必要让你懂得这里的规矩了！在这里，乡下人就应该有乡下人的样子。该清楚你的位置。不过只是个希律人！”
那位棕颜色头发的贵族大小姐冷笑中透着气急败坏，她在君士坦丁堡何曾这样被人轻视。今天她要好好教训这个乡下小丫头。
“住手！”
就在这时，另一只手抓住了贵族少女高扬的手臂。
“什么人···公主殿下！！！”
贵族少女本来被人拦住心里怒不可遏，可是回头看见那张不怒自威高贵雍容的面孔的一刹那。从头到脚顿感一阵冰凉。
因为，站在她身后的竟然是新布拉德王国的第三王女。
安洛丝特殿下！
第一章 新时代（下）（）
“殿下！”棕发贵族大小姐脑袋里一片空白，她实在没想到阻止她的竟然是这位尊贵的王女殿下。
在这个课堂里，君士坦丁堡的王公贵族的子女比比皆是，这位王国的殿下在这里并不奇怪。但是，将王女惊动无疑让这些大小姐惶恐起来。
原本抓住索菲亚的手顿时松了开来。
“希望您收回您刚才说过的话，格兰尼·安德鲁斯小姐。”
眼前，安洛丝特殿下语气颇为严厉地说道。被王女殿下当面训斥，令这位格兰尼小姐脸上顿时难堪不已。
脸面挂不住的格兰尼小姐低下头不敢直视安洛丝特王女，但仍然不服地抗辩道：“王女殿下，难道您为了一个低贱的希律人便要斥责您的臣民吗？我们安德鲁斯家族难道还可不如一介平民尊贵不成？”
推翻新罗马帝国的新布拉德王国是军事立国，这些军功贵族即便是王室也必须与其保持友好。如果安洛丝特王女的言行招致军功贵族的不满，那么在政治上王女将会陷入极大被动。
安洛丝特王女顿时变色，郑重看着面前的贵族少女，平静地说：“安德鲁斯小姐！请您注意您的言行。这并非是偏袒。”
王女的气势顿时令贵族少女们不由都后退了两步。
“即便是贵族也没权利去侮辱任何一个王国的公民。王国的繁荣不仅仅依靠贵族也要要依靠平民。我想您的言行不应该是安德鲁斯家族该有的门风。而且没有什么民族是低劣的，整个王国希律人有七成，你的言辞是不负责任的。看来有必要让公爵阁下清楚您在学院里的表现了。”这位以亲民著称的殿下没有任何软弱毫不忌讳地驳斥，令格兰尼脸上一阵青白。
无法辩驳的格兰尼忌恨地横了面无表情的索菲亚一眼，但在王女殿下面前也无可奈何。
“索菲亚小姐，我希望您可以原谅格兰尼小姐，我代她向您致以诚挚的歉意。”在众目睽睽之下，这位最尊贵的殿下竟然向一个外省的平民躬身道歉，令其他贵族不由耸然动容。
“殿下···”格兰尼更是诚惶诚恐。
“没有这个必要。”索菲亚却并不领情，准确的说这个孩子似乎并不懂得人情世故一样，脸上的神情没有表露太多，索菲亚径直走开走出了教室。只留下了一众贵族。
“王女殿下，您为什么···太不值得了。”一旁跟随的侍从愤愤道。即便是其他贵族也对索菲亚的无礼怒火中烧，安洛丝特王女在平民和贵族中同样赢得声望。在他们看来，这个平民竟然如此无礼，不仅不心怀感恩，反而使得安洛丝特无法下台，简直狂妄无知。
然而这位王女殿下脸上却没有任何的尴尬与愤怒，反而掠过一丝真诚的遗憾，注视着那个希律少女渐渐远去。
······
“你的成绩一直很好，在色雷斯区获得了第一名，尤其是你的机械学即使是王都的贵族也远远不及，并且你的古典学也是少有的优秀。”普利斯卡斯教授看了一眼桌上索菲亚的学籍档案道。
而站在他面前的索菲亚却没有任何表示。
普利斯卡斯教授也同样没有更多的表示，只是续道：“也许这次的奖学金的评选我可以帮你争取到一个资格。但除了成绩之外，你的风格也需要改变。”
“无礼，冷漠，恃才傲物。这些都是一些同学在背后对你的评价。一些老师们对你的印象也并不有利。”
索菲亚抬起了头，依旧默不作声。
“真是个倔强的孩子。”教授却轻轻笑出声来，随即严肃道：“你只有一个经营机械修理店的哥哥，家里并不富裕吧。作为一个教育者，我很欣赏你的学识，所以你应该做一个乖孩子。”说到最后这位教授突然又笑了，“我也有个和你差不多大的女儿，和你一样脾气倔的一样狠。”说完神色间又有一丝黯然。
似乎普利斯卡斯教授的话有了作用，索菲亚脸上显出思考的样子，却没有置答。最终，索菲亚还是点了点头走出了普利斯卡斯教授的办公室。
“还真是像啊，那么不谙世事。”看着索菲亚远去的身影，普利斯卡斯一声苦笑不由摇了摇头。
······
夕阳下的君士坦丁堡；芬德尔区。
这里靠近金角湾，但是却残破不堪。十年前，十字军水陆并进攻破了这座城市，芬德尔区遭到了惨烈的蹂躏，再加之热诺亚人和威尼斯人攫取了君士坦丁堡的商贸权益，致使这里一直没有恢复过来。
“哦，康士但丁。我的机械表你修没修好？”简陋的铺子外面一个胡子拉碴的大叔醉醺醺地嚷嚷起来。铺子的木门被敲得摇摇欲倾。
“尼基塔大叔！我这里的门可经不住您老是这么敲。”铺子里一个穿着短衬的黑发少年走了出来，手中还握着扳手，浑身上下全是机油痕迹。
“又是喝醉的时候过来。”康士但丁嘴上抱怨还是将醉醺醺的大叔扶了进来。
“哈哈，你这小子！我这么大年纪的人也就好这一口了，你还来磨磨唧唧。”尼基塔一边笑一边拍着康士但丁后背。宽厚的手掌拍的康士但丁一阵趔趄。
“大叔你先坐一会儿吧。机械表已经修好了，我给你去拿。”少年把喝醉的尼基塔扶到椅子边坐下。
尼基塔摆了摆手，“先不急，你先给我倒杯水。口干的厉害。”
“好吧，叫你少喝点。”康士但丁无奈地摇了摇头去给尼基塔倒水。
淡淡的夕阳光照进了修理铺子里，一道长长的身影射进了屋内。
注意到这一刻的康士但丁忽然停下了手上的活，因为那道身影在他的眼中是多么久违而熟悉。
“···索菲亚。”康士但丁下意识地蠕动双唇。
“我回来了，康士但丁哥哥。”少女的脸上不复往常的淡漠，可是此时在夕阳下那一抹稀薄的笑容却显得如此动人。
······
（作为历史系的一名在读大学生，我希望将我喜欢的拜占庭历史融于创作。但文学与正史是不可以混为一谈的，所以希望大家勿要见怪，但也不要单纯将将本作品视为游戏文章。因为总体上，故事发生的背景是第四次十字军东征后的拜占庭复国运动。谢谢大家的观赏。）
第二章 希律之土（上）（）
“索菲亚，你怎么···”在夕阳的照耀下，索菲亚的身影在康士但丁的视线中有些朦胧。惊讶的康士但丁有些说不出话来。
而还没有反应过来，索菲亚已经扑进了康士但丁的怀中。
索菲亚依然是像过去一样不爱说话，但是康士但丁还是能感觉到娇小身躯在怀里颤颤发抖。
还是像一只小猫一样。康士但丁轻笑，宠溺地摸了摸妹妹的头。
“你不是在学校吗？怎么回来了。”康士但丁奇怪道。帝国神学院可是一直是寄宿制的，即便是王公子弟也是如此。
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在康士但丁的手上，索菲亚用手指写下了这个希律单词。
思念！
还是那个依赖自己这个没用哥哥的妹妹。
所幸学院还是允许学生出校门的，只要索菲亚可以按时回去的话就不会被处分了。康士但丁宽慰地想，忽然意识到了什么，连忙轻轻推开索菲亚，他这才想起自己身上全是难洗的机油。
“吓，我渴死了。小子你要把大叔就晾在这儿吗？”尼基塔大叔又嚷嚷起来，扭过头看了过来。
模糊的视线渐渐汇聚到白色的身影上。
“额···我眼花了吗？索菲亚丫头！”尼基塔的酒劲陡然散了，讪笑地站了起来。虽然这个小祖宗平时不说话，但是只要跟她的哥哥沾边，这妮子就变得蔫坏。当初，他们兄妹刚搬过来时候尼基塔不知深浅去开康士但丁的玩笑，愣是被这个人畜无害的小丫头整的叫苦不迭。
“哎呀呀，康士但丁。我突然想起来家里有事我就不打扰你了，我先回去了。”尼基塔想起当年被索菲亚闷声不响骗进小巷里撞见贫民区混混的悲惨一幕心里一阵发毛就想拔脚逃走。
“尼基塔大叔你的机械表还没有拿呢！你先等等。”看见尼基塔正准备离开，康士但丁叫住了他。
尼基塔躲还来不及呢，哪里还敢多留。“别了�