再加上张铤上任后力主裁撤冗员，精减军队，引起朝廷许多势力的不满，如今见太子对其不满，立即落井下石，纷纷上表弹劾，太子顺水推舟将老头子边缘化了，又一连提拔了十几个年轻的主战派官员，更做出了一日这内，连续三次召见兵部尚书朱桂的举动。官家的态度已经明朗，与北蛮之战已近在眼前。
刘御史已经转任户部侍郎，虽说仍是四品的衔，但手里掌握着南汉的土地、人民、钱谷、贡赋，与之前虚头巴脑的佥都御史绝对不是一个概念。
刘府的守门人是刘御史转任后才雇来的，并不认得邓玉娘。邓玉娘见府门前车水马龙，送礼拜见的人络绎不绝，暗想，人地位高了，心念也就变了，自己这个义女人家现在认不认还两说，便不敢充大，只按着规矩递了帖子，便退回客栈静心等待。一连三日没有动静，邓玉娘耗不起了，便封了二十两银子，偷偷塞给门房，又过了两日，才得了信，说第二天申时，大人有一点时间。
到了第二日，午时刚过，邓玉娘便赶到了刘府。没想到，刘大人又被朱大人请去议事。邓玉娘想，今日无论如何不能再错过去了，好话说了一箩筐，守门人又得了她的好处，犹豫了许久才答应让她在门房里候着。
直到戌时，刘大人方才回府。轿了落了来，刘大人从轿里下来，刚一站定，门房便上前回复，说是义州易安县有个姓邓的来拜访。
刘大人想了想，不记得易安有什么姓邓的故交，以为是无非是过来充熟人，傍粗腿的，便挥袖道：“我今日乏了，让他日后再来吧。”说着，便往内院里走去。
邓玉娘见此情形，也顾不得体面了，趁刘家的家人们不注意，一个箭步冲了出去，直接拦在刘大人面前，跪倒在地，轻声叫道：“爹爹万福，孩儿玉娘给爹爹请安了。”
刘大人吓了一跳，往后便闪，家人们也都吃了一惊，急忙冲上前去，七手八脚地将邓玉娘拉到了一边。一阵慌乱过后，刘大人回过神来，觉得刚才的人说话有些耳熟，转身要过身边家人手里的灯笼，亲手挑了近前一看，不禁大惊失色，道：“莫不是玉娘孩儿？”
邓玉娘满脸凄楚道：“正是孩儿。”
年前，刘大人进京谋职，临行之时，邓玉娘又送给了他三千两银子。若没有这三千两，只怕复职之事也没有那么顺利，心中一直感念此事，急忙扔了灯笼，上前拉住邓玉娘道：“你何时来的？”
“也有七八日了，只是爹爹太忙，一直不得过来请安。”
刘大人心中大怒，回头看着家人，道：“你们这些该死的奴才，小姐回府，为何不报？”
门房当时就吓傻了，心道：“这姑娘什么人啊？既是小姐，就该早点说明了，每天过来走一遭，谁知道你要做什么？”但又不敢争辩，只跪在地上，如捣蒜般在把头乱磕，口中不住地连声道：“小的该死，小的该死。”
邓玉娘见刘大人认下了这个亲，心中便有了底，急忙上前道：“爹爹息怒，只是孩儿见爹爹每日忙于公事，所以不让他们惊扰爹爹的。”
刘大人颔首轻笑道：“你这孩子就是心善。”又转头对跪在地上的下人道：“好了，今天看在小姐的面上，就饶过你们，都起来吧，还不谢过小姐。”
家人又给邓玉娘磕头谢恩，方起身众星拱月般将邓玉娘接进府去，刘大人少不了安排酒宴为她接风洗尘不题。
“如此甚好。”张冲拍手笑道：“如今你那义父掌了户部的大权，咱们就等着闷头发财了。”
邓玉娘沉着脸，摇头道：“没这么简单，我与义父谈过几次，听他之言，朱大人对粮食的事情很上心，如今国库存粮不多，既要赈灾，又要备战，哪件事都等不得。听义父的意思，他们下一步，所可能会对国内的粮商下手。”
张冲听了，沉吟了一会，道：“无妨，反正咱们这些粮食收得时候便宜，拢共没花多少银子。现在粮价已经很高了，我们抛出去一些，先将本钱拿回来。剩下的那些，留下来给你义父应急，如果能用这些粮食把你义父顶到户部尚书的位子上，咱们就赚大发了。”
邓玉娘点头笑道：“我也是这么想的，路上还担心你不会同意呢。”
“我还没有那么小气。”张冲笑道：“我一向都是芝麻也捡，西瓜不丢的。”
“这个我倒是信。”邓玉娘见张冲和自己的意见一致，松了口气，整个人也精神了许多，笑道：“这几日匀州城里没有什么事吧？”
“有我在，能有什么事？”张冲笑了笑，道：“你去京城叙亲情，享天伦，自然心舒情怡。我可是苦了，对着你那本破名册，每天喝酒听曲，整个头都要炸掉了。好在你回来了，我过几日就回山庄了。”
“狼行千里吃肉，狗走万里吃屎。”邓玉娘叹了口气，道：“这就是所谓的江山易改，本性难移，你这辈子是改不了土匪的性了，就爱往那山沟沟里钻。”
“你懂什么，隐居山林是一种境界。”张冲故作深沉地作歌道：“归去来兮，田园将芜胡不归？既自以心为形役，奚惆怅而独悲？悟已往之不谏，知来者之可追。实迷途其未远，觉今是而昨非。”
邓玉娘听完，低头不语，良久方抬起头来，笑道：“险些又着了你的道，这歌儿唱的是人家过够了都市繁华的生活，才想到回归田园的，这当是返璞归真之义。而你呢？从来都是在山野里打滚，世面没见一点，还口口声声说要隐居，实实地是东施效颦。”
张冲也忍不住笑道：“随你怎么说吧，这匀州城我是一天都不想待了，整天家挂着张假笑的脸，满肚子却是尔虞我诈，真不是人过得日子。”
“那可不行。”邓玉娘急忙拦住他道：“现在情势紧张，必须尽快把手里的粮食解决掉，这当口离不开你。”
“别把我说得那么重要。”张冲摆手道：“你手下的洪利老成稳重，贺锐刁钻奸滑，两个人行起事来，可以说是珠联璧合。什么事，有他们就足够了。”
回城之后，张冲同邓玉娘等人一连商议了几天，将诸事都定了下来，便迫不急待地离开了匀州城。一路上晓行夜宿，渴饮饥餐，四五日便进了镇海山区。
张冲看了看天色，道：“照这般赶路，天黑之前咱们一定能赶回山庄，大家先歇一歇吧。”
众人听令，将马牵进路边的树林，各自找地方或坐或躺休息起来，大家喝了水，又吃了点东西，歇得差不多了，便纷纷起身，准备上路。
正在这时，突然远处传来一阵马蹄声。张冲心中一惊，正待起身看个究竟，前面的哨探已经到了眼前，跳下马来报道：“前面来了一支马队，大约二十人上下，打头的是易安的石爷，不知要到哪里去？”
张冲笑道：“这厮又要搞事情。”回头对光头强道：“你过去看看，把他拦下来见我。”
光头强早已经马匹准备好了，领命飞身上马，不一会儿，便把狗子引了过来。张冲抬眼一看，跟在狗子身后的，除了以前的几个护院，其他的竟然是小金并二十几个工坊里匠作，不觉惊道：“老三，你怎么也在？”
没等小金回话，狗子先跳下马，将缰绳一扔，近前给张冲行了个礼，道：“大哥，好巧。”
“你带了这么多人，又要搞什么事情。”张冲笑着对狗子说。
“别提了，咱家生药铺的货让帮土匪劫了，我带人过去灭了他。”
“混帐东西。”张冲怒气冲冲地指了指小金道：“你过去灭他，也带几个得力的人啊，领着老三，你是去灭人啊，还是去让人灭啊。”
第二百一十七章 火枪（）
也由不得张冲不恼，小金现在可是山庄里的宝贝，莫说是丢了几车药材，便是整个盛唐山庄都丢了，他也不可能让小金去以身涉险。
狗子见张冲真动了怒，顿时有些手足无措，张口结舌半天才委屈地解释道：“大哥，你先别生气，我这不也是没办法吗，但凡能调动几个人，我也不至于带老三出来。”
没有张冲的印信，盛唐山庄不能调动一兵一卒，这是铁律。就算是狗子，张冲也不可能允许这条底线被随意触碰，不过心里还是有几分不忍，叹了口气，放缓了语气，“老二，你也不要怪我发火，你把老三喊出来，他什么斤两你不知道啊？”
“唉，我说大哥，你说这话我可就不爱听了。”小金见张冲的面色缓和了许多，这才走上前去，笑道：“我有多少斤两？也不是我吹，现在就算是老戴，也未必能在我手下走一招。”
“滚一边去。”张冲瞪了小金一眼，没好气地道：“几天不见长能耐了是不？还老戴走不了一招，你咋不上天呢？”
“不信咋的。”小金回头一招手，对手下的匠作道：“哥几个，给我大哥露一手。”
小金话音一落，只见那些匠作一掀短衣的衣襟，从腰间扯出一个黑乎乎的家伙擎在手中。光头强看着好奇，走上前去，伸着头看了看，笑道：“就这玩意啊，这尺把长的铁管子，连吓唬人都不够看。”
“你懂个屁，滚一边去。”小金大怒道：“一会伤着你，别怪我没提醒你。”
光头强见小金动了真火，吐了吐舌头，高举起双手，退到了一边。
“预备！”小金举起右手，一声令下，等匠作们从挂在腰间的皮囊里取出药弹塞进管筒里，小金猛得一挥手，喝了声：“放！”
一阵乱响过后，几段拳头粗细树枝被弹丸击中，訇然落地。光头强抢上前一步，看着地下树枝的开裂处，咂舌道：“端得好厉害，这要打在人身上，就是一个大血窟窿。”
“可以啊！”虽然匠作们手中拿的武器有些粗陋，但张冲还是很容易地看出来，这就是简易版的手铳，而且比传统的鸟铳威力还要强些，忍不住鼓掌笑道：“我说老三怎么突然牛气起来了，原来手里有了硬家伙了。你什么时候整的这玩意，怎么我一点都不知道。”
小金得意的笑道：“厉害吧。其实也没什么，前些时候，看到老孙拉回来的那个火炮，心里决定这应该是个好玩意，就是图纸太简单了些，如果加以改造，肯定会是个大杀器。我本来是想改造那个火炮的，可现在咱们手里没有那么多铁可以糟蹋，我就想能不能先做个小的，拿在手里就能用，岂不更便宜。因为我也没有什么把握，也就没有跟你提这事。没想到，前几天，真的做出来了，试了试效果还算不错，便赶制了一批，二哥又正好碰上了事，我就想拉出来试验一下也好，就跟着过来了。怎么样，这玩意还不错吧？正好碰上大哥了，要不咱一起去试试新。”
“我试你个头啊。”张冲笑骂道：“这是去打仗，又不是去打铁，你们这帮子人跟着瞎掺和什么？你以人家那帮子土匪是傻子吗，站在那里由你瞄准了打？你这玩意又不能连发，打一枪，人家就冲到跟着了，那时你们手里的家伙比擀面杖强不了多少，还尝新呢，等着挨砍吧。”
“这个你不用担心。”小金不服气地道：“我和二哥都合计好了，他们的箭法好，先射上几轮，差不多能搞掉他们三停，等他们冲得近了，我们再打。这二十几个人，分成三批，一轮打完，一轮再打，前面的打完了，后面的就能把弹丸再装上，这样几轮下来，就能干掉他们一大半，就算剩下几个，咱们一涌而上，直接砍也就是了。”
“你这是纸上谈兵。”张冲摇头道：“真打仗哪有这么简单的事，若事情不按你们预计的那样发展怎么办，人家提前设了伏兵又怎么办？所有的不利的结果你们都推演过了吗？我拜托二位爷，以后做事走点心，你们要是出点什么事，不是拿刀子扎我的心吗？”
狗子和小金自从跟了张冲以后，每次动手都是无往而不胜，也就大意了，现在让张冲这么一说，也觉得行事有些仓促了，便都低了头，不再言语了，张冲接着道：“老二，不是我说你，不就是几车货吗，至于这么玩命吗？以后再有这种事，别这么冒失，好歹跟我说一声，折了多少，我给你补上也就是了。”
狗子听了，一拍脑袋，叫道：“刚才是叫你给骂楞了，我是在乎这点东西的人吗？不是我急，你知道是谁劫了咱的货？”
张冲听了一楞，道：“是谁？”
“你还记得当年咱在宝山镇万林客栈时，有帮子人要强闯吗？”
“你是说，劫货的人是那帮子人。”张冲的立即警觉起来。
“没错。”狗子沉脸，慢慢道：“咱们押车的伙计里，有个会画图的。我看了他画的人像，有几个就是那帮人里的，我记得一点没错。我想咱和李大头可是死仇，现在终于找到他们了，不能再让他们跑了。这事又不能和老戴他们细说，一着急就拉着老三出来了。”
张冲沉吟良久，叹道：“此事草率不得。老二你先不要着急，咱们以前是找不到他，现在他露了头，再想藏起来就难了，这样，先回山庄，咱们好好合计合计。”
转过年来，小六儿的个子足足窜高了半头，嘴唇上也钻出了些黑绒绒的胡须，神色形止也多了几分成熟稳重。小六儿走进屋来，先与张冲行了礼，起身站到一边，笑道：“爹爹唤孩儿前来，可是为了二叔货物被劫一事？”
从清溪回来，小六儿便一直跟随在尚诚身边，学着处理情报事务。他本来就聪明，脑筋灵活，再加上尚诚的悉心指导，很快便成了尚诚了帮手，如今，尚诚更是将绝大部分的事情都交到他的手上。张冲见小六儿办事如此利索，赞许地点了点头，道：“说说吧，到底是什么情况？”
“已经查明了，是李大头的人做的。”小六儿干脆地回答道：“李大头在上次官兵围剿时，身负重伤，直到两个月前才好利索。其部也遭受重创，现在手下只有三十多号人，人数虽少，但全是能打惯战的精锐，其战力不容小觑。现在，他们全部藏在万林峪的恶鬼谷里。”说着将手里拿的案卷交给张冲道：“这是详细地情�
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