等到吃完晚饭，书玉一家三口回了书浩的院子，张继轩明确地表示他要跟爹娘在一起睡，段氏苦留不住，只好放行，青豆带着收拾好的包裹也跟着走了。书晴人小鬼大，也被段氏哄走了，只剩下李宏业、书文和她三个人，商量要不要去苏家提亲的事。
书文听了段氏转述的话，沉默了一会儿，才抬头对着爹娘坚定地说：“爹，娘，我理解苏姑娘的做法，也能看出她是个很孝顺的人，她知道一旦她嫁人离开了家，她病弱的娘和年幼的弟弟没有了她的照顾，很难独立生活下去，因此才提出条件嫁人要带着她娘和弟弟一起嫁，而且，她又想让弟弟成才，将来能支撑她们苏家的门户，所以才提出让婆家供他弟弟读书识字并学会一技之长，等成家立业了再带着她娘离开婆家。
她这样虽说是把娘家看的太重，又有利用婆家照顾、扶持娘家的意思，可她做的光明磊落，把条件摆在前面，让人自己做选择，并没有欺人骗人，能帮她的她愿意做牛做马地回报，不能帮的她也毫无怨言，要靠自己一个人的力量去支撑她们苏家，这样坚强、孝顺，知道感恩的姑娘难道不值得我去迎娶吗？而且我也相信，她嫁进咱们家后也不会只顾娘家不顾婆家，肯定会把婆家看得更重，对婆家人更好的！”
李宏业和段氏对视一眼，他们都被儿子的话打动了，也是，现在他们帮了苏家，将来苏家的门户立起来了，子孙有出息了，也会反过来帮着李家的，这并不是他们单方面的付出而没有任何的回报。另外关键的是书文作为李家将来的当家人，他愿意选择这样一个姑娘做李家的主母，自然是看到了这个姑娘身上具备了当家主母的素质和品格，再加上对她怀有不一样的感情，自然是非她莫属了！
“好吧，既是你愿意，那明日就让你娘找媒婆上门提亲吧！”李宏业开口把这事定下了。
书文给李宏业和段氏跪下，端端正正地磕了一个头，说：“谢爹娘成全！儿子感激莫名，今后一定会更用心地孝顺爹娘，照顾弟妹的！苏氏进门后也定会如此，请您二老放心！”
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一百五十六章 提亲遇无赖（一）
第二日，段氏就派黄平把附近有名的一个成媒婆请到家里，说了自家和书文的一些情况，然后给她封了一个红包，拜托她先去苏家求亲，探探苏家的反应，若是苏家应下了，接下来就准备各式礼品正式到苏家提亲。
成媒婆是个胖胖的妇人，年纪倒不是很大，作为附近有名的媒婆，当然知道苏家的姑娘提出的嫁人条件，因为她曾经几次登门替人求过亲，但是都无功而返，让她觉得很没面子。
这次一听还是去苏家，心里就有些不情愿，不过看在红包丰厚的份上，她好心地提醒段氏：“我说李夫人啊，您家是新搬来的，可能不了解这苏家的情况，苏家的姑娘可是不轻易答应求亲的，她嫁人有两个条件，这两个条件不满足她是绝对不会答应的！她的两个条件您听说了吗？”
段氏微微一笑，对成媒婆说：“这你放心，她的两个条件我家自然都知道，而且也都应下了，你到了苏家尽管放心大胆地说，看看苏姑娘还有别的什么要求没，我们都会一并满足的。”
成媒婆很是诧异地看了段氏一眼，没想到还真有这样好心的人家啊！她原本以为苏梦桐若是不改变她提出的嫁人条件的话，这辈子就孤独终老了呢！既是李家答应了这两个条件，下面的事就好办多了，李家有心求娶，苏家庆幸都来不及，必不会故意为难，这亲事，百分百能成，她的谢媒礼也能妥妥地到手！而且，最难嫁的苏梦桐都经她的手嫁掉了，这对于提高她的名气更是大有帮助，以后这祥符郡想求亲说亲的人家还不都得找自己啊？
越想心里越美的成媒婆乐颠颠地告辞了，挪动胖胖的身子一路小跑着去了苏家，要向苏姑娘道喜去。没到中午呢。成媒婆就折返回来了，她略有些夸张地擦擦额头上的几滴汗珠，段氏一边低笑一边唤小丫环上茶，对成媒婆说：“辛苦您了！快坐下喝杯茶、解解渴！”
成媒婆就势一屁股坐在靠椅上。又拿着手帕扇起风来，等小丫环把一杯温热的茶水端上来，她更是一口气喝了个干净，一旁坐着的书玉和书晴都偷笑不已。段氏赶紧让小丫环再上一杯茶，成媒婆连忙向段氏道谢：“多谢李夫人！您家的茶水可是分外好喝呢，我就厚颜多要一杯！”
又喝了一杯茶水后，成媒婆向段氏道喜：“恭喜李夫人，贺喜李夫人，令郎的亲事成了！苏家什么要求也没再提，甚至说聘礼都可以不要。当然为了面子上好看还是要准备一些的，不过苏家说了一点也不留，出嫁的时候再全部带回来！”
段氏听了这个消息很是开心，就和成媒婆讨论起定亲要用的东西，毕竟“十里不同风。百里不同俗”，尤其是这婚嫁之事，更是各地有各地的规矩，李家是新搬来祥符郡的，对祥符郡婚嫁的规矩根本不了解，自然要向成媒婆这样的婚嫁专业人士好好讨教一番。
成媒婆更是喜得见眉不见眼，这李家看着虽不是大富大贵。却也是有钱的人家，出手又大方，想来在儿子的婚事上必不会吝啬钱财，成亲前肯定要买很多的婚嫁之物，她心里盘算着要给谁家的喜铺拉生意，到时她也能跟着多赚几个。
商量妥当。段氏与成媒婆约定三日后再去苏家，正式提亲。段氏留成媒婆留下吃午饭，成媒婆这点出息还是有的，就婉拒了，最后带着段氏让小丫环包起的几样点心回家了。
三天后。成媒婆引领着段氏和书文以及几个下人去了苏家，本来就是近邻，路倒是不远，不一会儿就到了。
苏家的小院虽然破旧，却打扫得干干净净，苏梦桐的娘亲孟氏亲自出迎，把段氏一行人让到正房的堂屋就座，屋里的桌椅也是破旧的，上面铺的一些桌布、坐垫却是新的，颜色虽然素净可让人看着却很舒心。因为是定亲，苏梦桐就躲起来了，堂屋里只有孟氏带着小儿子苏星桐张罗。
孟氏是个四十上下的妇人，浑身上下收拾得很清爽，只是面色有些不正常的苍白，虽然今天特地抹了些脂粉遮掩了脸色，却还是给人一种久病未愈的感觉。苏星桐只有*岁，身子瘦小，可能平时没见过这么多人来家里，神情有些畏缩，只是依偎着孟氏，不敢走动。他偷偷地打量书文好几回，书文一身崭新的衣衫，加上俊秀的面容，很有些玉树临风的样子，书文发现他偷看自己就善意地对他笑了笑，苏星桐却害羞地躲到了孟氏的后面，再不敢偷看了。
在成媒婆给双方介绍之后，孟氏亲自给段氏和成媒婆倒上茶水，轮到书文时，书文哪敢让未来的岳母给自己倒茶，连忙站起身接过茶壶自己给自己倒了一杯，嘴里还说着：“不敢劳动苏婶娘，小侄自己来就好！”孟氏含笑看着他，摆摆手，让他快坐。
这个既年轻又英俊的小伙子孟氏虽然是第一次见，可从女儿嘴里已经听过不少次了，他第一次出现在女儿面前时是什么样子，第二次又是什么样子，后来的几次见面又是什么样子，女儿给她描述的都很细致。从女儿的言谈中，孟氏知道女儿对那个李公子是很有好感的，只是两家门户相差有些大，自家的情况又比较特殊，因此女儿很清醒，知道别人心善帮了自己几回，可自己却不能以此赖上人家，所以始终不敢表露出任何心思，把那份对李公子的情意深深埋到了心底。
孟氏既为女儿的懂事欣慰，又为女儿的懂事心痛，若不是自己的身体拖累，女儿又何至于这么辛苦，连嫁人都这么难？若是只有自己一个人，她想着等女儿出嫁了就到地下找自己的夫君去，可偏偏还有一个没成人的小儿子挂念着让她丢不开，她无论如何都要把苏家的这点血脉抚养长大，成家立业才能安心离开。好在老天爷开眼，这个心善的李公子对女儿也有情意，竟然请媒婆上门提亲，还答应了女儿的两个条件，女儿总算是苦尽甘来，得享幸福了！
成媒婆轻咳了一声，正准备就两家定亲的事再说一说具体的安排，忽然门外传来一声呼唤：“姑姑在家吗？侄儿又来看您老人家了！”
孟氏一愣，随即又有些恼怒，可当着未来亲家的面，却是不好发火，只得赶紧站起身，对段氏告了个罪，连忙走到门外去招呼来人。段氏和书文有些好奇来人是谁，不过不好意思出门去看，成媒婆小声说道：“来的是苏娘子的娘家侄子，叫做孟彪，是个街头混混，平时很少和苏家来往的，不知道今日里来苏家做何事？”
只听得门外几声争执，然后一个流里流气的男子就出现在了众人眼前，五官虽然端正可脸上长了不少的壮疙瘩，看着有些吓人。他自来熟地和众人打招呼：“这是哪里来的贵客啊？我叫孟彪，见过各位啊！”说着拱手敷衍着行了个礼。面红耳赤的孟氏紧随其后也进来了，她强压着火气说道：“大侄子，今天家里真的有事，不方便招待你，你先回去，等明天再来如何？”
孟彪却自寻了个椅子坐下了，大大咧咧地说：“姑姑有事尽管去忙，我就在这里看看，不会搅扰你们的。”然后翘起了二郎腿，竟是一副死赖着不走的模样。
孟氏气得眼睛直冒火，可又无可奈何，明明知道这个混账侄子不怀好意，却又没办法把他赶走，一时之间站在堂屋门口，竟有些不知所措起来。
书文见了，忙起身扶着孟氏进来坐下，然后笑着对摇晃着二郎腿的孟彪拱手说：“这位是孟家表哥吧？怎么说孟家表哥也是苏婶娘的娘家亲戚，既然来了，正好帮着作个见证好了！”
孟彪依然坐在椅子上，连起身的意思都没有，他打量书文两眼，咧开大嘴，先对还在生气的孟氏说：“对呀，姑姑，好歹我也是您的侄子嘛，有什么事我也能帮上忙的。”然后才对书文说：“这位公子有些面生，不知怎么称呼？还有来我姑姑家所谓何事啊？”
书文不以为意，继续笑着说：“鄙人姓李，名书文，随爹爹升迁刚搬来祥符郡不久，就住在这隔壁，因仰慕苏姑娘的人才，今天特来苏家求亲的。”
孟彪猛地停住了晃动的双腿，睁大了眼睛，张大了嘴巴，好半天才想起来问：“你就住在这隔壁？那座三进的宅院是你买下的？”
书文点点头，温文尔雅地说：“不错，正是鄙人。不知孟家表哥为何如此问啊？”
孟彪忙站起了身子，摆摆手说：“没事，没事，我就是随口问问，随口问问，不必介意！”心里却想：那座三进的宅院可是值不少钱的，这位李公子能买下它，可见是个有钱的主，既是有钱人，那就好面子，等会我且闹一闹，说不定能多得点银子呢！
打定主意，他又坐下了，对着书文说：“李公子既是来苏家求亲，那你可打听清楚了我表妹的事？”
书文在生意场上混了不少年头，知道这种街头混混没什么真本事，却最会唬人，因此不动声色地说：“自然打听清楚了，不然怎敢冒冒失失地前来求亲？”
一百五十七章 提亲遇无赖（二）
孟彪一副老神在在的样子，二郎腿摇晃得更厉害了，说：“是吗？李公子毕竟是外人，有些事可是想打听也打听不到的。”
段氏和成媒婆对视一眼，怎么回事？难道这苏梦桐身上还有什么不能见人的秘密不成？她们看了看坐在椅子上一声不吭的孟氏，只见孟氏的脸色有些严峻，而苏星桐不知什么时候已经不见了。
书文也皱起了眉头，不过想了想，又恢复了神色，对孟彪说：“孟家表哥，我相信苏姑娘是个洁身自好、稳重端庄的好姑娘，若是你想无中生有地诽谤苏姑娘，可别怪我把你扭送到官府去。不瞒你说，新来的郡守可是我的同乡，我们的交情还不错！”
孟彪有些坐不住了，他色厉内荏地喊道：“谁想诽谤她了？你别血口喷人好不好？”
书文故意板着一张脸，说：“那你装神弄鬼地到底想说什么？今天你若是不把话说清楚，这苏家的门你可是好进不好出！”
孟彪急了，他“嗖”地站了起来，瞟了瞟门口，黄平早带着两个小厮守住了门口，看来他今天是碰到硬茬了！
“妈的！撑死胆大的，饿死胆小的，我不信你不上当！”孟彪恨恨地往地上吐了口唾沫，决定赌一把。他装作不在意地笑了笑：“李公子这是干什么？咱们有话好说嘛。”然后若无其事地又坐下了。
孟氏冷眼看了半天，见书文一直掌握着主动就没有出声，如今见孟彪老实了，就开口说：“大侄子，今天当着李公子的面，我也不怕家丑外扬了，我是绝对不会把梦桐嫁给你的，你死心吧！”然后对着段氏、成媒婆、书文等人解释起来。
原来孟氏年轻的时候被贪财的父母许给了一个杭州来的行商，叫苏有信。年纪比孟氏大了十岁有余，孟氏虽不甘心却也无可奈何，与苏有信拜堂成亲后就跟随丈夫回了杭州。苏有信家里父母都不在了，也没什么长辈。他靠着勤奋吃苦、踏实肯干才有了一些钱财，开了一家绸缎铺子。因为衣食无忧，孟氏也就踏踏实实地跟他过起了日子，只是商人重利轻离别，苏有信做惯了行商，自然常年在外奔波，家里全交给了孟氏一个人打理，孟氏子女运不旺，十年之间只活下来两个孩子，一个是女儿苏梦桐。一个是儿子苏星桐。
后来苏有信在外地做生意时被人坑了，又气又病，等仆人把他送回杭州，已是奄奄一息，给孟氏交代了身后事就去世了。孟氏强忍悲痛给苏有信办了丧事。还没过头七，生意上往来的那些老主顾却上门要债了，孟氏无奈只好变卖了铺子和房子，等把债务还清，却已是没有了立足之地，便带着一双儿女和所剩不多的银两回了祥符郡，投靠娘家。
此时已过去了二十多年。父母早已不在，只有一个哥哥还在，却不当家，家事被为人苛刻的嫂子掌管。嫂子原本就觉得她年纪轻轻地就丧夫成了寡妇很晦气，再加上还带了一双拖油瓶回来，更是对她没有好脸色。虽然看在她还有些银子的份上留下了她们母子三人，却话里话外地想让她抛子改嫁，她死活不同意。
勉强熬了几年，嫂�