“我们这里距离莫斯科有550多公里，道路因为遭到频繁的轰炸而毁损严重。”索科夫用手指在地图上轻轻地叩击了几下，表情严肃地说：“就算增援部队都乘坐汽车，要赶到库尔斯克，最快也需要两三天的时间。”
“什么，最快也要两三天？”听到索科夫这么说，安德烈满脸苦涩地说：“营长同志，东面已经发现了德军活动的迹象，我估计他们的大部队很快就会从东面压过来。如果敌人发起进攻时，我们的主力还没赶到，那么城市就有再次失陷的可能。”
“同志们，上级命令我们，要坚决地守住库尔斯克。”原来想在库尔斯克的德军仓库捞一笔就走的索科夫，如今开始认真地思索该如何守住这座城市：“我不清楚上级会给我们派来多少援兵，以及援兵什么时候能到达，因此我们必须依靠自己的力量守住这座城市。”
“库尔斯克是一座中等城市，要像守住这座城市，我们至少需要一个师的兵力。”接着发言的是一连长万尼亚，他在会前和索科夫有过一番交谈，了解索科夫下一步的构想，因此他向另外两位连长说道：“鉴于上级派给我们的援军，在敌人发起进攻前很难赶到，因此我们只能自己想办法补充兵员。除了来自战俘营的近千名战士外，我们还可以在城里建立征兵处，招收居民来加入我们的部队。”
“营长同志，我还有一个问题。”安德烈继续问道：“从战俘营里被解救出来的同志，都是赤手空拳；如果我们再招收居民入伍，多的不敢说，几千人肯定还是有的。我想问问，他们的武器该如何解决？”
索科夫听到安德烈的担忧，不禁哑然失笑。他扭头望着瓦西里，说道：“瓦西里上尉，德军的仓库是你们连占领的，你给安德烈上尉说说情况。”
“安德烈上尉，你难道忘记了吗？”瓦西里以为有什么了不起的大事，让安德烈为难，等他听清楚对方担心的事情后，便开口说道：“我曾经说过，仓库里的物资足够装备两个德军师，其中包括二十辆坦克，以及上百门各种型号的火炮。”
向安德烈介绍完情况后，瓦西里正色对索科夫说道：“营长同志，我有个建议，部队在完成补充后，是否可以恢复原有的坦克排和炮兵排的建制，并用仓库里缴获的坦克和火炮把他们武装起来。这样一来，不管接下来的战斗是防御还是进攻，我们的实力都能得到提升。”
“瓦西里上尉，你说得非常有道理。”如果不是瓦西里提醒，索科夫都几乎忘记以前营里还曾经有过坦克排和炮兵排的建制了。他快步地走到门口，冲在外面喊了一声：“来人啊！”
随着他的喊声，谢廖沙从外面走了进来，问道：“少校同志，请问您有什么指示？”
由于索科夫曾经离开部队一段时间，因为他不知道这两位排长是否还活着，便试探地问：“谢廖沙，你知道原来的炮兵排长和坦克排长在什么地方吗？”
谢廖沙等他的话说完后，使劲地点了点头，回答说：“知道，营长同志，他们两人如今就在我们的警卫排呢。”
得知两位排长都还活着，索科夫不由喜出望外，连忙吩咐谢廖沙：“快点把他们两人叫到这里来，我有事情要交代他们。”
仅仅过了几分钟，两位排长就出现在索科夫的面前。两人抬手敬礼后，说道：“营长同志，少尉波罗琴科（阿里泰）奉命前来，请指示！”
索科夫望着两人说道：“两位排长同志，今天把你们叫到这里，是因为我们在夺取库尔斯克时，缴获了德军的坦克和火炮，所以我打算重建坦克排和炮兵排。”
“营长同志，”前任炮兵排长波罗琴科等索科夫一说完，有些为难地说道：“就算有了坦克和火炮，要想重建坦克排和炮兵排，也是不可能的。”
“为什么？”见波罗琴科在给自己泼冷水，索科夫有些不悦地说：“少尉同志，说说你的理由。”
“少校同志，这件事还是由我来向您汇报吧。”谢廖沙见到自己的两位部下一脸无奈的样子，连忙抢先说道：“在上次掩护友军突围的战斗中，坦克排和炮兵排的损失极大，两个排最后只剩下了六个人，后来全部编入了警通排。”
两个排的近百名战士，只剩下六个人，这样的情况的确出乎索科夫的意料。他皱着眉头想了想，随后对两人说道：“一连长万尼亚上尉从城南的战俘营里，营救出近千名我军战士，你们可以从中挑选一些曾经当过炮兵和坦克兵的战士，补充进新的坦克排和炮兵排。”
索科夫正在向两位排长布置任务时，忽然看到别尔金从外面急匆匆地走进来，他脸上的表情里有一种压抑不住的兴奋。
“别尔金同志，你回来了。”索科夫没想到在仓库里负责向居民们派发食物的别尔金，居然这么快就回来了，便关切地问：“给居民们派发食物的工作都结束了吗？”
别尔金说：“派发食物的工作，由二连一排长格里萨少尉在负责。我急着赶回来，是有重要的事情要通知你。恭喜你，索科夫中校！”
“什么中校？”索科夫望着别尔金疑惑不解地问：“你在开什么玩笑？”
别尔金从挎包里掏出一张叠得四四方方的纸，递给了索科夫，嘴里说道：“旅长同志，不久前有一架来自莫斯科的飞机，在仓库附近的空地上降落，飞行员送来了这份来自大本营的命令。你自己好好看看吧。”
索科夫急于看别尔金递给自己的这道命令，似乎没有察觉他对自己职务的称呼，已经由“营长”变成了“旅长”。而在一旁的三位连长却听得清清楚楚，三人都用惊诧的目光望向了别尔金，想搞清楚究竟发生了什么事。
命令上的内容很简单：为了方便作战，从即日起，原“伊斯特拉营”改编为“步兵第73旅”。索科夫任旅长，军衔晋升为中校；旅政委由别尔金担任，政工军衔由一级政治指导员晋升为副营级政委。全旅下属四个营，各营连级指挥员的任命，校级以下军衔的晋升，都由索科夫和别尔金做主。
看完来自大本营的这道命令后，索科夫笑着对众人说道：“指挥员同志们，从现在开始，我们的伊斯特拉营改称步兵第73旅，由我担任旅长，别尔金同志担任旅政委。三位连长同志，我恭喜你们，从现在开始，你们就是大尉军衔的营长了。”
看到三位新晋的营长满脸喜色，索科夫又对面前的波罗琴科和阿里泰说：“至于你们，从现在开始，就分别担任新组建的炮兵连长和坦克连长的职务。”
波罗琴科和阿里泰做梦都没想到，自己会被从天上掉下来的馅饼砸中，两人发了一阵呆之后，波罗琴科傻傻地问：“营长，不，旅长同志，您说的都是真的吗？”
“当然是真的。”索科夫点了点头，用肯定的语气说：“从现在开始，你们两人就是连长了，军衔由现在的少尉晋升为中尉。你们立即挑选合适的人选，充实到部队里去，也许我们很快就会和德国人展开一场恶战，没有了坦克和火炮的支援，我们的部队会吃大亏的。”
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第261章 新建的步兵旅（二）（）
等几位新晋的营长都分头忙活去了，索科夫对别尔金说：“政委同志，真是没想到，大本营会迈过方面军司令部，直接将我们营改编成步兵旅。”
“旅长同志，看得出来，这是上级领导对你的能力和所建立的功勋的肯定。”别尔金说完这话后，试探地问：“部队的扩编很方便，原来的班长升排长，排长升连长，连长升营长。你看我们在完成扩编后，是否应该向方面军司令部报告一下，让司令员也做到心中有数？”
“政委同志，你说得很有道理。”索科夫考虑到把营扩编为旅的做法，是大本营直接迈过方面军首长所下达的命令，自己作为布良斯克方面军的一员，于情于理都应该向罗科索夫斯基汇报。想到这里，他让新晋的通讯连连长马克西姆中尉，给方面军司令部发去了一份电报，将扩编一事进行了详细的汇报。
接到索科夫发来的电报时，罗科索夫斯基也吃了一惊，他没想到大本营会越过自己，直接给索科夫下达了部队扩编的命令。虽然心中有诸多的不满，但既然是上级做出的决定，自己就算是方面军司令员，也无权改变。他将电报交到了马利宁的手里，问道：“参谋长同志，你对这件事是怎么看的？”
马利宁仔细地看完了索科夫发来的电报，心思缜密的他自然明白罗科索夫斯基心里在想什么，连忙说道：“司令员同志，我觉得将伊斯特拉营扩编为步兵旅，是完全必要的。索科夫的指挥能力如何，我们都是心中有数的，假如他始终指挥一个营，那么他的指挥才能就得不到充分的展现。可如今他指挥的是一个步兵旅，我相信他在接下来的战斗中，能建立各伟大的功勋。”
罗科索夫斯基自然明白，让索科夫指挥一个旅，所发挥的作用，绝对不亚于一个步兵军。刚刚心里的不满，不过是因为上级没有和自己打招呼，就直接给索科夫下达了命令。马利宁的话说完后，他有些担心地说：“他们只有几百人，就算扩编为步兵旅，那也只是一个空架子，恐怕很难在短时间内形成战斗力。可惜我们现在的兵力有限，不然可以拨一部分兵力给他，使他的步兵旅名副其实。”
对于罗科索夫斯基所说的话，也正是马利宁所担心的。他想了想，随后说道：“司令员同志，您看这样行不行，我给索科夫回个电报，问问他有什么困难？然后我们再讨论该如何帮助他。”
“看来只能这样了。”罗科索夫斯基点了点头，对马利宁说：“你给他发完电报之后，再给罗特米斯特罗夫少将发个电报，催促他的坦克第7军加快行军速度，务必在两日内赶到库尔斯克，与索科夫的步兵第73旅汇合。”
罗特米斯特罗夫接到马利宁的电报后，真是哭笑不得，他何尝不想尽快赶到库尔斯克，与占领城市的部队汇合。但是道路交通状态太差，坦克部队的行进速度，每小时不超过五公里，就算是想加速，也没办法。
军参谋长试探地问他：“军长同志，您看是否给方面军司令部回电，将我们所遇到的困难，向他们汇报一下？”
“不行，目前坚守在库尔斯克城内的只有一个步兵营。他们是根本挡不住敌人的强攻，我们要尽快赶去支援他们。”罗特米斯特罗夫在经过短暂的思索后，果断地说道：“给方面军司令部回电，就说我们军会加快行军速度，在规定的时间内，赶到库尔斯克与友军汇合。”
见罗特米斯特罗夫的态度如此坚决，军参谋长不好再劝，只好答应一声，转身派发电报去了。而罗特米斯特罗夫则吩咐一名参谋：“立即组织人手砍伐树木，在前方铺设可控坦克通行的道路。”
而索科夫看完马利宁的电报后，随手递给了别尔金，嘴里问道：“政委同志，你看看，我们旅有什么困难，需要上级帮我们解决的？”
别尔金看完电报，又想了一会儿，随后说道：“旅长同志，我们旅在快速扩编之后，将会存在一个基层指挥员严重不足的问题。你看，能否请方面军首长支援我们一批指挥员，以便能充实到各作战部队去。”
“没错，我们的确很缺乏各级指挥员。”索科夫站起身，背着手在屋里来回地走动着：“但是方面军司令部也面临着同样的问题，就算我们提出了这方面的请求，可能也无法得到满足。依我看，不如就给方面军首长回电，说我们当前所面临的困难，会自己想办法克服的。”
“旅长同志，”别尔金见索科夫说得如此轻描淡写，特意提醒他说：“旅里的各级指挥员缺口很大，所缺的连排级指挥员，我们可以从下面进行提拔。但目前还有一位营长的职务空缺，在旅里却找不到合适的人选。”
听到别尔金这么说，索科夫不禁想起原来的三连长萨维耶夫，虽说他的能力有限，但毕竟参加过很大恶战，有着丰富的战斗经验，让他来担任四营营长，应该还是勉强可以胜任的。不过他转念一想，万尼亚在城南的战俘营里解救了近千名被俘的战士，其中肯定有不少的指挥员，也许从他们中间可以挑出一批，重新到各级指挥岗位。
想到这里，他对别尔金说：“放心吧，政委同志，我打算到去看看被解救的战俘，看从他们的中间，能否挑出一些合适的指挥员。”
谁知别尔金听后，却极力劝阻说：“旅长同志，这么重要的职务，让刚刚从战俘营里出来的军官担任，我觉得是不合适的。我看您还是想其它的办法吧。”
见别尔金反对自己的意见，索科夫没有和他进行争论，而是反问道：“政委同志，既然你反对从战俘中挑选军官，来担任各级指挥员，那你有合适的人选，来担任四营营长吗？”
别尔金听后，居然点了点头，用肯定的语气说道：“是的，我的确知道有这么一个人，完全能胜任营长的职务。”
“谁？”索科夫好奇地问道。
“一连四排排长布里斯基上尉。”别尔金面带笑容地说：“我认为他足以胜任营长职务。”
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第263章 新建的步兵旅（三）（）
从战俘营里被解救出来的近千名战士里，有一百多人曾经当过坦克兵和炮兵，他们都被索科夫编入了坦克连和炮兵连，剩下的战士也被充实到三个步兵营里。不过饶是如此，要想守住库尔斯克这么大的城市，兵力还是严重不足。
在了解这个情况后，别尔金提议说：“旅长同志，方面军司令部既然在电报中问我们有什么困难，您可以回复说我们现有的兵力难以坚守库尔斯克，请援兵尽快赶到。”
“我看没这个必要吧。”对于别尔金的提议，索科夫不以为然地说：“政委同志，库尔斯克的重要性，上级领导比你我更清楚，他们绝对不会让这样的城市，重新落入敌人的手里，我想各路援�
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