听徐庶要架空他们，便又惊又急。两个臭皮匠一合计，决定本着宁可信其有不可信其无的原则，派人请徐庶回转汉中，从长计议。怎么个从长计议，张鲁没有说，刘璋也说不出个所以然来。
徐庶收到两人无缘无故的召唤之后，转念一想，便猜到有人向张鲁和刘璋进了什么谗言，导致两人疑神疑鬼。如果徐庶撤回汉中，刘备将再无压力，只需要择一大将坚守葭萌关即可。如果徐庶不撤，不知道张鲁和刘璋会在后方搅出什么幺蛾子来。正在徐庶进退两难的时候，一封密信从宛城而来，送信的人，是特战小分队的成员之一何峰。可见这封信应该是大将军何咸的亲笔信，秘密等级非常之高。徐庶屏退左右，看完密信之后再不犹豫，当即下令全军撤回汉中城。
孙乾躲在杨松家中听信，得知徐庶全军回返之后，兴高采烈地向杨松告辞，回葭萌关复命。
葭萌关上，刘备见荀攸的计谋成功之后却并不高兴，便出言询问。
荀攸答道：”徐庶退军只能解我军眼前的危机，徐庶若是不退军我军则可趁势图谋汉中。相对而言，不退更有利于我军。可惜啊……“
刘备感慨：”军师莫要自责，益州粮草告急，能解眼前危机已属不易。汉中，我等可以缓缓图之。“
”也只能这样了！“荀攸远望汉中，一声长叹，心中暗想：”最好的机会已经错过，可还能再得汉中？“
战火硝烟暂时平歇之后，建安二年（公元197年）终于在一片祥和之中过去。建安三年（公元198年）来临，许久不下雪的汉中迎来了新年的第一场雪，天气比往年都要寒冷一些。
“元直呢？”黄忠急匆匆来到徐庶的中军大帐，刚一掀帐门，就看见张任和阎圃已经先他一步到来，便出口相问。
徐庶自率领汉中联军撤退汉中城后，便很少再过问军务。汉中的城防都交给了黄忠、张任和阎圃三人打理。黄忠、张任是刘璋的麾下，而阎圃则是张鲁的亲信。徐庶领了五百亲卫，去汉中周围游山玩水，不选名胜古迹，专门挑穷山恶水的地方，找山民们一起鬼混。
在张鲁和刘璋看来，徐庶这是在撂担子、避嫌，以证实自己的清白。张鲁羞愧难当，打发了贪财的杨松去上庸当一员小吏，算是给徐庶一个交代。
此时，张任和阎圃正围着大帐中间的火盆烤火，见到黄忠到来，阎圃呵呵笑道：“老将军的耳朵可真是灵敏，徐将军刚刚回营，就被你抓到了踪迹。”
“废话，我等枯坐在汉中城都快三个月了。我还等着元直率领我等攻下葭萌关，收复益州呢！”黄忠心直口快，以徐庶的字相称，显然是比较认可徐庶的为人。
阎圃笑道：“老将军别着急啊！元直正在后面沐浴更衣，你是不知道啊，他刚回来的时候，落魄得跟一个乞丐似的！哪里有半分奋威将军的样子！”
“头发乱七八糟，衣服破破烂烂，好好的牛皮军靴啊，生生被他穿成了破烂的草鞋，活脱脱像个叫花子。”听到阎圃一说，张任也忍不住大笑起来。
黄忠一愣：”那小子不是去游山玩水了吗？怎么会落魄至此呢？“
”游山玩水个屁啊！“张任哼哼道，”看他那神神秘秘的样子，肯定是去执行什么秘密任务去了。”
黄忠好奇道：“什么秘密任务？”
张任两手一摊，道：“你问我，我问谁去？”
第四百三十一章 徐元直探小道 大将军真神人（）
第四百三十二章 许褚来汉中 路断摩天岭（）
一个月后，汉中的严寒过去，天气开始回暖。三千南阳精锐连弩兵，在一员虎将的带领之下，风尘仆仆地抵达了汉中城。
“末将许褚，参见奋威将军！”徐庶猜测了很多人物，也没有料到何咸竟然将自己的亲卫大将派给了自己。
“典军中郎将快快请起！”徐庶赶紧扶起许褚，并将许褚一一引荐给了黄忠、张任和阎圃三人认识。作为名义上汉中的最高领导，张鲁和刘璋都没有出面。自打上回张鲁听信杨松的谗言，联合刘璋以莫须有之理由将徐庶从葭萌关召回之后，张鲁和刘璋深感惭愧，索性将汉中军务全部交给了眼前的四人去决策。张鲁专心传播他的五斗米道，刘璋则享受他的皇室人生。
“主公怎么舍得将仲康派遣过来？你可是主公的亲卫军副将啊！”见礼完毕，徐庶犹自不太相信地问许褚。
许褚瓮声瓮气答道：“主公说南阳军暂时不出征，留我在身边也没有大用。倒是奋威将军这边，危险重重。刘备麾下的两位义弟，关羽和张飞，皆万人敌。主公让我贴身护卫将军，若是出了差错，提头去见。”
众人大笑起来，“提头之言”不过是玩笑话，但从中可以听得出来，大将军何咸非常看重徐庶。
“有仲康护卫，本次益州之行，我更加有信心了！三日之后，我等便动身。我领着三千南阳军，只带刀斧绳索在最前方开路，许褚领着三千连弩兵和七千南阳刀盾手在我身后三里之地护卫。张任将军自领两万兵马，在我等动身之后又三日出发。不知诸公以为如何？”
众人皆无异议，就此按照徐庶的计划下去安排。三日之后，徐庶、许褚领着一万三千南阳军率领出征。其中，徐庶亲自带领三千开路先锋，不穿盔甲，不带武器，只带斧凿绳索，逢山开路，遇水架桥。再三日后，张任亲领两万益州精兵，沿着徐庶加宽出来的道路，踏上了入蜀的征程。与此同时，黄忠和阎圃二人再次兵进葭萌关，展开了凶猛的攻击。张飞兵力不足，向驻守梓潼的刘备告急，请求增援。
张任和徐庶之间，隔了三天的路程。
但由于徐庶等人需要开出道路，所以行进缓慢。入山之后，道路的踪迹越来越淡，很多时候，只有猎户通行之后遗留下来的一行脚踩过的印记。幸好，徐庶事先做了很多准备，也请了十数名当地最有经验的山民来到向导，再加上南阳出产的指南针作为依靠，起码不用担心迷路。先锋军每行进三四十里，就扎下一处小型的营寨，以作休息。第二天开拔之后，营寨不动，以方便张任率领的后军歇脚。如此往复行进了大约三十余天，前进了五百余里。这五百余里的蜀中山道，大部分都是在见不得半点人烟的地方。徐庶和南阳军纯粹是在莽莽大山之中，凭借着一点山民们口口相传的经验和军卒们的生命，开辟出了一道可供大军艰难行军的山路。
大军不断前行，开路的三千先锋却从三千人减员至两千人，再由两千人减员至了一千余人。就算徐庶坚硬如磐石的心志，有时候也会怀疑，自己做出的这个决定到底是对还是错。但一想到葭萌关高耸的城墙，徐庶就觉得这点伤亡是值得的。如果强攻葭萌关和剑阁，南阳军的死伤必定会更加巨大。
这一天，负责探路的屯将突然哭丧着脸回来报告：“前方无路可走！”
徐庶闻言勃然大怒：“什么叫无路可走？没有路，就开辟出一条路，没有桥，就架起一座桥，一路走来，我们不都是这样通行的吗？”
“不是这样的，将军！这一次不一样，翻过这个山岭之后，前面全部是悬崖峭壁，无法开凿。向导也说了，阴平古道到此再也没有路了。”
徐庶赶紧让屯将前面带路，他要亲自去看看情况。眼看着江油就在面前，现在岂可停下？一旦停下，前功尽弃不说，数万大军丧失了必胜的信念，困在这莽莽群山之中，定然会出大问题。
徐庶随着屯将一路心急火燎地翻越了山岭，前方赫然就是一段陡峭的崖壁。徐庶在军士的帮助之下，试着踩了一下。山石非常滑溜，很难在上面立足。
徐庶问向导：“此地叫什么名字？”
那向导回答道：“此地名叫摩天岭，由此下山就是唐家河，从唐家河到江油，不过百里，大军两日即可抵达！”
徐庶看着陡峭的山体，静心沉思起来：想要一步步爬下山，肯定是不可能。危险不说，速度太慢，这数万人得爬到何年马月？现如今，唯有利用山石的光滑，抓着绳子、藤条等物滑下山去！
徐庶下定决心，命屯将取来所有的绳子首尾相连。
屯将苦笑道：“我等所有的绳子连起来也够不到山底啊！”
“绳子不够就拿藤条补！留下部分士兵在此结绳，其余人全部去砍伐藤条！”
三个时辰之后，许褚领着万人，押解着为数不多的军粮辎重也来到了摩天岭。
徐庶择一高处，对着所有的军士厉声喝道：“我等奉大将军之命讨伐逆贼，一路历经千辛万苦，跋涉六百余里，牺牲了数千兄弟的性命，才抵达于此……如今，江油就在前方，胜利就在前方，莫说是这小小的摩天岭，就算是刀山火海也休想挡住我等分毫！现在，所有人，排着队将身上的武器、铠甲、粮食等物全部扔下摩天岭，然后趁绳而下！”
山路狭窄，上万人的队伍浩浩荡荡排出数里之长。但山之间自带扩音的效果，徐庶的号召和命令，大部分人都听清楚了。
徐庶点齐了五百人，留着一应器械粮食驻守在摩天岭上接应后面的张任大军。其余的一万余名南阳军卒在各自小校的带领之下，按照徐庶的要求，将所有的武器、铠甲和粮食等辎重都扔下了摩天岭，他们已经没有退路，唯有前进一途！
徐庶命人取了一些藤条裹身，外罩毡衫，大声喝道：“我愿第一个下去，谁敢随我同往？”
许褚出列大声道：“区区摩天岭，岂能挡我南阳军前进的步伐！奋威将军，末将愿意追随！”
第四百三十三章 攻占江油大营 寻找老将严颜（）
“不入虎穴，焉得虎子，建功立业，正在此时！”
徐庶说着，以布缠手，抓着绳子就往山坡上滑落下去。凸出的山石，不停地撞击他的腿上、背上和手臂之上，幸亏有藤条和毡衫的些许保护，不至于伤筋动骨，但是淤血之块肯定是避无可避。
徐庶带头，许褚紧随其后，一路多有坎坷，但总体顺利。等摩天岭下方传来徐庶和许褚“平安落地”的捷报之后，摩天岭上的南阳军卒顿时士气大振。纷纷学着徐庶和许褚的样子，藤条缠身，手缠布条，顺着绳索和藤条往岭下滑去。上万人鱼贯而行，犹如神兵天降。当然，中间因为藤条不堪重负而突然断裂，不幸折损了数十人，总体已算顺利。最困难的摩天岭，通过了！
下了摩天岭之后，军卒们重新收集兵器、盔甲、粮草等辎重花费了不少时间，徐庶索性决定在岭下不远处扎营一座，全军休整一天。
鉴于张任的两万大军至少还需要两天的时间才能抵达摩天岭，徐庶和许褚一合计，觉得与其苦等，不如率先对江油发起突击，以迅雷不及掩耳之势夺下江油，也好解了眼前的粮草危机！
江油位于涪江上游，在龙门山东南，距离绵竹八十里，成都三百二十里，属于德阳县治下。现在的江油还没有建城，但是有一座规模不小的军营。当年刘焉设立江油大营的时候，主要是为了抵御犍为方面的世族谋反，还布置了一支万人的军队。但刘备软禁刘璋失败，公然发动武装叛乱之时，江油这支军队也被抽调去拱卫成都。刘璋战败，部分军卒战死，还有部分则随刘璋一并退守到了汉中。
刘备接管蜀中之后，犍为方面风平浪静，刘备就将江油改造成为了一个中转站。往来成都、广汉、巴西几个郡之间的粮草都途径江油中转，甚至于送往广汉前线的武器箭矢，也在这里暂存。
屯守江油军营的是蜀中将领邓贤。邓贤个人武艺一般，统兵能力也一般，之所以捞到屯守江油这个肥差纯粹是因为投效刘备投的比较早。作为奖励，刘备将江油交给了邓贤。江油地处蜀中，后有莽莽大山作为倚靠，前有剑阁，葭萌关以为屏障。无论是邓贤还是刘备都没有意识到，江油大营会受到敌人的袭击。所以，这里只屯驻了五千郡兵，防得也仅仅是蜀地的盗贼和流民。
清晨时分，江油地区的天刚蒙蒙亮，一支南阳精兵从天而降，出现在江油军营内。许褚趁着黎明时分，守军警惕性最低的时刻，领着五百死士杀死巡逻的小队，潜入了江油军营。在江油守军还没有反应过来之前，打开了主寨的大门。埋伏在大营四周的徐庶，当即派出三千精锐连弩兵和三千刀盾手支援许褚，徐庶自己则率领六千余南阳军卒死死围住了江油大营，一个活物都不让离开！
毫无防备的江油守军怎会是南阳精锐们的对手？这些蜀地的郡兵都不知连弩为何物，在南阳精锐的突突之下，死伤惨重。想跑，却发现营外到处都是敌人。打不过还逃不掉，这些守军只能扔掉手中的武器，跪地求降。
主将邓贤前一日饮酒过度，宿醉未醒。亲卫好不容易将其叫醒，说清楚了帐外的局势，许褚已经手持镔铁大刀气势汹汹地闯入了大帐！邓贤来不及反抗，被许褚一脚踹翻，绑缚了起来。
“我投降！我投降！”邓贤大叫起来。许褚不理会邓贤，用农家绑猪的手法将邓贤捆成了一个粽子，提溜着就将邓贤拎到了徐庶面前。
一个时辰不到，江油大营易主。
邓贤文不成武不就，但是很懂看人脸色。见到徐庶之后，他就认定眼前这位带着七分读书人气质的儒将，是这支天降神兵的主将。
“将军饶命！小人愿降啊！”
徐庶一看这邓贤长得贼眉鼠眼，不似忠义之辈，问道：“敌将报上姓名军衔！”
邓贤赶紧道：“末将邓贤，乃左将军刘备麾下裨将，奉命驻守江油大营！”
”邓贤？“徐庶细细回忆了一下，益州排的上名堂的武将里面，似乎并没有此号人物，看样子应该是一员不知名的小将。
”邓贤，本将问你，江油军营之中现有粮草多少，武器多少？”
“回将军，现有粮草十万担，刀枪剑戟一万柄，箭三万支。”邓贤毫不犹豫地报上了数据。
“十万担粮草？你这小小的江油军营，怎么会有这么多粮�