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穿林以往，两边皆傍木行。
吴淞再一次盯着纸思索，低着头不发一言。这一次常洛不敢再讥讽他了，当然心里怀疑他是否还能对得出来，这个对子的难题可不一般。
不料没过多久，吴淞有了。
合吕而吹，上下全从口出。
常洛服气了，衷心赞道：“贤弟如此美才，从此精益求精，则吴家书香一脉，自不朽矣！”
连称呼都自然而然的改了口，窗外的沈侃和沈倬当下相视一笑，以吴淞的聪慧，无需提醒，他自己就能看出先生的深浅来，如果常洛机灵，应该赶紧辞馆走人，省得自讨没趣。
…………
大约从宋代开始，就诞生了牙婆这一经久不衰的职业，比如《水浒传》中的王婆。
宋代“吴自牧梦梁录”中记载，府宅官员，富豪人家，欲买宠妾、歌童、舞女、厨娘、针线供给、粗细婢妮、亦有官、私牙嫂，及引置等人。
到了明代，牙婆几乎没有什么变化，还是分为官方指定和私人。官方的牙婆负责贩卖被充官的罪犯妻女等，私人的牙婆平日以开店铺或贩卖胭脂水粉等妇女的货物维持生活，当中间人，给大户人家挑选小妾丫鬟等，买卖人口。
正是因为牙婆给人买妻买妾，人们也将她们视为媒婆，但真正的媒婆不等于牙婆。
时至今日，扬州瘦马名扬天下，所谓“养瘦马”早已成了一项暴利的投资，在江南各地有一大批人专门从事此种职业。
类似云姐儿这样的贫家女，因吃不饱饭时常饿肚子，所以多瘦弱，“瘦马”之名由此而来。
通常买童女不过十几两银子，等养到十五六岁，往往可赚到多达一千四五百两。很多人见有利可图，竞相效法。
将云姐儿领走的牙婆就有此意，十一两银子买来，其实直接卖给大户人家，根本赚不到多少钱，哪怕遇到财大气粗又心善的，顶大天了给你二三十两。
当然投资瘦马也不容易，需要大量的持续投入，譬如请教习，住大屋，起居日常无不讲究奢华，为的是培养超卓气质和良好的生活素养。
花费这么多的钱，必须要合适的人选，合适的年龄，不错的资质，此外还得看稳了是否健康，不然万一哪天生病暴毙。
牙婆以她多年的相人经验，很中意云姐的潜力，所谓一等资质的女孩，要教授弹琴吹…箫，吟诗写字，画画围棋，打双陆，抹骨牌，各种各种的房事技巧，以及精妙的化妆技术和形体训练，要符合瘦、小、尖、弯、香、软、正七条标准。
而以云姐儿现在的小模样，大概长大了会介于一等资质和二等资质之间。
二等资质的女孩，也得识些字，会弹点曲等看家本领，但主要是被培养成懂得记账，会算术，主要成为商人贤内助的角色。
至于三等资质的女孩，一般就不让识字了，只是教些女红、裁剪或烧饭煮菜、做点心熬靓汤等手艺，培养成小商人的合格主妇，反正所有这些煞费苦心的培训，都是为了将来能找个好买主，卖个好价钱。
依照贫苦人家女孩子的先天条件，瘦马被分为三六九等，一般都是七八岁的时候最优，云姐的年龄稍大了些，此时缠脚未免有些晚了。
云姐儿很健康，这一点令牙婆非常满意，瘦马之所以人人体弱，大多是被刻意“饿”出来的。
保险起见，除了云姐外还有一个娇娇弱弱的女孩子，名叫香儿，为了预防中途没了一个，导致血本无归。
甚至为了更保险，牙婆还想再寻觅来一个美人坯子。
第0069章 夜雨观棋（）
沈侃亲眼看见了才华不亚于沈象道，言谈举止不亚于王朴的另一个半大孩子，耐心渐渐化为乌有，起而代之的是焦虑。
因为今日来此是打算请求裴知县的侄子帮忙，派名官差去牙婆子家以势压人，然后以合理的价钱将云姐给赎出来，但现在观其人，似乎不太可能了。
观如此聪明的孩子，怎么可能会背着裴知县行事？即使是件好事，也或许他会痛快的答应帮忙派个人，问题是不仗势欺人的话，怎么可能说得过精于此道的牙婆？
要知道买卖人口在这时代是合法的，而合法，牙婆子当然站着理，吴淞不敢生事，那他交代的人自然也不敢贸然行事，所以不被牙婆子趁机敲诈一笔就算不错了。
而沈夫人私下给他的几百两银子，连同他最近攒的赚的都一并交给了沈贵，现在手里一共不到三十两。
就算三十两银子，也不能保证牙婆子一定会卖人，正所谓奇货可居，牙婆子一准要货比三家的。如果是裴知县亲自交代大概没问题，可毕竟只是他未成人的侄儿。
再说区区一个知县，对时常出入权贵内宅的牙婆来说，也未必会放在眼里。
沈侃越想越觉得自己想当然了，假如牙婆子一个不开心，满世界宣扬，想吴淞远来投奔，初来乍到就背着姨父行事，岂不是坑了人家！
“还得另外想个法子。”沈侃有些棘手了。
“什么法子？”沈倬问道。
“没什么，遇到一桩难解之事。”沈侃苦笑。
“说来听听。”
“好。”
一人计短，沈侃也不矫情，当下将云姐的遭遇说了一遍。
沈倬惊讶的听完，沉吟半响，说道：“你当日想的确实周到，现如今世风日下，连官宦人家买人尚且顾虑几重，有些穷人家活不下去了卖儿卖女，明明白纸黑字也拿了钱，待过了几年，亲生父母却吵吵闹闹的跑来要人，不可开交，我都见过好多次了。”
沈侃的眉毛扬起，他当日是担心李老爹夫妇将来又没钱了，想到女儿在沈家，认为当初卖闺女时吃了亏，跑来胡搅蛮缠打秋风，所以打算让牙婆经一手，有委屈先找牙婆说理去。
这完全是来自他的经验见识，没想到此种事在古时并不鲜见，其实想想也不意外，大多数的大户人家都是正经过日子的，没那么霸道，谁家能受得了丫鬟的父母三天两头的跑来哭闹？就算当初写了卖身契又能怎样？找官府也没用，难道天天在你家门前守着，还是敢把人打死？
不怪王保长要领城里的牙婆去李家买人，八成附近的牙婆都有顾虑，李家可不是只有两口子，四个儿子呢，这要是天天闹事……闹不闹心……
“看来得使个诡计了。”沈侃说道。
沈倬感兴趣的问道：“计将安出？”
沈侃笑道：“我先卖个关子，除非四哥答应帮我个忙。”
沈倬失笑道：“这也算善事，你有善心，做哥哥的岂能不共襄善举？”
“四哥够义气！”沈侃大喜。
就在这时，吴淞打书房走了出来，兄弟俩当即默契的不说了。
忽然沈倬上前一把抓住吴淞的手，把人强行拖到了角落里，冲他摇摇头，示意不要开口。
常洛正好走了出来，伸了个懒腰，奇怪的道：“咦？怎么这么快就没影了？”
一会儿裴家会送来午饭，所以常洛伸伸胳膊踢踢腿，整个院子转了几圈，又走进了房中。
“我不想和他碰面。”沈倬小声解释，伸手指了指外头，“走，咱们去别的地方说话。”
“好。”吴淞明白了，带着二人轻手轻脚的走了出去。
来到一间四四方方的小院子，吴淞说道：“这是我的住处，对面是家姐的书房。”
沈倬随口问道：“你姐姐今年芳龄几何？”
吴淞一愣，瞅了眼他，马上笑嘻嘻的道：“十三了，莫非沈哥哥想当我的姐夫？”
“什么？”沈倬为之错愕，转而啼笑皆非，“客套而已，你想到哪去了？”
吴淞骄傲的仰起头，一本正经的道：“家姐才貌双全，若非兄长有才，还不配呢。”
“我没才。”沈倬哈哈一笑，却难免好奇，遂问道：“你说有才，口说无凭。”
跟着进屋的沈侃对此莞尔一笑，好奇的打量四周的环境。
吴淞到底年纪小，受不得激，从抽屉里翻出来一张纸，说道：“这是上月有一天下雨，家姐几个人下棋，以此为题，写的新诗。”
“我看看。”沈倬走了过去，就见纸上写着：夜雨观棋紫仙稿。
“吴紫仙？”
不但沈倬，连沈侃也在心里默念人家姐姐的芳名，如果人如其名的话……
“闲呼迷局耐芳情，打破春愁似有声，散作啼花千点雨，飞飞如满苏州城。”
沈倬一口气念完，点头道：“不错不错，也算是佳句了。”
“挺好。”沈侃随声附和。
不料隔墙有耳，他兄弟俩的话，听在墙那边的女孩耳朵里，着实感觉怪异，就听有人说道：“似乎二位是读书郎，那我家小姐的诗，就求二位指教又何妨？”
呦！沈侃心说这墙怎么这么不隔音呢？敢情这边是吴淞的卧室，那边是他姐姐的书房，为了便于监督弟弟念书，不但墙板薄薄，还有个暗门。
他忙说道：“在下粗人一个，不过听家兄念起了佳句，细细想来真棒！平时却一个字都不认识。”
沈倬顿时无语了，“你这家伙真没义气。罢了，指教不敢当，我也赋诗一首吧。”
诗词可是沈倬的强项，沈侃早知他如果见猎心喜，那必然会当仁不让的。
就听沈倬说道：“底事黄昏最系情，玉棋和雨响春声；遥想赵相宁不辱，一局能赢十五城。”
厉害！沈侃冲着四哥伸伸大拇指头，吴淞也兴奋的直点头。
墙对面先是沉默了一会儿，传来丫鬟清脆的声音，“我家小姐说了，好诗。”
“那当然好了。”沈侃因四哥答应帮忙，卖力的摇旗呐喊，“你家小姐飞满了一座城，而我家兄长却一口气赢了十五城，高下立判嘛。”
“哼！这又不是比试，何来的高下之分？再说你家兄长是顺着我家的小姐的思绪，有什么了不起？而我家小姐也不过是闲暇之作罢了。”
丫鬟的声音显得愤愤不平，“你这人实在可恶，先前撒谎说是个粗人，适才又胡搅蛮缠，有本事也作一首呀？不然休要多嘴多舌。”
“就是就是。”吴淞顺着帮腔，嘻嘻一笑，“沈五哥，你就作一首吧。”
“我说了我是粗人。那好吧。”沈侃笑了笑，“我亦学着你姐姐的诗，咱大老粗今日也打打诗腔，就怕隔壁二位姑娘笑话。”
“看你说话风趣，想必大作也有趣非常。”丫鬟取笑道。
“呵呵！”沈侃先冲着沈倬咧嘴一笑，又对吴淞指着对面嘿嘿一笑，捡起一支笔随手乱画。
写完了，拉着沈倬就走。
“为何要走，起码等我看完啊。”
“人家小姐，时间久了不好看。”
“也是。”
“吴兄弟，我们明日再来看你，拜拜。”
“哦，好吧。”吴淞有些傻眼，忙跑出来挥手道别。
吱呀一声，暗门开了，走出来两位女孩子。
其中容貌秀丽的丫鬟嘟嘴说道：“一定写的打油诗，不然为何要逃？怕不还不雅呢。”
一身湘裙的女孩明眸皓齿，轻声问道：“那是何人？”
吴淞说道：“沈家的两位兄长。”
“吴兴沈氏？”吴家小姐恍然，随即笑道：“沈家人断不会写不雅的诗，咱们看吧。”
“接二位之诗，冒昧打趣敬请恕罪—沈侃。”
丫鬟念道，呵呵一笑：“此人果然有趣。怪他同局不同情，乱雨敲棋各一声；虽是相思围未解，好凭车马破愁城。”
念完了，吴淞和丫鬟两个人面面相觑，都不知这诗里面什么意思，倒是吴家小姐思索一下，露出了尊敬的神色，轻叹道：“真佳句也。”
“怎么就是真佳句了？”吴淞和丫鬟越发面面相觑。
第0070章 藕神（）
午后，柯家父子因外面的宾客渐渐少了，忙乎了一上午，便躲进内宅来歇息一会儿。
拜寿的女眷也因察觉柯夫人没心思应酬她们，吃完了席面，识趣的几乎都散了。
宾客满屋的内宅大堂因而没了外人，沈沛薇觉得自在多了，陪着柯夫人说说笑笑。
越是交谈，柯夫人就越发现侄女不是一般的大家闺秀，言辞有见地，博闻广记不说，对于人情世故的拿捏也很不错，又听说她在金陵很喜欢结交闺阁小姐，善交际。
同为读过书的女性，性格有些强势的柯夫人最欣赏性格独立的女孩子。
因柯文登的性情较为软弱，所以柯夫人就想给儿子寻觅一位贤内助，而无疑沈沛薇是目前看来，最令她满意的人选。
二人越说越投契，忽然沈沛薇看见姨丈走了进来，忙起身命丫鬟铺上一块红地毯，上前给柯老爷拜寿。
在柯夫人那仿佛看未来儿媳妇的目光下，柯老爷含笑受了两礼，说道：“够了够了，好孩子，快起来吧。”
“是。”沈沛薇盈盈起身。
谁也没什么异常，唯有柯文登进来后一眼发现朝思暮想的表妹，顿时整个人神魂颠倒了，望着伊人，心里又不禁开始浮想联翩，傻乎乎的站在一旁发痴。
还是柯老爷说了句：“文登快过来给你姨妹见礼啊。”
猛不丁的听见父亲吩咐，柯文登这才魂魄归了窍，忙不迭的上前叫声：“妹妹，愚兄这厢有礼了。”
沈沛薇低着头说道：“姨兄好。”
说完，她情不自禁的微微抬头，正好与他那痴痴的视线交汇，两个人同时心中一颤，可谓四目传情，彼此都有些知道对方的心意了。
稍后各自坐下，沈沛薇难免扭捏起来，这让看在眼里的柯夫人喜上心头。
柯老爷笑道：“今日承贤侄女来拜寿，未免怠慢了些，不如留你稍住几日，谈谈话散散心，如何？”
沈沛薇轻声说道：“爹爹临来时曾吩咐侄女，拜了寿，要早去早回。”
“休听你爹的迂腐话。”柯老爷哈哈大笑，“我偏要留你在家玩几日，看那老家伙能耐我何？”
“这……”沈沛薇有些傻眼。
柯文登顿时大喜，自然巴不得表妹留一辈子才好呢。
倒是柯夫人晓得侄女眼下处境艰难，故意说�