时近三更,北街仁心斋门前忽然出现一位身穿宽袖红衣的女子,独自徘徊着。门外的四名重剑卫士们感到奇怪,便上前好意提醒道:“姑娘为何要违反禁令在半夜上街?太危险了,还是快快回家吧,否则会被疯狼袭击。”那女子转过脸来,瞪了卫士们一眼,把他们吓得够呛。这女子右半边脸带了一个碎裂的青铜面具,上面刻有龙凤之纹,而左半边脸与黑夜融为一体,双眼均为褐色。“这几位小哥,你们是在对我说话吗?那你们很快就要见阎王了!”红衣女子大喝一声,从袖中抽出一对螺旋剑,直取四名卫士。
卫士们急忙举起手中大剑准备迎敌,但为时已晚。这女子身手好生敏捷,两口螺旋剑神出鬼没,如狂风般从卫士们身边掠过,顷刻间,四名卫士横尸街头。院内其余十二名卫士听到门外动静便冲出来相助,女子不慌不忙,在众人间穿梭如飞,几道银光闪过,这十二名卫士已被割断喉管,倒在尘埃之中。但有一名叫做英烈的卫士在被杀之前,飞快地从身上拿出信号弹放上天空,通知众护法前来救应。红衣女子笑道:“便宜这厮了,让他得到了
‘临机应变’的身后评价,但圣光城的杂兵就这点水平吗?看来八位圣灵护法也强不到哪里去。”这红衣女子正是被炼灵的灵魂附体的干邪,她于四日前令无极狼牙变为疯狼跳入城中伤害百姓,并利用他们传播狼毒,为狼族提供兵力。由于狼毒在月圆之夜方可令中毒之人听令于施毒者,所以干邪在城外潜伏了四日,不再伤人,专等到八月十五中秋之夜来仁心斋带走那些百姓。前番所说无极狼牙的另一可怕功能便是变身成疯狼伤人,传播狼毒,把普通人转化成狼人。
干邪从袖中取出无极狼牙,说道:“你就在这里替我放风吧。”无极狼牙应声落地变为疯狼。“在为你找到主人之后,你就要专心把他变成我族大将,就没有变成疯狼的机会了,好好把握吧!”干邪大笑着进入仁心斋放出那些狼人去了。星罗距离仁心斋最近,一盏茶的功夫就赶到了,正好与疯狼遭遇。“终于现身了,今日就由我来为民除害!”星罗大喝一声,召出堕天坠星槊,直取疯狼。那魔剑倒也灵光,敏捷躲过,随后抬爪欲抓星罗。星罗横槊挡住,两边僵持住了,开始角力,竟然势均力敌。又过了一盏茶的工夫,干邪解开了那些狼人的束缚,带领它们走出仁心斋哈哈大笑道:“堂堂圣光城主,竟然拼不过一头疯狼,煞是好笑!”星罗大怒:“干邪,剑冢与圣光城向来无冤无仇,你为何要与狼族勾结荼毒我族百姓?”干邪回应道:“我如今已与狼族定下契约,为狼子野心的重生来一场狂欢。现在急需兵力来作为一统混元大陆的基础,而这些百姓就是第一批病毒传播媒介,迟早全大陆的百姓都会变成狼人。到那时,你们就束手待毙吧!”星罗听了七窍生烟,怒吼道:“你竟如此草菅人命!”说罢,双臂肌肉一抖,奋力抬槊,竟把疯狼掀翻在地,变回了无极狼牙。干邪一挥手,将无极狼牙收入袖中,又大笑起来:“有两下子,但是你即使在这里打败了无极狼牙,我还会继续让它去别的村镇传播狼毒,并且还要为狼族招纳几名强于八大悍将的猛士!”
星罗不再答话,疾步冲上前来,举槊就刺干邪。干邪举螺旋双剑招架相还,又是一场厮杀。那些狼人重获自由后开始四处寻找猎物,恐怖的事情发生了,16名卫士的尸体被狼人咬过后居然站了起来,也变成了狼人。狼毒竟能驱动死人,实在不可思议。这数十只狼人开始向星罗步步逼近,准备帮助主人干掉他。干邪大叫道:“你们都别插手,他是我的猎物!”这些狼人顺从地退下了,在一旁观战。光风等六人恰在此时带持戟卫士赶到,欲上前助星罗一臂之力,便被狼人围攻,陷入苦战之中。
星罗与干邪使出浑身解数,你来我往。星罗的长槊招招致命,尖端不离干邪咽喉;干邪左手持剑护定咽喉,右手挥剑只在星罗胁下突刺,二人斗得难解难分。斗到一百合,星罗暗想:“这女人功夫了得,如不使出‘陨星降’恐难取胜,但陨星降破坏范围太大,不好轻易使用。不如引她来追,趁机救下那些中毒百姓。”想罢,星罗跳出圈子,说道:“干邪,此处甚是窄小,我们另找空旷地一决胜负!”干邪不买账:“哼,我看你是打不过我,想找个借口逃走吧!”星罗笑道:“信不信在你,有胆量就来追我!”说着,他飞上高空,往城外而去。干邪大怒道:“当我不敢追吗?众狼人,我们一起去追,一定要将这厮活剥了!”那些狼人接到命令,停止与光风等人的战斗,跟随主人去追星罗了。此时二百持戟卫士已伤亡过半,狼人这边却一人未损,七位护法也各带轻伤,并未中毒。“可恶”!柳暗大骂道:“这些家伙好生厉害,简直就是钢筋铁骨,寻常法术根本伤不了他们!”他弟弟柳绿也着急地说道:“如此光景,我们如何能救回那些百姓?”光风平静地做了解答:“现今只有安心修炼,待日后报仇雪恨!大家先回寓所歇息吧。”
再来说干邪去追星罗,这一追便追到了天色大亮,星罗躲到距圣光城一百里的一处密林中,只等那些狼人到来,便施展‘银河网罗’将它们抓住。干邪赶了一程,不见星罗踪影,便想把狼人们带往月狼城秘密献给炼灵,却没注意到空中飞来几根银针,正中几个狼人的咽喉,一针毙命,中者面色由紫变青,倒在地上口吐白沫。这些狼人能抵挡法术,却抵挡不了外来的奇毒。
干邪听到狼人倒地之声,回头查看,正有一根银针直取她的面门。干邪慌忙挥剑将银针斩成数段,大喝道:“何方人士?竟敢在太岁头上动土!”从路边的灌木丛中跳出一个穿着绣有牡丹花的长袍的女面男身的家伙,“哈哈哈”,这家伙的声音浑厚有力,“不愧是剑冢之主干邪,能拦下我牡丹魂的银针。”干邪大惊:“你是……,鬼影四大天王之一的牡丹魂?难道那些暗影骑士'2'们也要插一脚?”牡丹魂鄙夷地说道:“呸,十三暗影骑士早在一年前就已下落不明,我们鬼影四天王正好趁机咸鱼翻身,独揽了我族全部事务!原来你已与狼族联手制造混乱,还做出了如此恶毒的计划从中渔利。不错,我们暗影族确实想在这场争夺战中插一脚,恐怕你们日后要举步维艰了,今天是来给你个下马威!”牡丹魂说完,大笑着遁走了,炼灵的那片灵魂立刻借干邪的心神将情报传达给炼灵。炼灵也吃惊不小,因为又有一股势力插了进来,他也传令给干邪,让她操控狼人们去别的村镇传播病毒,继续转化出新的狼人,等待下一个月圆之夜。
再说翼火蛇、轸水蚓、女土蝠三人已扮作行商入住圣光城寰宇客栈,八月初十至八月十六发生的所有事情都被他们探听去了,同时传达给玄枵。星罗在密林中等了一个时辰,不见干邪追来,便前往白冥谷赴星纪之约,并传令给其余护法,命他们好生休息几日,待元气恢复后再作打算。白冥谷内,星纪与寿星已备下桂花酒酿圆子款待星罗,欲知后事如何,且看下回分解。
'1'明太祖朱元璋出家的寺庙名为皇觉寺,这里借来为名医命名,这也是本作中唯一的名医。
'2'暗影族最高权力掌握在十三暗影骑士手中,鬼影四大天王只是二把手,要听暗影骑士的调遣。
第七回 月饼藏玄机,粮秣遭蝎毒()
且说星罗一路瞬移,穿过风暴沙漠,在幽灵河边的密林中砍了一棵木质较好的紫罗衫,树龄约有数十年,但足以制造一条坚固的独木舟。幽灵河水流湍急,是混元大陆上最大的一条内流河,位于风暴沙漠和兽族辖区之间,横穿幽灵山谷,距离月狼城有五百里地,常人需要冒很大的风险方能抵达。
星罗在这条河上泛舟还是比较困难的,尤其是在溯流而上的情况下。“呃,看这水势我想见到师父要花好一段工夫,罢了,还是快点造船吧!”说罢,星罗召出斧凿绳墨锯等工具,在那棵罗衫上大动手脚,不到半个时辰,独木舟就造好了。
“现在可以下水了,让我尽享泛舟河上的快乐吧!”星罗将独木舟推进河里,纵身跳上,抄起大桨开始划船,一路劈波斩浪,闯过了好几个险滩,一个时辰后抵达白冥谷口,那里就是幽灵河的发源地。星罗将船泊在岸边,踏进了白冥谷。
这里果然是人间仙境,虽已至秋季,却仍有春花绽放,半边天被紫罗兰浸染了。时令之花“弱香菊”、“七心海棠”也生机勃勃,地面被花瓣铺成了金的。白冥谷的天空和外界也是天壤之别,就像是被帐幕隔开了一样。混元大陆西北地区的苍穹受中山狼等人施展社稷之力的影响,已由蔚蓝色变成了土黄色,要恢复原样很难。而白冥谷这边,苍空蓝如湖面,没有一点污染,云彩如雪般洁白,毫无瑕疵。时不时有几只野兔在花丛间捉迷藏,幽灵河内的燕尾鱼也蹦出来凑凑热闹。
星罗赞叹道:“此间百花绽开,小桥流水,万籁俱静,确实适合高士隐居,远离俗世尘杂,也没有那些恼人的污染。师父选这里安度晚年,果然不错。”“徒儿,你喜欢这里吗?快来与为师一同饮酒。”一位老者的声音从星罗身后传来,他急忙转身,正与星纪和寿星打个照面。这一次星纪穿了一件栗色长袍,左手提了一坛桂花酒,右手捧一瓶甜酒酿。而寿星则穿一件白袍,左手端着一个大托盘,上面有两盘糯米圆子和月饼,右手拎着两条金色的燕尾鱼。星纪笑道:“你来的正是时候,我们正要准备一桌小型的筵席,都是专门为你预备的。我知徒儿最喜欢吃幽灵河特有的燕尾鱼,所以今早特意去钓了两条。来,跟我们去茅屋,好好叙叙师徒之情。”星纪说完,开始小跑。
星罗此时大惑不解:“师父约我来只是为了喝酒叙旧?不是说有要事相商吗?”寿星注意到了星罗的心理变化,说道:“师侄何必太急?你来一趟也不容易,要谈大事可以边喝酒边谈,帮师伯拿一下。”说着,寿星将托盘给了星罗,然后跟着星纪小跑起来。星罗一见,也开始疾趋,这样才能勉强赶上两位老者。
一刻钟之后,三人到达白冥谷底,这里又是另一番天地,开满了醉人的曼陀罗花,在花丛中有一间小小草庐,在屋前有石桌、石凳,桌上铺有围棋棋盘。星纪打了个响指,从草庐里出来两名梳着圆发髻的童子开始收拾石桌,撤去棋盘,摆上杯盘碗盏箸等食器和托盘里的月饼,并从星纪等三人手中接过燕尾鱼等生食,进入草庐料理。
“入座吧,星罗徒儿。”星纪说着将坛中的桂花酒斟了三小杯。“品桂花酒之道与饮茶无异,均需细细回味,切忌一口喝干。”星纪举起自己的酒杯,抿了一小口,露出很享受的神情,闭上了双眼。寿星也做了同样的事情,二人全都神游太虚了。星罗思忖道:“辛苦了好几日,何不全身心放松一下呢?”他也学着星纪和寿星的样子做了一遍,果然如入仙境,灵魂飘到了九霄云外。
半个时辰后,三人如梦初醒,童子已将做好的桂花酒酿圆子和鱼羹放到桌上。星纪笑道:“真是的,高士之风未免太过了,一神游就是一个小时。也罢,正好到了正午,我们开始用午膳吧。在吃正餐之前,先尝尝我亲手制作的桂花馅月饼。”星罗更觉疑惑,伸手拿了一块月饼,寿星和星纪都看着他掰开那块饼。星罗先吃掉了左手的那一半,右手的半块饼则藏于怀内。星纪与寿星交换了眼色,心照不宣地笑了。“既然师侄开胃已毕,就请共享这圆子与鱼羹。”寿星宣布开宴,三人一齐动筷,一个时辰后肴核俱尽,一坛桂花酒也空了。童子走来清理桌面,并泡好三盏仙芝茶奉上。
茶过半盏,星纪忽然严肃地说道:“徒儿,你师兄玄枵已走上邪路,过不了多久就会下界来夺狼子野心。我已将毕生所学均传与你二人,但仍有一术未传,即卜筮之法。我恐你二人用此法招摇撞骗,故不敢传。如今天下将乱,急需卜吉凶,我知你生性正直,今日便将此法传与你罢!”星罗“扑通”跪地,说道:“蒙师父错爱,徒儿定当正确使用卜筮。”星罗点头说道:“随为师进屋,寿星老友也一起来吧。”三人进入茅屋,星纪师徒盘腿坐于榻上,寿星坐于桌前观看。星纪让星罗闭上双眼,自己右手食指与中指并拢,按住星罗的天应穴,有一股力量顺着星纪的手指流入星罗体内。过了半个小时,星纪将手拿开,说道:“徒儿,睁眼吧,为师已将卜筮之法传与你了。”星罗睁开双眼,星纪从桌上拿起一个龟甲递给他,星罗会意,从手心中点起火来焚烧龟甲。一刻后停止,星罗一看上面的纹路,大吃一惊,急忙与星纪和寿星辞行:“师父、师叔,我必须回去了,混元大陆十日内将遭大难。”星纪劝诫道:“徒儿执意要走,为师不便强留,只有一个请求,在狼子野心毁灭之后,你须抛弃世间一切功与名,到此地隐居。”星罗答允下来,牢记于心,星纪与寿星把他一直送到谷口,目送他划船而去方回谷内歇息。
在路上,寿星调侃道:“老友还是那样,喜欢将玄机暗藏,出考题给师侄,师侄的悟性也真是高,你的用心也很良苦啊。”星纪哈哈大笑:“我等老朽已淡出世事,只好让他们这些晚辈来创造太平盛世,还苍生一个朗朗乾坤,那月饼内藏有我的卜卦结果与解难之法。”星罗一路急行船,他对独木舟施了神风速行咒,返程只用了一刻钟。一下船星罗就从怀里取出那半块月饼,从里面去处一小块绸布,上面写着一首诗:“混元多苦难,粮秣为先驱。若问解厄人,还需寻皇觉。”星罗看了,心头一颤:“果然是大凶,但吾师已指出破解之法,民以食为天,若粮秣遭灾,天下苍生性命堪忧。我先回去看看棋布的伤势再作打算。”想完,星罗瞬移回城主府,见棋布已苏醒,伤已痊愈,双臂完好,便放宽了心,霁月趴在棋布身边睡得正香。
皇觉说道:“老夫已�
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