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伊莎贝尔矜持地笑了笑，“阁下，宫廷的生活是不是让您忘记了很多事？”
第838章 议会的决定（）
“你们要逃避淫行。人所犯的，无论什么罪，都在身子以外；惟有行淫的，是得罪自己的身子。”
“岂不知你们的身子就是圣灵的殿吗？这圣灵是从神而来，住在你们里头的；并且你们不是自己的人。”
“因为你们是重价买来的，所以要在你们的身子上荣耀神。”
━━《圣经》，哥林多前书，第16章18…20节
久居北方达10年之久的伊莎贝尔·沃尔顿在见到一直都很喜欢的威廉·帕尔时，头脑里竟然闪现出了英文版《圣经》以上的章节内容。同时，她也回想起了很多人告诉她的一些话，“按照教义的规定，婚前是不允许有性行为的。即使是订婚后，也不能有性行为。”
有了这样的想法，她想拥抱并亲吻对方的欲望在一点一点地减少。直到男仆引领对方进入到大厅后坐下时，她感觉到自己的灵魂又像是回到了沃尔顿男爵的长女及准爵士夫人的躯壳中。矜持地坐在埃塞克斯伯爵的对面，挺直着上半身，两手手指微微交叉于小腹处。
脸上挂着似笑非笑的表情，优雅地蠕动着嘴唇说了句，“埃塞克斯勋爵，在我看来，这几年的宫廷生活让您变得…很魁梧，也很有贵族礼节，优雅的举止也能够吸引其他人的注意了。勋爵，是这样吗？”
威廉朝大厅角落里的几名男仆和伊莎贝尔身后不远处的两名女仆看了两眼，轻轻笑了笑，“伊莎贝尔夫人，看来您也具备了可以成为一位宫廷成员的一些要求。只是，这里不是宫廷，这里也不是达勒姆主教的房舍。”
伊莎贝尔思索着他的话代表着什么样的含义，矜持地笑了笑，“阁下，尽管这里是达勒姆主教在伦敦城众多房舍之一，但是早在几年前就已经为国王陛下所拥有了。”
“嗯，我想，里士满公爵很适合在这里居住，爱德华王子也可以。当然，如果陛下愿意把这所房舍赏赐给爱德华王子，而不是里士满公爵。”
“阁下说得很好。那么，您是在告诉我，这里只有王子才可以居住？”
威廉在听到她的话后，很自然地想到了第一种含义，微微摇了摇头，“夫人，很抱歉，我并没有说您不适合住在这里。毕竟，安妮·博林也曾在这里停留过。”
伊莎贝尔知道他会这么说，不过她想强调的是第二种含义，“阁下，刚才您说只有里士满公爵和爱德华王子可以在这里居住，那么玛丽公主和伊丽莎白公主呢？”
“夫人，去年的第三次继承法案里，陛下重新赋予了玛丽和伊丽莎白的王位继承权，位置在爱德华王子之后。不过，两位公主在法律上仍然是私生女，您还记得吗？”
“阁下，我记得很清楚。不过，您大概忽略了一点，两位公主之所以变成私生女是因为国王陛下废除了与她们的母亲的婚姻。所以，国王陛下依然可以赋予两位公主王位继承权。”
“陛下是置身于法律之下的。我相信，没有一位国王可以罔顾于法律的规定。”
埃塞克斯伯爵说得也没有错，假如亨利八世不愿意遵从王国法律的规定，恐怕他早就被议会上下两院给推翻了。但是，伊莎贝尔很想弄明白一个问题。这个问题是，亨利八世在临死前为什么不给两个女儿纠正在法律上的身分。
伊莎贝尔眨了眨眼没有说话，她在思考两人的谈话内容为什么会转向王位继承人的方向。威廉今天来这里的目的，不就是为了见到自己吗？她不想再就刚才的话题继续谈下去，朝大厅内的数名仆人朗声说了句，“你们都出去吧。”
当最后一个离开的男仆顺手合上大厅的门时，埃塞克斯伯爵的脸上浮现了欣喜若狂的神色，立即站起身来到几步之外的伊莎贝尔身旁坐下，认真地端详着北方贵族的女儿，“伊莎贝尔，我很遗憾你的几位亲人在离世时，我却不在你的身边安慰你。”
伊莎贝尔凝视着对方的那张俊俏而瘦削的脸庞，抬起右手想抚摸一下对方的脸庞时却把手放回到小腹处，欣慰地点了下头，“威廉，这是我的两个兄弟的使命。我想，天主在他的乐园里会照顾好我的兄弟的。”
“两个兄弟？伊莎贝尔，难道你的的订婚丈夫没有他的使命吗？”
“威廉，如果你愿意和我在一起的话，我又怎么会和里普利城堡的领主订婚呢？”
“愿意？”威廉用有些诧异的眼神瞥了她一眼，继而有些不服气地争辩着，“伊莎贝尔，你怎么会认为我不愿意和你在一起？况且，你和里普利城堡领主订婚也是沃尔顿男爵及夫人做出的决定，就像我和鲍彻女男爵的婚姻一样。”
伊莎贝尔听出对方的口气不对，似乎在埋怨什么。思忖着把最想说的话都说了出来，“威廉，你一直在写信告诉我，你向议会提出与妻子离婚的申请法案。嗯，我想，你的离婚法案被驳回了，是吗？”
威廉的神色变得非常无奈，其中还夹杂着些许痛苦。一动不动地注视着她，慢慢吐出一句话来，“不，伊莎贝尔，议会同意废除我和鲍彻女男爵的婚姻。但是，议会却禁止我再婚。”
伊莎贝尔的眼睛睁得很大，她感到太不可思议了。她很诧异于议会会对埃塞克斯伯爵做出这样的判定，也非常想知道议会做出这样的判定的依据。可是，转念一想，议会既然通过了这样的判定，就代表着威廉已无法反驳议会的决定。
埃塞克斯伯爵羞于说出妻子与别人通奸的事，还有什么私生子的麻烦，只是默默地坐在长椅上。而伊莎贝尔却希望伯爵的妻子不会因为自己的出现而受到伤害，犹豫着问了句，“威廉，那么，你接受了议会的决定？”
“我不接受议会做出的决定。”威廉沉默了许久后，缓缓地摇了摇头说了句。突然，他站起身走到伊莎贝尔的面前单腿跪地，紧紧抓住对方的手说着，“伊莎贝尔，我希望你可以宽恕我。”
第839章 坎坷的婚姻（）
当亨利八世于1547年1月去世后，埃塞克斯伯爵威廉·帕尔认为恢复自由的机会终于到来了。谁知，他在向新国王爱德华六世申请与鲍彻女男爵离婚及再婚许可时，却遭到了时任“护国公”的萨默塞特公爵一世的拒绝。
与此同时，威廉的姐姐凯瑟琳·帕尔嫁给了“护国公”的兄弟托马斯·西摩爵士。凯瑟琳在1548年8月30日生下她唯一的一个孩子玛丽·西摩后，于同年的9月5日去世。随着亨利八世的最后一个妻子的去世，已被授封为北安普顿侯爵一世的威廉在宫廷内的影响力和地位大大降低。
威廉在痛苦中的婚姻中挣扎了三年，他的密友诺森伯兰公爵一世约翰·达德利利用一系列事件于1549年解除了萨默塞特公爵一世的摄政职务，并于1551年初，以莫须有的罪名将其关进监狱，次年被处以极刑。直到同年的3月31日，议会才通过了一项私有法案，废除了帕尔和安妮·鲍彻的婚姻。
如果没有出现伊莎贝尔·沃尔顿这个人的话，议会会接受并同意宫廷未婚侍女伊丽莎白·布鲁克成为威廉的合法妻子。以后，威廉与他的第二任妻子居住在伦敦城外的住宅——温彻斯特住宅内。温彻斯特住宅位于泰晤士河南岸的萨瑟克地区，与伦敦城隔河相望。1892年，伦敦南岸大学（公立大学）在其西南方向约02英里的地方被创办起来。不过，那时的温彻斯特住宅早已消失在了伦敦城的历史长河中，只留下了建造住宅的那块土地。
然而，北安普顿侯爵一世的充满了曲折的婚姻之路到这里并未完全结束。1553年10月1日，亨利八世的长女玛丽正式加冕成为英格兰的女王后，命令威廉·帕尔回到他的第一任妻子身边。直到玛丽一世去世，伊丽莎白成为了英格兰女王后，威廉的离婚和再婚请求才被得到允许。
尔后，威廉的第二任妻子于1565年4月2日去世，享年39岁。5年后，威廉娶了一位年仅16岁的瑞典女孩子，因为这个女孩子的长相与他的第二任妻子非常相像。1571年1月8日，威廉的第一任妻子安妮·鲍彻死了。同年的10月28日，一生被婚姻所困扰的北安普顿侯爵一世威廉·帕尔也结束了他在世俗世界的生命历程。
此时，威廉·帕尔还没有真正爱上他的第二任妻子伊丽莎白·布鲁克。时任英格兰驻加来（法兰西的港口城市）领地的指挥官，科伯姆男爵九世的女儿。然而，伊丽莎白也并非人们所见到的那样——一个不谙世事的小贵族的女儿。
在“九日女王”简·格雷郡主篡夺王位的阴谋事件中，伊丽莎白和他的父亲科伯姆男爵九世起到了推波助澜的作用。事后，更有人认为伊丽莎白是阴谋的煽动者，计划用简·格雷郡主取代玛丽一世继承王位。
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威廉·帕尔迫于父亲的命令与他的第一任妻子安妮·鲍彻结婚，并打算离婚后与远在北方的伊莎贝尔结婚。而他的妻子为了得到属于自己的爱人、婚姻和孩子，在与威廉结婚前便将这些想法付诸行动。从这一点上说，两人的想法不谋而和，同卧于一张床上却想着各自的爱人及将来的婚姻。
现在，安妮·鲍彻已经和她的情人私奔了，留下威廉一人独守空房。威廉接受妻子和别的男人私奔的事实，并按照议会的决定继续保持这段名存实亡的婚姻。当然，他希望伊莎贝尔可以尽快地来到伦敦城为他打理家庭事务。有了情人在后方的一切供应工作，他才能全身心地投入到复杂多变，又让人充满激情的宫廷生活中。
伊莎贝尔凝视着单腿跪在面前的埃塞克斯伯爵，接着又用目光扫视了一眼两人所处的达勒姆住宅大厅。她忽然觉得自己像一个正在考虑是否要接受婚外情的已婚贵族夫人，把手轻轻的伯爵的手中抽了出来，柔和地说了句，“威廉，你可以带我去其他地方吗？”
威廉？帕尔抬起头仰望着她，思忖着点了点头，“好吧，这里毕竟是王子们喜爱的宫殿，并不适合一对偷情的男女。”
“偷情？”伊莎贝尔站起身有些蔑视地看了他一眼，“从法律上说，现在我仍然是沃尔顿男爵的未出嫁的女儿。偷情一词，用在你身上比较合适。”
稍后，威廉与伊莎贝尔以及数名侍从乘船来到泰晤士河南岸的萨瑟克地区。在南岸黑衣修士桥附近的码头上岸后，两人又骑上马带着侍从穿过南岸的大片房舍来到奢华的温彻斯特住宅外。伊莎贝尔走进住宅的大厅内，环顾四周时说着，“威廉，你的妻子不和你同住在这里？”
独自一人居住在温彻斯特住宅内的埃塞伯爵依然羞于说出妻子已私奔的事实，朝伊莎贝尔瞥去一眼时点了点头，“我的妻子是一位受教育不多，喜爱乡村生活的女贵族。所以，现在只是我一个人住在这里。”
看了几眼与其他贵族住宅大同小异的温彻斯特住宅后，伊莎贝尔站在属于威廉的伯爵主位思索着没有说话。威廉来到她的身旁，颇为关切地看着她，“伊莎贝尔，你还好吗？”
伊莎贝尔转过脸审视着埃塞克斯伯爵，慢慢地说了句，“威廉，我需要你告诉我事实，为什么议会不允许你再婚？这是否与你和你的妻子离婚案有关？”
对身为郡伯爵的威廉·帕尔来说，他的伯爵夫人与其他男人偷情并且还生下了孩子的这种事，简直就是一桩难以启齿的丑闻。威廉在犹豫，始终在犹豫是否要对伊莎贝尔说出来。沉思的同时，不时的朝对方看去。
在片刻的宁静之后，他终于开口了，“我的妻子安妮已经和她喜爱的男人走了，并且…并且还生下了…孩子。”
伊莎贝尔再一次感到震惊，久久地看着对方。过了一会儿，才缓缓地说道，“现在，你打算怎么办？”
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第840章 伯爵的建议（）
有着很高的天花板，天花板上绘制一朵绽放的，娇艳欲滴的玫瑰花的温彻斯特住宅大厅内，依旧与平日里一样充满了神圣的宁静。来自北方沃尔顿男爵一世家庭的伊莎贝尔·沃尔顿矜持地坐在用于访客使用的靠背长椅上。
埃塞克斯伯爵威廉·帕尔没有坐在伯爵的主位上，而是坐在伊莎贝尔的身旁沉默地摆弄着手中的葡萄酒杯。威廉深思熟虑着，如何才能让伊莎贝尔接受自己不能也无法摆脱掉第一段婚姻的事实。这时，男爵的女儿说话了，“威廉，你不能与你的妻子离婚，这是不是代表着我只能做你的情人？”
威廉扭过头望着脸上看不出什么表情的伊莎贝尔，沉默地点了点头，“很抱歉，伊莎贝尔，我只能给予你这些。当然，在这里，在温彻斯特住宅内，你就是唯一的女主人。”
“女主人？”伊莎贝尔轻哼一声，摇了摇头望着对面的一些陈设时说了句，“或许，你的妻子在某一天回来后发现了女主人是其他女人的事实的话，我想我会像一只被狩猎的鹿一样惊慌地逃离这里。”
“伊莎贝尔，这…这是不会发生的，我…我可以向天主起誓。”
“不，威廉，所有人都不知道明天会发生什么，包括你和我。”
威廉还是比较了解伊莎贝尔这个人的，他知道这位北方的贵族女性与其他贵族女性有着很大的不同之处。假如要让她成为自己在婚外的情人，这会是非常困难的一件事。再者，即使她愿意做一个贵族的情人，恐怕早已成为了里士满公爵的情人。
凝视着对方的面容，过了许久才说了句，“伊莎贝尔，你…爱我吗？”
伊莎贝尔又把目光转回到自己喜欢的男人的脸庞上，长时间地凝视着对方后微微点了下头，“威廉，我可以确定我和你之间的关系…是男女之间的爱情。但是……”
威廉有些害怕她还会说什么来，连忙说了句，“伊莎贝尔，我也是爱你的。假如我们都可以用真诚的爱来看待对方的话，我希望你可以为我做出一些改变。”
伊莎贝尔很无奈地端详着他，�