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顿时，伊莎贝尔感到自己被来自四面八方的一片羡慕的目光包围了起来，不时的她还能听见一些赞美声。作为领主的亨利，自然要为自己的话负责并兑现之前做出的承诺。将目光从现场的人的脸上一扫而过时，对身边的男仆尤金小声吩咐了几句。
随后，兰开夏伯爵雅各布·威克利夫率领着自己的人满载着不少的猎物离开了诺丁汉城堡。伊莎贝尔深恐亨利会改变主意，又担心这个红发小子会看穿自己的计划，想想后说：“殿下，兰开夏勋爵送给我的这些猎物，您打算怎么处理？”
亨利反问说：“怎么处理？沃尔顿小姐，我已答应过你，你完全可以自行处理这些猎物。吃掉或储存起来过冬，又或者送给你认识的人，我都不会再过问。”
“谢谢您，殿下。殿下，还有一件事，我能不能找几名仆役帮我处理一下这些猎物？”
“当然可以。”
现在，伊莎贝尔完全放下心来，专心考虑该如何卖掉得到的如此之多的猎物。亨利见她没有了再与他交谈下去的兴趣，顿时感到两人之间的气氛有些尴尬。
他只好又寻找着话题说：“沃尔顿小姐，难道你不想知道我打算赠送给你什么礼物吗？
伊莎贝尔随口说：“殿下，您是不是打算再赠送给我一匹战马？”
“是啊，你是怎么知道的？”
“殿下，因为我作为奥古斯丁爵士的一名骑士侍从，还差一匹马就可以准备为您去战斗了。”
“战斗？沃尔顿小姐，战斗可不是女士应该做的事。”
“是吗？如果不去战斗的话，我又该如何更好地保护自己，对抗强敌与邪恶呢？！”
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在一名仆役为伊莎贝尔牵来一匹黑色的，强壮的纯种柏布马后，亨利带着不能邀请伊莎贝尔参加今晚的盛宴的遗憾，脚步有些缓慢地离开了准枪骑兵们的驻地。固然，他可以像他的那位风流一生的父亲学习，与王后的女侍官发生婚外情并达到结婚的最终目的。
不过，他现在连第一次婚姻都还是一件无影的事，何来婚外情这一说？老于世故的奥古斯丁爵士也许能体会得到亨利的心情，可他也无能为力，除非伊莎贝尔心甘情愿做亨利的情妇或秘密情人。
雅各布让人送给伊莎贝尔的猎物有：一头成年的公鹿，一头外露獠牙的健壮的公野猪，一对野兔，一只孔雀，一只天鹅以及鹤，苍鹭，野鸭，野鸡，鸽子等各类飞禽。再加上亨利赠送的那头如怪兽般的巨型野猪，这么多猎物不赶快想办法分割处理掉，恐怕过了多久就会全部腐烂变质。
这个时代又没有冰箱，又没有冷藏柜可以把猎物的肉分割成一小块一小块冰冻起来。因此，唯一能想到的办法就是用盐把猎物的肉腌渍起来制成腌肉。对此，伊莎贝尔不禁有些怀念现代家电产品。
在场的准枪骑兵们也都是一些聪明之人，大抵都能看出他们的领主对伊莎贝尔持有一种什么态度。所以，每个人都像有修养的绅士一般远离着几乎可以唾手可得的猎物。
当所有的人知趣地离开时，只有伊莎贝尔的骑士老师还待在她的附近。奥古斯丁见她在一大堆死去的，尚且新鲜的猎物前发着怔，笑着说：“嗯，真不错。如果把这些猎物都卖掉的话，你就有钱可以还清欠我的钱了。”
伊莎贝尔一听到这些话，连忙转过头对爵士说：“上帝，我怎么把这件事忘了？爵士，我欠你的钱能不能以后再还给你。现在，我真的很需要卖掉这些猎物的钱。”
“伊莎贝尔，你想用这些钱来干什么？”
“爵士，坦白说我想找制弓匠制作一张适合我用的长弓。”
“真的？难道你有更好的办法，可以制作出比长弓威力更强的弓来？或者，你想要一把在欧洲大陆更为流行的十字驽？”
“不，虽然十字驽更适合我使用，但它与长弓比较起来仍有不少的弱点。”
爵士双臂抱胸深思一会儿后，点点头说：“我相信你的话。好吧，我可以帮你处理掉这些很快便腐烂掉的猎物。”
奥古斯丁又说：“现在，你就骑上殿下赠送给你的马去郡里找到一个名叫里斯的制弓匠，他会有办法帮你的。”
“我知道了。爵士，我马上就去。”伊莎贝尔取下身后的箭囊，放下手里的长弓跨上战马，朝着城堡外的里士满郡策马扬鞭而去。
第76章 偶遇（）
正当伊莎贝尔·沃尔顿驱马前行快要赶到城堡大门的附近时，她远远地瞅见一支狩猎的队伍停留在了城堡外的空地上。另有五、六个骑在马上的身着贵族或骑士服饰，携带着佩剑的男人正策马朝着自己的方向而来。
伊落贝尔只好勒住正在前行的跨下战马，从马上跳下来侍立在城堡主要道路的左侧。身穿一身骑兵甲胄及披风，携带着刺劈剑及短剑的约瑟夫·斯威夫特骑着马紧跟在父亲的身旁，悠闲地观望着诺丁汉城堡里的一切。
当约瑟夫骑着马从伊莎贝尔的面前经过时，他下意识地看了眼侍立在道路一旁的这个人。这时，他惊奇地发现这个侍从打扮的人居然是一个年轻的女人。
虽然对方微低着头让他无法看清对方的容貌，但他隐约觉得这个年轻的女人与早逝的罗莎琳德·沃尔顿有几分相似。感觉只是一刹那间的事，没等他打算做什么时，却早已被跨下的骏马驮着持续向前而去。
这时，伊莎贝尔抬起头来准备骑上战马时，她感觉到附近好像有人在观注着自己。用目光扫视了一番周围的环境及各种平民、仆役，在没有发现任何异样后，很快也骑上马并离开了城堡。
就在伊莎贝尔扫视四周时，已骑马行进到远处的约瑟夫却死死地瞪着她的容貌：“我的天主，这是怎么回事？罗莎琳德明明已经患病去逝了三年，为什么又会出现在这里？？”
“难道天主是在告诉我，我的大小罪过不能被得以原谅，我的灵魂会下到炼狱之中？”
“不，这一定是恶魔给我制造的假象，这样才能顺利地带走我的灵魂。”
“我该怎么做？我该怎么做？”
思来想去的约瑟夫看了眼骑马走在右侧的达灵顿子爵，鼓起勇气说：“父亲，我还有些事要去城外处理一下。”
达灵顿子爵兰伯顿·斯威夫特瞥了眼自己的长子，温和地点点头说：“好吧，既然你有事要处理，那就在城外等着我回来。”
得到父亲的同意后，约瑟夫急忙掉转马头朝着身后的方向驾马而去。此时，伊莎贝尔在向几个平民经过一番询问之后，很快便在位于城堡东面的一片民居中找到了奥古斯丁想让她找的人。
在一户民居前跳下马并拴好马匹后，她慢慢走到民居敞开的大门前。只见一个身形有些消瘦，双臂看上去却异常有力的中年男子正坐在屋内鞣制着一根看似弓弦的半透明绳状物体。
伊莎贝尔站在大门外，轻咳一声：“别人告诉我，我可以在这里找到里士满郡最出色的制弓匠？”
中年男子抬起脸来审视着她，脸上慢慢绽放出友善的笑容来，好奇地说：“你就是那个接受了圣洗的勃艮第女孩子？”
“是啊，你…认识我？”
“不，我只是有幸观看过托马斯神父为你主持的圣洗仪式。”
“谢谢。呃，你可以叫我伊莎贝尔，很高兴认识你。”
“里斯，里斯·特纳。伊莎贝尔，你是来制作长弓的吧？”
伊莎贝尔走进屋内，环顾四周摆放着的各种制作长弓的物品及工具，点着头说：“里斯，我打算订做一张有些特别的长弓，你能做出来吗？”
里斯埋头继续忙碌着手上的工作说：“可以。如果你打算选用更好的木材来制作弓背的话，我建议你还是选用紫杉木。”
“就用紫杉木好了，只不过弓背的样式与长弓有些不同。”
“好吧，那么弓弦呢？”
“弓弦，最好使用牛筋，我是说牛脊背上的生筋。”
“没问题，还有别的什么要求吗？”
身无分文的伊莎贝尔面露为难之色，犹豫着说：“里斯，我可以在你制作好长弓后再付钱给你吗？”
里斯停下手里的工作打量着她，摇摇头说：“不行，我也需要钱。我希望，我的妻子和孩子可以平安地度过这个漫长的冬天。”
“如果我用猎物来向你换取我所需要的长弓，你会同意吗？”
“猎物？说说看，你有什么样的猎物？”
“让我想想，有一头鹿，两头野猪，还有孔雀，天鹅，野鸭，野鸡和其他我叫不出名字的飞禽。”
“你怎么会有这么多的猎物？”里斯对她的话很奇怪，但又接着说：“唔，今天是领主和贵族们开始狩猎的第一天，难道你也参加了今天的狩猎？”
“不，我没有参加，这些猎物是别人送给我的。”伊莎贝尔回答时，并没有提到是谁送的猎物。
里斯对她的话表示怀疑，但他又找不出其他证据来证明对方在说谎。伊莎贝尔看出对方似乎在怀疑自己，连忙笑着说：“里斯，你不相信我这很正常。这样吧，我可以把这柄刺劈剑放在你这里做为抵押，你觉得呢？”
里斯点点头说：“伊莎贝尔，你的诚意说明了你没有在说谎。现在，你的猎物放置在什么地方？我要亲眼看一看才能做最后决定。”
“猎物堆放在城堡内的侍卫队驻地。里斯，如果你想要所有的猎物的话，最好去找一辆大一点的马车。”
“当然。我现在就去找辆马车，你最好不要欺骗我。”
在这之前，约瑟夫·斯威夫特骑马来到城堡外的大路上。望着正前方离城堡不远的那条斯韦尔河，他又把目光转向了右侧的大片民居。随即拨转马头，急匆匆地骑马朝着那片民居赶去。
骑马前行的伊莎贝尔，回过头瞧着坐在一辆两匹马拉着的载货四轮马车上的里斯说：“里斯，你可以让你的朋友再加快一点马车的速度吗？”
里斯·特纳与坐在左侧正驾驶着马车的朋友相视一笑。仰起头，眯着双眼享受着一天之中最珍贵的日照，对她大声说：“伊莎贝尔，你知道在北方的冬天里，什么东西最让人值得去珍惜吗？”
伊莎贝尔拉了拉胯下纯种上等战马的缰绳，让其小跑时又回头对里斯两人说：“阳光！里斯，让我告诉你，直到你搂着你的女人睡觉时，你都还能享受到阳光照射在你的屁股上的那种感觉。”
制弓匠里斯和他的平民朋友坐在马车上哈哈大笑起来。就在这时，约瑟夫骑在马背上远远地望见了行进在道路上的伊莎贝尔等人。
原本他想勒马停下脚步向对方询问几句，可当他越来越靠近骑马小跑的伊莎贝尔及身后的马车时，他就越发地惊奇起来。
第77章 换钱（）
相信很多人在第一眼看到身穿军士才会使用到的皮甲，佩戴着两柄骑士剑，骑着一匹纯种战马的伊莎贝尔·沃尔顿后，会无法立即辨认出她的身份或社会等级。
相比之下，身着一袭标准的英格兰准枪骑兵甲胄，身后还披着绘有贵族盾形纹章的披风的约瑟夫·斯威夫特就太容易让人辨认出其特殊的身份了。
约瑟夫把马勒停在伊莎贝尔的马前之时，里斯及他的朋友立刻从马车上跳下来一边向他躬身行礼，一边恭敬地说：“大人。”
伊莎贝尔从爵士夫人那里的确学到了不少的骑士礼仪，也很清楚男性贵族在遇见女士时必须先向女士行礼的规距。可是，此时她并没有佩戴珠宝，也没有身穿贵族女性的服饰，所以她必须要按照社会等级之分下马向约瑟夫行礼。
没等她从马背上跳下来，约瑟夫却抢在她的前面先行跳下马来，两步走到她的纯种战马左侧。紧接着，单膝跪地，用略带激动的声音说：“日安，罗莎琳德女士。”
“见鬼，我不是罗莎琳德·沃尔顿，你们为什么他妈的一定要把我当成那个已经死了三年的女人？”伊莎贝尔非常想把这句话狠狠地甩在约瑟夫的那张贵族长子的脸庞上。
“日安，尊敬的约瑟夫。”伊莎贝尔用一句标准的称谓子爵的长子的礼仪式问候语，对约瑟夫平静地说。
站在一旁的里斯·特纳及他的朋友，很显然不能接受这样怪异的事实。他们不敢随意张口说话，也不敢表示出一丝的对贵族子弟的不恭敬，只是默默地站在那里目睹着这一男一女。
约瑟夫站起身，走上前深情地凝视着伊莎贝尔说：“罗莎，你不记得我了吗？我是你一直深爱着的约瑟夫啊。”
伊莎贝尔担心晚回去一分钟，那些死去已久的猎物就会在空气、细菌及湿度的作用下加速其腐烂的过程。如果想用那些猎物卖个好价钱的话，就必须要向买家保证其肉质的新鲜。
想到这里，她便对子爵的长子说：“约瑟夫，听着，我现在有非常紧急的事要去办。如果你不介意的话，你可以和我们一起回诺丁汉城堡。”
“罗莎，你…你怎么这么说话？”约瑟夫对她的说话方式非常不习惯。
“我没事。”伊莎贝尔说完，立即转身冲后面的两个家伙叫道：“嘿，里斯，和你的朋友赶快上马车。现在，我们要尽快赶回公爵殿下的城堡。”
两匹矫健的战马在道路上飞奔向前，后面的那辆由两匹马拉着的四轮载货马车也在加快奔跑着的速度。里斯的马车夫朋友在间歇性地使用马鞭驱赶着两匹马奔跑的同时，好奇地问他：“嘿，你是怎么认识这位女士的？”
里斯看了他一眼说：“在我来找你之前。”
“天主保佑，你怎么可能会认识一位贵族家里的女士呢？”
“我不知道。她只说她叫伊莎贝尔，根本没有说是哪个家族的。”
“那为什么刚才那位大人会向她行礼呢？”
“你问我，难道要我去问大人？”
马车夫想想后说：“你不是说你参加这位女士的受洗仪式吗？你回忆一下，神父有没有�