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一开始，‘精英堂’颇为顺利，也确实替丁勉培养出了一批人才，可好景不长，在一个晚上‘精英堂’突然被人偷袭，损失惨重，主管‘精英堂’的党队长当场战死，其余的‘精英堂’子弟除了死去的，其余都下落不明。
这种突然的打击，让丁勉损失巨大，在加上后来的天道教内部竞争激烈，这件事也就不了了之了，可对于于飞虎来说，这件事却一直都是他心中的一道坎。
这件事对丁勉或者于飞虎来说可能是一个未解之谜，对于苏婉儿来说，却不算什么，因为当年的这件事就是她命令夏大娘手中的玄武堂弟子做的。
在天道教四个堂口中，玄武堂虽然看起来不起眼，只是负责刺探情报的机构，可这个机构却是最为关键的一个，要不然，苏婉儿也不可能凭借玄武堂的支持抵抗丁勉的夺权。
当初就是玄武堂的弟子将这件事打探出来后，苏婉儿为了避免养虎为患，决定提前铲除‘精英堂’，果然，铲除了‘精英堂’之后，对于打击丁勉确实起到了非常大的作用。
而现在闫明所说的一切，都是从当初那些被俘的‘精英堂’弟子嘴里得到的，这也是闫明所言让于飞虎深信不疑的原因所在，当然了，除了这些，闫明那高超的演技也是少不了的。
“好，好，好，这么多年了，你还没有忘了‘精英堂’的初衷，也算难能可贵，当年之事，算是某亏欠了你们，今日有缘再见，在加上现在正是我圣教和丞相建功立业的大好时候，正是用人之际，别的不敢保证，只要你忠心于圣教，忠心于丞相，将来荣华富贵，光宗耀祖，总是少不了的。”于飞虎安抚闫明道。
“多谢军师，多谢军师，军师之恩，小的永世难忘，小的一定忠心圣教，忠心丞相，为圣教，为丞相建功立业，在所不辞。”闫明装作感激涕零的说道。
“军师，小的现在正好有一件大事要禀告。”叩谢之后，闫明又及时的说道，他明白，光凭借先前的情分想要真正骗到于飞虎那是不可能的，所以还要趁机增大自己的筹码。
“哦，何事，莫非和扬州城有关。”于飞虎一听，里面精神一震的问道，说起来，这也是他一直想要知道的事情，原本还打算利用别的手段从闫明嘴里得到，现在看来，此事可以轻而易举的做到了。
“军师果然是圣教第一聪明人，不错，这件事就是关于扬州城的，是小的被唐军带到城中之后，无意间从唐军那些闲谈的士卒口中得到的消息。”闫明说道。
“快说，究竟是什么事情，如果可以确定的话，你就是攻下扬州城的首功，将来在丞相面前，某一定会替你请功的。”于飞虎兴奋的走到闫明身前，急切的问道。
“回禀军师，小的从那些士卒的口中了解到，他们将会在三日之后的深夜，弃城而逃。”闫明道。
“什么，你说什么，这……这怎么可能，这怎么可能……。。，他们不是好好的吗，为什么会弃城而走，这不可能呀！”于飞虎大惊道。
看着大惊的于飞虎，闫明开口道“军师勿怪，您是不是看的现在扬州城城防坚忍，我军连续攻城他们都坚持下去了，可您却不知道，那只是表面而已，现在扬州城中，早就已经没有了正规军队，负责抵抗的都是城中的百姓，而这些天的防守，连百姓都死伤惨重，可以说，如果在这么打下去的话，整个扬州城不久之后，将会变成一座死城，而现在城中的百姓已经对官府极为不满了，这也是他们想要突围的原因所在。”
“原来如此。”
听到闫明这番解释后，于飞虎才暗暗点头，要知道，通过这些天的交战，无论是李明鹤还是于飞虎都发现了，扬州城头的抵抗虽然顽强，可跟一开始的抵抗已经有了很大的差别，他们也判断出这是城中防守力量减弱的原因，可他们却不知道，城中的防守力量居然已经如此薄弱了，如果真的像闫明所言的话，他们会弃城而逃也是很有可能的。
“既然这样，他们为什么不选择投降，要知道，就算是趁夜弃城而逃，他们一群老弱残兵又能够逃得了多远，难道就不怕被我们给一网打尽吗？”虽然心中有了想法，于飞虎却还是问道。
听着于飞虎的自语声，闫明抬头看了看，犹豫了片刻后才说道“军师，关于这点笑容倒是有一点看法，只是不知道对不对，不敢在军师面前胡言乱语。”
“哦，你有想法，你倒是说说看，无论对错，某都不会怪你的。”闫明的话一说，于飞虎倒是有了几分兴趣。
“军师，小的是这么想的，小的在城中的时候，也和那些看守的唐军兵丁和百姓攀谈过，他们中间大多数对官府都是有几分抱怨的，只是，抱怨归抱怨，他们这些日子以来，也杀伤了我们如此多的弟兄，在加上官府将我们宣传的极为恐怖，说我们攻入城中之后，肯定要屠城的，所以，他们就算明知道弃城而逃是九死一生，还是不愿意偷袭我军。”
听完闫明这番解释，于飞虎心中也有所赞同，同时对于闫明也高看了几眼，一开始的时候，他只是因为闫明是‘精英堂’的弟子而对他有了几分好感，现在通过这番对答，让他看出了这个弟子还是有几分聪慧之处的，心中对他的喜爱也越发的高了起来，有了几分栽培的意思。
“好，很好，这个，你叫闫明是吧，非常不错，不愧是‘精英堂’的精锐，如果情况真的向你所说的那样，我们这次不仅能够顺利拿下扬州城，还能够将扬州城正的按大人物一举抓住，这可是了不得的大功劳，我看这样，你也不要到别处了，就在某这里做一个随军参谋，你看如何。”于飞虎说道。
听到此言，闫明‘大喜过望’的向于飞虎行礼道“多谢军师，小弟以后一定惟军师之命行事，刀砍火烧永世不变。”
………………………。
三日后，深夜十分
因为已经进入夏季，各种蚊虫蛇蚁都跑了出来，原本寂静无声的野外，也充满了各种虫鸣。
扬州东城外，距离城墙三里处，一道道黑影在茂盛的草丛间穿梭者，让原本高鸣的虫声也停顿了起来。
“于监军，你的消息可否确切，要知道，军国大事可容不得半点疏忽，万一唐军没有选择这里，而是另外选择了其他城门，这就大大不妙了。”
一处高坡上，李明鹤站在那里，眺望远处有些模糊的扬州城，向身边的于飞虎说道。
“哈哈哈，大将军尽管放心，某可以向您保证，这个消息万无一失，至于能不能真的将那些出城之人都给捉住，就看大将军的了，只是希望大将军不要像先前一样，费劲了力气还是做了无用功。”于飞虎因为过于得意，也没有了往日那谨小慎微的样子，语气中带着几分嘲讽之意。
“哼，这打仗上面的事情就不需要于监军多虑了，该如何做，某自有分寸。”说完之后，李明鹤一甩衣袖，向远处行去。
“呸，真是不识抬举，自己没能耐，还敢如此目中无人，早晚让你吃上某的一刀。”看着远去的李明鹤，一直跟在于飞虎身后的闫明突然跳出来说道。
“好了，快要到子时了，唐军恐怕要马上出来了，我们还是提前做好准备为好。”嘴上是这么说，可对于闫明如此护主的行为，于飞虎心中还是极为满意的。
…………………………。
就在城外的天道教大军准备伏击的时候，城中的唐军也做好了战斗的准备。
扬州城中剩下的所有将士和青壮，被全部武装了起了，即使如此，也只有不到五千人，其中属于孟忠带领的灾民就有三千人，而扬州城在最繁华的时候，常住人口可是有三万人之多，按照五分之一是男丁来计算，这些天的战斗，扬州城损失了三分之二的男丁，实可谓是家家戴孝，户户哭声。
“狄御史，段都督，虽然已经到了如今了，可某还是觉得此事过于冒险，打开城门放任叛军入城，虽然我们可以趁乱突袭叛军，可叛军人多势众，万一叛军顽抗的话，我们恐怕就真的要城破人亡了。”说话的是董浩之，作为进士出身的文人，董浩之虽然不至于手无缚鸡之力，可在这种杀伐果断的事情上，还是少了几分果断。
“哈哈哈哈，董使君不用担心，这些天以来，叛军的情况我们已经非常了解了，先前六万叛军，现在真正能够战斗的不足四万之众，而经过这些天的战斗，叛军早就已经人困马乏，真正能够发挥的战斗力不足一半，在加上叛军大多数都是农人，平时让他们打打顺丰仗还行，真的碰到了突然袭击，他们恐怕就要一哄而散了。
而我们这边，城中早就布置了无数陷阱和机关，就等着叛军入城了，城外，我们虽然人数不多，却都是精锐将士，比起叛军要强大的多，在加上他们都是生力军，我们的胜算最少有能够达到八成，如此高的胜算，董使君还用担心吗？”段简躺在床榻上，笑着说道。
“不错，不凡此言极为中地，自古以来，沙场之上就没有绝对的胜算，双方战斗之前，谁胜谁负无人可知，要不然的话，历史上也不会有那么多以少胜多的例子了，董使君今晚只管安心静坐，天亮之前，叛军必定灰飞烟灭，扬州城之危也可解除了。”狄仁杰接着段简的话说道。
听完师徒两人的话，董浩之心中虽然还是有几分不安，却已经不是那么明显了。再说了，事到如今，就算他想要反悔也已经不行了，真正的交锋已经开始了。
扬州城，东城门处
孟忠站在城头，看着信香一点一点的燃烧着，当最后一点亮光在闪动了一下之后，彻底消失不见后，孟忠站起身，看着身旁站立着的士卒们道“时辰已到，点火把。”
一声令下，原本暗淡的城头，突然之间亮起了无数火把，一时间，整个城头恍如白昼一般，不仅将城头之上的唐军刺的眼睛一花，连城外埋伏的天道教叛军也被吓了一跳。
“怎么了，扬州城头怎么了，怎么突然变得这么亮了，莫非有什么变故不成。”
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第373章 扬州城之战（）
“孟兄，你说城外那些叛军看到我们城头这突然大亮的灯光，会怎么想。”城头处，一个将领向孟忠询问道。
孟忠摇摇头，不屑的说道“他们怎么想的，某不知道，可某却知道，用不了多久，他们就该后悔了。”
“后悔什么。”那员将领问道。
“后悔爹娘为什么只给自己生了两条腿，要是多生几条的话，岂不是能跑的快一点。”孟忠笑着说道。
“嗯。。。。。。。。哈哈哈。。。”
听道这看起来像是笑话，其实却充满了无尽自信的回答，不仅问话的将领，城头上的唐军顿时都感到一丝豪气在身上涌动。原本那几分紧张的气息，也消散了许多。
相对于扬州城中唐军那略显凝重的气氛，城外另一支唐军的士气却极为高涨。
“陈督尉，我们终于等到这一天了，在这深山老林里面憋了这么多日，终于能够活动活动了，就是不知道事成之后，朝廷会不会给某升升官。”一个校尉说道。
听着身边校尉这番话，陈国泰脸上露出了几丝笑意，淡淡的说道“升官绝对没问题，就是不知道你小子有没有这个本事，今晚可是一个好机会，有都督和扬州城众多将士替我们搭台子，我们这出戏如果在唱不好的话，有何面目去见江东父老，再说了，这可是一个难得的建功立业的机会，今天只要成功剿灭叛军，升官进爵也是很有可能的，到时候可不要见了敌人就腿软，事后看着别人拿好处，自己眼红。”
“督尉明鉴，今晚一战，就算您不说，我们也不敢偷奸耍滑，这天道教霍乱江南，我们多少兄弟的家乡被他们给祸害的不成样子，今日正是报仇雪恨的好时候，谁敢贪生怕死，就算大家不说，他的爷娘老子也饶不了他们。”另一个校尉摸着钢刀那锋利的刀刃说道，从他的话中就能够听出来，他对于天道教的愤恨。
不仅陈国泰一方，麻草一方也在相互鼓舞着士气。
“乡亲们，先前我们为了活命，反叛朝廷，按理来说乃是死罪，多亏段都督宅心仁厚，不仅没有治我们的罪，反倒给了我们一个戴罪立功的机会，先前的时候，段都督已经来信说了，这次剿灭天道教叛贼，只要我们奋勇杀敌，先前在建州城的罪过不仅一笔勾销，还会替我们向朝廷请功，到时候，封官进爵指日可待。”麻草站在高处向众人喊道。
“大郎放心，我等岂是那种不之恩义的畜生，段都督不仅救了我们，还替众多乡亲们报仇雪恨，此恩此德，我们没齿难忘，现在正是我们报答他的时候，谁敢退缩不前，小心我葛大的铡刀。”最先相应麻草的还是葛大。
有了葛大的带头，无论众多灾民是真心也好，还是敷衍或者为了升官发财也好，最起码表面看来分外豪气。
。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。
扬州城头那突然大亮的火把，确实让城外的天道教叛军大吃一惊。
除了李明鹤和给随他的折冲府将士之外，其他的叛军都有了几丝骚动。
“这。。。。。。。。这是。。。。。这是怎么回事，为何扬州城头火光大亮，莫非唐军发现了我们的计划不成。”于飞虎惊诧的问道。
“这。。。。。。。”
一时间，于飞虎周围的心腹纷纷摇头不语，不是他们不说，而是真的不知道。
看着周围那些人的样子，于飞虎虽然心中恼怒，却只能强忍着，转头看向一直跟着他的闫明道“闫明，这是怎么回事，你可知晓。”
听到于飞虎的询问，闫明从角落中走了出来，淡淡的说道“监军不必惊诧，反倒小的要恭喜监军了。”
“哦，某有何喜。”于飞虎诧异的问道。
“哈哈哈，小的恭喜监军就要为我圣朝建立天大的功勋了，这难道还不知道道喜。”说道这里，闫明停了一下，看着周围纷纷