海（青海湖）周围，及陇西郡河关县一带。宣帝时，大将赵充国再攻先零羌，迫使先零羌继续向西迁到西盐池等地。新莽末期，中原大乱，先零羌又回到湟水流域，占据金城郡。
今汉初年，先零羌又被伏波将军马援所败。部族被强迁于陇西、汉阳（天水）、右扶风等地，余部则迁往塞外。
永初元年（107年），先零首领滇零，领诸羌再反，并建立先零政权，在北地郡自称天子，史称先零王朝。
王朝虽短，然却不失为火种。点燃羌人立国雄心。散落在河湟流域的先零羌，常有割据之心。
此次举族反叛的三十六部羌渠，皆是“先零别种”。
之所以太平道能说动三十六部羌渠起兵谋反，乃因先零羌，本就有割据立国的野心。
凉州一地，之所以汉人骤减，乃因羌人暴增。这些不计入编户齐民的“诸羌”，人数恐不下百万。
也正因如此，以黄老之术入手的太平道，在凉州并无多少信众。只得重金结好先零羌渠，又推举当地豪强王国为主。
思前想后，阎忠这便问道：“敢问将军，三十六部羌渠，究竟听命于谁，又以谁马首是瞻？”
“这……”王国一时词穷。
阎忠这便进言：“所谓‘天无二日，土无二王，家无二主，尊无二上’。又说‘一山不容二虎’，‘防人之心不可无’。将军需早做打算。”
一语惊醒梦中人。
王国幡然醒悟：“军师之言，字字珠玑。某定铭记肺腑！”
1。176 左膀右臂（）
阎忠急忙回礼：“十万兵士，二郡百姓，身家性命，皆系于将军一身。将军当早做防备，切不可掉以轻心。”
王国急忙追问：“依军师之见，该如何施为？
阎忠躬身答道：“所谓‘得道多助，失道寡助’。将军乃众人共举，名正而言顺。三十六部羌渠，虽贪财却未必寡义。只需得众人鼎力相助，即便北宫与李将军骤然发难，将军亦足可立于不败之地。为今之计，当暗中联络忠义之士，以为助力。”
“何人可称忠义？”王国再问。
“依卑下所见，边章、韩遂，皆乱世英雄。可为左膀右臂。”
“二人名著西州，皆是豪杰。正合我意。”王国这便下定决心：“军师可有劝说之法？”
“只需如此如此……”阎忠让王国附耳上来。
“妙！”
日出十刻（7：00）。
苦思一夜，未有所得的韩遂，将茱萸果一粒粒重拾入囊。两头扎紧，收入匣中。将满腹狐疑，暂且抛之脑后，这便去巡视各处工地不提。
大敌当前。先守好营盘，方能见机行事。若手中无足量权重，又如何能换来高官厚禄，身家平安。
巡视一圈，便有兵卒来报。言，合众将军王国有请。
韩遂不敢耽搁，这便赶去枹罕将军府，与王国相见。
与此同时，安息豪商安玄，也已抵达金城津边章营地。
边章，亦是金城人，本名边允，早年与韩遂俱著名西州。同被乱军裹挟入伙。
与先前单车入营不同。此次，安玄将商队大半迁来，在营中军市搭棚售卖。安玄本就是豪商，又与合众将军王国私交甚好。边章亦与安玄是旧识，自不曾拦住。
为何要在军营售卖，原因很简单。这些举兵谋反的兵卒手中，有大量抄掠自富贵豪强之家的器物。或是金玉，或是珠宝，甚至还有传家宝。不一而足。趁乱捡漏，便是游商一大获利点。
试想，这些来历不明的宝物，也只能售卖给行踪不定的丝路游商。此地之物，带到彼地；关内之物，带去西域。如此辗转腾挪，沾染血泪的禁器，自当被成功洗白。
对贼军而言，这便是游商存在的巨大价值。
听闻安玄在边章营中立市，从将军府返回的韩遂，久久不语。
散落到湟中的北地先零羌人，最近开始成群结队。重又聚拢到先零王子雕零浑身旁。此乃羌人内事，无需插手。辅汉大军三路压境。一旦破关，屠刀之下，又何须分是哪地的羌人。想必，雕零浑与雕零混二人，当知大局为重。断不会闹到兵戎相见，无法收拾的地步。
嗯……安玄去边章营地久驻，究竟是何意？
洪池岭。
五万大军，一万辅军，数千工匠，依山下寨。抢修障城、烽燧。长城多有损毁，墙基犹在。修复不难。此地东距金城约四百里。不远不近，大军三日可达。得知此消息，修筑金城关的边章，自当加倍努力。
百年羌乱，沿途障城、烽燧，损毁严重。万幸地基大多完好，修葺速度极快。
论营造城池，蓟国当数天下第一。建筑诸材何须西域运来。依山而建的龙窑，和围满山脚的砖窑，已产出第一批硬陶水管、空心汉砖、云纹瓦当。堆以备用。万丈高楼平地起。城池也是一样。通渠引水，地下管网，一出一进，皆是重中之重。
与原先单单一道城墙连接东西不同。此时修造的乃是规模宏大的关隘。
何为关隘？
简而言之，便是大型障城。倚靠要冲，借助地势。或前或后、或前后筑障墙。居内造城。便是关隘。如虎牢、壶关，皆是如此。
安远、安门二城亦将扩建。变单纯的军堡为横竖五里，容纳十万军民的坚城。
“民从何来？”臧霸不禁问道。
戏志才笑道：“自然是迁徙而来。”
臧霸仍满脸不解：“此地甚是荒芜，且不宜耕种。距河西四郡，凉州东部数郡，皆甚远。乃是一块飞地。且四周皆是羌人部落……”
话到此处，臧霸已悟出：“二位府丞欲引羌人来此？”
李儒这便言道：“如宣高所想，我与左丞，已上报主公。战后将迁部分羌民及湟中胡，牧羊放马，驻守此城。”
“原来如此。”臧霸亦是上将。这几年耳濡目染，在两位府丞身边亦多有长进。回想凉州与西域山川地形图，这便幡然醒悟：“二位府丞，欲取河西四郡乎。”
“然也。”戏志才笑答：“河西走廊，乃进出关内之咽喉。岂能扼在他人之手。”
“为何不趁机夺取凉州？”臧霸再问。
“我等亦想。奈何朝堂必不许也！”李儒叹道。
“原来如此……”臧霸理解了。河西四郡扼守河西走廊，乃是连通西域之咽喉要道。若以关中大地，天下之中的洛阳为着眼点。西域、河西、甚至凉州，皆是不毛之地。可以舍弃。
然若以西域为中心，河西四郡的重要性，不言而喻。先取四郡，再谋凉州。而后是三辅司隶。待关西、关中尽入彀中，关东一地，还有何难。再将大河南北揽入怀中，只剩江东之地，何其容易。
“所谓徐徐图之。西域和凉州，多有异族聚居，汉人数量稀少。凉州一地攻取不难，固守却不易。如主公所言‘持续汉化’，方为正道。不可操之过急。”李儒循循善诱。
臧霸悉心受教：“末将明白。”
立关隘于洪池岭的另一个重要原因便是，此地亦是通往西羌的战略要地。
广宗县境，车骑将军大营。
攻取邺城后，车骑将军卢植，率度辽将军臧旻，捕虏将军田晏，左中郎将皇甫嵩，兵分数路，四面合围，攻入广宗县。
将冀州黄巾，逼入绝境。
主帅卢植，亦想早日围剿冀州黄巾，而后挥师南下，解长社之围。
批阅最后一册公文，已是鸡鸣时分。卢植这便起身，洗漱更衣，刚刚卧榻，忽听帐外呼声四起。
“何故喧哗？”卢植起身问道。
“报——”便有军士帐前禀报：“大营忽遭地陷，毁去西北角营墙数段。营帐、车辆，马匹，皆已埋入土中！”
“地陷？”卢植一愣：“可有地震？”
“未曾地震。”军士答道。
“可有异常？”卢植再问。
“……”军士吞吞吐吐，似有难言之隐。
“无妨，但且说来。”
“有巡夜兵士在地陷前，遥见西北夜放豪光。正是，正是……”
“说！”
正是…沙丘平台方向！”
1。177 困龙之地（）
待卢植出帐，与副将宗员赶到事发地。
营地西北角，已围满军士。人手一把巧工铲，本想刨出同伴。然，待聚拢到此地时，却仿佛丢了魂一般，所有人皆面冲西北，直直站定。
宗员上前，搬动一人肩膀。那人犹未清醒。只是目光呆滞，伸手指向西北。
宗员抬眼一看，顿时一惊。
只见，西北夜放豪光，光芒宛如利剑上举，直冲云霄。光芒之下，遥现一高台。
隐隐约约，台上似还上陈一物。
“可是沙丘平台？”身后响起卢车骑之语。
“正是…正是沙丘平台方向。”饶是宗员，亦不禁心生惴惴。天生异相，必事出有因。时人深信天人感应，如此玄而又玄之事，既亲眼所见，又如何能不信。
卢植轻轻点头：“唤醒兵士，各自回营休息。塌陷营墙，围以拒马鹿角，排设板楯。待天明再清理修造。另遣工匠，举火挖掘被埋兵士，军马。不得有误。”
“喏！”宗员这便领命。领军中执法官唤醒兵士，遣散人群。又令军中工匠，刨挖埋入地下的人马。
入帐前，卢植又传令：“各自谨守营盘，有妄言者，斩。”
“喏！”
说完，卢植这便返回中军大帐。
不久，宗员来报：“帐篷车辆俱在，人马却消失无踪。”
卢植不置可否：“让工匠们回营休息。”
“……喏。”
陷入地下的人马，竟然凭空消失了。如此匪夷所思之事，即便下了封口令，又如何能瞒住。大营人心惶惶，士气低迷。
翌日，卢植亲临挖掘现场。清理出的帐篷、马车、损毁营墙，皆列在旁。独独没有陷入的兵士。
“垫土修墙。”卢植随即下令。
工匠们这便回填陷坑，重立营墙。忙忙碌碌，午后大营重归原样。士气稍有回升。
是夜，又起骚动。
“报——”军士帐前禀报：“大营再遭地陷，毁去西北角营墙数段。营帐、车辆，马匹，皆埋入土中！”
又是西北角？
略作思量，卢植这便言道：“命各营军士谨守营盘。无令不得出帐。”
“喏！”
待卢植赶到，副将宗员已先行抵达现场。
低声言道：“还是昨日那段营墙。垫实之土，再次塌陷。不知何故……”
见他吞吞吐吐，卢植遂问：“西北方向，是否仍有豪光。”
“有。”宗员口出凉气，不由得牙关都在打颤。
同一地面，两次塌陷。若只说巧合，如何能信。最诡异便是，明明工匠已垫土夯实。如何能二次地陷。
“装神弄鬼。”卢植冷声道：“黄巾逆贼假托神术，实则不过是借机关术，行障眼法。正如邺城机关阵那般。众将勿惊。明日且随我往沙丘平台，一探究竟。”
“喏！”主帅乃一军之主。卢植气定神闲，麾下将校这便稍稍心安。将校得安，方能稳住麾下军士之心。不令士气崩盘。
好容易撑到天明。大营战鼓隆隆，卢车骑升帐点兵。
麾下文武齐聚。
审配、逢纪、张逊等为参军。宗员、高览、朱灵等为将校。
一身戎装的卢车骑环视众人，朗声道：“大营一隅，累次地陷。必是黄巾贼人装神弄鬼。今日我欲前往沙丘平台一探究竟。何人愿同往？”
“卑下愿往。”审配起身。
“卑下愿往！”高览出列。
“好。正南，元伯与我同往。余下人等谨守营盘，不得有失。”
“喏！”
沙丘平台，便是沙丘宫平台。离宫被焚毁，只剩高台。后，赵高等人将始皇帝尸体置于其上，又称为“晾尸台”。距离扎营地，数十里之遥。
斥候一日数报。言，贼人皆龟缩在广宗各城，沙丘平台附近，并无贼兵踪迹。卢植方可轻骑前往一探。
或有人问，大营地陷，与沙丘平台何干。
正因一个“困”字。
广宗之所以被称为“困龙之地”，便是起于沙丘宫传说。赵武灵王和始皇帝，皆困死其上。历代帝王敬而远之。往来民众亦多绕行。
那日大营地陷，沙丘平台夜放豪光。乃至车骑大营困守此地，军心不稳，寸步难行。
正应了这个“困”字。
于是，卢车骑便领军往沙丘平台一行。
所谓台，乃指“观四方而高者”。时下，多为建在高台之上的建筑。如窦太后居住的南宫云台，刘备建四方馆的黄金台。沙丘平台，为古时建沙丘离宫之高台。离宫被焚毁，荡然无存，如今只剩平台。
平台高数丈，远远得见。四周围以条石，居中辟有阶梯。沿路两侧，还间隔着立有人马石雕。虽饱经风霜，面目依旧清晰可辨。
遗迹之所以能保存的如此完好，与“困龙”传说息息相关。人皆避恐不及，如何敢来破坏。
不然这些上好的条石、石雕，早被搬运一空。堆砌自家宅院。
马蹄声忽变清脆。不知不觉间，队伍已踏上通往平台的青石板路。耸立道旁的石雕，仿佛沉睡百年的卫士，无声的恭迎这群无畏的访客。
“下马！”在通往平台的阶梯前，卢植一声令下。
骑士纷纷下马，将马匹拴在排列整齐的石柱上。留下足够看守，高览领精骑护佑主帅卢植，踏上了通往高台的青石阶梯。
石阶本是宫殿的台阶。或是赵武灵王时修造。数百年时光荏苒，风吹雨淋。雕刻纹饰已模糊不清。原先被打磨光滑的石板，今已是凹痕斑斑，满是龟裂。
众人刀盾并举，围成圆阵。阵中弓弩手警惕的巡视四周。护佑主帅一步步走上高台。
本该空无一物的平台正中，却摆放着一具棺椁。
“天子之棺四重，水兕革棺被之，其厚三寸，桤棺一，梓棺二，四者皆周”。郑玄注日：“尚深邃也。诸公三重，诸侯再重，大夫一重。士不重。”
天子棺椁四重，�