“朱雪晴已经带到，臣—是否应当告退？”
“不必——”凌扣风深深吸一口气，唇齿间嘶嘶作响，“你原是朕的心腹爱将，此间隐情何须瞒你，”他偏过头，笑眼沉沉，“朱雪晴——对你们动手的是不是赤王。”
“是。”
“……君玉，现在如何……”
灯光下那柔顺的孩子陡然震动，抬了半脸又匆匆低头，“公主……生不如死。”
“雪晴，”秦妃暮似笑非笑的斥责，“如今你是龙腾人啦，也是陛下的子民，结通外敌心怀叵测的银君玉再也不是你的主子了，明白吗！”
“是，秦将军。”
声音在耳朵中嗡嗡作响，凌扣风木然看着跪在面前的孩子，心中愤懑郁郁，她是无辜的，必定是无辜的，所谓怀有二心，所谓串通外敌都是莫须有的罪名，而这名声则是——则是我，我已默认……
“那天晚上究竟发生什么事？”
“事情正如小人之前所述，只是小人要招呼的人已提前离开，那晚回到驿站在外看到的，是赤王部属……”
夜风将他微微颤抖的声音滤过成水，沉厚而凝重，黏贴在耳膜挥拂不去，那夜的雷雨，那夜的悲嘶，那夜救助无门的君玉还有那夜已下决定的斩云，许多的声音和许多的画面在脑海中来回奔腾，仿佛听到乍见寇掠时隆隆的滚雷，是了，还有寇掠，华扬应该明白了自己的意思，也应该照做了吧……这件事，再不压制便会越来越严重，会有越来越多人知晓，到那时，地宫里的禁忌会不会暴露在众人目光下——
“我趁守卫不备，带了公主离开，随后回到抚仙报信，哪知……哪知抚仙王族庸碌不堪，囚禁了小人，直到秦将军……”
“君玉现在在哪里？”凌扣风打断他的话，淡淡问道。他话里还有不尽不实之处，但已不愿追究，怕继续下去会发觉更让自己痛苦的事实，他是龙腾的苍帝，无数双或明或暗的眼睛注视着的王——
犹豫一下，朱雪晴轻轻回答：“宛琉国——宛琉的公主与君玉公主有姐妹之谊……”
宛琉！它恰好与抚仙一南一北形成犄角之势，将龙腾抵在正中，莫非——
摇摇头，凌扣风长吐一口气，平视前方黑沉沉的天色，“往事不与追究，过去的就让它过去吧，那么你……”心想若他回抚仙势必视为叛徒，这孩子身体单薄也无防身之能，行不得远路；瞥了他一眼，朱雪晴跪在地上微微发抖，
“抬头。”
顺从的仰首，宫灯柔和的光投射在他脸上，不敢正面相对，微偏的轮廓折射出晕黄，朦朦胧胧之中像极了幼时无邪的小弟，只是多了几分骇怕与恐惧。
“不如让他留在陛下身边如何？”秦妃暮在旁察言观色，忽然插嘴道：“朱雪晴无亲无故，年纪虽小却得罪不少人，天下之大只怕再无他容身之处。”他顿了顿，眼中闪现复杂的神色，凌扣风冷冷旁观，见此模样顺着他视线望去，恰好见到那孩子惊喜交集的神情，他向往的偷偷抬头不料正迎上自己目光，顿时大为惶恐，又怯生生低了头束拢双肩等待责罚。
一瞬间，便想起小弟调皮之后装可怜的样子，忍不住莞尔，“也好——来人。”
侍候身边的内侍战战兢兢走过来，“陛下。”
“你先带他下去休息吧，明日再将这孩子入薄记册。”
“是——”内侍恭恭敬敬的回答，瞄了瞄朱雪晴，一双眯缝眼露出暧昧的表情，“请随我来。”
想不到如此顺利，朱雪晴抬起有点苍白的脸，害羞施礼，“谢谢陛下。”
斩云在他这个年纪早就无法无天了吧，凌扣风微微含笑，想起往昔小弟的调皮捣蛋，想起他为抵抗昭朔图谋联合锡兰却被任性胡闹的弟弟搅和，就在那时，秦妃暮对云弟动了心……
秦妃暮也因朱雪晴临走前天真的笑颜想起斩云，初相识的日子仿佛就在昨天，那时他还是怀着青云大志纵横无敌的将军，而他则扮成女装在回眸浅笑的时候摄了自己魂魄，惊艳的爱意蒙蔽双眼，他刻意的柔顺也使得他更加踌躇满志，却不料野心在同他远征时破碎，梦想到头来都成了镜中水月。
今夜或许适合悲伤，秦妃暮瞧着旁边眉心拢聚同样伤怀的男人，决定最后一次放纵，
“这孩子留下是个祸害，”他看着朱雪晴消失的地方惘然的说，“我却下不了手杀他，也不忍心丢下他不管。”
“……我会照顾他。”凌扣风不知不觉用了“我”而不是“朕”。
秦妃暮听出来了，眯着眼看了看他，吃吃笑道，“真像，虽然不如殿下俊美，却更惹人怜惜，难怪陛下动心。只是，您将他收到身边就不怕赤王伤心吗？”
“放肆！”
11
“殿下早已情根深重，任何人事都无力挽回，陛下眼中他只是个天真顽皮一时无知的孩子，但实际上的殿下心性残忍手段狠辣，比之烈帝尤有过之而无不及，若非殿下钟情于你——”
“住口！”
“他早就夺权掌政，陛下，难道你不知道吗，当今天下只怕没人治得了他。”秦妃暮连连冷笑，“他是几百年来唯一修习成了《九转玄天》，能够带领龙腾走向传说中长乐之路的人……”
“不可能，”凌扣风闻言巨震，“当初朕亲自为他拔除邪功，他岂能瞒得过朕！”
“微臣不明白其中关键，但他确实拥有无上力量。陛下，龙腾是个崇尚力量的国家，单靠美貌与您的宠信并不足以使他收服众将，锡兰一役，抚仙一战，赤王现在的威信恐怕已超越您许多……”
急速回忆，但凌扣风脑中找不出半点斩云成功的蛛丝马迹，那个一直天真娇憨的孩子……
“怎么可能……”
秦妃暮微微一颤，缓缓道，“当年陛下曾说一旦让位便离宫云游天下，恐怕这正是赤王刻意隐瞒的原因吧！”
他只想做你（我）身边像孩子般的宠弟。两人几乎在同时闪过这个念头。
“以殿下目前的才智武功与您对他的纵容信赖，其实帝位也仅成了一种形式……”
心内一惊一痛一酸随后皆成苦涩，凌扣风仰望苍茫夜色叹道：“你究竟想要说什么？”
他想说什么呢？往日似那浮云不可追及，面对着此生最大的敌人应该说些什么呢？秦妃暮低下头，淡淡道：“臣的心，陛下应该懂的，而赤王的心也与臣相同，哪怕一死也留要在心爱人身边——想必您也很清楚，若选择此时离开，赤王的怒气足以将整个天下毁灭。请您，留在他身边吧，至少，他是您的弟弟，是您唯一血脉相连的亲人，也只有您才能让他心甘情愿随在身侧吧。”
最后一句他说得极轻，凌扣风似乎没有听见，他沉默半晌，淡淡笑了，
“朕——并未说过就此离去。”
秦妃暮阴柔俊秀的脸庞泛出嘲笑，“是吗？陛下早已打算好大婚之后退位避世吧，一则可以离开赤王，二则可以断了银君玉利用龙腾的野心！”他瞥见凌扣风木然不语，扬扬眉，“仁慈未必能换来好报呢。”
凌扣风颓然坐下，前所未有的慌乱袭遍全身，使他不知该如何是好，
“你呢，你不惜触怒我也要为他求情，他可知道，他可会感激？”
尖锐的反问像一把尖刀直接捅入秦妃暮心底，他疼得身子瑟缩，勉强笑道：
“只要是他想要的，微臣不惜一切也要助他得到。”
怔怔望着他出神，凌扣风一时间无言以对，又是一个陷入痴狂不辨是非的人，他眼下虽极力忍耐，但如果有一天失控了
会怎样对待云弟。凌扣风慢慢将左手握拳，早在力排众议拔擢他为武状元时就发现此人野心勃勃，是有勇有谋的智将，也是个不露声色的狂徒，一直在小心提防，却未曾想到他陷入爱恋不可自拔，对斩云更无回手之力。不过——当浓情转薄，爱意转恨时——心中急速转念，凌扣风来回走了几步，淡淡问：“你很爱他？”
“是，”秦妃暮扯扯嘴角，露出牵强的笑容。
“自你为官来朕便留意着你，一直以为——早晚有一天你会篡位夺权，哪怕多了斩云，但并不妨碍你的宏图伟业甚至更多了一个绝佳力助，当时你是这么想的吧。”凌扣风若无其事的微笑。
秦妃暮震了震，抬头盯着凝气聚神的帝王，“……陛下什么意思？”
凌扣风朝前走了几步，状似不经心的问，“朕很好奇，你有多爱他，又能爱他多久？”
“哈哈哈——”秦妃暮忽然仰天大笑，甚至连眼泪也笑了出来，“陛下落到如今地步依然为他着想，难怪臣比不过您。”他借拭泪的时机遮掩住惊惧，悄悄后退一步，但还是躲不开对面负手而立那人散发出的杀机。今次前来他虽早有准备，但苍帝若是决定近距离击杀，现在的他已没有自信能够支撑到手下赶来的时候，“陛下啊陛下，你纵容坏了他，让他眼里看不到别人也不屑了万里江山，嘿嘿，在他心里这天下还有什么能比你更重要……”
略一扬眉，凌扣风慢慢移动步伐，心如平镜不起丝毫波澜，他柔声道，“妃暮，若朕决意在此杀你，你将如何？”
“怕我害他？”秦妃暮自嘲的一笑，一指指张开握成青白色的手掌，“我若有此本事，早就将他囚住，哪会沦落到今天……您真的是位好兄长哪，哈哈——赤王殿下自小冷静无情，除了您，根本没有任何人，任何事左右得了他。您不明白么，跟随他的人，即使我都是您的替身，”他忽然抬头，美丽的琥珀色猫儿眼闪动着坚强，不屈与偶尔残酷的光芒，“殿下宠幸的人，无论男女都有您的影子……”
凌扣风只觉呼吸一窒，稍微转念便在瞬息压下心头波澜，开始缓缓催动体内杀机。许多年了，他又将为云弟染上血腥；心里烦乱，逼人的气势稍窒，秦妃暮双目一亮趁势前进，第一次与他正面对峙，“陛下，其实臣常常在想，赤王以兄弟之情困住了您，那么，若微臣降服了您，殿下又会怎样呢……”刹那他双目异芒大放，露出凌厉凶狠的笑容。
“不、自、量、力！”凌扣风每吐出一字便逼近一步，每个人都有一个临界点，一旦忍耐到达极限，就会崩溃，斩云如此，秦妃暮如此，失去平常心的他固然过于焦躁，但想要制自己于死地的决心和爆发力倒不可小觑，何况还要提防那些暗中埋伏的人手。凌扣风轻哼一声，慢慢将右手握拳……
“大哥。”清冷的嗓音打断一触即发的气氛。凌斩云不知何时来到堂前，他坐在轮椅上，刚包扎好伤口只着一袭长袍，在秋风瑟瑟中愈发显得单薄。宫灯映照下，长发如缎柔顺的贴服在他白得透明的脸颊旁，别有叫人心疼的凄美。
凌扣风收回手，不觉紧皱眉头，“伤得那么重，为何不好好休息。”
挥手让侍卫离开，凌斩云也不理会阴影中隐约的骚动，轻轻笑道：“我担心您……”
锐利的眼光落到秦妃暮身上，顿时化作春水般的柔媚，“倒是秦将军为何还在这儿？”
没有发现他奇诡的眼神，凌扣风见不得小弟在夜风中簌簌发抖的模样，脱下外袍披在他身上，忽然想起秦妃暮的话，不由后退几步，避开斩云伸出的手，不自然的笑笑：“现已入秋，要注意多添件衣裳。”
望着空空的左手发怔，手臂的刀伤开始迸裂浸染出鲜血，大哥注意到了，身体动了动想走上前来又停住，皱紧眉头却看了秦妃暮一眼，然后动动嘴唇，最终什么也没说，惘然的叹一口气。
身子向前微倾，锦袍滑落下来，凌斩云低头皱眉，故意伸出左手，感觉得到血肉裂开，他忍不住皱起眉头，“哎”的低声轻唤，鲜血涌得更急，一下就浸透纱布，染红一大片白色内袖，凌斩云细细咬牙，自齿缝发出“咝”的微小抽气。
凌扣风哪里还能忍住，他几步走过来握住斩云还在试图移动的手臂，皱紧眉头，“刚缝合好伤口又在乱动。”蹲身捡起外袍，小心的将云弟身体向前压了压，“穿上。小心点。”扶着他的手臂慢慢放入袖口，尽量不扯动他的伤势。
“哦”凌斩云乖乖的任由兄长摆弄，柔顺的依在他怀里，转眸看向秦妃暮的目光却冷得像冰，
“秦将军跟大哥讲了些什么？”
秦妃暮脸色未变，只是别开眼望着随了夜风轻摆的宫灯出神。
“没什么，”凌扣风淡淡回答，“秦将军，你且回府去吧。”
行了一礼，秦妃暮不发一声头也不回的离去。
将斩云扶正，凌扣风替他系好外袍，抬头便看到他似有千言万语的眼神，心头一凉，连忙后退几步。
猝不及防，凌斩云没拉得住他，咬咬牙勉强挤出微笑，“大哥，你……”
“夜了，你回去休息吧。”凌扣风打断他的话，又退开几步。
灯光下，俊朗温柔的兄长风采依旧，却与他疏离不再亲密。
心里揪痛起来，凌斩云几乎说不出话，他咳了咳，低声道：“大哥，秦妃暮与你说了什么？”
“没什么，他担心你的伤势，想知道你的情况。”凌扣风含糊答应，注意到他分明不信的冰冷眼神，只觉全身乍起寒颤。
“没什么？”凌斩云提高尾音，半仰起头直盯兄长，“那孩子呢，大哥收留了吗？”
平平淡淡一句话却像炸雷般响彻扣风头顶，他知道了，什么时候知道的；如果秦妃暮今夜没有将朱雪晴带来见他，如果他迟一步收留，是不是就如君玉一样再也见不到那孩子——
“从今天起，他就是我的侍童。怎么——”
脸色变得雪白，凌斩云看着兄长有意无意防备的眼神，硬生生咽下质疑，“没，随你喜欢吧……我原本没有责罚那孩子的意思，他毕竟还小着呢。哈哈，也是妃暮多事让大哥费心啦。”
“……………斩云�