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他轻轻将眼眶泛红的少女搂入怀中,抚摸着她柔顺的长发,他深知唯有情感才能弥补情感的创伤,“我们回家吧。”他低声说道:“母后这几天一直在念叨你呢。”
帕尔崔丝斜靠着艾萨克斯的肩膀,感受着少年身上令人心安的气息,点了点头。
在艾萨克斯之前生活的那个世界,如果哪个小屁孩儿敢私自捡个小女孩回来当童养媳,家长的第一反应绝对是打烂这个熊孩子的屁股。但在艾泽拉斯却完全相反,米奈希尔家迅速接受了帕尔崔丝,并直接把她当做家庭的一员。
就连民间也开始流传一个消息,洛丹伦将会迎来第一个平民出身的王妃。
艾萨克斯觉得除了观念不同之外,帕尔崔丝的容貌、性格,天赋都是重要的原因,更何况米奈希尔家人丁稀少,对于艾萨克斯这种尝试增添人口的准备行为,就算不大力支持也不会阻止。
正如对现在的阿尔萨斯和吉安娜,一样是采取默许态度。
至于政治婚姻,泰瑞纳斯是不至于强迫艾萨克斯的,毕竟他现在有两个儿子,大儿子不乐意的话,不还是有二儿子嘛!
艾萨克斯带着帕尔崔丝返回了王宫,在将坐骑送回王宫马厩时,他们却意外看到了一个纤细的身影,她穿着女仆装,在看到艾萨克斯之后立刻惊慌失措地躲了起来。
帕尔崔丝对这个和自己差不多大的女孩儿依稀有点印象,她看向艾萨克斯,平静地问道:“是你的贴身女仆?”
艾萨克斯点点头,他突然觉着有些尴尬,就好像自己对不起帕尔崔丝似的,“不用管她。”他简短地说道。
少女点点头,不再纠缠这个问题,虽然她对艾萨克斯另找女仆确实有些心里不舒服,也不理解一向理智的他为什么要荒诞地养一个兽人奴隶,还允许自己的女仆和这个兽人接触,但小神官聪明地不再有任何的发问。
艾萨克斯说不用管她,那就不管她好了。帕尔崔丝相信,如果艾萨克斯觉得自己有必要知道的话,他就一定会告诉自己的。
大主教说每个人心中都有一个主,帕尔崔丝在进行圣光修习的第一天就确定了,她的主从始至终都只有一个,就是那个在塔伦米尔战火中,骑着色纯白狮鹫,于光芒之中向她伸出温暖之手的少年。
帕尔崔丝的回归使得原本的四人少年团变成了五人,相比有些难以亲近的长公主殿下,吉安娜似乎更愿意亲近这个始终保持恬静微笑的小姐姐。
但好景不长,令阿尔萨斯伤心欲绝的分别时刻终于还是来临了,吉安娜已经在王城呆了近两个月,无论如何她都必须立刻启程前往达拉然。
对此小王子突然表现出了极高的政治觉悟,他要求亲自护送库尔提拉斯公主完成这最后一段旅程,以促进两国和谐友好的外交关系。泰瑞纳斯也就装作没有看透他那点花花肠子,非常高兴地同意了他的请求,并直言他长大了。
“既然如此,那么艾萨克斯你也不妨跟着一起去。”老国王转身对他的大儿子说道:“出门散散心也好,再说也能照应一下这两个孩子。”
艾萨克斯对此颇有些始料不及,此时离开王城必然会打乱他的一些布置,但于情于理他都不应该在这种小事上忤逆泰瑞纳斯,因而只能应承下来。
“那就交给我吧。”他回应道。仔细想想此时前往达拉然也行,无冕者的接收工作虽然只进行了大半,但他已经和几个主要头目接触过了,剩下的工作应该没什么大问题,更何况他终究是要去达拉然一趟的,对付死亡之翼最关键的一环就在达拉然六人议会中的克拉苏斯身上。
这个肯瑞托议会的元老级人物,达拉然的龙类专家,事实上就是一头红龙。克莱奥斯特拉兹,红龙女王目前最年轻也是唯一存活的配偶,他的其他几个“同僚”在和女王一起被龙喉氏族捕获之后因为种种原因全部殒命。
被迫的近亲繁殖使得女王子嗣的质量迅速下降,本就是催生的低智商龙兽,又因为近亲繁殖导致畸形率极高,因而新增的龙骑兵对联盟的威胁越来越小,蛮锤矮人已经能够完全压制他们了,
此时的克拉苏斯必然已经开始了联络其他四位龙王解救红龙女王的尝试,艾萨克斯觉得有必要和他达成一定的共识。
不过此时离开王城同样意味着失去了对普瑞斯托领主行动的第一手掌握,尤其是在艾萨克斯和阿尔萨斯都离开的话,就剩下卡莉亚一人留守
“既然是出门散心的话,那也可以带着卡莉亚一起去。”艾萨克斯不动声色地说道,准备做一些尽可能的努力。
然而泰瑞纳斯果不其然地拒绝了,“她和你们不一样。”老国王摇头道:“身为公主,无论是出于声誉还是安全,她都不应该远离皇宫太久。”
第109章 求学之路()
求学之路是严肃的,庄严的,神圣的,因而求学者也必须是真挚的、恭敬的、虔诚的,因而哪怕只是从王城到达拉然这段并不算长的路途,也必须步行,不能骑乘飞行坐骑,也不能使用任何传送法术。
一天后,艾萨克斯站在王宫的尖塔之上,面色复杂地眺望着王城,之前他每次离开这座城市之后都会费很大一段波折才能回归,那么这次呢,是否也是一样?
“喂——该走了——”下面传来男孩的呼喊声,艾萨克斯低头,看到了双手作扩音器状的阿尔萨斯,他点了点头,直接纵身跃下。
王宫里自然是不会有一马车准备好的干草的,但艾萨克斯当然不至于自寻死路,以他现在的实力水平,几十米的高度并不在话下。
随着一声沉闷的声响,艾萨克斯以一个非常帅气的姿势落地,身后的披风猎猎作响。
完全没有料到艾萨克斯会有此等惊人之举的阿尔萨斯不禁张大了嘴巴,结果不出意外地吃了一嘴的尘土,小王子一边呸呸吐着一边抱怨道:“你不甩帅会死?”
艾萨克斯耸了耸肩,难道不是吗?实力提升如果不是为了装逼甩帅的话,那还有什么乐趣呢?
事实证明这个出场方式效果非常好,女孩们的注意力立刻都被吸引了,帕尔崔丝立刻就露出了微笑,吉安娜则吃惊地捂住自己的嘴巴,就连前来送行的卡莉亚都眼神一亮。
艾萨克斯扫视了一圈,“人都齐了?”
这是一场并不漫长的旅途,但是队伍人数却并不少,王子王女自然不可能独自出行,吉安娜有自己的侍女和护卫,而阿尔萨斯则非常省事地只带了法瑞克。至于艾萨克斯,随行的侍卫包括由莱因哈特带领的一个中队的皇家卫兵,以罗宁为首的几名皇家法师以及一个无冕者特别派遣出来的高阶刺客小队。
另外他还带上了帕尔崔丝,小神官这几年跟随大主教修行,已经是个优秀的高阶治疗者。于是一个兼顾了坦克、输出、治疗、斥候以及炮灰的标配团队阵容就基本构成了。
这样如临大敌的配置并不是因为艾萨克斯有被害妄想症,这实在是有备无患。无论艾萨克斯借用任何合理或是不合理的理由,泰瑞纳斯始终不答应让卡莉亚离开王城。
这不得不让艾萨克斯警觉,老国王很可能受到了普瑞斯托领主的影响才会表现得如此坚决,如果真是这样的话,这段旅程很可能就不会像表面上那么轻松,
如果不是考虑到这段旅程大部分路途都在洛丹伦境内,艾萨克斯甚至会直接拉下脸皮请求其拉姆公爵护送。就算最终放弃了这个想法,他也尽可能地将强了护卫力量。
即便是这样,艾萨克斯心中依然隐隐有不妙的感觉,不过他并没有将这种情绪表现出来,“不用担心,这只是一个很短的旅程。”他对卡莉亚说道。
长公主点了点头,她身后半大的骏马则打了个响鼻,亮银已经快四岁了,几近成年,已经可以载着身体轻盈的卡莉亚在皇宫里到处跑。
“如果一切正常的话,我们大概两个星期后就会回来。所以一定要乖乖的哦,卡莉亚。”艾萨克斯伸出手,本想揉一揉卡莉亚的脑袋,但最后还是落到了骏马的鬃毛上,“还有你,无哦不,亮银。”
骏马挪了挪身子,似乎并不喜欢艾萨克斯的触碰。
在和卡莉亚告别之后,艾萨克斯转身看向他的侍卫们。莱因哈特是老班底中唯一还跟着他的人,三年过去了,金发壮汉的肌肉变的更夸张,气势也变得更惊人。然而不变的是粗糙的性格和见习骑士的实际阶位。
没办法,白银之手骑士团的等阶考核制度愈发严格起来,完全不给莱因哈特蒙混过关的机会,因而能够单挑普通骑士长的莱因哈特依然只是一名白银之手新兵。
另一边,法师罗宁正眉飞色舞地说着什么,完全没意识到艾萨克斯投过来的目光,他交谈的对象是一名面容姣好的黑发女性宫廷法师,从两人熟络的架势来看,显然不是刚认识的。
艾萨克斯想了想,还是决定不打扰了,宫廷法师菲丽丝确实很漂亮,甚至是艾萨克斯早年颇为念念不忘的存在,但女人的年龄,尤其是女性法师的年龄,可不是能从表面上看出来的。
这方面最典型的就是麦迪文的母亲艾格文,一位保质了数百年的水嫩少女,菲丽丝自然达不到这样的高度,但艾萨克斯依稀记得自己出生的时候这位女法师就在王宫内任职。
所以罗宁同学,还是自求多福吧。
然而真正吸引艾萨克斯注意力的是一直处于边缘位置的四名无冕者,这支由其拉姆公爵特别推荐的刺客小队看起来和这个隐秘的职业并不符合,他们身穿拉风的白色制服,大半的面孔影藏于罩帽之下。但神奇之处就在于,即便穿着如此奇特,身处人群中本该极为显眼的他们却并没有受到额外的关注。
阿泰尔、艾吉奥、爱德华以及巴耶克,艾萨克斯并不清楚这是真名还是代号,但这似乎就是是他们唯一的名称。
瓦莉拉此时也正站在他们的身边,女精灵向着艾萨克斯转动了几下匕首,算是打了招呼。
艾萨克斯收回目光,半眯着眼看向天空,此时已接近正午,阳光逐渐强烈起来,“出发。”他下令道。
队伍启程,出王城,沿着洛丹米尔湖畔穿过提瑞斯法林地,进入银松森林,一路平安无事,连野生灰熊或是土狼都没碰到一只,艾萨克斯准备的高战力护卫似乎完全成了摆设。
洛丹伦境内治安向来不错,因而从瑟伯切尔到安伯米尔依然也是一片平静,每到一处当地人都会对两位王子报以热烈的欢迎,再加上森林里秀丽的景色,使得这场旅行的氛围愈发轻松,原先由艾萨克斯带来的沉重之感荡然无存。
皇家卫兵们似乎也受到了这个氛围的影响,法师们似乎也将这趟旅程当做简单的出游,唯有刺客们完全不为所动,依然忠实地执行者警戒与探查工作。
事实证明这至关重要。
在安伯米尔的岔路口,往右是吉尔尼斯,往左则是前往希尔斯布莱德。这片广袤的丘陵地区在几年前就是战火纷飞的主战场,此时也是最主要的关押兽人战俘的地区。
他们此时距离第一个较大的战俘营地还有半天的路程,此时臭名昭著的兽人收容所制度还只是一个草案,大量的兽人战俘被安排在各大营地,被近乎当作牲畜一般的集中饲养。不过好在他们在被俘虏之后就似乎完全失去了力气和斗志,没有丝毫的反抗欲望,只会麻木地要求食物。
恶魔之血已经灼干了他们血脉里的最后一丝荣耀,在战斗的狂热消减之后,剩下的只有一片空虚。
“阿尔萨斯殿下!前面就是兽人营地了,你想去亲眼看看那些野兽吗?”在队伍前列的莱因哈特回头大声问道,这个家伙似乎从来都不太懂尊卑之别,和小王子说话的架势就跟和普通男孩没啥两样。
偏偏阿尔萨斯就吃这一套,小王子从来都觉着自己并不比其他人高一等,他能和马夫以及裁缝的儿子做朋友,自然不会计较莱因哈特的态度。
“当然!我可是屠过龙的男人,怎么可能会害怕直面兽人!”阿尔萨斯毫不示弱地回答道。
他身旁的吉安娜也听到了这句话,小姑娘极为惊讶,“你竟然屠过龙?天哪,阿尔萨斯,你之前从没有跟我讲过这个。”
阿尔萨斯故作镇静,以一种极力掩饰地谦虚口吻说道:“其实我也没做什么,只是在红龙的烈焰快要烧到我的眉毛时,下令开火将它们撕成碎片。”
“那你可真是勇敢!“吉安娜的赞叹让阿尔萨斯的心迅速腾飞起来,“不过很可惜我从没有近距离接触过那些绿皮野兽,唯一亲眼见到的也只有那个被押送回王城的兽人酋长,”他故作惋惜道:“如果此时有数百兽人出现在我面前的话,我一定会让他们知道什么叫做英勇无畏!”
阿尔萨斯话音刚落,响亮的嘶鸣声突然从上空响起,一只矫健的猎鹰以惊人地速度俯冲下来,最后停靠在一名刺客的肩膀上。
直到此时很多人才第一次发现他们当中竟然有四位形象极为突出的刺客。
艾萨克斯也看了过去,直觉告诉他显然除了什么情况,巴耶克是四人当中最好的侦察者,他的猎鹰就是他最好地眼睛。
猎鹰发出短促的鸣叫,而巴耶克则仿佛听懂了一般不断点头。过了一会儿巴耶克转过头来说道:“殿下,塞努说附近有至少三百名兽人狼骑兵正向我们冲来。”
艾萨克斯不禁深吸一口气,该来的总会来的,却没想到是这样大的手笔,在洛丹伦境内集结出这样一支兽人骑兵,并准确地袭击他们的队伍,这八成就是普瑞斯托的手段。
死亡之翼的打算是强娶卡莉亚并利用她公主的身份接管洛丹伦的最高权利,但这样做的话两名王子就是最大的阻碍,阿尔萨斯还小没什么威胁性,但本不该存在的艾萨克斯却是绝对要清除的对象。
艾萨克斯很清楚,这场袭击的目标就是自己,至于阿尔萨斯