萧怀逸坐在主座上，迷茫的目光扫过这群“娘”们，微微皱眉。明珏坐在左边，笑容温婉明媚，与萧怀逸四目相遇，她的眼底闪过狡黠。
饭菜吃食陆续摆上，温玉娥却迟迟未到，朱艳也没来回话。萧怀逸面露不悦，拿起筷子给明珏夹菜，示意她吃饭，不要再等温玉娥。
明珏笑了笑，说：“洪姨娘，你去看看平夫人为什么还没到，侯爷用完早餐还有公事要办，让她快一些口杨姨娘，周姨娘，你二人来服侍侯爷用餐。”
洪姨娘见萧怀逸沉着脸，不敢多言，忙应声去请温玉娥。杨姨娘自幼伺候萧怀逸，熟悉他的饮食习惯，而周姨娘则把目标对准明珏，在她身边布菜伺候。
萧怀逸吸了一口气，扫了周姨娘一眼，眉头紧皱，问：“什么味道？”
明珏给萧怀逸使了眼色，笑着说：“薰香的味道，很好闻。”
周姨娘松了一口气，避开萧怀逸的目光，暗暗观察明珏。孕妇吸入沉龙醉的香味，最早也要半个时辰才有反映，反映越晚，就越难以抢救。想到明珏即将落落胎，她心中畅快，即为自己报了当年的仇，又能讨好温玉娥，一举两得。
温玉娥姗姗来迟，紧紧扶着丫头的手，身体轻摇慢晃，好像随时都会昏倒一样。她一脸病恹恹的娇弱，眼底却不时有阴厉的精光闪现。
萧怀逸抬了抬手，示意温玉娥坐到明珏对面，有平起平坐之意。温玉娥冲萧怀逸妩媚一笑，娇声道谢，又抛给明珏一张阴涩得意的笑脸。
明珏不以为然，说：“周姨娘，你伺候平夫人用餐，陈姨娘，你来伺候我。”
“婢妾遵命。”陈姨娘规规矩矩过来，为明珏布菜。
“我……”周姨娘面露惊慌，沉龙醉是温玉娥给她的，让她薰了香来给明珏请安，意在试探，她没想到明珏会把温玉娥请来，若是影响了温玉娥的胎儿，她如何退步抽身？看到温玉娥给她使眼色，她的心才稍稍平静。
温玉娥来时便接到了洪姨娘的暗示，知道周姨娘薰了沉龙醉。传话的丫头说是萧怀逸要请她共进早餐，她也猜到是明珏的主意，心里也有了应对的措施。
她怀孕三个多月，胎儿并未坐稳，闻沉龙醉的味道超过一刻钟，就有可能滑胎。她并不知道这顿饭要吃多长时间，为保护自己，她必须把事情闹起来。
“这是什么香味？好霸道的香味。”温玉娥双手搭在自己的小腹上，又给周姨娘使的眼色，急怒的目光转向明珏，冷笑问：“夫人没闻到奇怪的味道吗？”
“什么奇怪的味道？”明珏一脸茫然，“侯爷闻到了吗？”
萧怀逸点头说：“是薰香的味道。”
明珏满脸含笑，“薰香的味道有什么好奇怪的？平夫人也太紧张了。”
温玉娥重重放下筷子，怒声道：“这是沉龙醉的味道，夫人闻不出来吗？沉龙醉能导致孕妇滑胎，夫人请我共进早餐就是想让我闻沉龙醉的味道吗？”
“沉龙醉是什么？我没听说过，侯爷知道吗？”明珏一脸无辜，笑得很清白。
萧怀逸不悦的目光扫过温玉娥，说：“沉龙醉是番邦进贡的香料，皇族专用，很名贵。每逢过年，内务司会按例赏赐，你过府时日不长，有可能不知道。”
温玉娥微微皱眉，她想闹起来，嫁祸给明珏，萧怀逸竟然说明珏有可能不知道，那她还进行下一步计划？一计不慎，把自己搭进去就不合算了。
“妾身孤陋寡闻，确实不知道这种香料。”明珏脸上的笑容比小白花还纯洁一百倍，“平夫人误会了，今天是侯爷请你来共进早餐，难道侯爷本让你滑胎？”
“你、你……”温玉娥站起来，双手摸着小腹，委屈的目光投向萧怀逸，哽咽说：“侯爷，夫人的房间里确实有沉龙醉的味道，请侯爷为妾身做主。”
“本侯不喜欢薰香，也不善于辨别香料，有谁薰了沉龙醉吗？”
温玉娥冷哼一声，说：“这是夫人的院落，这也应该问夫人。”
“问我？呵呵，我这几天伤风鼻塞，什么味道都闻不到，若真如平夫人所说，我也吸入了沉龙醉的气味，也应该不舒服呀！我怎么没反映呢？”
明珏揉着鼻子深吸了几口气，皱眉说：“田妈妈，你熟悉香料，赶紧闻闻房间里有没有沉龙醉的味道。天天让你们严查严守，有人把沉龙醉带进沐雪斋，你们就没觉察到吗？害我是小，若平夫人跟着遭秧，你有十条命也不够赔。”
说完，明珏双手捂着肚子，一脸紧张向四周张望，与周姨娘恶毒无知的目光相遇，明珏暗自摇头，死期将近，毫不觉察，真是蠢货一枚。
田妈妈陪笑上前，吸了口气，说：“这不像沉龙醉的味道，倒象是普通的沉香，是周姨娘薰的，夫人别担心，这种香料不会影响小世子的安康。”
温玉娥听到田妈妈的话，阴狠的目光瞟向明珏的肚子，她感觉到自己的小腹有些坠痛，又惊又急。周姨娘身上明明薰的是沉龙醉，为什么田妈妈说是普通的沉香？难道田妈妈根本没闻出来？或者明珏另有计划？
“刘嬷嬷，你来闻闻。”
刘嬷嬷给温玉娥使了眼色，吸了一口气，说：“老奴闻着是沉龙醉的味道。”
“田妈妈熟悉香料，不会闻不出沉龙醉的味道吧？是夫人的身体不怕沉龙醉的味道还是夫人另有计划呢？”温玉娥的语气咄咄逼人，转向萧怀逸，说：“妾身有孕在身，不能闻沉龙醉的味道，请侯爷为妾身做主。”
“你怎么样？”萧怀逸拍了拍明珏的手，问她眨了眨眼。
“有劳侯爷挂心，妾身没事，早起吃了侯爷给的药，胃口好得很。”明珏摸了摸自己的肚子，边吃边说：“平夫人草木皆兵，是不是太娇气了？太医院的医女说胎儿三个月就能感知母体的变化，母体的情绪、所生的心思，都能影响到胎儿。府里的人都知道侯爷喜欢女儿，平夫人可别拿姐儿的安康开玩笑。”
田妈妈忙陪笑说：“请侯爷放心，这种香料不是沉龙醉，夫人腹内的小世子和平夫人腹内的小姐都安然无恙，明年侯爷会新添一对儿女。”
“太好了，本侯确实喜欢女儿，无儿袭爵也不行，儿女双全可是喜事。”萧怀逸满脸喜色，对明珏说：“本侯高兴，还有一个多月就过年了，提前放赏。”
明珏忙点头应声，“是，侯爷。”
“多谢侯爷。”下人听说要放赏，不管伺侯哪个主子的，都齐声道谢。
温玉娥听田妈妈说明珏怀的是儿子，而她怀的是女儿，很气愤，偏偏萧怀逸信以为真，这令她又惊又急。虽说萧怀逸喜欢女儿，但她必须生下儿子才能在平北侯立足，继而谋夺正妻之位，才有助于温家的计划，这跟喜欢是两码事。
温顺侯夫人请多方高人测算诊断，都说她怀的是儿子，田妈妈怎么就红口白牙说是女儿呢？刘嬷嬷曾经说过高人推算也只有八九成的把握，孩子还没生出来，谁也不敢确信是儿子，难道萧怀逸也找人推算过，确定她怀的是女儿？
沉龙醉的味道源源不断袭来，她小腹坠痛加剧，心烦意乱，人却没有眩晕的感觉，再呆下去，肯定会影响到胎儿。萧怀逸请她共进早餐，若她执意告退，肯定会引起萧怀逸的怀疑。此时，她进退两难，求助的目光投向刘嬷嬷。
刘嬷嬷知道温玉娥的处境，也很着急，思虑片刻，给温玉娥使眼色，狠厉的目光投向周姨娘，同流合污的伙伴就是用来出卖的，何况周姨娘这蠢货。
她们原本计划嫁祸给明珏，可明珏根本就不知道沉龙醉是什么，闻了也没反映，若平白嫁祸，肯定会惹来更大的麻烦，一旦追查，肯定会牵连广泛。
温玉娥与刘嬷嬷目光交流，主意已定，趁周姨娘夹菜，她挥手打碎吃碟，一把将周姨娘推开，哽咽说：“侯爷，周姨娘确实薰了沉龙醉，她想害妾身腹内胎儿，她肯定知道夫人伤风鼻塞，想连夫人一起害，求侯爷做主。”
萧怀逸沉下脸，说：“平夫人，好不容易共进早餐，你就别无事生非了。”
刘嬷嬷忙跪到萧怀逸脚下，说：“侯爷，周姨娘确实薰了沉龙醉，她居心不良，就是想害夫人和平夫人。若侯爷不信，可以让府里懂香料的嬷嬷来闻闻。”
周姨娘昏了头，一脸懵懂，不是约定好要嫁祸给明珏吗？怎么蓄意谋害的人变成她了？她就是再蠢，稍加思索，也能明白，她被温玉娥出卖了。
“侯爷，妾身……”周姨娘又惊又急又怕，嘴唇哆嗦半天，也说不出半句话。
萧怀逸皱了皱眉，问明珏，“你没事吧？”
明珏面露茫然，感觉了一下，说：“妾、妾身想去净房，肚子沉。”
田妈妈拉住明珏的手腕，顿时脸色大变，颤声说：“快、快去请大夫。”
萧怀逸很吃惊，忙问：“怎么了？”
“我、我想去净房。”明珏面露痛色，双手捂着肚子，见众人一脸紧张，她咬紧嘴唇，只怕自己笑出来，忍了这么半天，确实想排泄了。
“快、快扶夫人去净房。”田妈妈凑到周姨娘身边闻了闻，又跪到萧怀逸脚下，呜咽说：“老奴该死，老奴确实没闻出周姨娘薰了沉龙醉，请侯爷降罪。”
明珏捂着肚子，显得很难受，几个丫头小心翼翼扶着她向净房走去，众人见她满脸痛楚，各怀心思，目光追着她的背影，直到消失不见。
萧怀逸一拳砸到桌子上，问：“平夫人，你怎么样？”
温玉娥正为明珏闻沉龙醉时间较长且后知后觉庆幸得意，听到萧怀逸的问话，她回过神来，刚想开口，腹内一阵剧痛，她惊叫一声，倒在地上。
从她进到暖阁闻到沉龙醉的味道，到现在虽说没一刻钟，也时间不短。她一直关注明珏肚子里的孩子，延误了时间，现在才意识到危险。凭她再狡诈，她也想不到明珏混乱她的思维，麻痹她，就为拖延时间，让她自食其果。
“扶平夫人到软榻上休息，再派人去催大夫快点来。”萧怀逸转向战战兢兢的周姨娘，满脸怒气，“把她拖出去，关进柴房，传令下去，立刻搜查荣威院。”
“侯爷、妾身、妾身冤枉，妾身……”周姨娘哭得梨花带雨，大呼冤枉，可萧怀逸根本不给她辩白和说话的机会，直接让人拖出去关押了。
当年，萧怀逸中了周姨娘父亲的奸计，正好他也需要一个让御史言官弹劾的理由，以免功高震主被猜忌，才临阵纳妾，以贵妾身份娶周姨娘进府。
周姨娘很愚钝，却喜欢自作聪明，根本不得萧怀逸喜欢。最近，她又跟温玉娥勾结在一起，更令萧怀逸厌烦，利用这件事除掉她，也折断了温玉娥的臂膀。
温玉娥很难受，也很紧张自己肚子里的孩子，根本顾不上其它事了。刘嬷嬷听说要搜查荣威院，怕隐秘泄露，又见温玉娥痛楚不堪，她分身无术，很着急。
刘嬷嬷四下张望，惊急的目光落到洪姨娘身上，忙使眼色，请她帮忙，可洪姨娘却视而不见。洪姨娘知道温玉娥的计划，也知道她们为掩饰自己出卖了周姨娘。她不想再被温玉娥利用，反正她也早有准备，事情查起来，不会牵连她。
那群“娘”们全被萧怀逸赶到外厅，个个精神紧张，窃窃私语，又期待结果。
萧家常用的两个大夫全请来了，一个到暖阁给温玉娥诊断，一个去卧房给明珏诊断。萧怀逸坐到外厅等消息，脸色凝重，看向那些“娘”们的目光隐含恼怒。
半晌，给温玉娥诊断了大夫出来了，说温玉娥只是出了一点血，情况不算严重，需要休息。大夫给开了药方，萧怀逸吩咐人拿药煎药，却没让温玉娥回去。
给明珏诊断的大夫迟迟没有出来，一会儿，田妈妈出来，脸色凝重，请萧怀逸到卧房。又过了一会儿，大夫出来了，灰头土脸，匆匆离开了。
那群“娘”们都想知道明珏的情况，听大丫头说要拿止血的药，她们就知道明珏情况不妙。她们庆幸，也很担忧，事情若闹大，保不准会牵连谁。
去荣威院搜查的管事婆子回来了，将结果密报给萧怀逸，把搜查到的东西呈上。萧怀逸让把从温玉娥房里搜出的东西交给心腹管事，格外放置细查，不许声张。他只让管事婆子公布了搜查沉龙醉的结果，并带来了证人和证物。
管事婆子共搜出两包没龙醉，一包从周姨娘房里搜出来的，另一包则从丽姨娘房里搜出来的。周姨娘乖乖认罪，交待了沉龙醉是刘嬷嬷给的，并讲出温玉娥的全部计划。丽姨娘知道是洪姨娘搞的鬼，要陷害她，连哭带嚎，大呼冤枉。
萧怀逸进到卧房，跟明珏说明情况，商议好处理方法，说：“你来处理吧！”
明珏懒洋洋地嗑着瓜子，说：“我是小产妇，大夫让我好好休息，不能操劳。”
“唉！明珏，我真的很佩服你。”萧怀逸在明珏脸上拧了一把，嘻笑说：“你的脸皮厚度真让我羡慕不已，想不佩服你都不行。”
“嘿嘿……不用客气。”
两人又说笑了一会儿，萧怀逸出来，让人送温玉娥回房后，就去外书房处理公务了。明珏从床上爬起来，叫来心腹下人商量一番，让田妈妈公布处理结果。
“夫人，丽姨娘要以死鸣冤。”
“那又能怎么样？沉龙醉可是在她房里搜出来的，又有她的丫头做证。”
明珏很清楚丽姨娘是被嫁祸冤枉的，也知道罪魁祸首是洪姨娘，可人证物证俱在，丽姨娘难逃惩罚。正如明珏常说的一句话，有时候要推谁下水，不是因为谁该死，而是看谁站在河边。机缘巧合，这件事牵连到丽姨娘，就没有道理可讲。
丽姨娘原是夏氏的丫头，夏氏去世多年，她却在平北侯府混得不错，可见她不是省油灯口这群“娘”们留着始终是祸患，除掉一个少一个，无公平可言。
周姨娘是贵妾，不能发卖处死，按家规将她打了四十大板，送到塞北的庄子里。也本是金闺花柳，塞北天寒，又有伤在身，能熬过这一冬的可能性不大。
明珏念及丽姨娘确实被冤枉，且留着她还有用，就让人打了四十板子，除去把她姨娘的份例，送了她一些伤药，让人将她关到洗衣房为奴了。
事情告一段落，尽管萧怀逸下了封口令，有关明珏流产的事还是在平北府传开了。对此，明珏不做反映，休养了几天，又欢蹦乱跳了，一点悲色也没有。
“夫人，就这么放过洪姨娘？”
“不急，这次没揪住她，还有下次，再留她一段时间。”
洪姨娘嫁进萧家十几年，生了庶长子，有一定的人脉关系，对她不能轻举妄动。她自认除掉了明珏的孩子，又见温玉娥翻脸无情，不管是求自保，还是为自己的