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那一瞬间，他感觉到了…安静。
无与伦比的安静，就连周围的黑暗也是如此的清晰，仿佛自己已经摆脱了肉体的束缚踏入了另一个领域；再也没有过去的拖累感和麻烦，思维和身体完全融为了一体。
那是一个完全不同的世界，奇妙的就像是洛伦第一次构建自己的精神殿堂时一样，周围的一切都不再是实质，而是…更像是某种信息一样的存在。
痛苦、快乐、杯子、椅子、天空、大地……这些，全部都变成了某种“符号”一样的存在，仿佛只要自己有这样的念头就能变出一片蓝色的土地，塑料的城堡和紫红色的天空。
好奇心驱使着洛伦伸出了“手”，去触碰面前的黑暗；
但就在快要碰到的一瞬间，震动再一次开始了。
脚下的“土地”和头顶的“天空”同时开始剧烈的颤动，崩裂、塌陷，耳畔不断的传来各种各样的巨响。
自己的意识，正在急速的坠落！
根本不知道过去了多长时间，洛伦只感觉到那“吵闹”的心脏再一次剧烈的搏动。
一瞬间温暖的血液流入了身体的四肢，全身上下的毛孔都舒张开来，意识又重新归入到了身体，冰冷刺骨的触感再一次传入了自己的大脑。
洛伦猛然起身，拼尽全力吸了做了一次漫长的深呼吸，瞪大的眼睛从一片模糊的黑暗中逐渐聚焦。
掌心渗出的汗水，被冰雪浸透的衣服，微微抽搐痉挛的四肢，不断起伏的胸腔……活着的触感，从没有像现在这一刻那样清晰而明朗。
刺眼的篝火堆让洛伦稍微恢复了视力，自己好像是掉进某个洞穴里面了。
“亲爱的洛伦·都灵，我最好的朋友。”一个非常熟悉的声音传来：
“欢迎回来。”
干净整洁的小礼服，白金般柔顺的发丝下是一双猩红如血的双瞳，毫无血色的嘴角微微勾起一抹邪魅的微笑。
黑发巫师的视线缓缓聚焦，不知从哪儿冒出来的阿斯瑞尔正坐在篝火堆的对面；少年慵懒的打了个哈欠，目光却一刻没有从自己身上离开。
“虽然知道是在浪费时间，但我很明确的记得留给你的任务是在断界山要塞保护艾因·兰德。”
洛伦眯着眼睛，刚刚恢复的身体让嗓音也多少有些沙哑：“你是从什么时候开始跟踪我的，而且…为什么我没有发现你？”
“唉……对救了自己一命的救命恩人，亲爱的洛伦就只有这样的态度吗？未免也太无情了吧，阿斯瑞尔会很伤心的。”阿斯瑞尔右手支撑着脑袋侧身躺倒在地，微笑中多了一丝玩味：
“至少试着说一声‘谢谢你，亲爱的阿斯瑞尔’怎么样？一句就可以了！”
洛伦不可置否的挑了挑眉毛——本来是打算耸耸肩的，但现在的身体状况不允许他这么做。
“……真是没办法啊，谁让阿斯瑞尔是洛伦最好的朋友呢。”
仅仅坚持不到一分钟，少年就彻底放弃了，摊了摊手还很孩子气的哀叹一声“没错，我并没有遵循你的要求，原因也很简单——您那位可爱的同伴艾因·兰德在断界山要塞绝对安全，至少比您要安全的多。”
“而且还有那位精通欺诈、蒙骗、诱导以及种种血腥残忍野蛮手段，杀人时也能面带微笑如沐春风，随时准备出卖任何人的冒牌货小姐无时无刻不陪伴在她身边，真是安全的不得了啊，亲爱的洛伦你说呢？”
……我只感觉到了你心底深深的怨念。
“更何况，如果没有可怜的阿斯瑞尔……”少年一点一点勾起了嘴角：
“亲爱的洛伦，无意冒犯…但半天前，你就应该已经死了。”
“而且，说不定比死亡更危险。”
黑发巫师面无表情，目光凝视着阿斯瑞尔嘴角那讽刺满满的微笑：
“什么意思？”
“亲爱的洛伦，千万不要忘记了你和别人不一样——正常的巫师遭遇到这种情况，最多也就是肉体毁灭，意识在精神殿堂中逐渐消散，最多会有些难以磨灭的执念流入虚空的混沌；但你不同，你的物质和精神是完全融为一体的。
更不用说你已经逐渐掌握了‘阀门’，也就意味着如果你被杀死，你的精神就会强制将你带入‘冥想’状态然后透过‘阀门’进入虚空！
你会成为…类似我们的存在，但是要弱小很多；如果不是可怜的阿斯瑞尔在最后一刻把你重新拽了回来，眼下恐怕你已经被某个不怀好意的家伙发现了吧？”
“知道吗…我一直有这种猜测。”面色虚弱的洛伦轻笑一声：
“也许在野狗村神殿时的我已经死了，然后又被某个‘不怀好意’的家伙发现了。”
片刻的寂静……
愣了一秒的阿斯瑞尔舔了舔嘴唇，露出了一如既往的笑容：“亲爱的洛伦，你怎么可以怀疑可怜的阿斯瑞尔呢？”
洛伦冷笑了一声：
“你这话说的真奇怪；我就从来就没有相信过你，又怎么谈得上怀疑？”
“……”
“别误会，开玩笑的。”洛伦很勉强的笑了笑：
“不过‘亲爱的阿斯瑞尔’你还是没有回答我的问题，为什么我没能察觉到你？”
“就不能让我也稍微有点儿小秘密吗？”少年精致的面庞上露出了几分委屈，猩红的眸子无比澄澈的注视着黑发巫师：
“究竟要怎样才能让洛伦忘记这件事情？”
“哦……那你得拿出足够的诚意才行，而且是很大很大的诚意。”洛伦的嘴角勾起一抹冷笑：
“就算是…欠我一个人情的级别怎么样——前完别忘了上次我欠你人情的时候，可是拼着会死的风险为你打败了一个吸血鬼呢！”
“可我刚刚救了你一命啊！”少年更委屈了：“难道就连一句感谢都没有吗？！”
“我们可是朋友，保护对方是应该的。”黑发巫师理所当然的笑了笑：“而故意欺骗和欠人情就是另外一回事了。”
“……你在敲诈勒索方面可真是日益精进了，亲爱的洛伦。”
“彼此彼此，近朱者赤近墨者黑嘛。”
“那不知道……这个诚意如何？”
少年缓缓起身，毫无血色的面孔上笑的无比狡黠，“啪！”的一声响指，将身后山洞的岩壁让了出来。
在那冰冷的岩石上，刻着一行字，是用古萨克兰语刻的，换而言之上面的内容至少能够追溯到帝国刚刚建立，第三世代还未降临的时代：
“以吾主的名义，我将前往北方的地狱之地考验我的信仰，寻找真正的奇迹；
传说中的巨龙王城已经近在咫尺，愿圣十字的光辉庇佑我；
罗根
第六十四章 意料之外的起点（下）（）
“您为什么要和那位炼金术师说那些？”
断界山要塞的地图室，中年骑士恩斯特·德雷西斯背着双手，默默的注视着康诺德的背影，厚重的声音中带着几分困惑。
“预感。”
“预感？”
“并不是突然想到，而是隐约有所察觉。”站在地图桌前的萨克兰亲王缓缓开口道，摸索着断界山要塞的地图，赤红色的瞳孔逐渐聚焦在了某处地名上。
血骸谷。
“恩斯特，你经历过几次魔物入侵？”
“一次，还是在您父皇艾克哈特二世的麾下，当年陛下方才刚刚继位。”恩斯特果断的沉声道：“历代出现的魔物入侵情况都有所不同，但都声势浩大！”
“和布兰登一世陛下相比呢？”
“这…当然无法和‘北方大战’相提并论——那次的帝国同时面临了四位使徒，否则‘贤者’布兰登也不会如此急迫北上；而当年那场入侵也只有一位使徒而已。”
“但毫无疑问，这些掌握了可怕力量的异端们在聚集起一支足够强大的军队之后，就立刻向断界山要塞进军了对吧？”康诺德缓缓开口，像是在提问又像是在自问：
“否则它们用什么向赐予它们力量的邪神奉献，证明他们那可怕扭曲的信仰并且得到更多的关注？”
恩斯特的目光眯成一条缝隙：“您的意思是……”
“这是一场毫无疑问的入侵，否则它们没必要摧毁我们的哨塔；但在让我们无法确定它们动向的同时还有别的目的——它们很清楚的，拖延时间只会让断界山要塞的准备更充分，更难啃！”
康诺德坐下来，慢慢回答要塞副司令的问题：“所以血骸谷肯定发生了什么意料之外的事情，让这些异端和魔物们有了别的目标——拔掉哨塔，是为了保证不会被我们发现！”
“没错，肯定出现了意外，而且是从未有过的意外！”
恩斯特的眼神越来越难以置信：“如果是这样，您真的认为布兰登殿下…您的亲弟弟能够完成这项使命？！”
萨克兰亲王双手十指交叉，冷峻的面孔阴晴不定，仿佛陷入了沉思：
“也许吧…他也是个德萨利昂，倒不如说越是危险的境地，局势越是不利于他就越是能让他发挥自己的真正水平——布兰登·德萨利昂就是这样的人。”
“当然，就算他终究会死在北方，那位洛伦·都灵阁下肯定也会发现什么的——因为他绝对不可能放弃这么好的机会，去寻找传说中的尼德霍格！”
恩斯特惊诧的表情中多出了几分了然：“您是想说……如果洛伦·都灵真的能够发现什么珍贵的线索，他就是值得被收买的吗？”
“鲁特·因菲尼特看上的人才，就算他一无所获也是值得被收买的——洛伦阁下以往的功绩足以证明他的实力和能力，这样的人当然要为我所用！”
恩斯特沉默不语。
康诺德微微侧目：“你认为我做错了？”
“我只是认为洛伦·都灵这种人…可能根本没有所谓的忠诚可言。”中年骑士如实回答：“而且，即便您收买了他，洛伦·都灵也不会成为您的属下而是认为他和您是平等关系！”
“理所当然，即便混迹于洛泰尔他依旧是个拜恩人，更何况他还姓都灵。”康诺德缓缓摇头：“恩斯特，你见过一个不傲慢的都灵吗？”
“……从未有过。”
“既然十三世代以来的每一位至高皇帝都能忍受拜恩公爵和都灵家族的傲慢，我觉得多一个洛伦·都灵也并不是什么问题——倒不如说，一个不懂得戒急用忍的至高皇帝，才是萨克兰帝国的致命死穴！”
康诺德右手轻点着地图上的“血骸谷”，眼神中突然闪过一丝困惑：“恩斯特，我有一个问题。”
“殿下？”
“你觉得…尼德霍格有没有可能真的还存在于这个世界上，路斯恩并没有说谎？”
“有没有可能当年入侵巨龙王国的邪神并没有像我们想象中那样，或者说我那位第一世代的祖母，最后一代‘巨龙女王’布伦希尔德所说，早已被毁灭了？”
“有没有可能其实是被巨龙王国的遗民们，藏了起来？”
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尼德霍格，传说中的巨龙王城当然是存在的，至少在数百年前那个帝国刚刚建立的时代，绝对是依然存在于世的。
因为眼前石壁上的刻字，就是铁一般的证据！
换而言之眼前这个古老的洞穴，就是传说中第一巫师“戴帽子的罗根”就是从这里开始，一路踏向寻找尼德霍格的征途的。
自然当时的他还不是后来的“第一巫师”，还只是圣十字教会下辖的一个小小传教士罢了。
不过为什么在那个圣十字教日渐兴盛，一步一步扫平了各个公国境内异端邪神信仰的时代，作为传教士的罗根没有去散播圣十字的信仰，而要前往巨龙王国的遗迹考验自己的信仰呢？
难道说他看到了什么违背他信仰的事情，亦或者是教会内部的种种机制和对异端的残忍令他无法承受？
传说中的“戴帽子的罗根”似乎也不是什么好相处的人，可能是他的性格上的孤僻致使他被其他教士排挤了？
“亲爱的洛伦，恕我稍微打断一下。”
一旁的阿斯瑞尔诧异的瞥了瞥黑发巫师那专心致志的表情，微笑的嘴角抽了抽：“这不是你来这里的目的吧？”
“当然不是，我要找到的是藏在巨龙王城内那个没有被罗根带走的‘阀门’。”洛伦理所当然的回答：
“但如果可以弄清当年罗根北上的真正目的，我就能得到更多！”
“不过话又说回来…待在这个破洞穴里面，在身体彻底恢复之前除了想这些之外我还能干什么？”黑发巫师说完还不忘了翻个白眼。
少年目光闪烁，勾起的嘴角带着些许狡黠：
“借口。”
“什么借口？”
“亲爱的洛伦，你只是想花点时间确定自己现在的具体位置究竟在哪儿，是否安全，以及你的那些朋友们目前的状况以及眼下血骸谷的形势而已——你醒过来的那一刻，就已经恢复的差不多了。”
“顺便多说一句，其实最早在哨塔废墟的位置你就察觉到了我的存在，只是故作不知的装傻而已；就连遇上雪崩没有用‘此刻即死’这个高阶魔咒自救，也是因为你清楚我始终徘徊在你周围不到五十公尺外。”
“单纯的笨蛋护卫骑士怎么可能猜得到，他唯一能够杀死你的只有雪崩落下的一瞬间；同归于尽…我猜你在心底差点儿都笑出声了对吧？”
“从不相信任何人的洛伦·都灵，怎么可能冒着生命危险去替一个互相利用的盟友解除危机呢？”
“因为你非常确信，可怜的阿斯瑞尔绝对不可能让你这么轻易的死掉——并且这也是事实，就和你怀疑我对你不怀好意一样，都是铁一般的事实。”
“也请原谅我撒了个小谎……因为对于传说中的巨龙王城，其实我也挺好奇的；所以请让我成为这场惊心动魄大冒险的旁观者，当然…如果需要帮忙的话，你就要欠我人情了，所以还请务必这么做！”
片刻的沉默，洛伦的脸上微微勾起一抹冷漠：
“亲�