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巴达维亚近年倒是在税收方面对华人网开一面,为了吸引更多的华人到当地定居,东印度公司设立甲必丹制度,并将当地的一切零售商业,包括沿海贸易承包权在内,都交给了华人首领甲必丹负责。在巴达维亚当局对零售业、赌博、进出口贸易、娱乐等行业的所征收的21个税项当中,华人承包了其中的17个。单单从税率角度而言,海汉倒是没有特别明显的优势,也就只是一些细节比对方做得更好,比如对货物价值的统计和纳税结算手段等等,运作效率倒是要比巴达维亚的荷兰人高出不少。
港口条件方面,海汉明显占优。海汉治下地区每一处贸易港的开发建设都十分用心,虽然工程技术上难以达到后世的水平,但所开发的地段和港口设计几乎都是参照了后世的资料,加上更为先进的港口管理制度广泛使用的机械装卸手段,其运作效率远远超出同时代的竞争对手。凡是到过海汉港口的商船都有明显的感受,不管是装卸货物还是办理通关手续,在海汉港口所花的时间大概只有其他地方的三分之一左右,这也就变相地给海商们节约出了每年多跑几趟所需的时间。
至于安全方面,海汉近几年大大小小的不败战绩已经说明了一切,没有人会怀疑海汉是否有能力保护港口的安全。因为即便是远东地区最为强大的海盗团伙十八芝,近几年也在海汉手下接二连三地吃了几次败仗,甚至连郑芝虎这种级别的大头目都死在海汉手里。单从战果来说,海汉海军近年的战绩甚至已经全面超越了大明水师。而海汉在安南、广东和福建等地派驻军队的一个重要理由,就是声称要让与海汉相关的商业贸易都能得到安全保障。
这可不仅仅只是说说而已,海南岛以北海域,从安南一直到整个广东的海岸线,现在几乎不会再有海盗的身影出没,因为全都已经被海汉民团剿杀殆尽了。而倒霉的荷兰人在安不纳群岛的败绩已经被某些有心人刻意宣扬开去——荷兰人连一群海盗都对付不了,那要如何保障海商们的生命财产安全?
海汉的各个部门通过各种手段,或明或暗地向参加秋交会的各国商人们宣传着海南岛相比巴达维亚所具备的贸易优势,目的就是要跟巴达维亚争夺南海贸易中心的地位。如果让荷兰使者们发现了海汉正在做的事情,那毫无疑问会立刻爆炸,这可比福建的武装冲突和南海的小岛主权争端严重多了,动摇的不仅仅是巴达维亚城的前景,而且还包括整个东印度公司的贸易基础在内。
当然了,随着秋交会的结束,海汉的这些手段迟早也会通过各种渠道传到巴达维亚,不过等到东印度公司能有所反应,最快也是明年的事情了。而这段时间已经足够让海汉完成安不纳岛的防御工事,准备在福建对付十八芝的作战计划了。到时候东印度公司想再翻脸,就已经失去了先机。
五天之后,东印度公司与海汉之间的谈判终于告一段落,双方签署了和平协议草案。当然这份草案还不能立即生效,因为这仅仅只是目前的阶段性谈判成果而已,东印度公司的使团必须带着这份草案返回巴达维亚,交给董事会进行讨论并通过,然后才能通知海汉具体的生效日期。而公司董事会如果认为这份草案中的内容有问题,那么可能还会有反复,说不定还得对其作出改动之后再跑一趟三亚,继续与海汉讨价还价。
在这份草案当中,东印度公司一方原则上同意了与福建的十八芝团伙中断所有形式的往来,并且不再对其进行任何军事援助。但出于对自身利益的考虑,东印度公司同时也要求海汉对此项协议内容保密,不得公开宣扬出去,否则此项协议将自动失去效力。海汉对此倒是没有太大的异议,执委会在乎的只是结果,而不是形式。退一万步说,执委会其实还挺希望东印度公司不要真的去彻底执行这个协议,最好是能留下些把柄,这样以后海汉要对台湾岛上的荷兰据点动手,也好有更为充分的理由。
而对于安不纳群岛的主权争端问题,东印度公司一方就只能忍气吞声了。虽然在协议中东印度公司并不承认当地的归属权已经易主到海汉手中,但也明确地承诺了不会以武力方式驱逐岛上的华人或海汉人——这已经是范隆根等人所能想到的最为婉转又能保住东印度公司脸面的措辞了,至少这样仅从字面上看似乎还是东印度公司占据了主动一样。当然了,至于说他们要求的共管共治,则是根本就没有在这份草案中被提及,仅仅是记下了“东印度公司可在当地派驻商务代表,当地港口允许荷兰商船自由进出并可获得补给”这样的内容。
东印度公司做出了这么大的让步,当然也并非是毫无交换条件。事实上范隆根也提出了相应的要求,如海汉方必须承诺不支持不参与任何第三方与东印度公司的敌对行动,不得再在福建海域对荷兰船只实施挑衅、拦截、攻击等行为,必须释放福建南日岛海战中被俘的荷兰籍船员,并放弃此前由海汉对东印度公司所提出的索赔要求等等。
这些要求对于海汉来说倒并不存在太大的难度,也不会妨碍海汉接下来的一系列发展计划,因此执委会对此也没有过多的刁难对方。至于说以后要是有什么别的变化,执委会倒也并不顾忌直接撕毁所谓的和平协议。其实双方心里都很明白,这次所达成的协议仅仅只是起到一个缓冲的作用,只要双方的利益存在巨大的冲突,迟早都还会干起来。
最后代表海汉出面签字的是顾凯,在完成这个草案协议之后,双方都是长出了一口气。荷兰人固然觉得是免除了一场大难,而海汉一方也感觉总算减去了一份重压,不用再时时刻刻担心荷兰人在南海出兵了。当然了,把赖在三亚一个多月的荷兰使团赶走,也算是省下了一笔不必要的日常开支。另外腾出来的那栋别墅也要立刻派上用场,最近抵达三亚的外地客商太多,不管什么档次的接待场所都已经开始告急了。
1631年10月10日,范隆根率领的东印度公司船队终于离开了三亚港打道回府。在出发之前,范隆根等人获准在外交人员的陪同之下,游览胜利港和景观大道附近的商业区。而他们也终于得偿所愿,亲眼见识到以往在大明商人口中所称的“南海第一港”究竟有多大的排场。
毫无疑问这里的商业气氛远远超过了巴达维亚,鳞次栉比的商铺和码头上不见首尾的商船船队,让见多识广的范隆根也叹为观止,他认为只有阿姆斯特丹这样的黄金港口,才能与三亚的繁荣状况相提并论。
17世纪的阿姆斯特丹是欧洲的航运和资金流动的中心,大量的商船从这里发往波罗的海、北美洲、非洲及遥远的东方,全球贸易网络的基础可以说就是由这里开始发源。东印度公司的股票持有人中,阿姆斯特丹的商人就占了多数,这里也是世界上第一家股票交易所出现的地方。即便是在现今欧战打得火热的时候,阿姆斯特丹的繁荣也依然没有受到战争的太大影响,仍然保持着欧洲经济中心的地位。
而看过胜利港的状况之后,范隆根也意识到海汉人的营建能力有多么可怕。阿姆斯特丹从14世纪被授予城市资格,到17世纪初成为欧洲经贸中心,用了近三百年的时间才建成了这座伟大的港口城市。而海汉人来到这里才不过几年时间,就已经发展出了一座繁荣如斯的城市,尽管这里的城市规模还远不及阿姆斯特丹,但只要想想这个小城市短的可怕的发展史,就让范隆根忍不住心生警惕。如果给海汉人十年、二十年以及更长的时间来发展,那么这里会在他们的手中变成什么样?
登船之前,于小宝一句有意无意的话再一次重击了范隆根:“像三亚这种规模的港口城市,在这个岛上至少还有另外两处在建。”
于小宝所指的自然是北边的琼州府城和儋州,那两处的自然条件也的确不差,假以时日发展成区域商贸中心也是情理之中的事情。不过范隆根显然理解有一点偏差,他认为于小宝所说的另外两处是已经达到了三亚这样的城市规模,对于海汉的实力估计不得不又上调了一个台阶。
范隆根心里还是很庆幸这次能够出使海汉,如果不是亲眼来这里看到三亚的状况,任谁都很难相信那些水手之间的传闻,说什么三亚的海汉人富得流油,钢铁多到用不完以至于拿来造大铁船放在港口当摆设,岸防炮台修得漫山遍野光是大腿粗火炮就有上百门等等。真正到这里看过之后,才知道传闻中的荒谬场景居然都是真的,而且并不能完全形容出这里的强盛,光是胜利港东侧军用码头停靠的那一整排战船,就让范隆根看得胆战心惊——从中抽出任何一艘来,吨位都比他自己船队里的旗舰要大出不少。
第692章 秋交会成果()
范隆根在此之前一直不是很理解为什么率领六艘武装帆船出战的范德维根会被海汉人打得丢盔弃甲,但当他看到胜利港军用码头停靠的海汉舰队时,多少也能感受到范德维根当初的无奈了。是的,海汉人麾下的武装力量可不是什么装备了几门火炮的商船,而是实实在在的作战舰队,东印度公司的武装商船与其相比,在实力上存在着明显的差距。
至于养着这么一支庞大的舰队需要多少开支,范隆根作为一支商船船队的指挥者,心里多少还是有点数的。最可怕的是海汉人麾下明显不止这么一支舰队,他们在福建和安南也同样部署了大量作战船只,也就是说至少还存在着另外两支舰队。范隆根认为起码要把这里所见的战船乘以三,甚至是更大的倍数,那才是海汉海上作战力量的真实状况。
唯一值得庆幸的是,公司董事会没有冒然作出攻打三亚或者与海汉全面开战的决定,否则以目前所见的状况来看,一旦开战,东印度公司怕是要吃大亏。
而身为军官的范德维根早就看得眼睛都直了,来三亚待了一个多月,总算是看到了他此行的目标。但海汉人却没有留给他更多的观察时间,就只能这么远远的一瞥。以这种方式所能搜集到的情报信息,回去之后恐怕很难向董事会的大佬们进行交代。
为了避免荷兰人再做出什么不理智的举动,海汉海军特地出动了两艘“探索级”帆船一路“护送”荷兰船队南下,直到第二天才折返。
送走了荷兰船队之后,三亚秋交会终于进入到**阶段。从各地赶来的客商汇集到三亚,签署各式各样的合作协议。这其中比较大项目主要都集中在琼北地区,光是万亩以上的集体农场项目,这次就有七个。此外集中签约的还有各地的代理商,这次除了福广两地之外,还有不少客商是千里迢迢从湖南、江西、浙江等地赶来,为的是获取部分海汉商品在大明境内的“行省销售代理资格”。
随着近两年海汉商务部主导的销售渠道网络在福广两省逐步铺开,海汉商品的销售区域已经慢慢在向内陆省份和大明中北部地区延伸。一些眼光好,有门路的商家,便准备效仿福广两省的同行,主动与海汉建立商业合作关系,并在那些海汉自身商业渠道无法到达的区域内承销海汉商品。
几乎不会有谁在考察过海南岛的实际状况之后还会对海汉的实力心存怀疑,他们所到之处,包括地方官府在内都对海汉人言听计从,这个位于大明南海边陲的大岛俨然已经有了国中之国的气象。不过商人可不会那么在意海汉人在这里的做法是不是于国法不容,他们只要明确自己跟海汉人的合作能赚取到多大的收益,以及海汉人有足够的能力来确保这种合作关系的稳固和安全,这就已经足够了。至于海汉人是不是对朝廷,对皇上忠心,这些难道还能转化成白花花的银子进到自己口袋里吗?
秋交会于10月底圆满结束,在此期间除了接到大量的商品订单之外,还新组建了广海商盟、福海商盟两个省级的商业行会。这种行会与先前海汉组织成立的“琼联发”有所不同,并不是以股份制为根基的盈利机构,而是相对较为松散,由大明境内商人自发组织的商业联盟。
顾名思义,这种商业联盟的成员都是与海汉有着贸易往来的商家,可以说都是海汉利益相关者,而这些人在地方上抱团之后的影响力也非常可观。海汉一心想要向外推广的价值观、文化、金融、生活方式等等,如果仅仅依靠自己的力量来运作,那效率肯定不会太高,但有了这些区域范围的商业联盟参与推广,效果就会大不一样了。
以两广为例,广海商盟的成员基本包括了广东治下的潮州、惠州、南雄、韶州、广州、肇庆、罗定州、高州、廉州、雷州等所有州府,商盟内部将会设立统一的消息渠道。海汉这边一旦有什么新的商品或是对外政策问世,可以在很短的时间内就推广到整个行省范围内,而无需再像过去那样,靠着口耳相传来慢慢扩大影响范围。
大明商人们参与这个商盟的好处也是显而易见的,除了能够在第一时间获得海汉商品的承销资格,得到最新的市场报价等等,最关键的是这么多有实力的商家集中起来,很容易就能对市场形成干预,从而获取到更多的收益。而且海汉银行也将会为商盟提供更多的专项服务,方便商盟成员在交易过程中的款项结算,提高其资金的运转效率。
而这种形式对海汉来说,除了明面上看得到的各种好处之外,还有一个目的就是借势打压那些地方上不愿与海汉合作,甚至是对海汉采取敌对态度的商家。而且以海汉的实力,可以向自家的扶持对象提供各种各样的帮助,特别是地方上的富绅们非常感兴趣的军事支援。
海汉在广州府扶持的李家,几乎已经成为了所有对外合作的典范样本。几年前还曾经被流寇围困,险些灭门的李家庄,现在却已经号称两广第一庄,富甲一方不说,而且拥有了极强的武力配备。目前以镖行形式存在于