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“很好！收起来装进仓库吧！另外，通知指定拍卖顺序的负责人，把这些药剂摆在最前边。”
下打完命令之后，拉弗恩很快返回自己的豪华客房，对着一面古老的铜镜轻轻敲了敲。
很快，镜子表面绽放出淡淡的波纹，紧跟着一个人影直接穿过来，大大方方做到沙发上，拿起苹果咔嚓咬了一口，似笑非笑的问：“究竟发生了什么？居然让你启动了紧急联络！”
他不是别人，正是前段时间才跟张诚签订过盟约的浮士德。
拉弗恩拧开一瓶威士忌，给自己的老朋友倒了半杯，头也不回的解释道：“发生了一点意外！确切的说，是我们的小朋友给了我们一个天大的惊喜。”
“惊喜？”
“对！他刚才派人送来了一批药剂！经过检查，全部都是高级魔药，而且每一种都是新发明的。相信你应该最清楚这意味着什么，不是吗？”
“炼金大师！他居然真的成为了一名炼金大师？”浮士德仰起头喝光了杯子里的酒，苍白的脸上浮现出一丝震惊。
没人比身为死灵法师的他更清楚成为一名炼金大师有多难。
不仅需要对种类繁多的物质有非常深刻的了解，还要懂得物质与能连互相转化的关系，以及更深层次的生命与灵魂。
尤其是最后一种，往往需要时间的磨砺和亲身体会。
“我暂时还不敢百分之百肯定，但相信应该是真的。另外，等圣诞节过后拍卖会开始，我会亲自确认一下。我们现在需要讨论的是，如何才能确保一位炼金大师继续与我们保持紧密合作。我有点担心，他会受不了诱惑，被其势力拉拢走。马库斯家族可是已经要准备下手了呢。”
“马库斯？哼！一群沉迷于先祖荣光的蠢货罢了！别担心，我留下了一颗非常有用的棋子，如果事情真的发展到了那一步，就让马库斯家族从世界上消失好了……”
第五百五十五章 外围拍卖（上）（）
十二月二十五日，整个西方世界一年一度最重要的节日——圣诞节终于到来了。
尽管大部分地下世界的居民，对这个被天堂势力操控的骗子耶稣持强烈反感态度，但随着网络信息时代的兴起，各种流行文化肆虐，还是有不少年轻人愿意在这一天好好放松放松。
反正对于他们来说，节日的来历根本不重要，重要的是可以借此机会肆无忌惮的狂欢，收到朋友和长辈送来的礼物。
这不，一大清早，伊丽莎白就兴致勃勃坐在巨大的圣诞树下，不厌其烦的拆着昨天晚上送来的大批包裹。
其中有些是那位强势母亲送来，奖励自己便宜儿子在后半年出色的表现，还有些事亲戚、朋友之类送来的，密密麻麻至少有上百个。
对于这些可以归类为杂物的东西，张诚一点兴趣也没有，仅仅是路过的时候弯下腰亲吻了一下女友，面带微笑的问：“你这两天感觉如何？有血脉觉醒的征兆吗？”
“暂时还没有。”伊丽莎白遗憾的摇了摇头。
尽管在几天之前，两人已经按照《女巫之书》上的要求，在月圆之夜完成了第一次仪式。
可不知为什么，她一直都没有血脉觉醒的迹象。
正常来说，既然女巫凯瑟琳会选择她作为自己的新身体，天赋应该不差才对。
“别担心，也许是你的上限比较高，多汲取几次就会觉醒了。”张诚贴在女友耳边轻声安慰道。
说实话，他并不在意怀里的姑娘是不是有超能力，仅仅是享受对方给自己生理和心里带来的双重满足。
凯恩说的没错，凯瑟琳所掌握的力量非常强大，强大到哪怕她已经死了，只要还存在，那种感觉就永远不会消失。
当然，心灵异能可以通过屏蔽情感让大脑处于绝对理智来抗拒，但张诚并不想这样做，因为他去过夺心魔城市，知道长期处于绝对理智下的生物有多么病态和无趣。
“哈！也许是你的努力还不够！我们应该趁现在多汲取几次！”伊丽莎白猛地翻了个身，将自己的男友压在身下，语气中充满了挑逗的意味。
“别闹！快起来换衣服，我们今天要去参加北美地区的拍卖会。”张诚笑着拍了下对方挺翘肉感的臀部。
“今天？”伊丽莎白微微愣了一下。“你不是说要圣诞节过后才召开的吗？”
“没错，是圣诞节过后才开始，不过那是指重要的卖品。从今天开始，就会陆陆续续拍卖一些有趣的小玩意，我打算去看看。反正呆在家里也没什么意思，倒不如去凑个热闹。”张诚一边解释，一边欣赏女孩优美的身体曲线。
“好吧，我这就去翻翻衣柜，找件漂亮的晚礼服。”
说罢，伊丽莎白跳起来一溜烟跑到二楼专属于自己的房间。
自从继承了凯瑟琳几千万的遗产后，她勉强算是一个小富婆，与大多数女人一样，买了很多乱七八糟的服饰和鞋袜。
除了在床上用来助兴的一小部分之外，剩下的大部分都只穿过一两次，然后便束之高阁。
作为一个还算有经验的男人，张诚无疑非常清楚女人，尤其是漂亮女人换衣服和化妆的可怕速度，不慌不忙吃完由隐形仆从做好的早饭，这才换上一身西装坐在客厅里耐心等待。
结果正如预料中一样，他足足等了一个半小时，伊丽莎白才穿着一件惊艳的紫色长裙从楼梯口走下来。
“亲爱的，你觉得我这身怎么样？”
“棒极了！我发誓，你绝对会是整个拍卖会上最漂亮的女性。”张诚毫不犹的恭维道。
他知道，假如自己有哪怕一丁点的犹豫，那么对方立刻就会有所察觉，然后回到楼上再换一个小时的衣服。
“油嘴滑舌！”伊丽莎白风情万种的白了一眼，挽着男友的胳膊大摇大摆走出别墅，搭乘一辆黑色的加长版林肯消失在公路尽头。
为了避免有普通人混上邮轮，最高评议会特地为每一位有资格参加的人配备了车子和司机，只要提前打个电话就行。
穿过完全被大雪覆盖的纽约街道，车子直接缓缓驶进邮轮巨大的舱体内部。
早已等候在多时的阴影之王劳伦立刻上前两步，单手抚胸略微欠了欠身：“欢迎您的到来，尊敬的议员先生，还有这位美丽的小姐。”
“谢谢！”伊丽莎白从未见过这样的阵仗，明显有点慌张。
“放松，没必要那么紧张。”张诚轻轻拍了下女孩的后背，然后微笑着对这位拉弗恩最信任的下属说道：“带我们去拍卖现场，我想看看有没有自己感兴趣的东西。”
“当然！请跟我来。”劳伦二话不说，立刻走在前边带路。
要知道这可不是普通的船，而是一艘长度超过三百米、高度冲过六十米的豪华邮轮，光工作人员就有接近一千五百名。假如不认识路，恐怕没几个小时都找不到拍卖现场。
大概三五分钟左右，他将两人带到一间像是会议室的地方，前方有一个高高的讲台，下边密密麻麻摆满了舒适的座椅，一眼望去已经有不少人坐在椅子上小声交谈。
很显然，他们在等待今天第一场拍卖开始。
瞥了一眼最前排摆放着拉弗恩标记的空位置，劳伦直接对张诚说：“先生，请你做主人的位置吧。如果太靠后，有些卖品会很难看清楚。”
“没问题！替我跟拉弗恩议员道声谢。”
说完这句话，张诚毫不客气拉着伊丽莎白的手，坐在了观众席最靠前的贵宾位置。
后边不少人看到这一幕，顿时爆发出一阵议论声，仿佛猜测这对年轻的男女究竟是什么来头，居然能让阴影之王亲自接待，并坐在属于北美最高评议会议员拉弗恩的专属位子上。
不过还没等他们讨论出什么结果，一名头发胡须都变白的老人缓缓走上讲台，举起小木槌用力敲打着桌面，随后大声宣布道：“二零零三年底拍卖会，现在正式开始。请记住，不管你是谁，来自什么地方，都要遵守这里的规矩，如果有谁胆敢捣乱或是恶意抬价，那么就是在挑衅最高评议会的威严，将受到严厉惩罚……”
第五百五十六章 外围拍卖（下）（）
“首先请看今天第一件拍卖品！来自海地伏都教巫医制作的替身娃娃！它能为持有者抵挡一次足以致命的意外！起拍价五个金第纳尔！”
“五个！”
“六个！”
“八个！”
“十个！”
……
伴随着第一件卖品被摆上讲台，下边观众席便开始纷纷加价。
能看得出，这些争抢最激烈的家伙，大多是一些没有任何超自然力量的普通人。
他们有些是长期为议会服务的亿万富豪，还有些则是黑手党之类的帮会分子，总之都属于那种有钱，但却对地下世界力量体系了解不多的外围人员。
看着价格节节攀升，伊丽莎白终于忍不住压低声音问：“亲爱的，您难道不出价码？那可是等关键时刻保命的好东西。”
“救命？呵呵，不，那玩意最多也就抵挡一下子弹、炸弹的威力，对于真正的魔法和诅咒根本无能为力。如果你喜欢，我半个小时就能做出几十个。”张诚毫不掩饰对于所谓“替身娃娃”的蔑视。
可能在魔法普及程度非常低的地方能卖出高价，比如说冰与火之歌世界中的维斯特洛大陆，不然这东西也只能骗骗什么都不懂的普通人。
“哦？您很懂魔法物品？”坐在后排一名看上去三十岁出头的白人男子把脑袋伸了过来。
“你是？”张诚下意识皱了皱眉头。
也不知道是不是因为性格的关系，他一直都不怎么喜欢这类“张口兄弟、闭口朋友”的自来熟。
白人男子尴尬的笑了笑，自我介绍道：“我的名字叫切斯特·巴舍姆。也许你从未听说过我的名字，但我身后的家族却持有包括好莱坞六大电影公司和大部分主流媒体的一定量股票，从爷爷那一辈就开始帮助议会掌控舆论，确保地下世界永远不会出现在普通人的视线范围之内。”
“这么说你是个亿万富翁？”伊丽莎白一脸好奇的瞪大眼睛。
“没错！不过在这里，美元显然没有什么购买力。”自称切斯特·巴舍姆的白人男子露出了无奈的表情。
对于一名亿万富翁来说，什么事情是最让他们感到痛苦的？
自然是有钱买不到自己想要的东西。
介于金第纳尔的产量和稀有程度，哪怕是用美元无限量收购，也绝对收购不到多少。
看着这个表面有点愁眉不展的家伙，张诚突然开口询问：“告诉我，你手头有多少金第纳尔，打算购买什么类型的东西？”
“只有三百五十枚，主要打算买点能够治愈癌症或是延长寿命的魔法物品。”切斯特·巴舍姆没有试图隐瞒什么，大大方方说出了自己登上邮轮的目的。
为了能够得到邀请，他可是花费了不少代价，用光了几乎所有的人情。
“你得了绝症？”
张诚眯起眼睛上下打量，完全感受不到对方身体有病变的地方。
切斯特·巴舍姆赶忙摆了摆手：“不，不是我，是我刚刚三岁的儿子。他得了小儿非霍奇金恶性淋巴癌，晚期已扩散，科学已经救不了他。作为父亲，我现在唯一能做的就是从超自然力量中寻求最后一丝生机。”
“真可怜！亲爱的，你能帮帮这个孩子吗？”相对感性的伊丽莎白同情心开始泛滥，用充满期待的目光盯着自己的男友。
“好吧，仅此一次。把你身上携带的金第纳尔都给我，然后把这个拿去。”说着，张诚从口袋里掏出一小瓶散发着绿色幽光的药剂塞到对方手里。
“这个真能治好淋巴癌？”切斯特·巴舍姆小心翼翼把药剂瓶捧在手心，全身上下不由自主的轻微颤抖。
“对！确切的说，它能至于一切疾病、诅咒、中毒和负面魔法效果。滋补药剂，你值得拥有。”张诚面带微笑给自己调制的药水强行打了一波广告。
“请稍等！我去去就回！”
切斯特·巴舍姆的心思明显已经不再拍卖会上，赶忙拿着药剂急匆匆跑了出去。
目送这位救子心切父亲消失在走廊内，张诚耸了耸肩膀，继续关注台子上刚拿出来的新卖品。
但遗憾的是，今天第一场拍卖明显属于糊弄那些不懂行的普通人，八成以上的东西都没什么太大用处，而且价格虚高，只有一把产自十七世纪的附魔燧发枪还算不错，但填装起来太麻烦，最终被一名犹太老人用八十枚金第纳尔买走。
等第一场拍卖落下帷幕，两人很快离开会场，前往三层的餐厅打算吃点东西，然后去二层的赌场玩两圈试试手气。
作为一手豪华邮轮，这里的娱乐设施可谓是相当齐全，甚至还有一个小型高尔夫球场和一个大型室内泳池，即使外面下着雪，里边的客人也能继续享受最顶级的服务。
再加上距离压轴拍卖还有两天，人也不是很多，正是玩乐的好机会。
可就在这对年轻男女刚刚来到餐厅坐下来还没等看完菜单的时候，又一名不请自来的家伙出现了。
“中午好，来自东方的巫师，我的名字叫安东尼·马库斯，不知道你是否能抽出点时间陪我一起吃个午饭？”
“马库斯？”张诚抬起头瞥了对方一眼，瞳孔内闪过一丝不易被察觉到的寒光。
因为这个梳着大背头的家伙非常无理挡在他跟伊丽莎白中间，就好像女孩是一团空气，根本不存在一样，而且那种高高在上的态度也让人非常不舒服。
“没错！我和我的家族是北美最高评议会第二任领导者——死神镰刀的鲁道夫的后代。”安东尼明显没有察觉到自己犯了一个巨大的错误，一脸自豪的点了点头。
他相信，在北美这片土地上，没有任何人可以拒绝自己和马库斯家族的邀请。
“抱歉，没兴趣。还有，你挡着我的女朋友了。”张诚不加思索的下达了逐客令。
安东尼无疑没有料到�