“不用不用还。一点饭菜酒水本来也值不了几个！”听了外甥的话张宝生连连摆手。好像想起了什么事情般他顿了顿继续说道：“怎么没见你请过同窗和师长？还是请请吧别让人说你刚得功名就忘了朋友！”
“我在上谷郡没什么朋友！”李旭摇摇头苦笑。当年因为家境相对贫困整个县学里边没几个人愿意跟他说话。唯一曾对他好些的人就是恩师杨夫子可对方现在又不知道去了什么地方。李旭回来后曾专程去县学拜望恩师无奈扑了个空县学里的其他几位夫子都说杨老师不声不响地走了谁也弄不清他到底去了哪。
想到这旭子扯了扯张宝生的衣袖低声问道：“舅舅您听说过杨夫子去哪了么？”
“你说杨老夫子啊临走之前到我这里买过几坛子酒说路上解闷喝。”张宝生拍了拍脑袋努力回忆道。“我跟他聊过几句问他去哪。他说应故人之子邀请去给人家做什么幕僚。让我等你回来跟你打声招呼！你看我这记性怎么把这么大事情给忘记了！”
“舅舅事情忙不要紧您慢慢想！”李旭怕张宝生着急糊涂把杨夫子留下的关键话忘掉了赶紧低声安慰老人。
“他说仕途艰难要你好自为之。宁为苍生做人事莫给君王敲响锣！”张宝生记性不错隐隐约约地道出了杨夫子留言“他还说此后相见艰难叫你不必寻他。还说什么世间之事不如意者十之八九强求未必有趣不如退一步海阔天空！”
“不如意者十之八九！”李旭品味着杨老夫子的留言半晌无话。能让杨夫子不顾这么大年龄还去帮忙的应该就是越公杨素的儿子了。也只有当今礼部尚书杨玄感才有故人之子这份情谊。
可他找千里迢迢地把杨夫子找去做什么？少年人抚摩着手中长槊心内波涛翻滚！
第三卷 大风歌 第一章 出柙 （二 下）
第三卷大风歌第一章出柙（二下）
就在李家被离愁别绪所充满的时候十里外的张家也开始为五娃子收拾行装。本来按张父的意思既然五娃子已经混上了一个小小的官职不妨托些熟人上下打点找个理由在家中多住些时日。等到辽东战局明朗了再决定是到军中立功还是准备赶考。但这个建议刚一出口就被五娃子当场否决了。
“万一打点不周像上次一样被人强抓去运粮弄不好就填了沟渠。与其到时候再去求旭子救命不如现在就老老实实跟在他身后混。旭子是个讲情义的人他现在刚当上校尉我就是队正。改天他升了别将我就是旅率他若当了大将军打仗亲兄弟我至少也弄个车骑干干比天天背书准备考试不省事得多！再说了现在皇上哪有心思弄科举高句丽人那么不给他老人家颜面……”张五娃摇头晃脑沉寂在升官财的美梦中。
自打去年从辽东返回来他就一天也没读过书。读书没用功名还在马上取。旭子的骑术旭子的刀法旭子的功业李旭的一切都成了他的楷模。没人的时候他就把自己想象成李旭热血沸腾地在梦里厮杀一番。
李旭年龄比他小当年在县学时读书读不过他打架也没他有水平。不过出去历练了一年就变得如此厉害。张五娃坚信有朝一日自己也能像表弟那样快地在马背上出人头地。
他这种想法影响了周围不少年青人。虽然去年上谷郡有很多子弟一去不回今年皇帝下令募民间勇士充当骁果的时候小小的易县城居然有近百人应募。虽然很多子弟被父母得知消息后硬生生又拖回了家中最后在衙门里留了名姓的也有四十几个。
“去去你就不怕一去不回头！”张父大声咆哮道。咆哮够了却不得不替儿子准备好马好兵器。五娃子在家中排行最小一向是他的心头肉。虽然生起气来牙根恨得都痒痒但能多保护他一分家人就想多保护他一分。
“哪有那么可怕什么辽水辽水向东流壮士一去不回头。那都是胡扯去年我跟着旭子从辽西杀到马砦水边上几百人走了个来回也没看见高句丽人敢出来迎战！”五娃子自顾吹牛丝毫看不见老父脸上的担心。
运粮去了一趟马砦水的英雄事迹已经被他翻来覆去说过数百次。什么以八百充当两万吓得高句丽人不敢出头呀什么三日夜强行军五百里及时将兵败消息送回皇上手中呀。以及李旭和刘弘基带人去解救被困袍泽自己主动参加却因为保护唐公世子而不得不回头等壮举每次都被他添油加醋一次比一次精彩。在说故事的时候仿佛他也一下子变得刀马娴熟成了万夫不挡的勇将可轻松在高句丽大军中七进七出般。
“既然高句丽人那么弱怎么大隋还战败了？”五娃子的哥哥张直对弟弟的嚣张面孔看不过眼低声质问道。
“不是有奸臣从中做梗么那个刘士龙不准将士们放手进攻为了一人之名毁了三十万大军！这回皇上已经把他斩示众了大伙放开了打肯定能把高句丽平掉！”张五娃冲哥哥撇撇嘴满脸高深。“若是现在不去捞功名等高句丽一平大隋周边再无战事想立功可就难喽！”
“好好你去立功去做将军我们不耽误你的前程！”张直也拿自己的弟弟没办法只好在命下人在准备马匹干粮的同时再准备上一份厚礼给李家送过去。虽然两家原来走动的不多但五娃子一年来多受李旭照顾。况且如果事实真如五娃子所说的那样李家旭子飞黄腾达的时机指日可待张家如果不趁现在套近乎将来赶上门去走亲戚人家都未必肯认。
“真的你们别瞎担心！”五娃子吹牛吹够了蹲在指挥仆人检点包裹的父母身旁低声安慰“旭子原来就受唐公赏识又是皇上钦点的校尉此番在辽东还救出了驸马督尉宇文大人和皇上喜欢的猛将薛世雄凭着这几路关系无论哪个将军都不敢让他有闪失。我就在他身边跟着寸步不离他没事我就也能混个平安！”
“哼旭子如果真有你说得那么灼手可热怎么没见皇上升他的官？”张直气哼哼地嘀咕。
“二十四路大军都败了连全军而回的卫文升大将军都只落个不升不降皇上怎么可能光升旭子一个人的官？那不是明摆着让人说他只顾女婿被救的私恩不顾丧事辱国的大事么？这回卫大将军已经升为刑部尚书辅佐皇太孙监国旭子升官还不是眼瞅着的事情！”
“人家是人家他是他。他陷在辽东时也没见谁派人过河去救？”张直还不服气成心在弟弟的话中挑毛刺。
“谁说没救唐公把手里的家将全派出找了就是没想到旭子他们从别处兜了一圈回来。桥断那天你们都没看见啊。唐公世子隔着河岸大哭李世民和李婉儿两个人带着亲兵沿着河跑边跑边喊旭子的名字……。”张五娃咂咂嘴赞叹道。
表弟不但很受唐公赏识很有可能还很受唐公二女儿的倾慕但是这话五娃子张秀不能说。临回家时表弟曾亲口叮嘱过吹牛可以却不准乱传没谱的谣言。万一被他听到坏人名声的流言蜚语无论出自谁口责任都是张家小五的。五娃子虽然年龄比自己的表弟大但打心里头有点儿怵自己这位万马军中杀回来的表弟。真的得罪了他这个传说咬死过几十号人的表弟万一给自己来上一口恐怕自己尽毁的不单单是前程。
“不过婉儿好像真的很喜欢旭倌啊难道他看不出来么？”张秀蹲在地上满脸神秘地想。
“要不要教旭子几招他好像真的很笨呢！”他想着想着口水从嘴角边流了下来湿湿亮亮地流得老长。
第三卷 大风歌 第一章 出柙 （三 上）
第三卷大风歌第一章出柙（三上）
五娃子张秀是个敢想敢干的人从上谷郡启程之后沿途中他就开始向表弟灌输对待女人的手段。只是旭子好像对此不太感兴趣每当张秀说到兴高采烈处突然停下来的时候现表弟总是沉默地看着远方。
非常令人失望的沉默。女人在军中一直是个很能勾起人谈兴的话题无论懂与不懂说得对与错只要有人肯接茬大伙就可以在争论中交流一个晚上。但李旭总是不置可否张秀就很难一个人把话题继续下去。对方的样子就像一个固执的将军无论你如何给他出谋划策他不说你对也不说你错依旧按照自己的固定思路去陷阵冲锋。
这种态度未免太伤人自尊尝试了几次后张秀在绝望中放弃了努力。他顺着李旭的目光向远方望去只见平整开阔的田野间到处长满绿幽幽的植物一些粗手笨脚的农妇正弓着腰不知道在田里拔着什么。田垄间是她们没有人照管的孩子有的在哭有的在泥土里面打滚有的则在大声叫喊着追逐匆匆飞过的蝴蝶。
“好多韭菜啊他们种这么多韭菜卖给谁？”张秀猛然想起一个怪异的问题冲口问道。
“麦子！”李旭的回答简短而有力一下子把张秀砸了个大红脸。
原地楞了好一会儿五娃子张秀才拍打着坐骑追上前。“古语笑人麦椒不分好像就是说得我这种！”他讪讪地笑着解释。“我以前就看过放在仓里的麦子地里长的什么样真的第一次注意！”
“高句丽人也种麦子去年向回杀时我们放火烧了很多！不知道这个冬天他们有没有饭吃！”李旭没有回头自顾幽幽地说道。
听了这话张秀就忍不住想笑表弟迂腐。三十万弟兄都让人给堆佛塔了还管对方是否有饭吃！在他眼里高句丽人就是未开化的蛮族茹毛饮血的禽兽没吃的正好饿死倒省得大军费力气征讨。
没等张秀斟酌着把自己的想法说出来李旭的自言自语又传入了他的耳朵。“如果每年都派人过去烧一次估计用不了三年高句丽就该亡国了吧！”
“啊！”张秀被惊得目瞪口呆。一直以来表弟在他心中都是个很忠厚略微有些笨但运气比较好的邻家男孩模样。他从没想到对方的心肠突然会变得这么狠比高句丽人还歹毒。仔细看看李旭那张方正刚毅的脸五娃子知道表弟不是再开玩笑。突然间他觉得脊背后有些凉一股冷嗖嗖的风从脖子后钻进来沿脊柱一直冲到马鞍上。
“抓紧时间走吧别耽误了出征！”李旭浑然没意识到自己吓住了对方看了看脸色有些不太正常的张五娃低声吩咐。
“哎哎！”张五娃连声答应着策马与李旭并络。刚刚赶上又忍不住拉了拉缰绳让自己的坐骑和黑风保持数尺距离“你那马性子太烈！”他讪讪地解释“我这马有些怕它！让它们离开点儿省得省得……”
“随便你！”李旭毫不在意地回答侧过头去接茬看他的风景。已经快三月了田埂边的野花红红白白赶趟儿般开得热闹。半空中大片大片的榆钱被风吹落纷纷扬扬的仿佛在下一场大雪。
‘表弟变了！’五娃子望着榆钱飞舞环绕着的同龄少年默默地想道。这个变化是从什么时候开始的他也没注意到。反正现在表弟的行为和去年夏天时大不相同。去年夏天时候他令人感到亲切自在。而现在他身上却时不时散出股冰一样的寒气。
应该是从辽东杀回来之后吧！张五娃在心中如是推测。被接入军营后旭子从来没提过要给弟兄们复仇的话也没和其他人一道骂过下令放火的卫文升将军懦弱怯战。他很平静甚至没有抱怨过建成世子为什么保不住浮桥。他在养好了伤后做的第一件事情就是借刘弘基将军之手重整了虎翼营。并且把所有跟他一道活着回来的弟兄都升做了军官还顺带给表兄谋了一个队正的职位。
反正跟着他我不吃亏！五娃子张秀暗自嘀咕。学着李旭的样子四下观赏风景。田间干活的以女人们居多很少有男人露面。没办法边民以吃苦耐劳为名大战在即每个郡都需要劳力运粮。
经过卢龙塞的时候二人遇到一伙前去辽东觅取功名的骁果。带队的是一个破败的大户子弟姓周长得十分粗壮。从这些人的战马和兵器上五娃子张秀就断定他们兜里没多少盘缠。可此人却偏偏自称周公之后言谈举止颇为狂傲。见李旭和张五娃只有二人便凑上来邀请同行才走了不到两里又开始试探起二人的底细。
“你们两个去从军还是去应募骁果？”周姓子弟摆出一幅高高在上的姿态大咧咧地问道。
“我们是护粮队的接到军书奉命去怀远镇报到！”五娃子张秀难得不嚣张了一回匆匆答了一句策马追上李旭的步伐。
“护粮那有什么出息不如跟我一同到左翊卫我有个亲戚在那做司马保证你们去了受照顾。”周姓子弟带着几个同伙追过来摆出一幅施舍的模样建议。
对方只有两个人却带了四匹马无论是拉行礼的驮马和胯下的坐骑都比自己骑的这匹神俊。特别是那个高大少年所乘的黑马行动之间透出一种高高在上的傲然就像一个天生的王者让其他马匹不敢与之并行。
这地方山高皇帝远如果把对方的马匹骗到手去辽东取功名的机会就更多些。即便打了败仗有匹好马也容易逃走！周姓泼皮转着眼睛开始打对方的主意。
“我们的名字已经入了军册无法随便更改。兄台美意我等敬谢了！”张秀见到对方那幅贪婪的模样心中隐隐升起几分不快。他本来就是个刺头只是当着表弟兼顶头上司的面才有所收敛。如果不是李旭就在身边今日他肯定要摆出队正的架势来申饬这几个冒失的家伙。
“真的只要这位小兄弟把马让给我我出个合适的价钱并且包他当上伙长！有我亲戚帮忙提升的机会很多！”周姓子弟毫不介意对方冷落径自追过来拉李旭的马缰绳。
李旭抬了抬手恰好用缰绳隔开了对方的手腕。周姓子弟楞了一下再次伸手上前李旭再抖缰绳第二次将他的手腕拨到了旁边。
“吆喝小家伙伸手不错。要不咱们过两手？就赌胯下坐骑如何？你输了胯下黑马归我。我输了这匹千里马归你？”姓周的家伙指了指自己骑的那匹已经看不出毛色的老马大言不惭地说道。
“让开否则别怪我们不客气！”张秀被彻底激怒了当了好些年恶少今天他才现原来世间还有比自己更可恶的人。
与周姓子弟同路的无赖少年见老大挽起了袖子立刻四下围拢了过来。这条大路行人不多对方人单势孤。抢了他们的马匹和盘缠大伙刚好去军中做见面礼。
“你真的想比试么？”李旭突然开口笑着向周姓泼皮问了一句。
“当然就赌咱们的坐骑。老子这匹是千里追风驹大宛良马在家只吃红皮鸡蛋每天都有四个厨子伺候的。跟你赌胯下那匹小黑驴是看你年龄小不想占你便宜！”周姓泼皮大声说道。李旭个头较大但看相貌不会过十七岁。以他多�
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