“此人称得上豪杰只是沦落草莽！”目送着刘季真等人走远张亮叹息着摇头。转过身来看了看李旭又笑着问道：“小兄弟老哥那天跟你说的事儿你考虑得怎么样了？”
“我？”李旭搔了搔后脑勺不知道该如何回答。正犹豫间刘弘基却走了上来拍着他的肩膀说道：“小兄弟一身好武艺就此埋没了实在可惜。我准备带他去见一个世伯谋个出身。怎么张兄又和我想到一路去了？”
见刘弘基上前张亮的脸色立刻难看起来。轻轻向后退了两步强笑着说道“刘兄自己还是待罪之身吧若是路上被官府认出来……”
“那就不劳张大掌柜操心了该分给咱们的马匹烦掌柜的派人给点了。明天一早我们两个就动身去怀远镇！”刘弘基的脸色变了变话中用词虽然客气语气却非常地僵硬。
眼看二人就要闹翻李旭赶紧抢到中间打圆场：“两位老哥莫气是小弟我做事欠妥当没把话给大伙说清楚。”看看刘弘基再看看张亮他又陪着笑脸补充道：“刘大哥提议在先张大哥提议在后都是为了小弟好。反正我也没什么正经事做就先跟着刘大哥去趟怀远再南下寻张大哥如此可行？”
刘弘基和张亮互相看了看各自向后退了两步。大伙前几天还曾经在草原上同生共死如果为了一点小事翻脸的确有些不值得。不如好聚好散彼此也留下相见的余地。
想到此节张亮叹了口气摇头道：“刘兄的那位世伯我也听说过的确是个有担当的大人物。可今上却对他猜忌得很一旦他霉运当头恐怕身边所有人都要受牵连。将来刘兄若是有了难处只管前来找我。兄弟即便只剩一碗饭也会与你两个同分！”
此话一出口刘弘基也软了下来摇了摇头低声回答：“男子汉大丈夫功名但在马上取又何必凭着人来。我找他只为洗了旭子和我身上这逃兵的罪名并非一定要因人成事。倒是你那东家所谋甚大又非有肚量有胆气之人恐怕将来会害人害己。你若哪天落魄了尽管来找老刘。一句话咱们弟兄几个富贵共之。”
众人相视而笑再不多言。李旭弄不清楚二人嘴里的世伯和东家到底是哪个稀里糊涂地跟着笑了一回心中的尴尬就此掩过。
当即张亮掏出账本根据出塞前大伙的协议分给了刘弘基五十匹好马。在河畔伏击战中缴获的三百匹军马不在大伙的协议之内根据当日各自的功劳李旭分得了三十匹刘弘基分得了二十匹。牛进达和吴黑闼也各自分到了几十匹好马二人与张亮同路所以干脆将名下的马匹按塞上的价格直接折给了张亮跟着他去东家那里取钱。
第二天一早刘弘基和李旭结伴向东张亮等人径自向南。临别吴黑闼追上来张开双臂向李旭腰间勒了勒骂道：“小兔崽子别总想着财有钱赚也得有命花才行。哥哥我得护着老张南下没时间管你。你自己小心了实在不行骑上黑风开溜就是逃到刘大哥那去谁人吃了豹子胆敢入山抓你！”
李旭挥拳向他肩膀砸了一下心中亦十分不舍。想邀他将来去怀远觅自己想想此行结果还不知如何只好把这番心思藏了。那吴黑闼却心里却是剔透见李旭欲言又止摇了摇头补充道：“生不入公门死不不入地狱。你哥哥我天生和官府有仇与其去贵人门前听吆喝还不如痛痛快快去做马贼……。”
“那毕竟不是什么长远之计！”刘弘基听他说得实在不像话低声插了一句。
“什么叫长远当小了是贼当大了就是皇上！”吴黑闼撇了撇嘴不服气地回敬。
“旭子特勒骠伤还没好一个月内不能骑。这几包药你带着大包外敷小包拌在马料里。记得一天敷两次喂两次！”牛进达掏出一串脏兮兮的布包挂在了李旭的脖子上。看上去他对牲口的感情比对人深没有送别的话只有对特勒骠的不放心。
“谢谢牛大哥！我一定记住”李旭在马上躬了躬身说道。
“不谢不谢哪天没饭吃了就找我来学手艺。我这还有几十个秘方没验证过……。”牛进达挑牲口般看了看李旭那粗壮的筋骨笑着回答。
张亮这个土财主为东家拉拢李旭不成虽然心中存了些疙瘩出手却很大方。他命人取了两千个钱用包裹包了硬塞在李旭的手里。“拿去买两身衣服穿见贵人了不能让人家瞧着寒酸。自古人敬有的狗咬丑的那位爷再有识人之能被他手底下人拦在外边见不着面你也是白跑一趟！”
李旭的包裹里边还有不少珍稀之物本不缺这点儿钱财。见张亮说得热切不敢拂了他的好意只得笑着把钱收了。
众人在叉路口挥手作别直到互相都开不见了才各自转了身去。李旭现在还属于逃兵身份不敢回家赶着马匹跟着刘弘基沿着长城脚下官差懒得过问的贫瘠之地一路向东再折向北晓行夜宿数日后绕过卢龙塞来到了柳城郡。
此刻柳城已是战备之地各地来的民夫青壮将如山的物资肩挑手推6续向辽东三郡运送。（注1）各地来的官差也成群结队将中原能搜刮到的马、驴、骡子大拨大拨地向前线赶。乱糟糟的人群中带着百余匹战马的刘弘基和李旭反而显得不扎眼了。多数人看了他们身上的衣衫和腰间的兵器都以为二人是向前线的送战马的公差主动让开道路。
“咱们是向前线赶所以不能算逃兵。只是为了给国家筹集物资多绕了一圈路耽误的几天行程！”刘弘基用马鞭指了指前方的城门笑着说出了自己非带李旭去怀远镇的原因。
如果跟了张亮向南去即便张亮的东家手眼通天为二人洗了逃兵之名。他们与大军出征南辕北辙的事实也要被人落下话柄。而赶着战马去辽东则只能算二人耽误了集合之期。看在一百多匹战马的面子上即便刘弘基的世伯不说话也没人好意思把此事深究下去。
“刘大哥想得真周到小弟佩服！”李旭在马背上笑着回应。自己终究是来辽东了去年秋天到现在花费了整整一年的时间只是兜了一个大圈子依然没逃掉当兵的宿命。想想此地与霫部的距离他心中没来由地又是一痛。从柳城径直西行三天时间就能赶到若洛水。向北一拐没多远就是月牙湖……
他苦笑了一下胸口仿佛被人当胸打了一拳般地闷。正自怨自艾间忽然听到城门口一乱几个官差打扮的人敲着铜锣冲了出来。
“各位父老乡亲郡守大人有令通缉江洋大盗李富梨、徐达严有见过二人者到官府报告赏钱五贯绸十匹！”说罢将数张硕大的告示举起来高高贴在了城墙、大树和城门附近的破旧建筑上。
“李富梨？”李旭觉得这个名字好生耳熟策动战马向距离自己最近的一张告示走了几步两个满脸横肉巨齿獠牙的妖怪头像立刻冲入眼底。头像下是一篇精心润色过的通缉令。郡守大人给两个妖怪定的罪名是：勾结马贼袭击突厥部落。放火烧毁草场三百余里牛羊数千导致无数突厥百姓流离失所……。
“这两个妖怪够本事的居然到突厥部落里放火！”人群中有人兴奋地叫道。
“你瞧瞧那长相一看就不是普通人！”有人指着告示上的妖怪头像评论目光中充满仰慕。
人们哄笑着为千里之外生过的事情低声叫好。突厥人是皇上的朋友来中原吃饭不付钱走的时候还顺手抢东西。有人给他们教训大伙高兴还来不及谁有那兴趣帮官府拿贼。再说了长相那么奇特的人怎么可能在大白天出现？
千里之外阿史那却禺愤恨地抽打着桌案将一叠账薄抽得支离破碎纸张乱飞。
“不抓到这两个小子点天灯老子誓不为人！”他怒喝道。二十万石军粮啊每次想起来都肉痛得他直打哆嗦。这把火怎么烧得如此巧把他精心隐藏的粮库烧了个干干净净。那是他花重金买来的军资就等着趁大隋倾国之兵赶往辽东而国内空虚这个机会一举杀过长城去。为了把握战机阿史那家族特地将索头奚人赶走搭建了这所木城……。一切全落空了没有足够的军粮狼骑就不能南下。狼骑不能南下建功他就没有接替汗位的机会……。
“天杀的野小子！”阿史那却禺恨恨地诅咒。给大隋的抗议文书他已经出去了杨广对突厥人讲交情绝不会为了两个毛孩子得罪‘朋友‘。至于那些边塞官吏更不会拿自己的乌纱帽替两个逃兵求情。
柳城南门刘弘基拍了拍李旭的后背笑着评论：“这两个强盗长得真难看！”
“难看难看！”李旭摇摇头赶着马群向城东绕去。
注1：辽东三郡杨广第一次攻打高丽的大前线分辽东、燕郡和柳城分别对应现在的沈阳西部、辽西和朝阳锦州一带。
第二卷 功名误 第二章 出仕 （一 下）
第二卷功名误第二章出仕（一下）
两日后二人到了辽东郡。先找了个当地大户给了半吊钱把马群寄放下。然后问主人家借了房间、脸盆打来冷水整理衣冠。
眼下大战在即辽东郡日日过兵。寻常兵爷抓了百姓牧马不借机勒索就不错了哪肯给半分好处。那家主人摸着五百个肉好收亦不是不收亦不敢。站在门口直到二人收拾停当了才蹑手蹑脚地凑上前低声祈求道：“二位将军请收回赏赐吧小老儿生在大隋为国出些力原本原本是应该的。这钱是万万万万不敢收。”
“你且拿着我们两个要入城去公干。这一百匹马都由你家照顾照顾好了另有钱给。如果被人将马偷了去……”刘弘基掸了掸头上的皮弁正色道。（注1）
“小老儿不敢小老儿不敢！”房主大声保证。
刘弘基本来就长得一身富贵气此刻换上了锦衣皮冠更显得非同寻常人物。这种官府子弟怎是普通百姓敢得罪的一时间户主吓得连连作揖口称不敢半串钱抖得如念珠般响。
“老丈钱您收好吧。我们不是坏人不会故意找您老的麻烦！”李旭见主人家实在可怜上前以晚辈之礼做了一个大揖低声安慰。（注2）
“折杀小老儿折杀小老儿了！”户主见一个锦袍淄冠的少年向自己行如此大礼哆嗦得愈厉害放下半串铜钱双手齐眉屈膝便欲还拜。刘弘基实在看得不耐烦冲上前一把拉住他的胳膊叫道：“让你收下你就收下只半天时间难道我们两个还能讹你不成！”
“小老儿不敢小老儿不敢！”户主哆嗦着回答礼终还是没能还下去。刘弘基不肯再耽搁时间扯了李旭出门从马群中挑出两匹看上去颜色相同模样较威风的突厥军马一路骑着向怀远镇行来。
那怀远镇乃屯粮之所戒备自然比柳城等地又森严了数分。数十名兵丁手持刀枪站在门口将过往行人逐一检视。从面貌、身材到手上的老茧一个可疑之处都不放过。
李旭跟着铜匠师父炼了半年多武艺手上的茧子全是握兵器磨出来的。正担心着如何才能通过刘弘基却提了提马缰绳加快度向城门口冲去。
“让开让开大爷有紧急公务！”刘弘基一马当先凶霸霸地喊道。候在门边等待检查的百姓听见马蹄声响赶紧侧身闪到一边。守门士兵本想阻拦看看那高头大马再看看马背上那一袭锦袍心立刻怯了提起刀枪肃立到门洞里。
二人的身影在门边一闪而过跑出了半里多城门官才回过神来。用衣袖擦了擦头上的尘土向地上重重啐道：“什么东西不就是摊了个好老子么。要是爷爷我也叼着金勺子出生哼都站好了说你呢一个个来挤什么挤***忙着去买棺材啊！”
怀远镇是个小城街道并不复杂。刘弘基随便找个人问了问便问到了此地主事官员的衙门在哪。他却不进衙门带着李旭径直奔院子之北的角门在距离角门十步之外下了马牵着缰绳缓缓走了过去。
未到门口早有仆人迎了上来。刘弘基从随身的行囊中摸出一个玉牌交到仆人手里大声说道：“此地可是唐公寓所烦劳小哥通禀一声说有故人之子刘家大郎来拜见长辈！”
“正是唐公家的后宅您少等我这就替您传话！”仆人听说是故人之子赶紧接过玉牌长揖到地。
刘弘基伸手相搀趁着对方起身的时候顺手又向他的衣袖中塞了小半串铜钱。那家仆平日迎送客人惯了从衣袖中猛然增加的分量上就知道眼前这位公子所赠不菲道了一声谢慌不及待地跑了进去。
片刻之后院子中又响起了脚步声。门一动出来的还是方才那位家仆先行了个礼然后一边掏出方巾来擦汗一边气喘吁吁说道：“我我家老爷去军营公干此刻尚未返回。大公子请请二位贵客到前门他在那里恭迎故交！”
刘弘基道了声谢将马缰绳丢给家仆拉起离李旭向前门走。那仆人以目相送直到二人的身影走得远了才把两匹马一一牵到院中。
大隋朝承袭汉制官府衙门都是坐北朝南。如果职位高到可携带家眷上任官员的妻儿老小通常都安置在衙门后宅。平素公务往来客人走得全是前门只有私交甚好的朋友或者自家晚辈才走后门入内。几百年后贪佞之风大行“走后门”一词也由此而来这是后话咱暂且不提。
而惊动主人家特地到前门迎接的客人则是家中贵宾。所以刘弘基虽然以晚辈之礼求见却被主人安排到前门相迎。
李旭没有官场经历全然不知道这些规矩。被刘弘基拉着慢慢走到前衙。前衙正门也是四敞大开着那却是处理国家公务之所非主人家迎客之地。二人路过正门向前又走了几步在前方侧门边停了下来。
供贵宾出入的前侧门早已被仆人打开几个衣着整洁的男性家丁手持长长的扫帚象征性地在门前“扫”出一条道路来。主人家笑着迎出走到刘弘基面前站定了双手附心胸前环抱躬身说道：“建成见过弘基兄不知大兄远来未能出迎望大兄勿怪！”
那边刘弘基早也把身体躬了下去兴奋地说道：“不告而来多有冒昧望贤弟莫笑我唐突便是！”
二人相对揖了一揖礼成四手相握同时大笑着说道：“你我兄弟有三年多没见了没想到今日竟在这里相遇！”
笑够了刘弘基将李旭拉上前给二人介绍道“这是我的另一个好兄弟上谷李旭字仲坚。这是我的自幼好朋友唐公的长公子建成字子固！”（注4）
李旭闻言赶紧上前半步双拳紧抱于胸口行了一个拱手礼。建成是有官职在身的所以虚握了双手以士人见百姓的拱手礼相还。
互相见礼完毕刘、李二人应主人之邀入门。边行建成边问道：“仲坚兄出身上谷李家不知道与古之飞将军有无关系！”
“李某不才愧对祖先威名！”李旭再度拱手正色回答。
上谷李家一直自称为飞将军李广�
小提示：按 回车 [Enter] 键 返回书目，按 ← 键 返回上一页， 按 → 键 进入下一页。
赞一下
添加书签加入书架