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随着移民的增多往日萧条破败的怀戎城也渐渐热闹了起来。冒险往来塞上赚血汗钱的商队本能地选择了将此城作为一个中转站。贩往塞外的茶叶、瓷器、漆器、麻布在城里囤积由塞上返回来的皮革、羊毛、干肉也由此分散转手再贩往中原各地。
当然这些交易还维持在小打小闹范围。大宗的货物走的还是传统的蓟县、密云、燕乐通道。但罗艺所征收的税和厘金过涿郡这边三倍冒险走了一趟怀戎的商贩都誓说明年绝不再走幽州。
崔潜却不敢把明年涿郡的税赋赌在商贩们的承诺上。今年大总管府开涿郡无论投入多么巨大都有卖官鬻爵的收入来支持。但民间的盈余财富早晚有被吸纳完的一天。而流民从安顿下来到能给地方上缴田赋至少需要一整年的时间。为了不导致寅吃卯粮的窘迫情况生他借着以工代赈的名义将一部分无须参加修建堡寨工作的流民组织起来到山上伐木、开矿。所得的木材、矿石统统运到城里以极低的价格出售给来往商贩和当地百姓。一些胆大的商贩看到机会趁着落雪之前将木材和矿石运到了博陵、恒山等地又赚了一笔意外之财。
商贩们的运输能力毕竟有限。绝大部分砍伐下来的巨木和开采出来的矿石都囤积在了怀戎城内。鉴于这种情况博陵大将军府从各地征调了一大批工匠前往涿郡就地建立作坊为军队冶炼铁块、打造兵器、铠甲。
一切都按部就班展预计中的挑战也接踵而来。入冬之后崔潜送往博陵的公文中开始出现马贼的字样。这些家伙先是在斥候的羽箭射程范围外打***然后慢慢开始追杀落单的斥候。最近他们已经试探着攻击几个距离怀戎县城相对较远的堡寨。虽然由于博陵军的及时赶到马贼们并没有得手。但针对涿郡的攻击已经有越演越烈的味道。
“那些人不是马贼！”王须拔放下涿郡用八百里加急送来的战利品低声向众人提醒。
他出身绿林在未被李旭招安之前常年在河东、河北、幽州三地劫掠跟各郡官兵都有交手经验。因此判断颇具权威性。听到他言众人立刻停止了议论把目光投射了过来。察觉到同僚们眼神中的狐疑王须拔笑了笑指着地上的铠甲解释道：“当年我和老郭在道上混时麾下弟兄谁敢用这种货色我先把他吊起来暴打一顿！”
公文到达后大伙的心思都在围绕着崔潜在信中介绍的情况而旋转。唯独王须拔一个人把心思放在了涿郡弟兄从敌人尸体上扒下来的铠甲兵器方面。因此其得出结论的渠道也独辟蹊径。
众人仔细看去现来犯者的铠甲的确与博陵军迥然相异。博陵军的士卒装备延续大隋边军风格主要兵器为横刀、弓箭。防具为皮盔和叠缀式皮甲关键部位可以安插铁条增强防御力。而崔潜送来的战利品当中三具皮甲都是由整块的生皮缝制。前胸后背光滑如镜关键部位上还用老弦缝了几个口袋里边塞上了厚厚的柳木板。
“这东西是简陋了些！但对羽箭防护力很强！”赵子铭不愧为军司马一眼便从两种铠甲制式上看出了其防护力的强弱。在博陵军中关于板式铠甲和叠缀式铠甲哪个防御效果好的争议也一直存在。但在目前工匠们的水平所能达到的范围内通常认为叠缀式铠甲对于羽箭的防护力好于整块生皮制造的硬甲。并且穿在身上对人的灵活性影响也小不会妨碍弟兄们在战斗中的动作。
但是来犯者的铠甲去除了袖子又在胸前装上了木板则在一定程度弥补了板式铠甲的缺陷。手臂的目标小受羽箭伤害的几率远小于胸口。而柳木板不但能防御羽箭并且能在一定程度上减轻枪刺刀砍造成的伤害。
“赵司马误会了我的意思！”王须拔听赵子铭感慨对方能因陋就简连忙笑着摇头。“我是说当马贼的要有当马贼的觉悟。千万别拿自己当官军。这种甲胄的确将被羽箭射伤的可能降到了最低但重量也增加了一倍。当马贼讲究的是来去如风能减轻所携带的重量就要尽力减轻。我和老郭混绿林时无论手头宽不宽裕骑兵的甲胄都以轻便为目的。带百骑以上的大头目都不会穿重甲何况是普普通通的小喽啰？也不是我不爱惜士卒你想穿着这么厚的皮甲再加上几块木板。防护力是提高了可重量也增加了十好几斤。一旦官兵追过来他穿着这么重的东西他怎么跑得过人家！”
众将领哑然失笑。所谓干什么熟悉什么。在王须拔面前装马贼可不是在祖师爷面前耍大斧子么？“须拔你说说看敌人应该是谁假扮的？”片刻后李旭收起笑容询问。
“还能有谁。咱们周围最注重防御力就是虎贲铁骑。如果不是怕被咱们看出来落个不守信用的恶名我估计姓罗的恨不得把铁具装给他麾下的喽啰套在身上！”王须拔撇了撇嘴大声回答。
“可不是如果把木板换成精铁板再安上两个袖子和虎贲铁骑的具装有什么两样！”赵子铭一边笑一边摇头。也就是虎贲大将军罗艺才会被名头所累只敢偷偷摸摸地下黑手。换了刘武周和其他突厥部落估计把旗子一卷便会杀过来。只要不被当场抓住重要人物过后打死不承认便是反正李旭暂时无力主动挑起战端。
“如果真是虎贲铁骑的话退之那边兵力就稍显不足！”吕钦皱起眉头担忧地提醒。
李旭想了想认为短时间内双方正式撕破脸的可能性不大。“罗艺夏天时没在咱们这抢到军粮补给肯定成问题。涿郡的村落刚刚建立里边也没他急需的物资。他之所以这样做是不想让咱们顺顺当当地展。所以整个冬天必然是骚扰为主真正拉下脸来跟咱们宣战估计得明年夏收！”
“其他人估计也是存的同样心思！”赵子铭接过李旭的话头继续补充。“屯田、种地、开荒这些建设性的事情太繁杂北边的人谁也没心思去干。但咱们把庄稼种好了到该有收成的时候他们就都闻见麦子的味道了！”
张江最痛恨这种不劳而获的行为冷笑了几声说道：“哪有那么便宜的事。敢伸手咱们就先打断他的狗爪子！”
赵子铭轻轻摇头“不是打不打而是怎么打的问题。桑干河两岸地势平坦真的和虎贲铁骑对上了以咱们现在的实力没有任何胜算。即便对手不是幽州军而是突厥人咱们也只能被动防御。他们马多跑得快。咱们这边虽然建了一些堡寨但短时间内根本形不成整体防线！况且一旦大军都被吸引到涿郡我估计其他人也会动歪心眼！“
眼下形式和几个月前相比又生了非常大的变化。八月初就在博陵六郡忙着安置流民的时候河东兵马沿小道杀至霍邑城外。守将宋老生欺太原兵远来疲敝引三万大军出城决战。李渊先命令刘弘基带领本部兵马埋伏在城东南的霍山李世民带领绕到城南自己带大队兵马于霍邑正东立营。然后命令李建成上前诱敌。
宋老生看到李建成只带了数千骑兵立刻上前痛击之。李建成本打算依照既定作战方案且战且退结果不小心被被击成了溃军。宋老生奋力追杀一直杀到李渊营前冲得李渊帅旗摇摇欲坠。就在危机关头刘弘基提前从霍山杀下击垮宋老生侧翼。隋军见势不妙赶紧后撤途中又被李世民死死拖住。半个时辰后太原兵将隋军团团包围宋老生支撑不住从李世民身边杀出一条血路逃向霍邑。刘弘基纵马急追在霍邑城墙下冒着守军的箭雨阵斩宋老生将此战完美结束。
随后太原军攻克绛郡俘虏陈叔达。接着龙门巨寇孙华引部众两万人归降李渊。冯翊大守萧造见太原兵滚滚而来吓得不敢抵抗直接开城投降。紧跟着李渊听从部将建议绕过曲突通重兵把守的河东郡从冯翊杀向京师。
九月太原兵攻克永丰仓开仓募兵。李婉儿率领王屋山群雄西进与李世民会师于渭北。李渊从弟李神通、巨盗何潘仁、李密的叔叔李仲文、李渊的另一个女婿卫文振从关中各地挥师向东与太原军同向京师附近聚集。
别人那里势如破竹而自己这边捉襟见肘不由得令博陵上下心急如焚。可偏偏罗艺在背后如附骨之蛆窦建德和刘武周一前一后流着口水。
如果李旭能早入主博陵一年也许他的处境就不会如此尴尬。如果李旭有河东李家那样强的人脉也许他早已杀出了六郡。
但那些都是如果。事实上他只能一步步一点点积累实力在接踵而来的挑战中缓慢展。
他个人和六郡的先天条件就是如此若欲突破头顶上的天空还需要更多的机会和更长的时间。
第七卷 逍遥游 第三章 扶摇（八下）
路是一步步走出来的兵也是一点点炼出来的。无论对李渊的好运羡慕也好对罗艺的阴险嫉恨也罢博陵六郡所面临的问题还需要六郡自己也解决。
关于如何面对虎贲铁骑李旭没有任何把握。但好在决战还不会马上展开他还有一点点准备时间。对策就是以战代炼通过一场场小规模的冲突为将来的大战培养合格的士卒。
仔细想了想眼下的困境旭子作出了一个大胆的决定。“这么等下去也不是办法咱们只能边打边练兵！反正最近各郡的事情不多从明天起须拔你带博陵军的所有骑兵去涿郡巡边！”
“遵——命！”王须拔先是一愣然后拖着长声回应。（ngz文学网买断作品请勿盗贴）
“只怕那样会引起周边势力的不安！”时德方皱了皱眉头大声提醒。他不建议博陵军过早地展示实力韬光养晦在某种程度上是眼下博陵必须奉行的对外政策。六郡之外谁称王、谁称霸博陵没必要去管。暂时吃一些小亏可没必要兴师动众。只要将城墙筑得足够高粮食存得足够多士兵整训到足够的数量和质量。所有委屈总有得到伸张的那一天。
“那种办法对罗艺和塞上诸胡没用！塞上是个讲究实力的地方。想站得稳就得刀子硬！”这次李旭没用采纳时德方的建议。当年在塞外的生活经验让他比任何人都懂得游牧民族的生活习惯也更懂得在狼群之中如何生存。“咱们手中这些骑兵有三分之二是新兵蛋子跟当年的博陵精骑没法比。要想让他们尽快形成战斗力必须先拉出去给对手炼一炼。从这种角度上讲咱们得感谢罗艺！”
“对是骡子是马先拉出来遛遛再说！”张江对李旭的决定非常满意笑着接下他的话头。
当年张须陀老将军在齐郡也是边战边练。他通过实战淘汰掉弱者留下百战老兵最终成就了齐郡子弟的威名。眼下博陵六郡所处的条件和当年的齐郡不太一致但物资供应方面却比当年的齐郡优越百倍。
“你带着方长史去。无论哪里来的盗贼尽管剿灭！”李旭点点头双眼继续正对王须拔。“咱们的弟兄也像你说的那样以轻骑为主。在防御力方面咱们博陵军怎么追也追不上倾大隋举国之力打造的虎贲铁骑。所以咱们就在度上做文章以快打快。看看那些假马贼的行踪飘忽还是我涿郡子弟的弓马娴熟！”
“属下誓不辱命！”在一片羡慕的目光中王须拔抱拳肃立。作为加入博陵军不到两年的后来者能被派出去独当一面绝对是种荣幸。王须拔不敢辜负李旭的信任在心中誓一定要给对方带出支铁打的军队来。
“我把近卫营也分一半人跟你过去。里边有些在齐郡就跟着我的老兵可以帮你训练士卒。还有些地方大户塞到军中捞出身的年轻人你尽管让他们从小兵干起！”李旭想了想又继续补充。
这个命令王须拔不完全愿意接受。近卫营的老兵是整个博陵军的宝贝多年的戎马生涯令他们之中每个人都积攒了足够的战争经验。用做低级军官绝对有助于整支骑兵的战斗力提高。但近卫营中的新兵却都是一群娇生惯养的少爷。在李旭身边他们不敢放肆胡闹。离开李旭的阴影后肯定会露出爪牙来。而打狗仍需看主人对了这些犯过错的家伙他们的上司还真不好办。（ngz文学网买断作品请勿盗贴）
想到其中得失王须拔挠了挠后颈讪讪地道：“我怕有人吃不了苦。毕竟涿郡的气候比这里冷得多。万一跟马贼干起来顶风冒雪跑上十天半月是常有的事儿。我和大帅麾下的老兵吃苦吃惯了但新兵们细皮嫩肉的……”
“练兵么练着连着就皮糙肉厚了！不听话的你尽管请他们吃军棍实在调教不了的就遣送回家。反正是他自己不长脸别怪咱们没给他建功立业的机会”李旭笑了笑给王须拔吃了一个定心丸。
他倒不觉得少爷兵就一定难以管教。当年在护粮队中几乎所有人背后都立着一星半点儿靠山。但纵观整个辽东之战护粮队表现足以让某些经历了多次战斗的老卒汗颜。一个人无论出身好坏都不是决定他成为英雄或者窝囊废的因素真正决定他命运的还是他自己的行为。
王须拔大笑“有大将军这句话我就放心了。谁要是给老子摆谱老子保证让他后悔出肠子来！”
“你也别掉以轻心。如果明年夏天之前你麾下的骑兵还拿不出手的话我也会让你后悔出肠子来！”李旭笑着捶了王须拔一拳将对方捶了个趔趄。
安排好了涿郡的防卫和骑兵的训练问题他又把注意力放在了治下各地的建设上。除了示弱于人这一点外时德方所提出的加强城池防卫和大量囤积粮草的建议还是有可取之处的。在时局还不甚明朗的情况下每个窥探别人的豪杰同时也受到其他人的窥探。所以任何豪杰都不敢让手中的兵力受到过大的损伤。如果六郡能积蓄下足够的战争潜力打它主意的人就会多一分顾忌。
“信都和赵郡的城池我在秋天时已经着手开始整饬！”赵子铭想了想低声汇报“博陵外围有一条滹沱水隔着城墙反而不急着修！”他犹豫了一下尽量不看李旭的脸色“赞皇山和抱犊山上的关卡年久失修属下建议开春后便进行重建！”
后两个山寨都卡在河东通向河北的必经道路上。因此不用赵子铭将话提醒得更明白李旭也知道他要表达什么意思。“修吧包括井陉、恒�