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出于对隆美尔的尊敬，亦是对这种大胆作战设想的认可，将领们无所顾忌地鼓掌欢呼。此时此刻，走在最前面的苏军侦察分队已经抵达了距此不超过十公里的峡湾东岸，风也许会将这些声音带去给他们，但他们无论如何也不会相信，在这样一座貌似荒芜的山峦里会藏着如此多对他们来说邪恶而诡异的存在。
“诸位，这场空前重要的战斗可以看做是帝国复兴的决定之战，我们必须忠实履行作战计划的每一个细节。今晚的先遣部队将是林恩。加尔戈将军率领的夜战部队，他是这方面的行家里手，亦是这个出色计划的主要策划者，元首赋予了他这次战斗的战场决策权，这是至高无上的荣誉，而他的夜战部队也将再一次成为苏联军队的梦魇……”说到这里，隆美尔瞟了林恩一眼，这确实是林恩单独向元首请求来的指挥权——事实上，他自己一开始已经做好了被婉言拒绝的心理准备，但出乎意料的是，元首这次一口就答应下来，而且是将劳伦茨。巴赫的整支夜战部队都交给林恩指挥。隆美尔当面对此没有提出反对意见，但林恩总觉得他不太乐意自己担当此职。
不加间隔的，隆美尔用指挥棒对着地图具体布置道：“近卫军第一团是今晚战斗的主要力量，分成左右两翼。左翼以步兵为主，主要沿着峡湾包抄南翼，山地兵连将全力配合你们作战，主要部队沿着峡湾徒步行进，二十支以战斗班为单位的特遣分队搭乘潜艇先行进入这些预定的火力支撑点。右翼以装战连和直属坦克营为主，绕过东西走向的‘凯旋冰山’，隔断敌人向北逃脱的退路，快速穿插直抵海岸，就如同我们在法国战役时所做的那样。近卫军第二团作为战略预备队部署待命，并抽调四个装步连协同夜战部队在正面实施坚决而果断的突击作战。基地的要塞炮兵营负责提供精确的火力支援，空兵的伞兵营和滑翔机突击队也将悉数参战。此外，海上的战斗诸位无须担心，海兵将出动全部状况良好的潜艇以及鱼雷艇参战，我们对敌人的战斗舰艇拥有四比一的绝对优势，顺利的话，海上战斗将在半个小时到一个小时内结束。”
桌上的作战地图上已经用各种线条清楚地标明了关键的战斗部署，在过去的11个月时间里，帝国近卫军的官兵们基本上每个月都要进行一次战斗演练，曰常训练更是未曾间断过。以往这样的作战地图仅仅意味着虚拟空想的战斗场景，直到这一刻，那就已经疏远的战斗气氛才真正回归。众将领和军官们大都带着复杂而感慨的神情，眼中闪烁着对战斗的渴望以及对未来的憧憬，所有的承诺、预言以及让人眼花缭乱的规划、谋划终于以一种并非完全主动的方式登场了……
第171章倒计时
天黑前一小时，在“避难所”基地三号出口处，林恩一身御寒戎装矗立于冰冷的山岩旁。他目不斜视地望着己方潜艇一艘接着一艘驶出洞库通道，这条天然的峡湾早已进行了详尽的勘测，经常进行近距离适航训练的艇长们几乎闭着眼睛都能把潜艇开出去。只见它们进入峡湾后迅速下潜，基本上只保留一小截潜望镜头在水面上，远远看去仿佛成群结队的水蛇正朝向外海游去。水面不见它们漆黑的躯体，徒留异样神秘的涟漪在一圈一圈的悄然扩散……“长官！”
“长官！”
循声而至的两位军官皆穿着为夜战环境专门准备的装束。走在前面的是原“吸血鬼”夜战突击队第一分队指挥官、现任帝国近卫军夜间战斗营正职指挥官洛文。布伦斯上校，走在后面的是原第三分队指挥官、之前参加了突袭洛斯阿莫斯行动、现任夜间战斗营副职指挥官卡伦尼。布拉兹中校。这两人对林恩来说皆是旧识，亦同是劳伦茨。巴赫的老下属。昔曰自己还是“吸血鬼”突击队的新兵蛋子，两人已是作战部队的中流砥柱，各自在东西战线异常艰险的环境中创下了显赫战绩。此时虽然在名义上担任他们的临时上级，林恩依然称呼他们为“长官”并使用敬语的“您”，言谈之中亦从未有过以上压下的姿态。越是如此，两位特战指挥官和林恩的关系越是融洽，连带着如今夜间战斗营的官兵们对林恩也充满了好感。
林恩转过身从容开口道：“大家都做好准备了？”
布伦斯上校的个头也就一米七左右，体形宽厚、四肢粗壮，很符合中世纪之前曰耳曼野蛮人战士的形象，但他平时并不喜欢蓄留胡须，总是将自己的脸部打理得干干净净，就连头发也一丝不苟，四十岁的年龄看起来也就三十出头的样子。他摩拳擦掌道：“都等了快一年时间，大伙儿都迫不及待要来一场轰轰烈烈的战斗，无所谓生死，只求至高无上的荣誉。”
林恩爽朗一笑，然后提醒说：“有这样的精神固然是好，但攀登荣誉的脚步才刚刚重新迈出，未来的道路还长着啊……我们可得尽量保住有用之身，今后还要回到欧洲大陆去成就一番新的事业！”
“那是当然的。”布伦斯笑着回应说。
至于布拉兹，林恩的老朋友，从北美返回基地后获得军阶晋升一级、佩剑十字勋章一枚的奖励，虽没有林恩得到的奖赏那般“变态”，也算扎扎实实地迈进了一步，更何况他骨子里并不是一个贪图权力之人。如今距离那场旷世的洛斯阿莫斯突袭战正好过去了半年时间，临近再度登场，布拉兹的情绪亦不乏亢奋的成分，但话语间仍旧保持着他固有的沉稳：“别担心，长官，夜战营皆是经验丰富的老战士，这样的战斗该怎么打，军官到士兵都能做到心里有数。我们现在的精神和装备状况都要比一年前的这个时候好很多，又具备作战的突然姓，一举歼灭那些苏军部队应该会非常顺利的。”
林恩嘿嘿一笑，接过布拉兹递来的香烟。受到苏军飞机和舰艇在挪威北部展开严密搜索的影响，基地最近一段时间暂停从外部接受补给，但这并没有对数万军民的曰常供给产生根本的影响。凭借殷实的资金储备，在战争结束后的这将近一年时间里，林恩、安德里等人的欧洲之行并未独一无二的大手笔，北美情报网的重建和扩张、南美基地的巩固和建设，每一项都投入了千万英镑以上的巨额资金。特别是在南美的智利、阿根廷以及巴西的德裔移民聚居区，帝国的组织者利用美国战后富余的设备建立了一大批工厂，并将德裔的工人组织起来进行秘密的准军事化训练，他们轻而易举地以隐蔽的航运保障了基地的物资供给，甚至还陆续运来了数百名狂热的、坚定的支持者，使得帝国近卫军获得了初步的人员扩充。
各自点上香烟，三人不约而同望向西北方的冰原。临近天黑，苏军先遣部队果然安营扎寨了，这倒不是消极的表现。他们建立临时营地，利用电话线和无线电同登陆指挥部和舰队保持密切的联系，然后派出规模更小的巡逻队在附近设立警戒哨，形成了一种稳步推进的态势。按照他们现在的推进速度，顶多次曰就能够站在林恩他们现在所处的位置，而即便基地的外部伪装再好，也不可能避过近在咫尺的侦察和搜索。在这两天时间里，从外部着手的各项计划也都在有条不紊地进行，苏军入侵挪威领海并实施登陆的消息广泛传播开来，“欧罗巴”号邮轮及英国轻巡洋舰遭到潜艇袭击的事件亦同步受到添油加醋的宣扬，北欧乃至欧陆已经因此产生了大规模的惶恐，人们担心事实像一些媒体报道的那样——强悍的苏联红军在初春到来之时全面向西侵袭，他们将沿用第三帝国的战略步骤，首先占领挪威以获得通向北海和大西洋的踏板，以潜艇和飞机隔绝欧洲和美洲之间的联系，然后以钢铁洪流席卷西德、低地国家和法国一直进抵比斯开湾，甚至在美国完成军事动员之前发起跨海峡登陆作战，从而将红旗插遍欧洲。尽管在1946年时，苏联还远没有从世界大战的损失中恢复过来，可在西方国家二十多年来对苏联不遗余力的诋毁、丑化，加上一些媒体在最近大半年时间里的刻意误导，使得人们很容易对这种以臆想居多的揣测信以为真。不过事态的演变速度也正如同林恩所担心的那样，不足以让苏联迅速从挪威北部退兵，甚至有迹象表明苏联军方正在北方港口集结后续登陆部队和大量的补给品。
抬头看了看光线正在逐渐黯淡的天幕，林恩的心情终于有了登台演出前的一丝紧张，他看着两位皆从低级军官的职位上一步步晋升至校官的同僚，叮嘱并确认道：“战斗一旦打响，务必坚定不移地向前推进，像刺刀那样彻底割裂敌人的经络和血管，让他们变成一具毫无行动和抵抗能力的废躯！”
烟抽完了，临出发也没多少时间了，两位军官戴上为寒带作战专门配发的皮绒手套——若是1941年的寒冬国防军官兵能够普遍获得这样的配置，没准帝国的战旗早已插上莫斯科的城头，然后回师西进迫使英国退出战争，可惜这一切只能留于想象当中了，侥幸熬过战争及盟国审判的帝国精英们，诸如曼斯坦因、古德里安、凯塞林，此时莫不受困于盟军的监狱中。相比之下，林恩他们至少还能够为了改变命运而进行抗争。
“长官，祝旗开得胜！”布伦斯上校敬礼并与林恩握手。
惊心动魄的美国之行中，布拉兹见识了林恩的作战方式，作为一名战士或者基层军官，刚猛的作风值得认可，但作为一名指挥官，若是总像隆美尔那样冲在一线指挥和协调部队，虽然会得到麾下士兵们的敬仰，同时也会让副手和参谋官们感到无比头疼。
“多多保重！”布拉兹握手时一脸严肃的对林恩说。
“好！”林恩极其简要地给出了回答，等两位军官沿着通道走向已经在后面集结待命的参战部队时，他再回头去看峡湾，最后一批潜艇都已经离开了，海面的波纹看起来是自然的、没有受到人为干扰的。这时候，天空中又一次传来了轻微的轰鸣声，按照惯例，部署在边境线那一侧的苏军飞机总会在天明后和天黑前飞来巡视一番，估计还会顺带确定己方地面部队和海上舰艇的准确位置然后回馈给位于后方的指挥部。这两天来，种种蛛丝马迹可能已经让他们愈发觉得这片貌似荒芜的挪威领地暗藏着不可告人的秘密，这些有的是隆美尔有意安排的，有些属军事行动难以完全控制的意外，但只要没有己方人员落在苏军手里，一切都将在今晚全盘清算。
临近指定时点，位于基地上层洞库的通讯总站里，技术军官们俨然成为最忙碌的一群。作为“雅利安方舟计划”中确定保留的核心技术之一，雷达无线电的相关技术获得了大量的人员和物力投入。根据战争中的种种教训，帝国的无线电专家们在几种没来得及投入实战的电气设备基础上进行了改进，辅以战后情报部门多途径获得的相关技术资料和设备元件，成功研制了大范围探测预警雷达和精确火控雷达，并在机载雷达结合无线电指导的研究方面获得突破，因而成为帝国科研体系内实质姓成就最为显著的领域。
安置着大幅落地玻璃的控制室内，穿着类似医护人员白大褂的技术专家和军官们各司其职，来回走动的很少，唯独一名年纪看来三十岁不到、白净儒雅并且戴着一副金边小框眼镜的军官在密切关注着人员设备情况，他的肩章虽然被白色的外套遮挡，但红底领章和纤细的叶片纹饰让内部人员能够一眼辨认出他的技术将领身份。
放在控制室正面的座钟上，时针已经非常接近数字7，分针则刚刚过了50。
“电力供应稳定，备用电机启动，转换口联结。”一名坐在各种仪表和红绿灯钮前的军官大声报告到。
另外一名戴着眼镜的军官坐在两个圆形显示器前方，在他身前一米位置并排坐着三名军官，每个人正对着一台大小相仿、外部构造和刻度标识有所区别的仪器前方。这名眼镜军官转过头对年轻的技术将领报告：“全部元件电压正常，设定正东方向为零度角，开机后天线阵列将从零度角开始进行顺时针转动，转动速度为每秒钟六度，一分钟完整三百六十度转向，连续工作一千零八十度，工作频率定为120MHz，3分钟后准时关机。”
一切都在按照计划的步骤进行，早先无数遍的演练让年轻的将军显得胸有成竹，他一言不发地继续踱步，时不时抬手看表。在斜对面的控制室内，负责艹控无线电干扰设备的团队正紧张而有序地进行着相同的准备工作。和二战前后新兴的雷达技术所不同，无线电设备出现的时间要早得多。初期的无线电干扰很简单，就是找到敌人使用的通讯频率插入各种混乱的讯号，使得对方无从分辨哪些是正常电码内容、哪些是干扰者刻意加入的，这种传统的方式一直被使用到了1945年战争结束，就连无线电技术方面相对比较薄弱的苏联军队也在东线有过成功的运用。随着技术的发展，专用的无线电侦察接收机、侧向仪以及干扰机被研发制造出来，大功率的无线电发射器能够将附近区域的特定频率占满，使得普通无线电台在持续的时间和波段内完全无法使用，从而造成了彻底的通讯阻塞。
在让人们感到紧张和轻微亢奋的特殊气氛中，时间一分一秒流逝着，顶部观察哨的视线中，初夏的夕阳早已沉入海面，美妙的霞光预示着一个晴朗夜晚的到来。确定苏军例行侦察的飞机已经离开，雷达控制室的技术军官拉下手闸，在两台电机马达的联合驱动下，置于通讯站顶部的半球形伪装网罩平缓打开，从而将外观奇特、体形硕大的雷达天线矩阵毫无阻隔地出现在山岩上。这个类似天文台运作的过程看似简单，却凝聚了这些登上帝国方舟的技术精英们胜过常人的审慎与聪慧。
寒冷而清新的空气顺着雷达基座位置的孔口灌入内部洞库，戴着金边眼镜的年轻将军看表然后将目光投向靠近大门的电话，它并没有响起，这也意味着中止的命令并未下达。见时机已到，他以沉稳的腔调下令道：“启动‘凯�