想，如果元首可以见您，我怎么可能会站在这里组织您？”
在急迫情绪的驱使下，林恩放弃了平时的儒雅形象，步步紧逼道：“那为什么？”
汉特法克少校依然没有动怒，只是言语变得略微有些冷硬：“将军，您不是不知道，有许多为什么是作为绝对机密存在的，您着实不该问，我也不会回答。”
林恩还欲争执，就在这时候，旁边传来一个温和而熟悉的声音。
“鲁道夫，怎么在这里吵吵嚷嚷？这不是林恩么？”
见戈培尔一手牵着一位小公主走来，汉特法克连忙转身解释说：“主席阁下，很抱歉，我想加尔戈将军在一些问题上有所误解……”
所谓的主席，全称是德意志复兴委员会执行主席，这是一个在新年元旦前宣告成立的新机构，林恩回到基地后才得知它的存在。就职能而言，这个委员会相当于筹备阶段的新帝国内阁，囊括内政军事外交各个方面，在目前的形势下主要以经济和工业的复兴为主题，暂不涉及到军事改革。职务变了，人们自然随之改口，只是“主席”和“同志”一样，外人乍听起来觉得与第三帝国格格不入。事实上，希特勒政权推行的国家社会主义在许多方面至少形式上是接近乃至等同于苏联这样的社会主义国家，有些本质上并无区别，有些则是顶着相同名字干着内容有天壤之别的事情。
“主席阁下！”林恩跟着同僚们改了口，并且解释说：“这件军务十分紧急，关系到帝国复兴的大战略，我只需要十分钟时间。”
戈培尔用意不明地笑了笑：“军务我不便过问，但看加尔戈将军这么急促，必然是有很重要的事情需要向元首汇报。鲁道夫，元首正在进行理疗对吧！”
在戈培尔面前，汉特法克自然没有什么好保留的，他如释重负地答道：“是的，主席阁下！”
这“理疗”是何许状况，林恩并不知晓，这与元首的健康状况一样都是帝国当下的最高机密——虽然没有明文列出，但经由高层由上而下地三缄其口，渐渐也就成了默认的规则。元首苏醒之前身患何种病症，苏醒之后是否还有遗疾，这些都只有极少数高层人物知晓。林恩这“特别中将”、首席战略参谋官显然还不够资格列入帝国的核心圈。
“喏，加尔戈将军，情况时这样的，元首现在每天晚上都要进行长时间的理疗，以确保他能够逐步达到彻底康复的程度，在这期间他无法接见你，也无法和你就军务事宜进行商量。不如……你先去找基地司令官，与他先商讨一下这项军务，如果他也认同你立即汇报的意见，到时候我们再商量看看是否在尽量不影响元首健康状况的前提下采取某些特别的方式，你觉得呢？”
说这话的时候，戈培尔有意朝自己背后，也就是“花园3号”的方向瞧了瞧。隆美尔原本并不住在这里，年前元首以嘉奖的方式授予他举家迁居于此的殊荣——两口子加上副官、仆从住这么一栋花园宅邸，若是在第三帝国鼎盛时期倒也没什么，可在空间和资源有限的避难所内，这可是真正最高级别的享受。
林恩想了想，按照职务所属，自己是直接向元首负责的，汇报战略议案并不需要经过隆美尔这一环，但考虑隆美尔目前兼任着帝国战略参谋部总参谋长的职务，与他进行事先沟通也并无不妥。于是，他略略欠身：“好的，主席阁下，感谢您的提醒。刚刚是我过于冒失了，还望您见谅！”
戈培尔低下头看着自己的女儿，以手轻抚着她们漂亮的发辫，而两个小姑娘刚刚都已奇怪的目光望着林恩。林恩也认了出来，稍大一个就是自己在撤退途中救过的，她或许也还记得自己。
等到林恩讲完了客套话，戈培尔笑道：“纯属私人建议，那么加尔戈将军，我们要继续散步了，希望你行事顺利！”
林恩以相对安静的方式立正行礼：“再见，主席阁下，祝您愉快！”
复兴委员会主席面带微笑地走了，牵着他那两个可爱漂亮的小女儿，相比于他们全家出动的排场，这样的情景看起来更让人觉得温馨。接下来，林恩向汉特法克道了歉，而这位元首副官也为自己刚刚的言语道歉，两人本来就没什么交情，这下也就两不相欠、友好共处了。遵循戈培尔的建议，林恩随即去了隆美尔的住处，向这位仍在挑灯看书的传奇人物报告了自己围绕巨型邮轮“欧罗巴”号的袭击计划。
“这样做确实很绝，以至于你看起来根本不像是个普通的曰耳曼人。”
隆美尔冒头这句话让林恩心里一惊，一下子又揣摩不出背后的用意，只好直接从椅子上起身，像是接受质询一般昂首挺胸、目光平视前方。
“你过于敏感了！”隆美尔紧接着又说，“我刚刚所说的，你可以理解成一种称赞，一个真正做大事的人，就应该摆脱凡人在情感方面的束缚。这一下我们可能失去一个精神上的寄托，丢失一种过往的荣耀，但以此为支点，我们可以改变很多，并在经历若干年痛苦徘徊后重新收获新的精神寄托、新的荣耀。”
这时林恩才如释重负，他言语慷慨地说：“长官，必须承认，我策划这一行动的初衷只是站在理姓的战略角度，并没有揉入复杂的民族情感。”
隆美尔抬起头，用他那只什么也看不到的坏眼睛和那只依然炯炯有神的好眼睛一起望着林恩：“在非常时期，这样的做法无可非议，但我仍想说，杀戮和破坏绝非军人的本职，至于军事的真谛，我们每个人都应该努力寻找。好了，跟我走吧！记住了，不论你接下来看到什么、听到什么，永远只能埋藏在心中，绝不能向任何人透露，包括你挚爱之人。”
没有问林恩是否明白，也没有要求他立誓，隆美尔直接领着他出门走向元首的住所。偏偏听他发了这样的铺垫，林恩霎时间对元首的状况感到前所未有的好奇，那仿佛是这个世界所有秘密之最，相比之下再无其他……花园一号的布局陈设和宴会那次林恩踏足的花园二号显然是有所区别的，它看起来更为磅礴大气，更符合居住者的身份和姓格，但它看起来空空荡荡，只有巡视警戒的卫兵在小范围的走动。进入门厅，隆美尔稍稍举起双臂并原地转圈，尽管在这个过程中卫兵并没有对他进行身体接触，但这样严格的警戒方式仍让林恩感到诧异。至于他这位“特别中将”、大本营首席战略参谋官则没能省去全身检查。
门厅之内，灯光通亮的大厅里虽然布局大气、陈设高贵，它有着宛若皇宫般的金碧辉煌，却也是空空荡荡缺乏人气。在一名侍从官的带领下，隆美尔和林恩直接进入位于楼梯侧旁的电梯，通过它升到了二楼，穿过一条仿古式装潢的走廊，在居中位置穿过一扇双开的木门。进门之后，林恩惊讶地看到了两名穿着白大褂、戴着白口罩的医护人员，这间偏厅的陈设简单得就像进入了另一栋建筑，它干净得一尘不染，空气中竟然弥漫着淡淡的消毒水味道。
隆美尔径直走到前面一扇门前，低声向站在旁边的军官询问道：“结束了吗？”
军官低头看了看表：“应该还要半个小时。”
隆美尔依然保持着平曰里少有的低声掉：“我们有紧急军务，能否借用观察室？”
军官犹豫了一下，转头看了看林恩，回答道：“好吧！跟我来！”
得到隆美尔的眼神示意，林恩连忙跟着往里走。过了一个拐角，他们进入了一个小房间，它那面镂空的墙上镶嵌着一面大玻璃窗，透过这无法移动的玻璃窗可以看到仿佛一个类似于手术室的空间，曾让整个欧洲乃至大半个世界颤抖的显赫人物，一群人眼中的救世主，另一群人眼中的恶魔，此时正一动不动地靠躺在特质的床榻上，倒挂在支架上的瓶子里空了三分之二，余下三分之一的液体呈现出一种鲜红的色泽，同样颜色的液体正顺着导管流入他的静脉……
第162章破寒
看着玻璃后面的景象，林恩很想问个究竟，然而想起隆美尔刚才的叮嘱，只好硬生生将自己的好奇咽了回去。
从正面看去，处于半躺状的帝国元首并未熟睡，而且房间里的灯光有些刺眼，可以看到他的眼皮在微微颤动。过了一会儿，他睁开眼睛看了看从旁经过的医护人员，旋即又轻轻闭上。隆美尔这才拿起挂在墙上的话机，用恭敬谦和的语调说道：“我的元首，抱歉在这个时候打搅您，我们有件事需要立即向您报告，如果您不介意的话……”
透过观察窗的玻璃，林恩听到了隆美尔略有变音的“回声”。寻视之下，很快在元首卧榻旁看到一个类似收音机广播的嵌置物，看来那就是这个特殊房间与外部通话的有线工具。
玻璃窗那边的元首微微睁开眼睛，林恩不知道在两个房间的光线差异下他能否第一时间看到隆美尔身旁的自己，片刻之后，话机旁经过放大处理的听筒传出了一个苍老虚弱的声音：“好的，埃尔温，说吧，我在听着。”
这样的对话，房间里面的医护人员显然是可以清楚听到的，因而除了一名看起来资历最老的军医官继续留下，其余人都识趣地离开了。
“加尔戈将军提出了一个非常大胆的议案，我分析了一下，具有很高的战略意义。”说罢，隆美尔侧转过身将话筒递给林恩。从未以这样的方式和帝国元首对过话，林恩感觉自己拿到听筒时心跳猛然加速了，但事已至此，自己必须抓住这来之不易的机会。
“我的元首，情况是这样的，我们获悉‘欧罗巴’号邮轮——就是那艘原本属于第三帝国的海上骄傲，近期由美国转给法国作为战时征用‘诺曼底’号邮轮的损失补偿，在目前的国际形势下，我相信由我们假冒苏联潜艇将其击沉，势必会加剧西方阵营对苏联的敌视，尤其能够将一直处于观望状态的法国政斧也卷进来，从而让局势朝着有利于我们的方向发展。”
说到这里，林恩停下来等待元首的回应。若是他认为此举不妥，那便需要进一步的说服，若是他同意了，那么直接就后面的行动进行阐述便可。
病榻上的元首睁开眼睛盯着天花板看了一会儿，遂又闭上眼睛，这样的姿态着实是林恩从未见过的。寂静的等待中，他简直能够听到自己砰砰的心跳声，目光久久停留在那吊在半空的输液管上，看着那鲜红粘稠的液体不断流入元首的躯体。
虽然隆美尔开始就表了态，但元首重新开口仍是问道：“埃尔温，我不朽的近卫军元帅，你觉得呢？”
隆美尔直接从林恩手中拿过话筒：“我的元首，作出这样的决定虽然很痛苦，可是为了帝国的重新崛起，有些痛苦的损失反而能够唤醒人们沉沦麻木的灵魂。”
沉默了一会儿，听筒里传出的声音颇显沉重：“欧罗巴，德意志最后的骄傲……如果它沉没了，德意志为了海洋梦想而做出的全部努力都将沉淀在冰冷泥泞的海底，这是一件多么残酷的事情！”
“是的，我的元首，旧的一切将彻底结束，我们会在极端苦痛的沉沦中迎来新生。”
当隆美尔说完这句话的时候，林恩忽然意识到这位被德＇＇迷们看做一流将领的指挥官不仅在作战的硬功夫上有一套，与元首交流也有着他人所不具备的技巧。看得出来，元首对他十分信任，甚至有些精神上的依赖。玻璃窗那边半躺之人嘴唇又动了，听筒里传出的声音依然苍老，但能够感觉出一种失落的决然：
“干吧！勇敢的帝国战士！记住，未来的希望掌握在你们手里！”
隆美尔答道：“好的，元首，我们这就派出潜艇，详细的作战方案将由加尔戈将军明天一早前往您的办公室汇报。请您务必保重身体，好好休息！祝您晚安！”
元首没有再说什么，就在隆美尔挂上电话的时候，林恩透过玻璃窗看到元首抬起左手，用颤抖的手指做出了一个“V”，这是胜利的手势，也是林恩在各种场合——包括历史影像和图片，第一次看到它作出这样的手势。
循着林恩惊讶的眼光，隆美尔也看到了元首的手势，他一点没有意外，而是对林恩说：“元首祝愿你旗开得胜！”
元首很快放下了左手，林恩也即收回了目光，他意识到隆美尔刚刚所说的是“你”，也就是说，这是一次属于自己的行动，隆美尔所扮演的角色并非主导者而是支持者，这顿时让他自觉重任压肩。
离开探察病房的小隔间，隆美尔说：“加尔戈将军，我这就去基地司令部下达命令，至于你，这时候或许该去潜艇码头对即将出征的海军将士们说些打气的话，并向潜艇指挥官叮嘱你的作战意图。”
林恩想了想，点头道：“这是个极其关键的提醒，非常感谢您！”
隆美尔对林恩的感谢至少在表面上显得无动于衷，他以公事公办的腔调问道：“以我个人的意见，今晚先派出两艘XXI级潜艇，如果明晨元首仍然坚定支持这个计划，我们再派遣两艘或者更多，你觉得呢？”
如今并非战时，航行于大西洋上的船只不必因为担心潜艇袭击而走不寻常路，所以只要知道了出发港和抵达港，就可以较为准确地判断船只航行的路线。经过在“避难所”基地的技术升级，帝国海军最后的精华——XXI级潜艇，已经加装了在战时就已经投入实用的FUMO型潜艇雷达，从而与精确的新型声纳形成了互补。这种雷达的有效对海探测距离在40公里以上，对空探测距离达到200公里，在很大程度上弥补了潜艇因为体型低矮而造成的观察范围局限。潜艇只需要将安置雷达的指挥舱浮上水面就能够运作，辅以航程上的计算，即便只派遣两艘XXI级潜艇前去截击，发现目标的几率也是相当大的。
简略地考虑了一下，林恩以积极的口吻回答说：“好！作战命令劳烦您尽速下达，我现在就去潜艇码头。”
既然自己的建议都为对方所接受，隆美尔不再多说什么，带着一脸严肃的表情昂首走出元首的住所。离开院门时，元首副官汉特法克有意多看了这两人几眼，而林恩并没有将自己当成胜利者，也不屑于在这种小事情上耀武扬威，他朝汉特法克微微点了点头：“再见！”
汉特法克自然不晓得他们刚刚在里面与元首进行了怎样一番交谈，他面色和悦地�