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真宽容啊，哪有半点被怜悯者所应该拥有的觉悟？本来神情就都不大好看的大人们脸sè更难看了，斯图亚特伯爵强忍怒意，冷笑道，不用，我们可以等。
说话间，却发现不知道什么时候奥古斯都已经再次埋首手中的文件中，根本没有再看他了。
可想而知斯图亚特这时会是怎样的尴尬与愤怒。
不过当然也没有谁会去宣泄愤怒，连上帝在灭亡一个人之前都会先让其疯狂，他们这帮人就更不会介意阿尔弗雷德灭亡之前小奥古斯都的癫狂了。
气氛渐渐微妙到了一个有趣的临界点，不知道奥古斯都真是不知死活的在考验诸位大人们对他的容忍程度，还是他手中那仅有一页的会议记录真的很有趣，整整半个小时他都埋头在那一页记录中根本没有抬头，更别提得出结论。于是，大人们本就不多的耐心彻底耗完，他们确实不介意小奥古斯都在绝望深渊前的疯狂，可他们也真的没必要枯燥等待这个孩子的疯狂，所以察觉到会议室里的氛围已经快要失控，索伦侯爵咳嗽了一声便要打破这压抑的氛围。
然而，他还没来得及说话，依旧端正看着那张记录的奥古斯都突兀开口：“我有两个问题。”
索伦侯爵不自然的怔了一下，这种还没开口便被人强行打断的糟糕感觉他这辈子还真是第一次遭遇，但考虑到眼前这个傲慢的孩子实际上已经一只脚踏进了坟墓，他就放弃了追究的打算，努力平静了情绪，尽量让微笑真诚，他道：“会议会为你解决任何能够解决的问题。”
奥古斯都轻轻将手中那张会议记录平放在会议桌上，然后他看着对面的索伦侯爵，格外认真：“能不能暂时取消阿尔弗雷德抵挡巫妖入侵的决策？”
这就是他盯着那纸记录盯了起码半个小时的结论？
那张该死的纸上所记录的不就是半个小时前伊丽莎白争取后的会议决定吗？
会议室的大人们终于再不打算压制他们的情绪了，尽管这个该死的奥古斯都提出这个问题并不出乎他们的意料，可不知为何，他们这时就是感觉受到了愚弄，因此，气氛很快活跃了许多，贵族们一个个坐直了身子，明显是除了要用最坚决最刻薄的态度让奥古斯都死了这条心以外，他们更乐意替那个已经步入了天国的阿尔弗雷德伯爵，给这个孩子上一堂最生动的贵族法则课程，让他知道，他会为他的愚蠢究竟付出怎样的代价。
气氛愈发激烈。
可就在弗朗西斯、斯图雅特这些人慨然开口前，奥古斯都再次开口，他似乎感受到了那所有望向他的目光中所蕴含的幸灾乐祸以及愤怒，他神情有些无奈，耸了耸肩的动作也更是流露出了他的退却之意，他说道：“算了，就当我没有问过这个问题吧，毕竟会议的决策不可更改，这没有先例。”
就像气喘吁吁终于扒光了一个女孩的衣服，准备提枪冲刺，却发现后者双腿间满是血污，那感觉简直是糟糕到不能再糟糕了。
于是汹汹气势找不到了宣泄口的大人们，望着奥古斯都便就只剩下了咬牙切齿。
可这同时，荒原的头号巨头，索伦侯爵却反常的从奥古斯都这一系列的态度与言语中捕捉到了一些有趣的东西，他注意到奥古斯都最后说的这句话几乎就是在重复他先前跟伊丽莎白所讲过的话，也就是说，他根本就是在照念那张纸上所记录的话——这意味着什么？仅仅意味着这个孩子的无助与退却吗？索伦侯爵不这么认为，并且不管他再不愿意去相信，再不愿意去承认他的感觉，可他确实是觉得，这个孩子根本就是在有意识的愚弄他们所有人。
是的，是愚弄。
……
奥古斯都紧接着提出了他的下一个问题，他环视会议圆桌旁的大人们，沉声道：“第二个问题，我想知道，是谁最先向会议建议由阿尔弗雷德负责抵挡巫妖？”
情绪还没来得及彻底平复的贵族们顿时愕然，然后瞬间又集体哗然，这个该死的阿尔弗雷德掌舵者难道就没有一点贵族的觉悟吗？他怎么能够就这样直接的问出这个禁忌的问题？要知道，数百年来，埋葬在巫妖cháo流中那许许多多的家族即便再想知道这个问题的答案，可也从来没有谁胆敢光明正大的问出这个问题，这本身也就是荒原上贵族世界最心照不宣的法则，难道他还打算在步入地狱之前拖着他的敌人一起下地狱？
贵族们惊诧，可索伦侯爵却反而越发清醒。
他终于完全可以肯定这个孩子确实是在愚弄他们所有人了，至于原因其实很简单，奥古斯都很清楚不管是他软弱祈求，还是他肆无忌惮的疯狂放纵，等待他阿尔弗雷德的结局都只能是步入死亡的深渊，那这种情况下，做出这样不知死活的选择自然也就顺理成章。而想通这一点，再联系到过去那许多年里，索伦所见过的那些卑微祈求的、绝望等死的家族掌舵者，他反而隐隐有些欣赏这位可怜的阿尔弗雷德掌舵者，尤其是他还是这样的年轻。
他暗叹了口气，抬眼看了眼始终安静站在奥古斯都身后的伊丽莎白，真是有些嫉妒那个已经死了的阿尔弗雷德伯爵。
多么优秀的两个继承人啊。
他难得的没有产生任何刁难奥古斯都的念头，恐怕这个时候的他也是他这一生中极少像个真正的撒克逊人，他摆手阻止了圆桌旁贵族们的喧哗与吵闹，微笑看着奥古斯都，真诚道：“并不存在谁最先向会议提出，奥古斯都，这是会议的决定，你可以理解为与任何人无关，也可以理解为与任何人都有关。”
无懈可击的回答。
奥古斯都微眯了眼睛：“真是前所未有的默契呢，可有个问题我想不明白，为何3个月前还没有决定由我阿尔弗雷德抵挡巫妖的入侵，可偏偏在我阿尔弗雷德遇袭，我的父亲战死的同时，会议就做出了这样的决定？请原谅我的妄加猜测，但事实的结论告诉我，要么就是我父亲死后，诸位觉得阿尔弗雷德伯爵留下的这两个孩子根本没有反抗的余地，所以无所顾忌的选择了阿尔弗雷德；要么就是会议早就决定了阿尔弗雷德的命运，所以才有了阿尔弗雷德的遇袭。而这两个结论无论怎样引申，都可以得到一个相同的答案，那就是，很有可能为了让阿尔弗雷德承担今年抵挡巫妖入侵的责任，阿尔弗雷德就必须遇袭，尤其是我的父亲，阿尔弗雷德伯爵必须死亡。”
“这是一场yīn谋，一个令人遗憾、让人愤怒的yīn谋！”
。。。
第八章 选择与赌博（）
“我赞同奥古斯都的观点，我始终认为阿尔弗雷德肯定是死于一场见不得阳光的yīn谋。”
短暂沉寂后，第一个打破沉寂，也是第一个隐晦站在阿尔弗雷德家族这边的是会议圆桌左侧的第三个人，那是克里斯多夫伯爵大人。
奥古斯都扭头微笑看向这位皮肤白皙到让人感觉不太自然的中年男人，脸上反常的并没有流露所谓惊喜情绪，他只是矜持微笑致意点了点头便就收回视线重新放回了索伦侯爵的身上——确实没什么好惊喜的，这本就是奥古斯都意料中的事情，他来时翻阅了克里斯多夫家族的资料，便很清楚克里斯多夫伯爵与他父亲之间的友谊，要知道，克里斯多夫伯爵可是荒原上唯一一个能够进入阿尔弗雷德伯爵书房的外姓人，这本身就说明了很多问题。
至于克里斯多夫先前对伊丽莎白苦苦哀求的视而不见，很正常，说到底那个时候如果克里斯多夫选择站在伊丽莎白的身后，就意味着他很有可能成为明年冬天的阿尔弗雷德，所以当他整个家族的命运和他与阿尔弗雷德的友谊被一起摆上了天平，那所谓友谊便只能微不足道了，这事实上也是贵族生存所必须的法则；而至于这个时候他能够选择支持奥古斯都的原因，完全是因为，奥古斯都已经成功的把会议所议论的由阿尔弗雷德负责抵挡巫妖入侵的问题，转移到了阿尔弗雷德家族遇袭的事情上，在这件事情上，克里斯多夫伯爵当然有足够的理由来阐述他的观点。
这是一个美好而值得歌颂的品格。
“我同样赞同奥古斯都的观点，同时我更认为阿尔弗雷德不能就这样莫名其妙的死亡。”
紧接着的第二个略显苍老的声音在摆明了支持奥古斯都态度的同时，貌似已经隐隐打破会议一致要灭亡阿尔弗雷德的坚决态度。
便连奥古斯都在扭头望向坐在索伦侯爵右手旁的那位老人时也是一脸惊愕。
这完全是意料之外情理之外的事情，奥古斯都无论如何都想不到年老的唐纳德伯爵会旗帜鲜明的表示对他的支持，他也完全想象不出唐纳德伯爵到底有什么理由来说出这样的话，就他所了解的唐纳德家族资料来说，唐纳德首先与阿尔弗雷德并没有所谓友谊；再就是过往那许多年里，唐纳德家族始终超然于会议、超然于庞大的索伦家族，从不曾过深的涉及会议事项——因为没必要，可以说，某种程度上唐纳德就是荒原上最dú lì，也最牢固的唯一一个。
奥古斯都飞快回想关于唐纳德的家族资料。
唐纳德伯爵本人是一名强大的魔法师，他所掌握的是第二魔法：元素cāo控中，攻击破坏力最为强悍的火元素魔法，这不仅让他本人是在荒原，甚至于整个魔法师稀缺的神圣帝国来说都拥有足够牢固的地位；并且尤其重要的是，在唐纳德家族，基本上每一代都会诞生拥有第二魔法力量的继承人，这岂止是地位独特，甚至说是牢不可破都不是那么的过分。
所以如果说荒原的贵族也有圈子，那么唐纳德家族本身就足以象征一个圈子。
可就是这样一位举足轻重的老人为何会站在他阿尔弗雷德的身旁？
奥古斯都完全摸不着头脑，他之前在马车上根据他所掌握的资料所建立起来的初步计划，也因为唐纳德伯爵的态度而宣告失控。
这让习惯将一切都掌握在手中的奥古斯都感觉不太自然。
但不可否认，再不自然，奥古斯都这时也确实是真正的惊喜了起来，他也的确敏锐意识到，他是不是可以借助唐纳德伯爵的态度而调整他的计划，为阿尔弗雷德争取更大的活动空间？
他认真将右手放在胸口，点头向唐纳德伯爵真诚致意。
后者无动于衷，似乎只是因为阿尔弗雷德伯爵死的蹊跷才做出这个态度，跟奥古斯都无关，也没打算接受奥古斯都的谢意。
……
索伦侯爵终于皱眉。
他觉得这个阿尔弗雷德的孩子真是越来越有趣了，如果把荒原上的贵族阶层分成3个圈子，那么他索伦以及紧紧追随索伦的人毫无疑问是第一圈子，接下来便是唐纳德伯爵所代表的第二圈子，以及不久之前死于惨烈袭击的阿尔弗雷德伯爵和克里斯多夫伯爵构成的第三圈子；现在，阿尔弗雷德已经死了，克里斯多夫独木难支，不出意外的话，接下来他只能依附于索伦家族——这都是索伦侯爵看得很清楚，甚至已经做出了相应计划的事情。
可这个时候，奥古斯都却成功挑动了唐纳德以及克里斯多夫。
这意味着什么？意味着这个孩子是在试图利用这两个圈子改变他阿尔弗雷德终将灭亡的局面吗？
索伦觉得，要真是奥古斯都一开始就跟唐纳德有了默契，做出了这个计划，那他倒确实是小看了这个年轻的阿尔弗雷德掌舵者，他之前不知死活的肆无忌惮也的确不是完全的不知死活。
可问题是，即便这样又如何？
纵然跟唐纳德达成默契，拥有克里斯多夫的支持，他就真的能够改变他阿尔弗雷德的命运了？
索伦冷笑，看了眼身旁依旧平静的唐纳德，他腹诽了句老狐狸，最终便还是将视线放在了奥古斯都的身上，他再没有了所谓的玩味与怜悯，他确实欣赏这个年轻人，但这种欣赏本身就是潜在难缠敌人的另类解释，而对待这种一旦成长起来很可能会造成麻烦的敌人，索伦从来都只会是果断扼杀的态度，他低沉开口，道：“我不否认阿尔弗雷德的死很有可能是yīn谋所造成，可根据情况，袭击阿尔弗雷德城堡的足足有30名起码7级以上的骑士，这样的强横实力，荒原上没有任何一个家族能够具备，甚至可以说，哪怕我们在座的所有人联手，也都未必能够轻松拥有这样强大的力量。”
他瞥了眼克里斯多夫，意味深长道：“更何况我们也不可能完全联手。这就意味着，袭击阿尔弗雷德的人不会是荒原的人，只能来自荒原以外。”
这些都是最浅显的事实。
并且在奥古斯都最初清醒的时候，他的老管家也清楚的给他分析过这个事实，谁都无法否认。
“再者，寒冬已经来临，巫妖的号角已经吹响，就算我们再想帮助阿尔弗雷德找出阿尔弗雷德伯爵死亡的真相，可北境巫妖却断然不会给我们充足的时间，所以我认为，我们这个时候最重要的，只能是很遗憾的暂时将阿尔弗雷德的问题搁置，巫妖才是我们的头上利剑。”
慷慨而真诚的话语貌似轻松便将奥古斯都的小盘算彻底击碎，话题再次回到阿尔弗雷德抵挡巫妖入侵的事情上。
这不是谈话的技巧，而是实力决定的结果。
早就不耐烦的弗朗西斯伯爵干脆表态支持。
斯图亚特伯爵同样没有犹豫。
问题便就再次回到奥古斯都身上。
奥古斯都平静看着他面前这些大人们，手指不知何时已经在会议圆桌上无声弹起——他面临决定他阿尔弗雷德生死的抉择：如果按照他起初的计划，他最终必将承担起抵抗巫妖，抵抗这帮大人们侵略瓜分他阿尔弗雷德的重任，那几乎是一只脚已经深埋在了坟墓之中，甚至即便他有了一定的计划，他也没有太多的把握与信心；而如果他放弃他起初