沃德点点头，神色愈发的恭谨：“是，听说这一次拜访公爵殿下的客人，就是诺顿家族的一位刚刚晋升的四级大魔法师。”
“诺顿家族？”梅琳的眉毛轻轻挑了一挑。
沃德知道梅琳‘久居’沙漠，对王国的历史和贵族之间的关系不是很了解，便简单地介绍了一下。
在红山王国，绝大多数贵族都出身于魔法师或者圣骑士血脉，即便是后来继承爵位的人不是魔法师，其家族也是有魔法师镇守的。其中，有一些家族始终是魔法师占主流地位，譬如皇室斯皮尔伯格家族等，而诺顿家族就是王国中的一个魔法家族，其家族的族长就是王国四大魔导士之一的法尔纳魔导士。而这一次来的客人，在诺顿家族的地位极高，仅次于那位魔导士。
梅琳心中暗自惊叹，诺顿家族不愧是著名的魔法世家……以一个家族中来说，不但拥有魔导士，竟然还能在家族内部的成员中产生大魔法师，那就更不可思议了。由此说明，这一家子人都是拥有超强魔法天赋的人。不过，对于一个家族而言，有了这二个顶梁柱只怕就已经是极限了，若是再出一个大魔法师的话，那么就一定是神灵的宠儿了。
不过，去还是不去呢？
如果是在刚刚来到艾斯拉位面的时候，梅琳肯定是拒绝的，但现在已经来了半年多了，她自觉已经很好地融入了这个位面，只要小心一些，她觉得自己不会暴露出异位面来客的身份。而且，鸣沙城的典籍毕竟有限，她希望得到离开这个位面的办法，单凭这座沙漠小城的知识底蕴，是完全做不到的。
沉吟了片刻，梅琳问道：“沃德阁下，还有什么人参加？”
“所有的二级以上魔法师都受到了邀请，至于是否愿意参加，还是要看各人的安排。不过城主大人说，这是一个难得地机会。所以希望您也能够参加。”沃德说道。
“好吧，请你回报城主大人，我会参加。”经过了一番考虑，梅琳最终还是答应了下来。
其实她也想要看一看，诺顿家族中究竟有多少厉害的人物。虽然四级大魔法师这一级别她还未曾放入眼中，但是对于法尔纳这位魔导士，她还是万分忌惮的……但同时也有几分期待。当然，她不会现在就跟马尔培说，要离开鸣沙城。
得到了梅琳的答复之后，沃德立即告辞离去。原本梅琳打算邀请沃德小坐的，但看到他那诚惶诚恐的模样，梅琳心中暗叹一声，放弃了这个想法。
虽然说酒会的时间是半个月之后，但鸣沙城距离托里普尔行省的首府坎地亚哥城相当远，他们提早出发，也不过是提前一天赶到了坎地亚哥城。
她们在城中找了一间旅店投宿，休息了一天之后，前往公爵府参加托里普尔公爵所举办的大型酒会。
在这个酒会上，不但托里普尔行省中的封地贵族们会尽量出席，就连行省中的那些二级以上的魔法师都有资格参加。
虽然托里普尔行省在王国中并不是很起眼，但在举办酒会方面，却彰显了贵族的气派与奢华，梅琳就算是在来到艾斯拉位面之前，也没有见识过这等豪华的酒会。
仿佛宫殿园林般的公爵府中，无数穿着华丽的贵妇、小姐们，犹如一只只高傲的孔雀，尽情地将自己最为美好的一面展露出来，在她们心中，来自王都的那位固然是尊贵的客人，以及参加这次酒会的魔法师们，都是她们猎取一夜情的对象……当然，如果是合适的目标，再来几夜也没关系。而且，如果能够得到其血脉的话，就连他们的家里人也不会介意这种情人关系一直保存下去。
在参加这个酒会之前，大多数宾客就已经知道主宾的来历。
红山王国中的魔法世家，诺顿家族的名声已经激起了所有人的好奇心和攀附之心。若是能够得到诺顿家族的友谊，那么无论是谁，在托里普尔行省中，都会名声雀起，形成一股不可小觑的势力。
梅琳和马尔培一起进入了酒会之中，两个人的身上都穿着魔法袍，并且在胸前佩戴了二级魔法师徽章——梅琳并没有去进行三级魔法师的认证。
当两个人走进酒会的时候，顿时吸引了会场中绝大部分人的目光——除了她们身上的二级魔法师徽章之外，最难得的就是她们的年龄和相貌。女的漂亮，男的英俊，不知道的人还以为她们是一对情侣组合呢，光是看着，就觉得养眼。
“马尔培，好久不见！”
两个人刚刚进入酒会，就有人迎面走过来招呼。
出现在她们面前的是两名贵族，一个是年轻人，年龄与马尔培差不多；另一个是中年人，举止雍容，两个人都不是法职，但身体很壮实，应该是修炼过武技的。
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第九百章 酒会（二）（）
“梅琳阁下，这位是瑟拉比伯爵，”
马尔培先介绍那位中年男子，然后又介绍那个年轻人：“这位是斯考特子爵，他们都是我的好友，他们的家族都是历史悠久的贵族……这位，”
他向那两位贵族介绍：“梅琳阁下，鸣沙城新晋的客卿法师。”
虽然参加酒会的人数众多，但是每个人都属于自己的小团体，其中属于魔法师的这个团体无疑是最为神秘和高贵的。
“原来您就是梅琳阁下，没想到您是这么年轻！”
两名贵族的脸上都露出讶色，旋即浮上了一层笑容……鸣沙城之前所遇到的情况，几乎所有托里普尔行省的贵族都知道，不过，这种魔法家族晋阶的贵族，在不扰乱原有贵族体系的情况下，其他贵族……甚至他们的主君都不会干涉。
当然，如果想干涉，也不是不可能，但之前沙鹫家族的能量远胜于鸣沙城，所以大多数贵族都选择了旁观，而沙鹫家族突然折戟沉沙，所有人都听说了梅琳在其中的作用，所以她也算是声名鹊起了。
四个人寒喧了片刻之后，瑟拉比伯爵上前两步，轻声道：“梅琳阁下，能否与您单独谈谈。”
梅琳耸耸肩，微笑着和他离开了马尔培和斯考特，看着梅琳的背影，马尔培的眼中始终都带着一丝隐隐的得色，斯考特长叹一声，道：“马尔培，你的运气真好啊。”
马尔培讶然问道：“你说什么？”
“你知道沙鹫家族图谋鸣沙城的时候，为什么我们都没有出手帮忙吗？”斯考特问道。
不待马尔培发问，他自顾自地继续说道：“王国对魔法家族一向持保守态度，而对高阶魔法师更是如此。鸣沙城与沙鹫家族的争持，无论是哪一方获胜，对于王室或者托里普尔家族，都乐见其成。我们都得到过严令，所以……”
“我明白。”
马尔培微微一笑，打断了斯考特的话：“我们是朋友，你不用解释。而且，这件事情毕竟过去了。”
“是啊！没想到你竟然有机会反转局势，真是幸运，这位梅琳法师……真的那么厉害？”斯考特说到后来，声音不自觉地放低。
“非常厉害，埃里克。沙鹫就是死在她的手下。”马尔培得意地说道，嘴角隐含笑容。
这个偶然来到鸣沙城的魔法师，才是让他和鸣沙城重整旗鼓的关键人物。
然而此刻，被马尔培惦记着的梅琳，正在与行省中仅有的三位伯爵大人之一交谈着。
“梅琳阁下，听说您并不是马尔培城主的直属，而是鸣沙城的客卿？”瑟拉比低声询问道。
“是。”梅琳并没有任何隐瞒的意思。
瑟拉比犹豫了一下，道：“梅琳阁下，我这次来，其实也是奉了公爵大人的命令，只要您能够成为托里普尔家族的家族法师，那么无论您有什么要求，只要我们能够办到的，就一定不会拒绝。”
梅琳讶然问道：“伯爵大人，您不会是弄错了吧。我只是一个三级魔法师啊。”
瑟拉比微笑道：“但您却是最为年轻的三级魔法师。”
考虑了片刻，梅琳说道：“伯爵大人，无论如何，我出身于腾格里沙漠，也算是托普里尔的子民，如果托里普尔行省需要我，我当然乐意效劳，但我很难在一个地方安定下来。事实上，我已经准备离开鸣沙城了。”
她说的是实话，魔法师出手，那也是要等价交换的，梅琳不介意为托里普尔行省服务。不过，那要有两个前提，一个是报酬，另一个就是不耽误她自己的事情。至于家族法师……还是算了，那等于是将她绑在这座城市里，她可没这个兴致。
瑟拉比大概也没有想到梅琳会这么回答，他微微一怔，又考虑了一会儿之后，开口说道：“梅琳阁下，我明白了您的意思，一定会如实地禀告公爵阁下，相信他会给您一个满意的答复。”
梅琳缓缓地点了一下头，目送他离去。
角缓缓的划过了一丝包含了数种意念的笑容，马尔培，你想要这种方式获得托里普尔大公的庇护吗？我可以帮助你，但你若是想将我当作棋子……未免太愚蠢了。
酒会举办的十分成功。当代表了诺顿家族前来的威廉姆斯大魔法师出现在现场之时，顿时引来了一片惊叹之声。
不过，威廉姆斯注定了并不是今日最耀眼的明星。因为当梅琳被人认出来的那一刻，立即吸引了全场所有人，甚至于是包括了威廉姆斯四星大魔法师的目光。
梅琳虽然是一名三级‘魔法师’，可她的年龄代表了她的天赋和未来的可能性，而且她年轻漂亮，充满了青春活丽，身上又带了几分华贵和神秘混杂的气质，尤为迷人！
她穿着一件金色的魔法长袍，长发犹如瀑布般地披在肩上，细致的五官像粉妆的娃娃，嘴角衔着一抹安静的微笑。淡蓝色的眼睛，宛若二颗最耀眼的宝石，，看人时，眼睛里满是说不出来地话及无语的叹息。
凡是在她走过去的地方，凡是看到了，感受到了她的人。都会在瞬间失去思考的能力，只知道静静的看着这个年轻美丽的女法师从身边走过，仅余下鼻端处的那一缕淡淡幽香。
“梅琳阁下，你好，我是威廉姆斯。诺顿，很高兴今天有幸认识你。”那位威廉姆斯大魔法师在跟其他人寒喧了几句之后，十分殷勤地来到梅琳面前自我介绍。
梅琳有些惊讶，不过她还是保持了良好的风度，微笑着向对方微微颔首：“威廉姆斯大魔法师，恭喜您成功的进阶了。”
威廉姆斯的脸上露出了一丝隐约的得意之色，虽然他已经是尽力的控制了，但是却依旧无法完全掩饰。
斯考特轻叹一声，轻声道：“威廉姆斯今年才九十余岁，就已经顺利的进阶为大魔法师了。以他的资质，也许用不到一、二百年，诺顿家族会再多一位魔导士也说不定呢。”
马尔培愣了一下，脸上露出不以为然地神色。
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第九百零一章 赐封（）
如果是与正常的魔法师相比，威廉姆斯确实是十分的出色，可若是与梅琳相比，那就是天差地远了……虽然梅琳现在只是三级，但她的年龄和晋升速度在那儿摆着，不出意外的话，追上甚至超过威廉姆斯不是问题。
就在双方的客套话结束、梅琳琢磨着怎么摆脱这个老男人，托里普尔大公终于姗姗来迟。
公爵是一名圣骑士，身材高大，面容英俊刚毅，充满了大公的威严，看上去就是老帅哥一枚。
当大公到场之后，所有的贵族都恭敬的向他问好，就连马尔培等几位魔法师都不曾例外，梅琳也只好上前见礼。
托里普尔大公明显不是第一次见到马尔培，虽然在他的眼中深处也隐藏着某种难以言喻的神色，但起码在表面上，他还是维持了平静的笑容。不过，在看到梅琳的时候，他的眼中却闪过了一抹惊艳。
作为酒会的主人，他自然不可能单独向梅琳打招呼，只是远远的向梅琳微微颔首，目光便转向所有来宾，双手轻轻一拍。
‘啪’的一声脆响，整个大厅中的所有窃窃私语顿时是全部消失。
梅琳的心中微微一凛，她没想到托里普尔公爵的声望竟然是如此之高。
“众位，今天在酒会开始之前，我要宣布一件事。”托里普尔地目光在众人的身上扫了一圈，除了魔法师之外，所有接触他目光的人都下意识地低下了头。
非常满意眼神凝视的效果，托里普尔朗声道：“请马尔培二级魔法师上来。”
大多数人都是莫名其妙的相互望着，他们不明白一向不得大公殿下眼缘的马尔培，怎么会在这个场合被大公郑重提起。
梅琳的目光朝着不远处的一个人望去，这个人正是瑟拉比伯爵，他谦逊的朝着梅琳微微一点头，梅琳略一思索，立即反应了过来——这大概是对她刚才的表态投桃报李。
公爵大人来的如此之晚，恐怕就是与瑟拉比谈话之后所做的决定，毕竟梅琳还是鸣沙城的客卿，挖人家墙角也不能光挖不埋。
“众位，请允许我将年轻有为的马尔培魔法师介绍给大家……”托里普尔公爵朗声将马尔培夸奖了一遍。
在他的口中，马尔培继承了老维尔福的遗志，在鸣沙城励精图治，拨乱反正，将鸣沙城治理得欣欣向荣，最后率领手下诱蛇出洞，歼灭了以埃里克。沙鹫为首的黑恶家族势力……总而言之，马尔培是青年一代当中难得的英才，是所有贵族和魔法师当中的表率……反正公爵大人说行，那这个人就一定行。
在进行了一番详细得连马尔培自己都无法辩驳的叙说之后，托里普尔大公说道：“诸位，鉴于马尔培法师的卓越功勋，我已经向国王陛下提交了世袭子爵的申请，并且将帝鹫城也划归他的名下。”
下一刻，场中顿时爆发出了一片惊叹之声，谁也想不到托里普尔公爵竟然会做出了这样的决定。
虽然说唯有国王陛下才拥有册封世袭爵位的权力，但是任何人都知道。这里是属于公爵大人的地盘。在这里的任何人事变动，只要公爵大人认可了，并且被册封的贵族拥有足够的土地，那么这件事情就等于说是板上钉钉的事情了。
土地对于贵族来说�
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