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他们也很清楚,日本海军唯一制定过用潜艇拯救落水飞行员的计划,是一年前的偷袭珍珠港。计划制定了半年,事无巨细,十分完备,但是最后并没有任何被击落的飞行员是被潜艇救起来的。简单说,海军从来就没有做好这方面的准备。
飞机借着天际线上微弱的光线向海面靠近,但是一旦进入暗区则什么也看不到了。飞机纷纷栽倒在海里。有一些则是耗尽燃油,发动机停车直接从天上掉下来。迫降成功,并能够从机舱里爬出来的,也寥寥无几。所幸零式战斗机机身较轻,飞机能够在海面浮上一会儿,总算有几名飞行员逃到海面上。
第二批耗尽燃油的是大约16架俯冲轰炸机。这些飞机在海面迫降更加困难,因为起落架无法回收。一旦接近海面的角度或者速度过大,飞机就会在在海上翻滚。而且由于飞机有装甲,比较重,下沉速度很快。最终只有一两个机组活着离开飞机。
最能坚持的是3人机组的水平轰炸机,他们的电台呼叫一直持续到一个小时后,才最终消失。
无人机的侦察无从知道这批飞行员最后的命运,419的声纳可以探测到双方舰队都在远离他们,而附近也并没有任何一方的潜艇,这个月份的海水温度不算最冷,飞行员也许能坚持个一两天,如果没有遇到鲨鱼的话。
最终机动部队什么也没有等来,南云从自己的位子上站起来,命令舰队加速离开。他心里有数,飞机燃油耗尽,不会回来了。他唯一庆幸的是,自己没有冒险起飞更多的飞机,现在他的三艘航母仍然保持战斗力,而两艘轻型航母,以及另两艘装备了樱花导弹的特别战舰已经快到了。
南云相信,无论如何,明天自己仍然会保持航母数5比2的大优势,他坚信,自己击沉了一艘美国约克城级航母,实际上企业号中弹后并没有沉没,甚至已经恢复了八成战斗力。
南云想离开指挥舱回去休息,但是飞龙号一直没有消息,这实在让他牵肠挂肚,虽然他痛恨山口这个人,但是这艘母舰仍然是宝贵的,尤其它的甲板和机库几乎无损,也许可以迅速修复恢复战斗力。
目前飞龙号没着没落地留在战场附近,也不知道有没有修复的可能,附近会不会出现美国潜艇?对南云来说,没有消息就是好消息,他与加来止男舰长约定,飞龙号如果无事则一直保持无线电静默,只有当航母动力无法恢复,需要击沉航母时,才会进行无线电通讯。
飞龙号上,山口司令官与加来舰长还留守着,他们正在努力恢复动力。
舰上大部分舰员和飞行员已经转移到其他舰上,最后留下一百多人试图抢救航母,他们一下午忙着将没用的设备推入海里,释放多余燃料,控制进水,并恢复动力。
入夜后,奇迹终于出现,航母不再继续下沉了。山口使用隔舱进水的办法,使得母舰平衡恢复了一些。随即动力舱传来好消息,汽轮机管道修复,有望恢复三成的动力,也就是说,能够恢复大约八到九节的航速。这一消息当然令全体欢欣鼓舞。飞龙决定不将此好消息电告舰队,以免暴露自己,一旦动力恢复就直接往回开。
但是南云舰队仍然收到了加来舰长发出的航母无法恢复动力,我等已经弃舰的电报。电报使用的密码自然无懈可击。
南云无可奈何,看起来,山口也已经尽力了。他决定给萩风号驱逐舰发去一个特殊指令,让这艘舰来完成“最后的使命”。
萩风号一直担任飞龙的护航,由于只有区区两艘舰护航,所以距离飞龙很远,黑夜中几乎看不到这艘舰了。舰长天野弥亨少佐接到电报后,立即下令装填鱼雷,并搜寻远处的飞龙。终于朦朦胧胧看到远处的一动不动的飞龙,他暂时看不到海面上有舢板,按照约定,既然电报来了,飞龙号上成员应该已经下上了船。所以他决定不使用可能暴露行踪的灯光和电台发送信号,直接送飞龙回老家。
不过舰长观察,发现这艘舰似乎比天黑前状态更好些,虽然吃水更大,但是好歹甲板不怎么倾斜。不过黑夜里未必看的清楚,他下令对准目标开过去。通过鱼雷长对飞龙甲板长度的简单目测,计算距离。然后发射了4枚鱼雷。
飞龙号的甲板下,全体抢修人员正爆发出欢呼,他们终于恢复了部分动力,现在这艘舰可以动弹了。山口多闻用舰内广播,发表了一番感慨,把奇迹归功于海军的忠诚,以及日本的武运。
当然区区一百多人山呼天皇万岁的动静还是太小,很快被隆隆的机器轰鸣声遮盖掉。他们各自回到自己岗位上,期待运气会一直延续下去。按照一般人的想法,既然奇迹发生,随后就会一帆风顺。因为天神眷顾必然会有始有终。
站在倾斜20度舰桥内的山口已经注意到一艘驱逐舰非常奇怪地靠近,他不知道对方有什么意图。第一枚鱼雷击中导致的巨大的爆炸,将他从舰桥内抛了出来,掉到甲板上。
随后几枚鱼雷相继到来。在一侧炸开巨大的口子。419的声纳记录到敌舰惊人的下沉速度。这艘舰原本已经没有了储备的浮力,现在简直如同一口铅铸的棺材一样迅速下沉。按照这个下沉速度,不大可能会有幸存者活下来,因为巨大的涡流,会顷刻间把微不足道的人体卷到海里溺死。
萩风号在一公里外,以夹角为0,间隔十秒钟发射的4枚鱼雷全部击中目标,将飞龙和全体成员送到海底。这艘驱逐舰继续留在原地,搜寻已经离开母舰的成员,预计所有人应该分乘十几艘舢板,并不难找到。不过,一直等待天亮,仍然没有发现救生艇,于是只能悻悻而归。
419主导着实力天平的倾斜,到目前为止一切仍然顺利,但是南云得到了新的补充,不仅仅是两艘轻型航母以及大约70架新锐的战斗机,还有两艘使用樱花导弹的战舰。这个局面带来了新的变数。
程大洋倾向于先观察双方海战,再因势利导帮助盟军,不过澳洲传来的消息十分不妙。麦克阿瑟的第二次反击以惨败告终。
这一回,美军再次集结起一百辆坦克掩护1万5千人进攻,但是山下的第6师团一个联队,乘坐运输船在盟军后方的肯因兹登陆。仗着重巡洋舰以及龙镶号航母的火力支援,这支部队不断挺进,切断了盟军背后重要的铁路。麦克阿瑟被迫分兵应付,但是却连战连败,眼看约克角不保。一旦日本陆军在约克角站稳脚跟,而盟军的后援却被日本海军切断无法上岛,那么澳洲的形式非常严峻。
看起来褚亭长在缅甸的胜利,并没有止住日军攻取澳洲的决心,他们已经孤注一掷在这场赌局里,就是要将大洋洲占领。
关于最后解决的办法,419的决策层不止一次讨论过,目前仅仅就技术层面而言,破解舰上弹道导弹仍然有难度。
按照舒平的计划,必须找到一个拥有起重机的港口。他必须起出导弹才能修改密码。这一带交战区域,拥有港口,刚被盟军抛弃,暂时未被日本人接收的岛屿倒是存在。但是形势是否紧急到需要419赶紧离开战区?
702石原的办法()
日本东京岸信介住宅。一场秘密会议正在进行,参加会议的除了岸信介小圈子的人,还有前总理近卫文麿。
近卫作为前总理,一直是天皇的小参谋团体(重臣会议)中的吃重角色。
虽然近卫没有参与最近对牧野的审讯,但是看过会议纪要,他立即来了兴趣。作为贵族,近卫生性轻佻浪漫,自幼喜欢神秘主义,很容易接受荒诞怪异的事情,这一点与想象力接近0的东条英机有天壤之别。
近卫在看过会议纪要后,几乎在第一时间就相信了牧野讲的这个故事,他的直觉告诉他疯子编不出这样的故事。这个故事的复杂程度超越了儒勒凡尔纳的,其构建的未来世界怪诞而又合理,唯一让他生疑的是战后中国的地位。
随后近卫找到了内阁情报局的局长伊藤以及次长奥村,询问这件事的由来。
奥村是影佐带着三名穿越者从上海回到东京是负责接洽的官员,与长谷川和浅野都见过面,有相当直接的看法。他认为,牧野和长谷川绝对不是一个疯子,浅野则很难说。
这是今天近卫拜访岸信介的原因,他知道影佐祯昭背后其实是岸信介与佐藤荣作,另外还有一些学界和军界的人。作为主导了中日战争的前奏里,他自然也很担心日本的命运,他本人并不是十分支持太平洋战争,这一点与天皇的态度相近。
现在,近卫赋闲在家,整天研究战局,从德国人惯用的闪击战失灵的那一天开始,他就觉得事情可能不妙。
“这么说,一年前,你们就准备阻止战争?”近卫抽着雪茄悠哉说道。他手上拿着浅野写的一份战后近代史材料,他花了一下午草草看过。
“是的,公爵阁下。”
“第一师团叛乱,炸毁通讯设施的行动,也是你们策划的?”
“这件事与我们无关。”岸信介赶紧抵赖。
“我们还是开门见山,”近卫无所谓地摇了摇手,“如果明知道国家将陷入深渊,什么样的反应都不为过。”
“这个么我当然知道,”岸信介言顾左右不敢认领这件事。不过他觉得近卫应该不会是来追究这个事情的。
“如果按照浅野君写的这份资料,打下去,战争前景堪忧啊。”
“是的,必须立即集中帝国所有的力量,开发可以对抗美国的武器。”
“我看了御前会议的折子,东条首相还是坚持牧野是一个神经不正常的骗子。”
“目前的圣断?”
“皇上那里么,仍然是将信将疑,但是东条显然已经是意气用事了,他拒绝接受任何他不理解的事情,也不是一天两天了。”
“是啊,我正是有这种感觉,”岸信介听出近卫明显地站在了自己这边,“但是现在时间十分紧急,我们可没有时间继续等着内阁这样拖下去。”
一旁的佐藤荣作识相地拿过一本台历,与一般的台历相比较,这一本要厚一些。
“近卫公爵,这是我们所有的时间,”佐藤说着快速翻开台历,近卫看着他翻完,不知佐藤何意。他等着看到,最后一页停在1945年7月16日。
“这个日期代表着日本战败?”
“不,这个日子代表美国完成原子弹。从现在算起,我们还有两年零八个月时间。目前在仅仅靠学界投入的人力资源还是不够的,我们需要分秒不停地将帝国所有资源,运用到制造这种武器上。汤川先生给出的估算,按照现在进度,我们可以在第一年得到大约5公斤高纯度铀235,第二年得到生产钚239的反应堆,但是还是太慢。”
“只是,陆军和海军都需要大量的钱。要不然,这本日历还未翻完,敌人就打到家门口了。”近卫说道。
“战略上应该收缩,”突然插话的是退役的陆军将领石原莞尔,“占领的地方越大,消耗人力物力越多。必须从那些没有战略意义的战场撤回来。”
石原说完,抱着手气呼呼坐在原地。
会议现场冷场了好一会儿,石原的突然插嘴,让大家都有些吃惊,每次会议,石原都会从山口县老家赶来参加,但是一般只是听,很少发表意见。
“那么您的意见?”近卫忍不住问道。
石原环顾左右,琢磨着嘴边这句话是否该说。于公于私他似乎都应该做出决断,当然其中也参杂个人恩怨。
“近卫公爵,您刚才说了:明知道国家将陷入深渊,什么样的反应都是不为过的?”
“是的。军人更应该果敢。”近卫掐灭烟头等着下文。
“为今之计,只有干掉那个人了,不如此,不能让国家进入正轨。否则日本就只剩下最后的960天。”
石原豁出去了,他知道不干掉那个人,牧野很可能被关押到战败。
南太平洋,419号潜艇继续跟踪美日舰队。赤诚号已经脱离了编队往新几内亚方向行驶,机动部队失去了两艘主力航母,但是又得到了两艘祥凤级航母支援,另外两艘携带指令制导导弹的战舰,以及高须四郎的四艘战列舰,也加入了战斗集团,看起来明天又是一场恶战。
程大洋制定了新的计划,一旦敌人祭出导弹,那么就让它们失灵,按照林秀轩的分析,目前419与牧野之间已经不隔着什么迷雾了,他应该清楚与他作对的大致是什么势力,所以牧野才能屡屡逃走。
不过他未必能说服东京的政客,让他的武器在战争中丢脸,或许对于打击他的信用十分有用。
黎明时,南云舰队率先从日进号水上飞机母舰上,起飞了6架零式水上侦察机,对敌人可能存在的区域进行了侦察。
日进号是一艘速度很快的水机母舰,它随高须舰队在夜间到达弥补了飞龙离开,所减弱的机动部队侦察能力。
大黄蜂号代替企业号在舰队前方试探,航母上起飞的侦察型俯冲轰炸机,在空中错过了日军侦察机。早上7点。日本水上飞机先于美军发现了对方航母位置。但是美军也发现了侦察机。随后哈尔西以下由斯普鲁恩斯指挥的第16特混舰队,以及弗莱彻指挥的17特混舰队,一起向北行驶,似乎美国人并不准备一大早迎头撞向日本人,而是利用新的一天与日本人展开新的一轮周旋。
程大洋意识到这不是什么好事,美国人的目地可能是将日军引诱向他们所控制的所罗门群岛,这样一些远航程的陆军轰炸机可以起一些作用。
本时空的美国人没有经历中途岛海战,大概也不是很清楚,大型轰炸机对于海战起不了什么作用。这么做的一个严重后果,是增加419帮助美国人的难度,从新喀里斯多尼亚起飞至瓜达尔卡纳尔的盟军航线上,时常有一些使用增压器的p38飞机,可以在超过10000米的高空飞行。而双方海军舰载机都无法飞到这样的高度,所以对无人�