当然由于其他战场的恶劣情况，美军势必开始优先装备褚亭长的部队，这种局面是褚亭长打出来的，某种程度上，比宋美龄的演讲更有用。美方已经向重庆吹风，希望抽调一支中国军队远赴澳洲作战，当然被本站区的名义司令蒋介石断然拒绝了。
没有人知道褚亭长的下一步计划，目前，他的部队与日军脱离。显然在日本人的计划中，撤退本身是成功的。在牺牲了几千名缅甸独立军后，日军部队顺利沿着钦敦江向南后撤，预计将会在那里形成一条防线并慢慢补充起来。缅甸地形北宽南窄，这样收缩兵力，显然是有价值的。但是木村有不能全线后退拉平战线，他的大部分主力还得在东线控制住怒江防线，避免中国军队从腊戌方向杀进来，所以整个战线仍然是十分变扭的。
缅甸方面军正面临严峻的时刻，大本营的注意力都集中在了澳洲，木村这里可以得到的补充十分有限。大本营要求他在将来的一年中，稳住缅甸防线，等待时机。日本帝国已经由一年前的全面侵攻，转变成了重点进攻，国力不济的问题已经显现无疑。
11月2日。千岁号水上航母已经到达了特鲁克以北440公里的地方，距离最终集结点——罗德尼角，还有一千多公里。不过现在它面临着一些风险，即通过所罗门群岛与新不列颠群岛之间的海域。由于浅野的建议，瓜达尔卡纳尔岛上战役没打响，这当然使得日军没有陷入添油战泥潭，但是负面后果同样存在，美军在半年年，挺进到了干布维尔岛，与拉包尔隔海对峙，双方飞机互有来往。目前日本海军指挥部也不胜其扰，已经从拉包尔转移到了莫尔兹比。
千岁号原本计划，是趁着黑暗穿过对峙海域，天亮时将得到飞机的掩护。但是它的主机一直有些问题，无法全速出力，整个晚上，只能达到平均25节的速度。较之理论速度，慢了九分之一。
黎明时，这艘船仍然在危险水域航行。出于无线电静默的考虑，不到最后关头，千岁号没有通知新不列颠的零式战斗机起飞护航。船上瞭望哨全都冒着刺眼的朝日，盯着东面，这是敌人潜艇最容易出现的方向。护航的地29驱逐舰中队，两艘驱逐舰则警惕于一侧。
指挥舰桥内，佐佐木大佐故作镇定坐在驾驶室内，作为一艘水上飞机载舰舰长，他的工作长期都是在舰队后方，并不那么危险的区域，至今没有挨过一颗炸弹。
正常的情况，至少应该起飞一架水上飞机进行侦察，但是千岁号上并没有水上飞机，那些被包裹起来的小飞机，其实是新式兵器。
大佐刚刚接受了新式兵器的原理学习，知道这种东西能够袭击30公里外的大型目标（理论上），是山本司令官延迟对澳大利亚的战役的一个原因，山本就等着这两艘特殊战舰（另一艘千代田号，并不同路）到来。
早上6点10分。瞭望哨报告，看到东南浅浅的烟雾，瞭望哨的判断，可能是美军驱逐舰队，或者运输船队。
佐佐木在海图上估算了距离，不可能是本方的船队或者舰队，那里太靠近肖特兰的美军基地。所以必然是一支敌人舰队。由于千岁号烧重油，而且在全速前进，烟雾更大些，所以对方应该也看到这里了。从航行方向看，双方正在靠近。很快就会靠近到近点。
7点05，新的报告确认烟雾异动速度很快，已经露出部分桅杆，显然不是一支运输船队，可能是一支作战舰队，研判为轻巡洋舰编队。
故作镇定的佐佐木有些坐不住了，他知道敌人可能准备要接战，自己的航速将会成为一个致命的弱点。如果敌人是一支轻巡洋舰编队，那么可能掌握5节（他判断为经常出没的克利夫兰级）的速度优势。
是否破坏静默规则，要求岸上掩护？他有些犹豫。敌人应该也会忌惮日本潜艇不敢靠近，或许双方会相安无事地隔着30公里平行而过，毕竟几个月来，这一带并没有大规模海战爆发的记录，只有飞机和潜艇袭击记录。
30分钟后，瞭望哨继续报告，从敌人桅杆判断，为首可能有一艘重巡洋舰。
佐佐木静吾简直想把瞭望哨找来骂一顿，一会驱逐舰一会儿轻巡，这会儿又成了重巡，还有谱没谱，识别桅杆的基本功都没有了？正心里骂人，又送来报告，说可能是一艘战列舰。
他真的坐不住了，猛地站起来，亲自用望远镜向那边望去。然后他必须承认，自己也有些看不明白，那艘军舰的上半部分轮廓已经显现，确实像是一艘战列舰，但是它的桅杆显然改造过，并不在他的记忆中。
还是副舰长三浦，最先从炮塔和舰桥形状识别出，这是一艘田纳西级战列舰，按说所有的两艘田纳西级，早在一年前被联合舰队的偷袭，送到珍珠港的海底了。
一架美军水上飞机出现在头顶，远远绕了一圈飞走了。不是来矫射，是来识别的。对方识别出这是一艘水上飞机航母，并判断可能正在运送飞机零件，无法作战。飞行员发出的语音呼叫，被千岁号电报室同步听到。显然千岁号成了一块大肥肉，水上飞机航母对皮糙肉厚的战列舰，并不构成威胁。
不过此时，佐佐木倒是有些安心，如果真的是一艘田纳西级战列舰，那么它的航速只有20节，姑且算是美国人打捞后修复的，速度只可能更慢。
很自然的，他想起自己这艘船上的秘密武器，山本司令官给他的命令里写着，这次来的目的，就是试验一下这种新式武器的威力。大佐本人，当然和其他的疯狂军国主义者一样，对军事冒险十分推崇。难免开始想入非非。
他着手进行图上作业，计算双方位置，估计很快会进入敌人火炮攻击距离。但是敌人需要继续靠近到20公里内，才会增加跨射的可能性。自己则有一段时间，可以试一下，当然即使这种武器不灵光，也随时可以掉头逃走。这种20年前旧战列舰不可能追上自己。
全舰立即发出战斗警报，他决心不通知岸上海军飞机，自己来干这一票。
千岁号假装转向向新不列颠方向行驶，实际上减慢了速度，等待对方拦截。他在进行新武器培训时，知道这种武器的发射，对能见度和海况都有很高的要求。他得拖延一会儿，让太阳升得更高些。用那些大倍率望远镜改装的角度跟踪器，对着太阳的方向，实在是一件冒险的事情，好在海战是一件漫长的事情，可以拖到更加合适的时机和角度上。
战斗岗位上，士兵们摩拳擦掌，在命令下达前已经开始了几次模拟攻击，这些疯狂的军国主义分子，才不管眼睛可能被刺伤，他们知道对手是一艘战列舰，都迫不及待想试一试。
相距25公里时，美舰队开始射击，炮弹远远落在远处，显然还早得很。但是那架讨嫌的水上飞机又出现了。千岁号上120毫米高射炮对它打了几炮，将它驱逐的尽量远些。倒不仅仅是怕它的出现，会增加对手炮击精度，而是担心撩开遮挡导弹的篷布时，被它看到。根据牧野制定的使用方针，保密是最重要的，尤其不能让敌人从空中看到。如果敌人从被击中的军舰上看到它，很可能会以为它是一件自杀兵器。
敌人水上飞机意识到这个三舰编队没有很强的防空能力。它仍然有些忌惮日本人的高射炮，绕的远一些继续观察，为战列舰提供弹着点数据。
这次战列舰的截击，看似无谋，实际上是尼米兹的方案，他希望通过一次袭击，让日本人惊讶地发现看到珍珠港沉没的战舰又被修复了，从而重新考虑对澳大利亚的攻击方案，作为缓兵之计。
其实尼米兹并不认为这些低速战列舰能起什么决定性作用，但是他知道日本人推崇战舰，所以只能用它们来吸引敌人注意力。至少能吸引一部分联合舰队北上。他现在左右为难，大型水面舰队的建造周期大约是一年多，也就是说新式的高速战舰和航母会在4个月后陆续下水。但是这段时间，他只能拼凑老旧的舰队应敌。山本显然看到了这一点，所以急着要攻下澳大利亚，同时逼迫美舰队在他划定的有利于日本人的区域内决战。
670田纳西的末日（）
一旦重创美国海军，山本的下一步可能是占领夏威夷，这样美国海军在太平洋上所有的主要据点都会被拔除，即使将来拥有有压倒性的舰队，也只能收缩到西海岸，逐鹿太平洋的战斗也无从谈起。
佐佐木大佐等待最佳距离的出现，显然敌人已经咬钩，认为自己速度足够。那支由一艘旧战列舰和3艘驱逐舰组成的舰队，正气势汹汹扑过来。
不过，千岁号目前处于遭遇战中不利的方向中，主要是太阳可能干扰操作员的操作。另一个方面是牧野制定的原则。牧野假定的战场，没有空中观察点，导弹袭击舰则躲在混乱战场的一个较远的角落里进行偷袭，犹如地面战场的狙击手一般，这样掠海飞过的导弹的爬升阶段不容易被发现，最后击中阶段，则很容易被人们错认为自杀飞机。牧野意识到到了这种武器的弱点在于无线电控制部分，容易被干扰，所以希望尽量延迟敌人洞悉导弹制导原理的时间。
当然耐心可以增加机会，但是风险也在积累中。千岁号已经进入了敌人主炮的曲射攻击范围。敌人的炮弹不时落在周围几百米远的范围内。激荡起巨大的水柱。
由于一架水上飞机的存在，给敌人远距离攻击增加了很大的威胁，要是仅凭田纳西号上的光学测距仪，不容易看清楚水柱距离军舰的距离，并做出进一步的矫射。
大佐站立舰桥，不管耳畔不断传来的爆炸激起的水花声，祈祷武运来临。
天边一片乌云慢慢靠近，似乎有吞噬那一轮太阳的趋势，大佐制导时机差不多了，终于继战斗警报后，下达了下一个命令：“主要武器射击准备。”
后甲板立即有士兵奔跑着解开厚重的篷布，露出排列最后的两枚导弹。
战舰上的八枚导弹两两一对，装载在四座可以360度旋转的发射台上。这种笨拙的设计，浪费太多空间，使得导弹安装需要巨大的发射平台，原来的驱逐舰平台不敷使用，只能用这样一万吨左右的平台。
每座发射台上有两座发射导轨，导轨有25度的固定仰角，为的是赋予导弹一定的爬升角度，增加射程。
导弹控制系统，就在舰桥后方，原来的高射炮指挥所位置，上方的5米测距仪已经拆除，更换了巨大的指向天线用来控制导弹，而下方则使用两部角度跟踪设备，用来人工制导。而这套落后射控，每一次只能发射两枚（鹿儿岛海军兵器试验场可以同时制导三枚）。
武乌云终于遮挡住了那一轮朝日，佐佐木祈祷上天给予的战机出现，他当然不能太顾及牧野的交战规则；此刻天上还有敌人水上飞机，只能希望高射炮能将它驱逐的足够远就行了。
美军水上飞机上观察手，看到了敌人后甲板上露出了什么东西，显得银光闪闪。
美军飞行员怀疑可能是敌人要起飞水上飞机，但是这艘水上飞机母舰上的大部分起重机都已经拆除，显然即使有水上飞机无法自行下到水里，再者，水上飞机收放必须在母舰停船或者低速航行情况下才能进行，不知道日本人这是演的哪一出。当然他立即有了第二个判断，这艘母舰接受了改造，变成了正经航母，所以可以是从甲板上起飞的战斗机；但是转念一想，这艘船显然没有足够的甲板长度起飞如何飞机了。
观察手仔细观察者目标，那是一架机翼很小的飞机，没有看到螺旋桨。毫无疑问，应该只是大尺寸的零件而已。但是日本人为什么要展示零件？并且这艘敌人航母甲板并不是平的，而是有一个突起部分。两架小飞机就停在凸起物上。紧接着更加令人意外的一幕出现，那两架飞机犹如炮塔般，开始缓慢转动。
指挥舱内，佐佐木下令后甲板人员撤出。同时，他下令左转45，为射击提供更好的观察，也为左舷更多的高射炮提供射界，避免那架可恶的水上飞机欺人太甚，飞的更近。
日军的127毫米高射炮是一件没谱的武器，即使是缓慢到只有200多公里时速的水上飞机也无法形成威胁，实际上，自开战以来，还没有这种武器击落敌机的记录。敌人飞行员如果有心，会渐渐察觉到它们都是废物，现在的情况正是如此，那架飞机有转回来了。但是穿上有几门40毫米高射炮，至少可以有效驱逐敌机。
等到千岁号定把，远处田纳西号上的美军舰长，才意识到敌人放弃了逃跑，它将左舷暴露给了自己，这样自己的追击时间可以减少一半。
当然本特森舰长不是很理解，日本人这样做的居心。如果它是一艘拥有侧舷重炮的巡洋舰，当然可以解释为，利用侧舷火炮与自己一搏，但是现在说不通，因为敌人侧舷只有几门127毫米上下的高射炮。
本特森舰长接到水上飞机报告，敌人船体后方，有一种随动发射架。具备相当大的转动角度。与海军情报部门最新获得的，日军正在一些旧舰上安装大型多管鱼雷发射装置的情报符合。这是观测手今天对樱花导弹做出的第三个判断，虽然全部错误，但是公正的说，其实是很符合常识的。
飞行员观测到这种鱼雷尺寸很大，超过情报显示的600毫米直径，尺寸接近小型飞机，而且外形奇特，他已经拍摄了照片。
本特森不以为意，倒不是他不怕鱼雷，而是他有一架水上飞机载天上，占据制空权，可以第一时间得到敌人鱼雷下水，以及鱼雷在水下航行方位等信息，躲开并不难。
果然日本人失去理智准备拼命，他预计敌人不会跑远，本特森下令前主炮暂停射击，既然敌人露出侧舷。他可以再等一等，等到进入主炮平直弹道射程，再用有效得多的方式摧毁它。有时候他真的很难理解日本人的行为方式。明明已经靠近海岸，再坚持几个小时，就进入己方飞机保护距离，偏偏要用错误的方式，与一艘强大的战列舰正面对抗。
佐佐木下令电�
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