是老翁的卧室。年轻人慢慢走了过去，站在这屋往厨房看去，不大的厨房内，土灶和水缸已经挤占了大半的空间，锅很大，水缸也很大，足够做四五个人的饭，可水缸旁的案板上就放着两幅碗筷而已。
老翁已经抱着一堆木柴回到屋里，齐刷刷地堆在门边。年轻人也不好再打量房间，上前帮着老翁生火。
“年轻人，炉子里还有些火苗，你慢慢将干柴放进炉子里，不要压着火苗就是了，我进厨房烧些热水给你洗把脸，擦擦手。”老翁想的真是周到，年轻人也没有拒绝的理由，他来元和的几天里，正是天气最冷的时候，有热水洗把脸真是求之不得。
看着炉子里微微的火苗，随着干柴的加入而渐渐变成烈火。屋子外，天气也起了变化，白雪如柳絮般重新从天而降。
北风吹，雪花飘；雪花飘，人寂寥。
在这他乡之地，不知故人可好。
年轻人的思绪被这漫天的飞雪带回了生养他多年的南州故土，家人、情人、老友们的面容一一出现在他眼前，出现在每一片晶莹的雪花上。目光由着雪花牵引，直到飞入炉火上，一切都化为乌有。年轻人脸上突然有不悦之色，心中有怒火，但他没有发作，因为他知道一切都只是他的想象而已。北风吹进屋子里，正好吹动了右边里间的布帘，一张香案和三个牌位映入他的眼里。
“又下起雪来了，关上门免得寒气进来。”老翁听到屋外的风声又起，从冒着热气的厨房里走出来关上了门。“热水烧开了，你洗把脸，擦擦手吧！”说话间端着木盆再次从厨房里出来，肩上还拖着一条毛巾。
“多谢老伯。”
“不用言谢，不用言谢。”笑着又转身走入右边的里间。只听里面一阵翻箱倒柜的声音，老翁好像在找些什么东西。年轻人自顾自地在外间洗脸擦手，听见老翁在里间说道：“你的手冻得太厉害了，冻疮发作的地方都开始化脓了，等我找到那个东西，给你涂上······在哪里呢？记得放着的。”老翁好似努力回忆一样东西的位置。
“原来在这，原来在这。年轻人，给你涂上这药，你的冻疮过几天就会痊愈。”说话间，老翁手里拿着一个小陶罐撩起布帘走了出来。
“这是什么？”年轻人好奇地问到。
“这是蛇油，可以治你手上的冻疮。”老翁答到。
“就是那些爬着走的蛇身上的油吗？”年轻人还是有些怀疑这种东西能否真地治疗冻疮。
蛇油的应用在我国有悠久的历史，入药始见于《五十二病方》。李时珍在《本草纲目》中记载了蛇油的功效：蛇脂“绵裹塞耳聋，亦傅肿毒”，又“摩着物，皆透也”。说明蛇油渗透力强，并且有消肿毒的作用。民间常用蛇油治疗冻疮、皲裂、湿疹及水火烫伤。
“不错。这蛇油是蛇的脂肪经炼制提取而成，我的蛇油来自一条奇毒的五步蛇，保证药效极好。来，我帮你涂上。”两人挨着桌子坐好，老翁打开陶罐上密封的泥土，揭开盖子，一股奇怪的味道就扑面而来。年轻人显得有些不适应，往后缩了一下。老翁接着拿出一小铜勺，伸入陶罐中，铜勺盛出一勺黄色的油。伴着一阵清凉的触感，蛇油已经被老翁均匀地涂抹在冻疮患处。
“好清凉！”年轻人背突如其来的清凉感震惊到，“想不到这蛇油居然有这么大的功效。”
“年轻人，不瞒你说，老头子我年轻的时候，是一名捕蛇人。这条奇毒的五步蛇，连着要了五个人的性命，是我当初花了三天三夜才在山上捕到的。”老翁坐在一旁指着陶罐忆往昔岁月，讲起了蛇的功用。“元和的民间喜用蛇油治病保健。将冰片研成粉末，调入蛇油中敷患部，疗效颇佳。对冻疮、烫伤、皮肤皲裂等疗效也很显著。还有，还有，这蛇油作为烫伤药效果极佳。如果你烫伤时立即擦上蛇油，就能很快止痛不起泡，再轻伤擦1－2次，重伤多擦几次即愈，还不会留疤痕。你说蛇油的功效厉害不厉害。”
一番介绍下来，说得年轻人对蛇，这种让他厌恶的毒物，有了全新的认识。患处的蛇油已经干了，老翁拿起小铜勺再次为他涂上清凉的蛇油。
“年轻人，你来自南州，那你姓啥名甚呀？”老翁终于问出了他一直想问的话。
“老伯，我叫赵汉，南州南山县人。”赵汉也终于道出了自己的姓名来历。
“既然是南州人，这大冬天的怎么跑到元和来作甚啊？”老翁疑惑刚解，又心生疑惑。赵汉从跟老翁回家一刻起，就没有打算隐瞒任何事情，对于恩人唯有坦诚相告。
赵汉，南州南山县人，家有高堂老母，只有他一子侍奉左右。按照上国法令，家中只有独子，可免独子兵役。兵役可免，但徭役却仍旧承担。赵汉就是在押送南山县的粮草赶赴淮州前线的路上，思母心切，逃了回来，现在正被南山县的衙役追捕。
第六十二章 龙马座谈会（）
老翁听完赵汉的后，半天没有言语，最后长长地叹了口气。
“看来你是个孝子，如此做法也不能说你什么。可你今后如何打算？”老翁叹气后说到。
“我自然是回南州去。”赵汉没有一丝犹豫，脱口而出。老翁听此回答反而皱起眉头来，心有所思地问道：“你弃了官差逃出来也已经有段时间，恐怕消息早就传回南州。这样贸然回去，到时候官府必定来问罪。你如何是好？”
赵汉一心只想着家中老母，完全没有多余思绪去考虑这些问题。
“我想你母亲的病一时间应该无碍。现在正是冬天，你身无分文这回去的路怎么走。况且衙役追你，官道你是走不得，山路崎岖，冬天里更是走难走。”老翁的一席话无疑给赵汉的头上浇了一盆冷水，他呆呆地坐在长凳上，蛇油顺着他红肿的手指滑下，在指尖上汇聚成油滴，滴落在衣服上。
“老伯，那我该如何是好？”最后赵汉还是不得不求助眼前这个指点迷津的人。
“徭役本来就是可以用银子折抵的。如今你私自逃逸，被官府带回去板子少不了挨打，监牢可能也要坐上一两年也未可知，你入了监牢，你的老母谁来照料。要是你有银两抵罪就好了。不如这样，你趁着开春前待在这里，找份差事凑足银两回去抵罪，应该会没什么大事，你说怎么样？”老翁跟赵汉商量着自己的“妙计”，希望对方能回应他。
“可是这大冬天的，哪里有工可以给我做，再说，我人生地不熟，生计都是问题。”赵汉将自己心中的担忧一股脑儿地吐露出来，老翁和他一样都又陷入了沉默。
北风仍旧在屋外呼啸，破旧的木门不能完全挡住寒风，雪花被寒风裹挟着从门缝中挤进屋里来，落在他们的脚边瞬间化为乌有。
“小伙子，老头子我认识一个大善人，她最近正在招工，也许她能帮到你。”
新的招生启事已经贴出去好多天了，可王月英这里来询问的人都寥寥无几，报名的更是一个没有。龙马观察王月英好几天了，对于她一心想办厨师学校之事，其实他颇有微词。原本跟她约定好的是拯救万民，现在却来搞什么厨师学校，真是南辕北辙，八竿子打不着。趁着王月英一个人在书房的时候，龙马从院子里跑了进来，幻化成男子的模样，来到王月英面前。王月英见到一个陌生男子突然出现在自家的书房里，不尤大惊失色，连声斥责道：“你是什么人，你要干什么？”
“你没见过我这个样子，我的声音总是记得吧？”龙马向前了几步离书案后的王月英更近了。王月英还是有点提防他，不知道这个陌生男子到底要干什么。
“你刚才说什么？再说一遍。”王月英不是真没听清龙马讲什么，让他重复一遍只是为了把声音听得更真切些。龙马清了清嗓子再次说道：“你没见过我这个样子，我的声音总是记得吧！”
王月英记得这个声音就是龙马，放下了心中的戒备，说道：“你好好肥猫不做了，怎么又变成人了。我还当你是什么流氓呢！”
“流氓？哼！你见过像我这样英俊的流氓嘛！”龙马不说这句话，王月英还真没有注意他这副皮囊的模样，此时再定睛一看，白衣少年，翩翩公子，还真有那么一股青年才俊的气质，关键不知道龙马从哪里找来一把折扇，握在手里装模作样起来。王月英噗嗤就笑出来，“你的这身打扮是哪里学来的，还真有点里书生的味道。”
“风流才子不都是这样打扮的嘛！”
“风流才子，我说你四不四撒，四不四撒。”王月英变着声地笑话他，搞的龙马真有点尴尬起来。“别用你那个时代奇怪的话笑话我，我要跟你谈正事。”
“正事，什么正事？”王月英收住了笑声问龙马。
“你还记得当初跟我在玉镯空间里的约定吗？”龙马捋了捋衣襟，走到一旁的椅子上坐下。
“约定，什么约定？”王月英貌似已经不记得她和龙马有过什么约定了。
“你这个人，当初在空间里我们不是还说好要拯救万民的嘛，你怎么就给忘了呢！”听到她不记得约定，龙马真是有些生气，奈何自己大神的风范不能丢，白了一眼王月英悠悠地道：“你如此不上心，本大神对你很失望！”
“说句玩笑话，我怎么能忘。我现在不就是走在拯救万民的路上嘛！”
“在路上，你开这个厨师学校也算拯救万民？别瞎说了！”
“那好，你说我干什么才能拯救万民？”
“从医呀！你应该当个大夫妙手回春，治病救人。这样拯救万民的任务很快就能完成了。”龙马为王月英指明当医生的道路，但她却不住地摇头，表示对龙马建议的否定。“我才不要当医女，当大夫呢？你不知道，我们那个时代，医生搞不好就要被病人打的，我才不受这个罪。等等，你刚才说拯救万民是任务？是什么任务，谁的任务，你不是瞒着什么事吧！大神！”王月英听着龙马话里有话，心想自己不会被坑了吧，于是反问龙马。
龙马神情没有丝毫变化，还是依然一副我最牛的样子。“本座是龙马大神，骗你作甚。你新的告示贴出去也数天了，学艺的人一个都没有。你是不是真的不想要我的空间神力相助了？”
没有空间帮助，真的是寸步难行。空间就是这个时代bug，就是外挂。王月英当然知道没有空间的话，她在上国的时空里就是断了线的风筝，不知最后是什么结局。之前说不靠玉镯空间的神力，那都是些气话，如今龙马郑重其事地再次问她，想必他是认真了。王月英自知不能让自己吃亏，连忙说了些软话。
“好大神，我在拯救万民的路上，空间神力是万万不能的，你就容我等一个月，如果没人来学厨，我就听你的话从医。”
真是想什么来什么，王月英口中才这样说，只听门外彩蝶喊道：“夫人，有人来学厨了。”
第六十三章 学徒零零壹（）
听到说有人要学厨，王月英也是非常惊讶。山穷水复疑无路，柳暗花明又一村。她没空跟龙马炫耀，就跑出屋外想瞧个明白。
“人在哪，人在哪？”王月英拉着彩蝶急忙问到。彩蝶点头示意来人就在门外等着。王月英回过头去，冲着屋子里喊道：“学厨的人就在外边，你的建议就先放着吧！”彩蝶深感奇怪，屋子里明明没人，夫人为什么冲着空屋子喊话，但也不好多问，就被王月英拉去。
龙马当然没有让彩蝶看到自己的样子，陌生人进出这宅子，是逃不过她的眼睛。龙马一身白衣，隐在门后，见屋外无人才悠悠走了出来，口中吟起不知哪里听来的打油诗：
谁家红颜是知己，谁家少年曾白衣；
谁家良人打马去，谁家陌路两分离；
谁家小巷酒扑鼻，谁家画楼笛声起；
谁家红尘擦肩过，谁家自此无可依。
不算高大的背影显示来人不是很健壮，一身灰白的粗布衣服有些老气，鞋子好像不是很合脚，来人一直在动着脚趾，肯定鞋子并不是他本人的。
“就是你要学厨吗？”王月英也不等这人转过身来就直接问。
“夫人好！”来人转过身来，恭恭敬敬地作揖。这人便是赵汉。“小的赵汉，是王老伯介绍来夫人这讨生活”
“讨生活？你不是来学厨的吗？”王月英一听方知他并非是来学厨。
“学厨？小的没有说过来学厨啊！”赵汉解释到。
彩蝶见此，心中也是疑惑，忙上前问道：“你不是说你是王老伯介绍来的吗？”
“是呀！王老伯，前街巷子里做烧饼的王老伯。”
“前街的王老伯？”
王月英听着对话，心里猜到**分，但还是问彩蝶。“彩蝶，是你弄错了？”
“回夫人。前些日子，我在菜市场遇见了卖菜的王老伯，跟他谈起您要招徒学厨，他那时说会介绍人来。刚才这人只说是王老伯介绍的，我就以为他是那个卖菜的王老伯介绍来的，不晓得原来是卖烧饼的王老伯。”
“算了，算了。”王月英回过头来再问赵汉道：“赵汉，我这里现在没什么工可以做，你且先回去，有工了再告诉你。”
“这······那好吧！小的告辞。”赵汉失落之情难以言表。本来想着在此处寻个差事，为自己赚些银两抵罪，哪知会这样，看来只能去别处找合适的事情做。古语有云，一鼓作气，再而衰，三而竭。赵汉满满的期待之情被王月英一下就给废了。
“还是去别处找找吧！”赵汉心里面想着。见王月英她们进了门，赵汉才转身离开。王宅外的巷子还算清静，但也不时传来转角街市上的叫卖声。一静一闹，正好形成对比。
“你等等，你等等！”身后传来一声呼喊，赵汉想不是唤己就没有回头，直到一名女子气喘吁吁地跑到面前拦住去路，他才注意到此女子就是王月英的丫鬟，彩蝶。
“姑娘追我作甚？”赵汉挠头问到。
“你······你······”彩蝶一路追来�