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新晋的贵族蒂尼奥乌斯破口大骂到，同时，理智让他保持了最后一点礼貌，没有动手。否则，事态就严重了。
“我的朋友，进来说吧。你看，你的身后聚满了围观的群众，你想让全罗马的人明天都嘲笑你吗？所以，进来再说吧。”
面对怒气冲冲的蒂尼奥乌斯，阿庇斯彬彬有礼的说到。同时，做出一个标准的请客姿势。
“蒂尼奥乌斯，你我便直接一点吧，这样说吧，你现在所苦恼的，并不一定就是事实。自从凯撒开始改革重建罗马以来，罗马的土地便没有哪一刻是固定，稳定的。它的价格在波动，随时随地的波动。我承认这块土地是我有意将它转手卖出去的，但是事实上，我也不知道自己现在卖出这块土地是对还是错。”
“你已经获得了翻倍的利润！”
贵族蒂尼奥恼火的打断了阿庇斯的谈话。
“是的，是的，但是你不能只看眼前的利益，影响地价的因素太多，交通，政策指向，还有人们的预期，供给关系等等。你看看这两年罗马的变化，马尔斯广场曾经是一片荒芜的土地，那里甚至是在士兵出征前操练的地方，而现在，却变成了繁华的商业街区，同样的，卡萨诺河滩，那里曾经是一片盐田，而现在，却被填平，成为了骑士公寓区，标准的罗马大道铺设在其上面，下方是完整的排水系统。皮丽亚大道联通弗拉米尼主干道，一直通向凯撒大广场，朱丽斯会堂，这里，距离贵族议会议事的地方实在太近了，我有理由相信，罗马再经过三五年的发展，这里，一定不再是肮脏，恶臭的贫民区，而有可能被改造成富饶的商业区，或者公寓广场等等。到时候，这块土地的价格将成倍数增长。而我之所以卖掉那块土地，是因为我看中了郊外一些更为廉价，更具升值空间的土地，是的，我的资讯比你来得快，所以我能看准更多具有投资价值的地块，但是你不用担心现在购置罗马的土地是一种浪费或者亏损，因为内战结束了，在这场大建设之下，罗马的所有土地迟早是要价格上涨的，凯撒需要安置退役老兵，土地资源成为了稀缺而宝贵的资源。即便郊外都要上涨，更何况城里的地块？所以，亏损只是一时的，站到山上，你才能看到远方。同样，站在凯撒那个高度，你可以看到罗马城里的土地，届时黄金。”
阿庇斯滔滔不绝的讲述完，应该说是滔滔不绝的忽悠着面前的新晋贵族，只见蒂尼奥乌斯那张乌青的脸慢慢变得舒缓而放松，就像丢失了财物的受财主重新找到自己的宝贝一般。
“不对，我在这块土地上损失了十几万，而这些资产如果拿去放贷，这几年内我可以获得的利润将远高于地价上涨所获取的利益。你在欺骗我，阿庇斯。”
而后，在阿庇斯以为谈话结束的时候，蒂尼奥乌斯又突然想起了资本运作。是的，这种最简单的金融模式在古罗马时期已经成为诸多贵族敛财的重要手段，只要手里有资产，谁也不会闲置着。蒂尼奥乌斯大概是想起了自己的流动资金全部压在这块土地上，心有不甘，在地皮价格上涨之前，他将损失这笔放贷所得的利息。
“噢？是吗？醒醒吧，我的朋友，你看看罗马城现在遍地是新晋的骑士和贵族，内战结束后，资金已经大量涌入城市的各个阶级，内战的时候，贵族们手中的资产是宝贵的，它甚至可以雇佣起一支军团。而现在，富有的人越来越多，罗马城里，每天都有数不尽的大笔资产无法放贷出去，因为利息太高，许多商人不愿意担当那样的风险，所以，放贷者的利息水平一再下调，你觉得在这样的环境下，你的资金很高放贷出去吗？换做我是商人，摆在我面前的，可以选择的放贷者众多，我随时可以压低他们的利息水平。所以，时代变了，我的朋友，许多事情已经不如你原来所想象的那样。”
阿庇斯将整套理论娓娓道来，而蒂尼奥乌斯也从一进门的怒火交加，变成了此刻的眉舒颜展……
19。舍得（）
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“母亲，阿庇斯现在完全不顾我的意见了，他花费他的钱财毫不吝惜，在西塞罗身上，他不知道付出了多少，但是你知道，西塞罗那个人，并不值得如此重视。他只是一个搅弄口舌的政客，只会巧言簧舌的欺骗他人。”
冬季，温暖的火炉不断将木炭燃烧着，年轻的特尔提拉依偎在自己母亲塞维利亚身边，倾诉着这些日子在家中受的气。阿庇斯的我行我素已经让她无法忍受的地步。这是一个家，但是两人却有着许多观点的不和。
“我亲爱的女儿，阿庇斯他并不是那么简单的人，他做每一件事，都是经过深思熟虑的，他的思维也总是超前的，当初他四处筹集资金建立艾里斯担保机构，许多人也说他是疯子，但是几个月后，人们见到了一个庞大贵族的形成。甚至，这是一个新的产业。西塞罗他或许是一个见风使舵的人，一个让人不喜欢的政客，但是他在元老院里的声望还是很高的。而且，关键的是，西塞罗是唯一一个和凯撒派和庞培派都十分亲近的人，两方他都不得罪，两方他都做好人，所以凯撒需要他。阿庇斯投资西塞罗，实际上不仅将西塞罗的利益和凯撒绑在一起，而且，阿庇斯还为自己的未来铺设了道路，是的，如果按照这样发展下去的话，西塞罗就是他在元老院最好的眼线。这是一个一箭双雕的策略，是很好的策略。我的女儿，你看不清这背后千丝万缕的联系，但是我却能明白。所以，有时，你不要太过为难阿庇斯。他这样做，那样做，自然有他的想法。”
面对特尔提拉撒娇的倾诉，塞维利亚温柔的跟自己女儿解释到。不得不说罗马城中众多的贵族女性，凯撒为什么会选择塞维利亚作为自己的情人？这里面是有原因的。男人们总要有红颜知己，而塞维利亚是睿智是凯撒所欣赏的。而罗马政治的复杂是远远超过特尔提拉的想象和认知的。
“原来这样……但是，我并不想要这么复杂，勾心斗角的生活……”
听完自己母亲的解答，特尔提拉突然有种懊悔的情绪，然而，心里的执拗又让她期待另一种结果。
只是听完自己女儿的回答，塞维利亚突然有种怅然若失的感慨。当初，自己要阿庇斯答应，不要将肮脏的政治带给特尔提拉。但是单凭阿庇斯一个人，怎么会有这样的能力？
“但是我的女儿，你已经没有选择了，阿庇斯的能力和他在军团中的地位注定了他逃不开罗马政治的阴影。我还是错了，我低估了阿庇斯在军团中的威信，尽管他当时才二十六岁。我早该想到你跟了他，便也要陷入罗马上层社会那无尽的争斗中，阿庇斯也是知道自己的命运无法选择，所以他不得不战斗，每时每刻都需要提防着那些黑暗中渴望着权力和财富的眼睛，唉，总之，我当初不想让你受到政治的污染，但是结果是，生在这样的家族，你终究逃不过啊。”
塞维利亚说完，特尔提拉的神情懊恼极了。她回想起阿庇斯所说的话跟自己母亲今天所说的话几乎是一样的。母亲不会有错的，她保护着这个家，繁荣着这个家。她是罗马最杰出最精明的女性之一。
……
“我的朋友，西塞罗，科林斯港附近的土地可谓一夜翻倍啊，我们当初所投资的资金不仅可以回收，还有丰厚的利益可以获得。”
“那是，我年轻的伙伴，你简直是罗马最精明的商人，那些做奴隶买卖的，商品买卖的，辛辛苦苦了一整年，完全没有我们所获利益的十分之一。”
罗马郊外，西塞罗的私人别墅里，阿庇斯坐在雕有孔雀的华丽圈椅上，和自己的好友西塞罗畅谈着。相比于十几罗里外的罗马城，这里的环境显得清幽而宁静，绿树环绕，溪水被改道，流经西塞罗豪宅的庭院中，在清幽的庭院中央，甚至养着一群从帝国周边运来的稀奇鱼类。显然，没有什么地方比在这里闲聊更加合适的了。
“我的老朋友，事实上，当初我投资的时候并没有打算哄抬那里的地价，只打算让它自然升值，但是你知道，自从上次皮丽亚贫民区地皮的事发生以后，几乎一夜间，全罗马的贵族，都知道了我们的把戏，于是，你不用，却也是不行了。”
阿庇斯念叨到。
“这并不值得自责，自然商业法则，弱肉强食，你并没有做错什么，阿庇斯。”
西塞罗高兴的回答。
“有件事我想你和我一起去办下。”
看到西塞罗心情正悦，阿庇斯适时抛出了自己的计划。
“说吧。”
“我想下个月的时候，带着我们在科林斯所有所得利润的十分之一，交给科林斯当地的总督——多弥提乌斯。”
“为什么？”
阿庇斯说完，西塞罗惊奇的转过脸问到。
“西塞罗，我的老朋友，这样说吧，在罗马，可以投资的领域和地产已经越来越少，大多数商业活动都开始竞争激烈了起来。而科林斯是一座新兴的罗马城市，凯撒准备将它打造为希腊最大的港口贸易中心，将来，我们在这座城市的投资还很多，适时的给当地总督，管理者一些好处，可以让我们将来在海外，在这座城市的投资变得轻松许多，至少，不会让当地官员来找我们麻烦。你明白吗？虽然你我都是罗马有名的人物之一，但是我们的敌人也是很多的，而且，我们的投资说实话并不能算正当生意，我们如果做得太过，许多人反对我们的人，会抓住我们的把柄，说凯撒将情报私下秘密告诉我们，所以我们才发了财，甚至那些嫉妒我们，想要击垮凯撒的人，还会因此说凯撒不是在建设罗马，他只是在为自己的家族利益谋划。是的，今天，这种情况还未发生，但是我不能保证将来它也不会发生。而适时的行贿一番当地总督，可以让他也因为我们的投资获了利，那样，他会更加乐意为我们开通财路。只需要一点点慷慨的支出，便可以省去后期很多的麻烦，那么，何乐而不为呢？”
阿庇斯笑着对西塞罗说到。
20。放松警惕（）
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终身独裁官，罗马军团最高司令官，国父，罗马第二建国者。轰轰烈烈的罗马政治大改革之后，凯撒已然以一个帝王的姿态出现在了民众面前，尽管平民们对所有权力集于一身这样的现象很反感，甚至带有恐惧，但是凯撒执掌罗马的这两年来，的确为平民阶级谋得了许多实实在在的利益，至少，他们的工作，就业岗位增多了，财富增加了，生活不再那般贫困。生活环境也有所改善，而且还在不断朝美好的方向发展，尽管对凯撒拥有的巨大权力感到忧心忡忡，但是许多人还是受益于这场变革，所以对眼下正在发生的事也就睁一只眼闭一只眼。
现在，凯撒几乎可以通过他一个人的力量，就决定法规的通过和执行。元老院已经成为了空壳主义，尽管那些来自西班牙，希腊和高卢的元老，代表们还会因为某些具体问题在堂厅之上争论不休，但是他们的争辩实际上毫无意义，因为最后的裁定还是需要凯撒，谁也无法主导会议的进程，除了凯撒。因为整个元老院在人数扩充之后已是一盘散沙，毫无凝聚力，连在元老院里最德高望重的议员西塞罗，也成为了凯撒的傀儡。有些法令甚至是直接从凯撒的官邸中发出的，而后，却印上了西塞罗的大名。
“这便是现在的罗马，我们曾经是这个国家的掌舵人，现在，船还在航行，但是我们却被挤到了船底，所有的一切决议，关于法律，关于行政，关于建设，全部是出自那距离元老院不远的某座官邸中，我们大概是老了，我想，我现在最好的做法也许是隐退，回到自己的别墅庄园里，以园艺为事业，罗马，只是停留在昨日的梦想罢了。”
从元老院的议事堂回来，马塞卢斯疲倦的摇摇头，枯瘦的身躯已经无法撑起如此庞大的托加，在仆人的搀扶下，曾经在元老院上叱咤风云的首席元老马塞卢斯走得有些摇摇晃晃，他甚至后悔自己不应该回来，而应该像当初的小加图一样，以激昂的自杀手段结束自己一生的轨迹。现在，和西塞罗一样，许多关于外省行政的法令，凯撒甚至不用跟马塞卢斯商量，便用了他的名字。这对于一生都“廉洁”的前元老院官员来说，简直是污点。但是马塞卢斯此时已是无可奈何了。
“或许我们真的老了，地中海沿岸的风貌风光众多，我想，是时候可以找个地方清闲清闲了。”
西塞罗从马塞卢斯身旁走过，心情忐忑的说到。既然遇到了，不说上几句显得不礼貌，但是谈话的话，他们现在已然不是同一个立场，自己被阿庇斯拉拢，现在，已然已经成为凯撒利益链中的一员，许多庞培派的人表面上或许还不知道，但是深入了解凯撒的人，便知道，西塞罗也已经不是当初的西塞罗了。凯撒通过阿庇斯，给这位德高望重的元老院元老传递了一条绝对权威的信息——你西塞罗只需要做好自己该做的事，说该说的话，就可以了，其他的不该说的不要说，不该做的也不要做，财富和地位你可以保留，只要不乱闯祸就可以。
西塞罗十分明白当前的形势，于是，对马塞卢斯，也是象征性的问候。
“哈，连我们伟大的西塞罗都认清了眼前的现状，那么，我还有什么可说的呢？”
马塞卢斯转过头来，故意拉高的声调说到。所有人都知道这是一句嘲讽的话，而西塞罗则很尴尬的回笑一番，而后，便提着衣服，匆匆离开了元老院的台阶。
……
“您说您要离开罗马，前往埃及？”
阿庇斯诧异的问到。凯撒的决定再次出乎大家的意料，罗马的政局虽说稳定了不少，但是还远未达到太平盛世的局面，这时候，凯撒却又开始泛起了浪漫主义情怀。他要回到埃及，阿庇斯知道，这绝不再是什么政治上外交活动，只是纯粹的游玩与纵情。埃及在克利奥帕特拉的统治下，已经连续两年向罗马运送上缴了大量的谷物和黄金，凯撒大抵就�