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阿庇斯坐在克莱恩面前，滔滔不绝的谈到。而面前的克莱恩，再次做出无比佩服的样子。平民，并不是他不会摆弄权术，不会领兵作战，更多的时候，只不过是他没有机会罢了。克莱恩在阿庇斯身上，找到了这点。当初是角斗士学院的时候，谁会想到一个毫不起眼的奴隶，最终会成为一个狡诈的罗马军团指挥官？
“但是会见那条疯狗的时候你必须留有后手。”
克莱恩紧接着想起了什么。
“那是必须的，兄弟。我正要交给你这个任务。今天晚上，帮我到军团营地里，挑选出一个百人队，让百夫长听你暗号，会见那条疯狗的时候，你跟我一起去。会谈上如果塞克图斯有什么异常的举动，你就发出暗号，让这个百人队包围我们会见的地点。隐藏是最关键的，到时候，我会挑选出会见的地点，在丛林中。”
阿庇斯说到。
“但是地点并不会由你说的算？”
克莱恩紧接着问到。
“不管是不是由我说的算，会谈地点必须隐蔽，塞克图斯知道以安东尼的性格，他是不会同意在绝对优势的情况下和敌人和谈的，所以，塞克图斯知道，这件事不能让安东尼和他的手下知道，于是，关于会谈地点必须便于隐藏这个观点我们和他是共通的，至于就算不是丛林，也是一些偏僻的地带。而且我们也不必担心他带的人比我们多，因为奥克塔维亚还在我们手里，塞克图斯并不知道我和他妻子过往的交情，他会认为如果谈判破裂，我会挟持奥克塔维亚，并杀死她。种种原因下，我们并不必担心太多。”
面对克莱恩的提问，阿庇斯再次周全的解释到。（。）
61。“聪明”的仆人（）
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“阿庇斯，他竟然想要和我和谈？这一定是一个圈套！安东尼和他的军团足以碾平我的城镇还有我这支还未成型的军队，为什么这样优势的情况下，他却要找我和谈？这一定是圈套，他们想趁谈判的时候挟持我，杀掉我，那样他们便可以在不损失一员士兵的情况下，征服整个西班牙。不，我一定不会去上这个圈套。”
位于西班牙南部的塞克图斯*庞培军营内，小庞培塞克图斯在看到使者送来的信件之后，自言自语的大跳起来，他转过身去，对自己的贴身仆人海德拉高傲的说到。
然而，忠实的仆人海德拉却提出了相反的意见——
“主人，或许这并不是一个圈套，阿庇斯或许真的有理由和你和谈，我的意思是如果他要求单独会见的话。”
“是的，他的确要求和我单独会见，并且信里他说到他会带上奥克塔维亚。”
塞克图斯回答到，同时，他望着仆人的眼睛，命令他把话说完。
“主人，这或许就是阿庇斯要求和你和谈的原因。他想讨好奥克塔维亚，同时，通过这场和平谈判，获得战功，去夺取那原本属于安东尼的功劳。”
海德拉恭恭敬敬的回答到。
“怎么说？”
塞克图斯有些不耐烦的问着。
“主人，你想，现在，凯撒的军队大部分在马克安东尼的手里。针对主人您的战争可以说是安东尼一个人的战争，接下来只要安东尼动战役，所有的功劳便归安东尼所有。而阿庇斯的功绩便被埋没了。因为他的军队实际上非常少。而利用和谈，要求我们放下武器，归顺凯撒，如果和谈达成一致了，那么安东尼的军队便毫无用武之地了，那时候，征服西班牙的功绩便成为了他阿庇斯一人所有。还有，我怀疑阿庇斯带着奥克塔维亚来和谈，也有自己的私心，或许他想讨好奥克塔维亚，毕竟，奥克塔维亚是凯撒的外甥孙女，出于亲情，凯撒还是疼爱她的，如果这次和谈成功了，奥克塔维亚将会感激阿庇斯，那么到时候回到罗马，奥克塔维亚肯定会向凯撒谈及阿庇斯在西班牙所做的一切，并歌颂他的功绩，这对阿庇斯来说，又是一个好处。所以，在这样的情形下，我猜想，这场和平会见，或许是有可能的，或许它并不是一个圈套。”
海德拉是经过专业希腊化教育的罗马公民，可以说，如果不是自己的父亲欠下赌债，这个罗马青年人完全不需要跑到贵族家中替人服侍，可以说，这个仆人的素质，并不比一般的罗马贵族来得差。
而他的一番话，也的确引起了塞克图斯的猜想。
“你说得有道理，但是不管怎么说，我是不会接受投降的条件的，我一定要带走奥克塔维亚。”
塞克图斯说到，他在面容上很像他的父亲——格涅乌斯*庞培，但是智慧上，却差距甚远。
“我们可以去会会那个阿庇斯，看他的具体条件是什么，而且，到时候，主人您可以多准备一些手下，我想，如果阿庇斯是真心想来和谈，必定不会防备。而如果他不是真心想要和谈，那我们也没有和他谈下去的必要。”
海德拉继续念到。而塞克图斯，也默许了这个方案。
……
“会谈的地址必须由我们提出，是我的军团长阿庇斯给了你们一次选择的机会，一次避免流血无谓牺牲的机会，你们无权选择会谈的地点，这点必须由我们决定。”
两天后，克莱恩装作逃难的难民，亲身往返于阿庇斯和塞克图斯的大营，传递两人之间的消息和信件，而当谈及会谈地点的时候，双方却产生了分歧。塞克图斯为了防止谈判有诈，要求地点必须由自己挑选，但是克莱恩代表阿庇斯传达的意思是安东尼和自己现在的军事实力强过你百倍，能够于你和谈是给你机会，所以这个地点自然也要由我阿庇斯来选择。塞克图斯很不满的提出交涉，但是克莱恩也原话照搬的回应到。
“你的主人就是一条狡诈的毒蛇，他的诡计比天上的繁星还要多。按照你们的要求到达指定地点，我又怎么保证自己的安全？”
塞克图斯冷冷的质问着来访的阿庇斯第十军团的使者。
“尊敬的塞克图斯阁下，如果换做是你，你会选择哪个地点进行这次会谈？”
克莱恩按照阿庇斯之前交待的情形回应着塞克图斯。然后静静观察这个罗马贵族的反应。作为一名曾经被贵族踩在脚下嘲讽，鄙夷的奴隶，克莱恩此刻无疑非常喜欢看塞克图斯这幅狼狈的样子。
“按照常规，我们需要选择在两军驻地中间的区域进行谈判。”
塞克图斯回应到。
“是的，但是我临走时阿庇斯曾交代我，不要让安东尼现我，因为这场和谈，安东尼实际上不同意的，阿庇斯只是想隐瞒他，让你有条活路。如果按照你的说法，在两军驻地中间等距处举行会见和谈，那么那是一片开阔的平原，你说安东尼会现我们的事情吗？”
克莱恩继续镇定的说到。而后，看着塞克图斯那奇怪的表情，似乎是无奈，又似乎是自信与嘲笑。
……
“好吧，士兵，回去告诉阿庇斯，我答应了他关于会谈地址的要求，但是我也有自己的条件，会见的时候，双方必须交出全部武器，放在营帐之外。谁也不能携带武器进入谈判室。连一片铁片也不行。”
塞克图斯没有思索多久，便答应了克莱恩的要求。因为，这个结果，塞克图斯也早有预料。在自己的军营和阿庇斯的军营中间，只有那片树林便于隐藏。而阿庇斯不愿让安东尼看见，这也是在塞克图斯的提前预料之内。然而，塞克图斯不知道的是，他今天的所有表现，更是在他的对手阿庇斯的全全计划之内。他仿佛就是一具玩偶，被年纪更轻的阿庇斯玩弄在手掌心中，而自己却全然不知。（。）
62。阿格里帕的憧憬（）
♂，
“阿庇斯。”
夕阳西下的西班牙罗马军团军营内，到处是宰杀鸡鼠和烹饪伙食的声音。在人群的喧嚣中，阿庇斯本想再走进奥克塔维亚的营帐，和她商量明天和塞克图斯的会谈内容。却在路上被屋大维叫住了。
年轻的男孩并没有责怪阿庇斯经常出入自己姐姐营帐的意思，而是热情的邀请阿庇斯加入他们的篝火晚宴。
屋大维一身轻便的麻衣，在这里，高贵的盖乌斯家族子嗣脱去了华丽的长袍，和最低阶的士兵们坐在了一起。阿庇斯猜想凯撒让屋大维随军出征，大抵就是为了培养屋大维吃苦耐劳的精神和了解军队的底层情况，毕竟，凯撒是如此器重这个年轻的男孩。只是阿庇斯知道，屋大维在战场上的表现不会很出众，甚至可以说将会很狼狈。伟大的奥古斯都皇帝其实并不擅长军事指挥，在这方面就是一个笨拙的将军。
“你好，阿庇斯。”
围坐在火堆旁的都是一些看起来和屋大维年龄相当的孩子。虽然阿庇斯现在也还很年轻，但是在这群人中间，阿庇斯还是感到自己比他们都成熟了不少，事实上，自己的年龄也大过他们四五岁。
“容我向你介绍吧，朋友。这些都是我最要好的伙伴，杜马斯，泰罗，阿格里帕。”
这些人虽然都是平民，但是却有着贵族般的气质，或许是受过一定程度的高等教育，使得这些人看起来并不市井，反而露出一幅平易近人而又彬彬有礼的样子。阿庇斯终于明白为什么历史上的屋大维可以和平民伙伴阿格里帕走得那么近了，他们只是身份地位不同，但是知识水平和文化素质上却是相当，所以，认知水平的相当让两个人之间并没有那么深的隔阂，相反的，阿格里帕擅长军事，这点刚好弥补了屋大维的短处。而此时，这个在罗马历史上大名鼎鼎的平民将军阿格里帕，自然也出现在了这堆人群中，只是，现在的他，还是一个孩子，大抵和屋大维的年龄差不了多少。
“阿格里帕，我在你这个年龄的时候，已经开始成为那些罗马贵族女人***的对象了，你还没有碰过女孩吧？或者说，还没有妻子？我想如果有必要的话，我可以帮你安排？”
人群中，阿庇斯特意坐在了阿格里帕身边，留意着这个天才少年的一举一动，在罗马这个血腥的斗兽场，每走一步，都是血雨腥风，危机重重，阿庇斯知道，自己必须尽量多交到盟友，即便将来自己不愿争夺帝位，也可以在这些盟友的保护下，全身而退，而不必像西塞罗和庞培那样，被逼着推上斗兽场。
“噢，谢谢你。阿庇斯阁下，但是我现在还不想那么早娶妻，你知道，我现在还只是一个普通的罗马公民，如果不是屋大维的信任，我甚至是没有机会走上这个平台的，能够得到您的关照是我的荣幸，但是我想，我现在应该还不够资格配得上您身边的人。”
阿格里帕对于这个问题，思索了好一阵子，然后吞吞吐吐的表达了自己的意思。或许，真实的阿格里帕并不是那般软弱无钢，只是在眼下的环境下，阿格里帕还是知道自己不应该和任何罗马军官有过交集，做一个单纯的军仆比较好。
“好吧，小伙伴，如果需要，可以随时来找我，我想，你很快就要成为真正的男人了，不要让自己的第一次留给那些肮脏的军奴。事实上，我曾经也是平民出身，这并没有什么值得自卑的。罗马的法律早就开放了平民可以与贵族通婚的条例，只要我们获得足够的功绩，朋友。”
看到阿格里帕委婉的拒绝，阿庇斯知道自己不能再多问了，屋大维就在旁边，这个精明的男孩不会错过任何一个细节，阿庇斯知道自己必须尽量保持单纯的朋友姿态。在罗马这个政治圈子里，没有绝对单纯的朋友，也没有绝对对立的敌人。一切只有利用与被利用，联盟与被联盟。
“阿庇斯，我听说你在占领了新迦太基城以后，曾经在城里发行一种叫陶耳罐的游戏，而且受到了民众的狂热追捧？是吗？”
谈话在一片轻松愉悦的环境里进行着，而屋大维则适时的抛出了另一个话题，将大家的注意力又集中到了这里。可以说，在贵族的谈话内容里，没有一件事是绝对的闲谈，即便他们很多时候看起来像是在闲聊，但是每个人心里都有自己的目的，他们闲聊的话题是为了引出另一件自己关心的话题，就像此时的屋大维*图里努斯。
“是的，很简单，但是很具诱惑力的一种游戏，我将一些奖金塞进看不见的陶罐里，然后卖给每一个前来购买的平民或者贵族，并不是每个陶罐里都有奖金，但是有些陶罐里的奖金却是十分丰厚的，平民们只需要花上一个小铜板，便可以购买到这样的陶耳罐，他们回去后可以倒出来看，里面是否有他们想要的东西，这就像在赌运气，但是对于普通平民来说，却有着极大的吸引力，多少平民总是希望自己能够一夜暴富，它可以满足这些人的愿望。当然，也有人在追求时太过疯狂，倾尽自己所有工薪，那样的情况，我们一般会劝退他不要购买，实在不听，便不再出售陶耳罐给他。这样，可以减少不安的动乱。”
阿庇斯在人群中侃侃而谈，屋大维喜欢听自己这个朋友描述这些事迹，它总是充满想象力，奇妙无比，吸引着这个男孩驻足仔细聆听。
阿庇斯知道，历史上最早的彩票行业实际上就是奥古斯都皇帝发明的，屋大维利用这种娱乐活动，向社会各阶级筹集资金，然后去完善罗马的基础工程建设。他堪称是一个杰出的政治家，只不过在这里，阿庇斯先将这种活动，提前布置开来了而已。
“这是一种很好的筹集资金的方法，罗马的许多大型基础工程都需要维护和翻新，凯撒正在为这笔资金的来源而苦恼，我想，可以将同样的方法用在罗马。”
屋大维的话很快引起了小伙伴们的赞同。在这群杰出的人才里，图里努斯就像一个领导者一样，总是对别人的话进行总结，并作出判断。按照现代的管理学上来说，就是一个管理者应该做的事。不是对每个人的工作都指指点点，而是分配给他们每个人任务，而后再检验他们的成果，并作出总结。也难怪�