萧衍自儿子去了彭城，就一直关心着前方的战事。
因为萧综坐镇彭城，后方无论钱粮辎重都是优先供应彭城，又有精兵良将收服诸郡，只等着局势安稳了，便将儿子召回来再行封赏。
徐州大捷那一战就像是给梁国吃了一剂定心丸，至少朝堂上现在说起和魏国交战，再不是之前那样战战兢兢的样子了。
萧衍心系着儿子，却没想到没有先等来元法僧的队伍，倒先等来了彭城的急报。
当萧衍打开这封来自彭城的八百里加急文书，看到上面的内容时，忍不住眼前一黑，当场就向后仰倒。
李常侍大惊失色，用尽全力才将萧衍撑住，急急慌慌地大喊：“宣太医！来人啊，请太子来！”
“不，不要请太子。”
萧衍紧紧攥住李常侍的手，下意识地报出几个人的名字来，“宣这几位进宫，速去！”
李常侍不明所以，心中更担心的是皇帝的身体，可萧衍明明已经摇摇欲坠了，却硬撑着保持清醒，原本拿在手中的信晃晃悠悠，就在李常侍的眼前飘落到地上，他眼神再尖，也只是看到了几个字。
可那几个字，已经足以惊得李常侍目瞪口呆。
“豫章王临阵脱逃，被魏国所俘。”
霎时间，李常侍明白了皇帝为何绝不要太子过来。二皇子被敌国所俘是天大的丑闻，何况又是临阵脱逃时被俘的，只要东宫传出一点消息出去，哪怕皇帝成功救回了儿子，豫章王这一辈子也就毁了。
这消息还不知是真是假，但既然是从徐州来的八百里加急密报，多半是真的。皇帝爱子心切，一见到这个消息，自然承受不住。
现在能强打着精神保持清醒，也是为了儿子的安危。
他二人之前还在念叨着“养儿是债”，后面就出了这么一回，李常侍心里暗叹着世事无常，一边有条不紊地安排殿中派人去请太医，一边喊了几个腿脚快的小宦官去宣皇帝报出名字的几位大臣。
萧衍身体强壮，早年也曾亲自领军上马打仗，这么多年来都没生过什么大病，唯有一些需要调养的小毛病，算不得什么大问题。
只是这几年连番遭遇永兴公主刺君、临川王的死，以及丁夫人之事，萧衍原本就有的小毛病一下子全部发作起来，尤其是勤勉的帝王通常会得的头痛，也变得越发厉害。
此时他便觉得有一根钢针在脑子里乱扎，疼的他几欲昏厥过去，但他却用极强的意志力勉力强撑着，坚决不愿就这么昏厥过去。
“二郎徐州大捷，已经立下了大功，元法僧交出了徐州，元鉴的队伍溃败不足为患，为何二郎这时要临阵脱逃？这不符合常理。”
萧衍忍着头痛，细细思考，“密报不是子云送回来的，说明马文才和子云当时都不在当场，我去信让白袍骑护卫二郎，即使二郎要回国，也应该是由白袍骑名正言顺的护送，为何如此仓促”
他对这个儿子极为了解，知道事情绝不是彭城那边传回来的那么简单，萧综和自己那个弟弟萧宏不同，他更有野心、也有胆量，连元鉴二十万大军都敢正面对上，绝不会在这个关节突然回国。
除非，其中发生了点什么。
没一会儿，太医来了，给萧衍号过脉后，越发担忧：“陛下，头风发作时最忌伤神，陛下还是安心静养一段时日吧。”
“朕有要紧事，你先给我扎几针，把头痛先压下去。”
萧衍摆摆手，态度坚决：“你也别劝了，朕这点老毛病朕自己知道，朕还忍得住。”
太医劝说数次，见皇帝态度坚决，只能叹着气给皇帝扎了针，并且开了几剂提神的汤药。
约莫过了两刻钟，皇帝宣人召来的大臣也到了。
这些人有文臣也有武将，皆是掌管机要的寒人出身，最重要的是，一个和东宫有关系的都没有，都是唯有靠着皇帝才能立足的孤臣。
等人到齐了，萧衍的头痛已经下去了不少，他拿出了那封信，让几位臣子传阅。
因为内容太过惊世骇俗，几个大臣拿到信后都不敢相信自己的眼睛，更不敢抬头看皇帝的脸色。
唯有御史大夫王简还算镇定，率先开了口：“陛下，这消息可靠否？”
“这是目前镇守彭城的胡龙牙派人传回来的。二郎回国路上遭遇伏击，有几个护卫跑了出来，回彭城去搬救兵，可到了遇袭的地方，已经找不到一点痕迹了。”
那八百里加急的信使为了送信去了半条命，现在还在隔间躺着，“可跑出来的人身份太低，不知道其中具体发生了什么，只知道路上遇见了埋伏，做不得什么参考。”
“也就是说，现在谁也不知道豫章王为何要突然归国，也不知到底是不是被敌国俘虏，只知道被不明身份的人马袭击了？”
王简抓住重点，皱着眉头：“既没有人证，也没有物证，光凭着几个逃兵的口供，还不能下定论。”
“朕也是这个意思，毕竟事关二郎的声誉，而且事发在徐州境内，元鉴的部队早已经被击溃，怎么会突然出现埋伏，事情太过蹊跷。”
萧衍揉捏着自己的额心，疲惫道：“朕安排了陈庆之领着白袍骑护卫二郎，二郎归国没有调集白袍骑保护，这事出反常。”
“敢问陛下，现在白袍骑在哪儿？陈将军又在哪儿？”
王简追问。
“朕不知道。”
萧衍心头烦躁，“彭城的消息先到，传令兵只知道二郎把白袍骑派出去了，不知道具体的事情。”
萧综为了得到那批马，对外并没有宣传白袍骑要去做的事情，白袍军是京中来的，和胡龙牙成景俊等人率领的兵马本就不熟，士卒私底下来往更少。
几个大臣对视一眼，眼中都有难色。
如今情报极少，唯独知道二皇子遇袭失踪，即便他们再怎么足智多谋，在这么少的信息里也很难分析出什么。
“朕召你们来，是希望你们能想办法找到二郎。”
萧衍未必不知道这点，但是依然抱着极大的希望，“二郎不是临川王，即使归国也必是事出有因，出了这么大的事，陈庆之和马文才却没有传书回来，我怕他们也遭遇了不测”
他眼中闪过一抹狠戾。
“豫章王出事的消息绝不能传出去，我已送信给胡龙牙，对外便说二郎得了风寒，见人隔着帷布，能瞒一时瞒一时。你们都是素有才干的肱骨之臣，对如何找寻二郎，可有什么提议？”
“依臣之见，现在最紧要的是打探清楚消息，臣会秘密派出御史台最精锐的御史前去徐州调查此事，一旦有了确切的消息，便可‘对症下药’。”
王简想了想，又说：“既然白袍骑被二殿下派了出去，说明殿下回国乃是临时决定，否则必不会以身犯险，若能知道是为了什么缘故归国的，也许就能知道袭击殿下的是不是魏国的人马。”
宫中储君之争历来残酷，二皇子刚刚冒头就出了事，也不怪他们多想。
如果二皇子是被魏国俘虏了，一个被敌国俘虏过的皇子是有污点的，自然无法登临皇位，可如果不是被魏国俘虏了，那袭击他的人，未必会留下他的性命。
这件事如果做的干净利落，也许二皇子就会永远就这么“失踪”在人世间，萧衍最怕的也是这个。
“如果殿下是被魏国人所掳，那应当没有性命之忧，臣只担心魏国会以殿下为人质，要挟我国退出徐州。”
被召来的众臣之中，曹仲宗是唯一的武将，也是最了解前线战事之人，他忧虑道：“更有甚者，可能会开出更苛刻的条件。”
“好在，如果真是被魏国人所俘，那应该很快就会传回消息。”
曹仲宗的一番话，让殿中原本就凝固的气氛变得更加冷冽，萧衍几乎是狰狞着表情在听，咬牙切齿地反驳：
“朕不信会有魏**队出现在彭城以南的腹地，二郎失踪必有蹊跷，王简，你回去后便立刻派人去徐州打探消息，一应需要的手续和准备，朕这里都给你便宜行事。”
他缓了缓，又说：“如果有人以二郎为由索要什么，暂且应下，朕也可允你们便宜行事。”
王简等人一听，便知皇帝是担心急了儿子的安危，怕时间拖久了会被“撕票”，要先以“拖”字诀应对。
其实他们心中已经有了萧综不好的预感，但谁也不愿意在这个关头刺激到皇帝，只能称是。
“曹将军，朕命你星夜兼程赶往钟离，朕与你半块兵符，可以调动钟离五万兵马。你到了钟离之后，设法和陈庆之取得联系，协助御史一起打探二郎的消息，若得了任何蛛丝马迹，可以救出二郎，便动用这块虎符，将人先救出来。”
皇帝的话又是让众人大惊。
钟离的虎符，即使是豫章王出京时皇帝也没有给他，可如今为了救儿子，他竟把虎符托付了出去！
一时间，二皇子在皇帝心目中的地位，让众臣都动了动心思。
“二郎此时，唯有朕可以倚靠了”
萧衍忍着千刀万剐般的头痛，向众臣躬身郑重施礼。
“万事以二郎的性命为先，朕先拜谢诸卿。”
王简等人大惊失色，大呼“不敢”。
接下来的时间里，王简等人用极快的速度商议好了应对的办法：
以最快的速度派出御史，和曹仲宗将军一起赶往钟离，和陈庆之的白袍骑取得联系，找出知道原委的当事人，调查二皇子遇袭一事。
彭城对外先宣称二皇子水土不服，或以提升在帷布后代之，安抚徐州战事，再设法派出斥候打探魏国消息，看看是否真有某支溃兵恰好遭遇了皇子的队伍，能否营救。
而被皇帝召来、留在建康的几位臣子，则负责暂时切断徐州与建康之间的联系，隐瞒萧综失踪的消息，并伪造正常的来往文书，稳定目前的局势。
这些人都是能独当一面的老练之人，确定完应对之策后立刻运转起来。
于是当天下午，临危受命的梁山伯领了文书和印信，便和同样急迫的曹仲宗将军一起，星夜赶往徐州。
401 天人永隔（）
从埋伏中逃脱的徐之敬； 狼狈不堪地往梁国奔逃。
二皇子出了事，那群人明显是早就得到了消息在那埋伏的，徐之敬担心是彭城里有人走漏了二皇子的消息，回去后也是“自投罗网”，根本不敢掉头返回彭城； 只能咬牙往钟离走。
徐之敬那时犯困； 委托了骑兵带他，骑的并不是自己的马； 所以自己的东西皆不在马上； 包括随身证明身份的印信。
他随身只带着一些散钱和急救的药丸金疮药； 若不是他认识药材，知道哪些果实能吃哪些果实不能吃，这一路怕是要饿个半死。
好在天不绝人之路，就在他担忧着自己没有了身份印信该如何入城时； 恰巧遇到了交接完伤兵的陈庆之队伍。
陈庆之虽然被萧综派出去交马，但心中实在是挂念着萧综的安危，用了最快的速度到达钟离办完了差事，正准备回返，恰巧就遇见了逃命出来的徐之敬。
本该留在彭城的徐之敬狼狈不堪的出现在钟离城外，陈庆之也大吃一惊，等他从徐之敬之处得知萧综遇袭的消息后，简直是惊慌失措。
“那马文才呢？马文才有没有逃出来？”
一想到马文才被他留在了彭城； 陈庆之心急如焚。
“马兄被王爷派出去收服定陶、谷阳二城了； 事发之时并不在队伍中。”
徐之敬这几日唯独庆幸这件事。
“定陶、谷阳二城早已经有了归顺之意； 马兄只是去走个过场，现在应该已经抵达了。”
陈庆之闻言心中一松，但多年在皇帝身边的经历让他立刻意识到了不对劲。
二皇子先是派出了自己来钟离，后又派出马文才去收复边城，自己却悄悄归国
这怎么看，怎么都像是要隐瞒什么消息。
陈庆之做过多年的御史，最擅察言观色、抽丝剥茧，知道其中必定有什么缘故，现在当务之急，是回徐州去打探二皇子的下落。
然而二皇子秘密出发却依旧遭到了埋伏，应当是徐州那边有人泄露了行踪，陈庆之不敢徐州那边的人，担心一到徐州就被“处理”，所以虽然心中有百般疑问，却只能悄悄藏起了徐之敬，又派出白袍骑的士卒向京中送信。
他的速度不可谓不快，然而皇帝那边得到消息的速度更快，白袍骑的传令兵在驿站喂马时遇到了京中来的梁山伯和曹仲宗，得到了徐之敬的消息，立刻就到了钟离，与陈庆之汇合。
萧综当日出城时带的白袍骑是陈庆之留下的，人数虽不多，但在归国队伍里却是主力，是以当时遇袭，这几百人作为顽强对抗的主力，几乎已经死绝。
而最后逃出的王国护卫和属臣，有的根本不认识徐州地形慌不择路，有的惊惧回去后遭到惩罚而逃逸，等彭州接到消息派出人马打探时，竟四处寻觅无踪，根本没有什么可靠的消息带出来。
如今被陈庆之小心藏起的徐之敬，倒成了唯一知情又可靠的当事人。
见来人是马文才的好友“裴山”，又有皇帝亲自下达的“便宜行事”的手令，徐之敬也知道现在最重要的萧综的安危，也不敢再有隐瞒，将萧综为何归国的消息一一道来。
“你说陛下连发三封家信催促豫章王回国？”
曹仲宗心头大跳。
“你可看到了信函？”
“临阵脱逃乃是大罪，吾等若不是看到了信函，怎会听从殿下的命令而不谏言？”徐之敬苦笑道，“而且豫章王府那时也派来了家人，说是东宫太子病重，陛下挂念殿下，殿下才在得到消息后决定立刻出发。”
梁山伯等人都不是蠢人，自然明白二皇子为什么要急着回去了。
梁国没有嫡后，立储是“立长制”，太子要那时候病重去世，二皇子萧综就是“长子”，皇帝召二皇子归国是名正言顺，毕竟不可能把未来的储君放在彭城这个随时可能大战的地方填缺口。
有这样的原因，哪怕萧综再不甘心徐�
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