“这意味着我们拥有更多战术优势，老板。”谢泼德立即说，试图挽回他的形象。
“战术？”就像听到了一个很可笑的笑话，秦朗笑了起来，“少校，对于这样的敌人，我们需要采用的战术只有一个：炮兵摧毁，步兵占领。”顿了顿，他转向负责传达命令的参谋，“部队已经准备好了？”
“是的，老板。三个团级战斗队将各自派出一个营参与这次攻击。”参谋回答，“指挥官们正在等待你的命令。”
“很好。”秦朗点点头，换上一种轻描淡写的语气，“开始攻击。”
这个命令一层接一层向下传递。三个投入战斗的营很快行动起来，再过了一会儿，在两支军队之间的开阔地带上面，几道散兵线出现、并开始向着清军的阵地缓慢推进。接着炮兵也开火了。
直到这个时候，李秉衡和他的幕僚、以及清军的军官才意识到，他们的对手并非没有装备火炮，相反，这支联军的炮兵火力比他们想象的还要强大得多，炮弹就像冰雹一样凶狠而且密集的砸下来，一些有条不紊的屠杀着他们的士兵、并且瓦解军队的士气，而另一些则在敌军士兵的前方打出弹幕，让人无法看清他们的行动。
几乎是立刻，李秉衡又一次回到他的绝望和消沉当中，而且比刚才沉得更深；军官们也是如此。他们的情绪又影响了靠近他们的士兵，接着这些士兵又把绝望和消沉传递给更远方的军官和士兵……这支军队的士气和战斗意志就那么迅的消散了，就好像积雪，遇到阳光就会消失得无影无踪。
然而战斗仍在继续着。只是出于士兵的自反应，炮兵开始向他们的对手回敬炮弹，接着步兵也开始漫无目的的向着不断靠近雇佣兵开火——然而与这些人相比，真正给雇佣军造成一点威胁的，是拳民。
英勇的、事实上可以称得上是自杀的对抗行动为这场战斗打上了标记。高呼着口号的拳民不断从阵地上冲出来，向着雇佣军动一次又一次反冲锋。尽管在迫击炮、机枪和雇佣兵精准的齐射火力面前，这些人几乎没有机会靠近他们的目标，总是迅的加入到地面上那堆不断增加的尸体中去，但下一刻就会有另一些人起新的反击。
在这些拳民的疯狂攻击下，雇佣军有时也不得不收缩自己的战线，以便赢得一点更换子弹的时间。因此，原本应该极其顺利的、很快就可以结束的战斗也变得反复起来，给人的感觉像是一场激烈的拉锯战。
“真是了疯了。”谢泼德少校皱起眉毛，要求到：“我们应该增加投入战场的力量，尽快结束这场毫无意义的战斗。”
“你害怕了吗，少校。”秦朗嘲弄似的看着他的参谋长。
“当然不，老板。”少校恼怒起来。是的，他犯了一个很低级的错误，但这并不是嘲笑他的理由——尤其是，受到嘲笑的是他的勇气。毫无疑问，秦朗是他的老板，但是……
“抱歉，少校。”秦朗笑了笑，“请原谅我的玩笑。只不过，你确实过于紧张了。”
“我并不感到紧张，老板。”谢泼德说，“只是我认为，那些狂热的暴徒对我们的士兵来说过于危险了。”
“他们很危险，但他们也在迅耗尽自己。”秦朗以洞悉一切的语气说，“你很快就会看到胜利。”
。。。
第三百九十节 给革命者的任务（）
胜利很快便降临了——李秉衡召集起来的只不过是一群乌合之众，一旦这支力量中最疯狂和顽强的那一部分，拳民，在雇佣军的猛烈打击下迅耗尽自己的每一分力量，剩下的人，清军士兵和战斗开始之前才被武装起来的农民，就在炮火和越来越靠近的枪口的双重威胁面前快的瓦解了。
“看，少校，就像我说的那样，”秦朗注视着谢泼德，右手指着正在逃离战场的对手，略微有些得意的向他宣布到，“你很快就会看到胜利。”
然后，秦朗将他的得意全部收起来，就好像它从来没有存在过。“当然，这种胜利没有太多意义，除了……”突然，他停下来，将话题转到了另外一个方面。“少校，我的三位朋友，他们在哪里？”
谢泼德知道他的老板的意思——他指的是吴禄贞、蓝天蔚和张绍曾，他们参加了雇佣军的军事行动，向指挥官们学习如何指挥和管理一支现代化的军队。少校知道他们在什么地方，根据秦朗的指示，三位年轻人的一切活动都受到密切关注，既是监视，同时也是一种保护措施，避免他们陷入危险。
毫无疑问，这种措施具有它的必要性——事实上，三位年轻人已经弄出了不少存在危险但他们还一无所知的小麻烦，比如擅自离开雇佣军的警戒范围，或过分靠近一个村庄侦察那里的情况。想到三个人做出来的那些事情，参谋长将他地眉毛皱了起来。
“你想见他们，老板？”他询问到。满心期待秦朗不是因为听到了什么传言、打算向他的朋友求证。
这种事情对任何人都没有好处，不管是对那三个年轻的冒失鬼，还是对负责监视并且保护他们的雇佣兵，或需要承担领导责任的少校本人。
谢泼德感到他的心跳正在加。
幸运地是，秦朗并不打算追究那些无关紧要的枝节问题——但如果少校以为他对那些事情一无所知，那么他就大错特错了——他要见吴禄贞、蓝天蔚和张绍曾。只是因为他有一个新计划需要他们执行。
“把他们叫到这里来，少校。”他命令到。语气不容置疑，“就是现在。”
“遵命，老板。”不管他有多么不情愿，谢泼德只能如此回答。林雷然后转身将命令传递给一名军士。军士又把命令传递给一名雇佣兵。这个处于指挥链条末端地士兵唯一可以做的就是向军士敬一个军礼，接着迅跑开，去执行命令。
过了一会儿，在这个士兵的带领下，吴禄贞、蓝天蔚和张绍曾一起向着秦朗走过来，最后在他面前停下。“你找我们，秦先生？”张绍曾问。
秦朗没有立即回答这个问题，而是让目光在他们的身上缓慢扫过，仔细地打量着。他们地表情都很复杂。这一点谁都可以看得出来——但并不值得奇怪：作为爱国。看到美*队采用近乎屠杀的方式迅打垮一支中*队，这绝非应当感到高兴的事情，相反有些难以接受，然而同时，既然遭到惨重打击的是仍然忠于清政府的军队和阻碍变革的义和团。这又是一件值得庆祝的喜事。
但这两种感受显然是矛盾的。而且永远不可能和解。一个人只能选择一种占有主导地位的情绪，愉快或难受。高兴或愤怒——不过，对于三个年轻人来说，想要立即做出选择几乎是不可能做到地事情。
他们还需要很多锻炼。
秦朗暗自笑起来，挥手让周围的雇佣兵、以及显然打算留下的谢泼德离开，然后向三个人做了一个手势。“跟我来。我的朋友，我需要和你们谈一谈。”
他开始向前走，吴禄贞、蓝天蔚和张绍曾立即跟上，陪伴在他的左右两侧，不过稍微落后一点距离，显示他们在地位上地差距，以及对他地尊重和敬畏。同时，他们也在猜测秦朗准备与他们谈些什么。
当然，他们永远也不可能猜到真正的结果，尽管他们可以猜对开始。
“很快，我地军队将逼近北京。”秦朗说，“到那时，慈禧将带着光绪，以及贵族大臣逃离城市，就像一八六零年时一样。”
“一群胆小鬼。”吴禄贞低声说到。
“是的，他们很胆小。”秦朗笑了一下，“但他们的胆小却是我们可以利用的。一个巧妙的切入点，使我们可以开始一个更深入的计划。”
三个人迅交换了一个眼色。“你的意思是？”
秦朗突然停下，看了他们一眼，接着继续前进，同时说：“根据我的预测，慈禧离开北京后将先前往怀来。所以我要求你们从俘虏的清军士兵中挑选一些人，将他们带到怀来去，在慈禧和光绪抵达之前赶到那里。”
“你是说……要我们带领军队在怀来袭击慈禧和光绪？”吴禄贞叫起来，剩下的两个人也开始激动，“你让我们把清政府的脑一网打尽？”
“当然不是。”
激动消失了，但希望还在。“那么，你的计划是什么？”
“你们在怀来的任务只有一个，迎接慈禧和光绪大驾光临，保护他们的安全。”秦朗用手势制止了蓝天蔚和张绍曾插话的企图，“是的，我就是那个意思，要你们分别带领一支军队到怀来恭迎圣驾。”
“我拒绝。”几乎在他说出最后一个字的同时，三个人同时表明了他们的意图。“我们不会做这种事。”蓝天蔚接着说，“我们是革命，不是清政府的奴才。秦先生，如果你要求我们杀掉慈禧和光绪，不管任务多么困难，我们一定会竭尽全力完成它，但你要求我们迎接圣驾，这绝对不可能……”
“是吗？不可能？”秦朗的脸上浮现出一丝微笑，然而在三个年轻人看来，这种微笑更像一把锐利的刀子，使人感到痛苦。他们的身体都绷紧了，摆出一个防御的姿势，准备迎接新一轮攻击。
秦朗注意到了他们脸上的表情并且暗自笑了一下。“当然，你们都是革命，希望推翻腐朽的满清政府。”他故意换上漫不经心的语气，“不过，我不确定的是，你们是否已经想好应该由谁接替这个政府——在你们将它的主要脑彻底铲除以后。就我个人的看法，”他再次停下，转身看着他们，“至少现在，它还没有接替。”
“李中堂？”吴禄贞谨慎的提出一个建议。
“李鸿章？”秦朗轻蔑的笑了一下——并非针对李鸿章本人，仅仅只是针对吴禄贞提出的建议。“当然，他具有影响力，有很多支持，但他也有很多反对，而且那些人具有与他相似的地位。因此很不幸的是，李鸿章并不具备足够强大的力量击败他的反对，建立可以统治整个中国的政府。而且他实在太老了。”
张绍曾沉默了一会儿，最后叹息到：“显然，换成其他人，结果也是一样。”
“是的。而且出于自己的利益，西方国家和日本将介入中国的权力斗争，使局势变得更加复杂。”秦朗出一个严厉的警告，“所以，除非你们希望中国陷入内战，最好不要动手铲除满清政府的统治核心。”
“但这并不代表我们就要前去迎接和保护他们。”蓝天蔚反驳到。
“也许。”秦朗耸了耸肩，“然而这是你们获得慈禧和光绪的赏识、进入清政府权力高层的唯一的机会。”
“我们为什么要进入清政府的高层？”
秦朗没有正面回答这个问题，而是采用了他最喜欢的方式，暗示。“你们必须明白，对任何组织来说——公司、政党、政府或国家——内部的敌人才是最危险的敌人。这些隐藏在暗处的潜伏了解组织的全部机密，了解它的组成结构、它的运作方式、它准备采取的行动……所有的一切，更加危险的是，有时，他们可以参与组织的决策，有时，他们就是组织的决策之一。在这些潜伏面前，任何看似强大的组织都将在很短时间内遭到彻底颠覆。”
“你的意思是……”蓝天蔚看了看张绍曾，又看了看吴禄贞，他们都和他一样惊讶，“你想我们成为清政府内部潜伏着的敌人？”
“仔细想想，”秦朗仍然没有正面回答，“当有一天，清政府需要和革命作战，然而制定作战计划的是革命，讨论计划的是革命，记录计划的是革命，传递计划的是革命，接受计划的是革命，执行计划的仍然是革命……”
“那么它就死定了。”
是的，清政府死定了。秦朗暗自笑着。当然，实际上清政府不可能像另一个政府那样，在毫无察觉的情况下被自己的敌人渗透得千疮百孔，因为在那之前，它就会结束自己的历史使命。
他要蓝天蔚、张绍曾和吴禄贞前往怀来迎接圣驾、让他们有机会进入清政府高层，只是为了在中*队里正式**自己的力量。
以革命的名义。
。。。
第三百九十一节 崩溃边缘（）
为了革命，为了推翻腐朽的清政府，为了中国。
在如此高尚和伟大的名义面前，作为革命和爱国，张绍曾、蓝天蔚和吴禄贞不会拒绝他。尽管整个计划违背他们最初的设想，但是，三个年轻人仍然会毫不犹豫的接受它，并且积极参与它，为了计划取得成功竭尽全力。
秦朗得到了他想要的回答。
“我们服从你的安排，秦先生。”张绍曾说，“但怎么做？”
“秦先生，你应该知道，那些俘虏的清军士兵并不可靠，”蓝天蔚接着说，“那些我们挑选出来的俘虏，他们将会暴露我们的身份。”
“他们不会。”秦朗微笑着，“他们不知道你们的身份，而且，你们也不会将那个秘密告诉他们。”
“但他们知道我们和你的关系。”蓝天蔚的脸上全是忧虑，“在现在的情况下，与西方国家有联系，这就足以让我们送命了。当然，秦先生，我们并不畏惧死亡，但我们不希望毫无意义的死去。”
“他们同样不会知道你们与我的关系。”
“不会？”蓝天蔚惊讶极了，“我们可是要从俘虏中把他们挑选出来。”
“我们不明白你的意思，秦先生。”张绍曾和吴禄贞同样表明了他们的疑惑。如果他们要在俘虏中挑选士兵，那些人怎么可能猜测不到他们与美*队的关系呢？即使他们并不清楚具体的情况，但对于清政府来说，一点点关联就已经足够了。
现在是战争时期！
秦朗笑起来——真正的笑，不是那种嘲弄似地、或高深莫测的微笑。“我明白你们的担心和困惑。但它们是多余的。”他解释到，“雇佣军有一种黑色头套，可以防止其他人将佩带辨认出来。”
当然，那就是他回到这个时代的最初那段时间，为了抢劫瑞切尔父亲地珠宝店特意制作的那种三孔头套。当他建立起umbre11a雇佣军以后。它就成为了雇佣兵�
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