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当然现在，他还没有得到除了“博士”之外的其他头衔，而且只有二十九岁，但秦朗还是决定请他担任清华大学的教育总监。
在出前往列克星敦之前，他给杜波伊斯寄了邀请信。
斯科特。希普注定会失望。当然在短暂的一段时间内，他不会死心，毕竟任何一所大学都会有一个相对庞大的领导层，失去教育总监，还有其他选择——理论上是这样。
但理论并不总是可以成为事实。
清华大学的领导层已没有任何空位。
湛江。
阿比西尼亚帝国公爵、大毒蛇武器公司董事和联合纺织技术公司总经理邓肯。桑迪殿下在湛江有两个办公地点，其中一个位于码头附近。“海湾大厦”——实际上只是一座三层小型建筑——从位于大厦第三层的办公室看出去，他正好可以看到公司租用地货物仓库，也可以看见在麻斜的工厂。
不过邓肯很少在海湾大厦办公。绝大多数时候，他待在第二个办公地点，东海岛的umbre11a保安服务公司广州湾基地，既接受雇佣兵的免费保护，又远离芝加哥财团和克利夫兰财团派来的监视：联合纺织技术公司的两位副经理几乎总是在湛江市区活动，那里显然更容易获得商业信息。
邓肯觉得这样的安排很好。很合适。每个人都可以过得很愉快。但两位副经理却有与他完全相反的看法。
“费尔斯先生再一次要求你返回海湾大厦。”乔治。费尔斯是芝加哥财团地代表，一个快五十岁地职业经理人，与邓肯地关系有点紧张——因为他对工人的态度，因为他选择的办公地点。“他强调，海湾大厦才是联合纺织技术公司的总部，不是这里……”
“这是费尔斯第几次提出这个要求，艾德？”邓肯打断他的助理。
“第十七次。”
“那就第十七次拒绝他。”
说完。邓肯挥手让助理离开，然后看向他的看起来有一点生气的财务总监。“范。德斯蒙先生，你有什么事？”
即使他地老板正看着他，威廉。范。德斯蒙仍然板着一张扑克脸，将一堆报告和表格从随身携带的公文包里拿出来，放到邓肯的办公桌上。“第三季度的财务报告，先生。”
“噢，这么快？”邓肯故作惊讶的叫了一声。试图调节一下房间里的气氛但实际上却起到了截然相反的效果——财务总监的脸色变得更难看了。“桑迪先生。我总是在相同地时间提交财务报告。”
“我知道。”邓肯暗自叹了一口气，耸耸肩，打开范。德斯蒙给他地报告。
当然。报告上都是一些漂亮的单词和阿拉伯数字：销售总量、销售总额、盈利、增长、增幅、占有市场比率……总是这些，就算没有报告他同样知道。联合纺织技术公司有雄厚的背景和广泛地关系，还有一只强有力的铁拳，在竞争中当然能够占据有利的位置，取得一个又一个胜利。
现在，广东的生丝和棉花交易已经完全被邓肯垄断，邻近地区也有很大一部分市场处于他的完全控制之下。尽管因为长江中下游地区是英国的势力范围，因此他还缺乏足够力量彻底打垮英国商人，并且日本人也还能从其他渠道获得棉花和生丝，使他无法完成秦朗的任务，不过那只是一个与时间有关的问题。
邓肯知道他的优势，美国还在崛起阶段，但英国已达到它的顶峰、因此将会很快滑落，最终英国人会丧失与他争斗的力量。而日本……嘿，谁控制着美国的棉花田？
不过这与范。德斯蒙没有任何关系，作为财务总监，他只需要关心财务问题，但反复查看他的报告，邓肯始终没有找到能够让他生气的单词和数字。“
白你为什么要板着一张扑克脸，范。德斯蒙先生。”解，想知道答案。
“问题都在报告里。”财务总监回答。
“我还是明白。”邓肯放下报告，摊开双手。“第三季度我们的销售总额达到两百九十三万美元，比第二季度增长了百分之十一，而且让两个英国佬和三个法国佬破产并且滚回了伦敦和巴黎……不，我的意思是，我们的经营和财务状况很好，没有一点问题，所以我不明白有什么能够让你生气。”
“公司的支出。”
“支出？”邓肯从新拿起报告，找到这个单词和相应的数字，以及增长比率，“有什么问题？”
他仍然显得不够明白，但这一次，邓肯只是在装傻。第三季度联合纺织技术公司的财政支出比第二季度增加了两万三千美元，他知道这是因为什么，当然也就是因为这个问题，两位副总经理都很生气，而现在财务总监也开始生气了。
“我不介意你向工厂的工人提供优良的待遇，先生，但你不应该毫无限度的在她们身上花钱！”范。德斯蒙严厉的指责到——考虑到他只是财务总监，而不是董事长，他的态度是非常罕见的。
然而邓肯不能反击他。一方面，范。德斯蒙的值得的确有一些道理，另一方面，他完全依赖范。德斯蒙管理公司的财务运作。一旦失去这位财务总监，邓肯相信联合纺织技术公司一定会陷入一片混乱，而这是薰事会和他都不愿意看到的状况。
所以，他不能训斥，只能为自己辩解。“这笔钱花得很有价值，工人的劳动效率增加了百分之七十四，过三千名工人每天志愿加班一小时。范。德斯蒙先生，我必须强调……”
“不管你想说什么，”财务总监打断他，“桑迪先生，我只是提醒你注意控制自己的冲动。否则，总有一天你做的事情会过董事会的底线。”
“然后你就不得不离开现在的位置了。”当然，范。德斯蒙没有把最后一句话说出来。他站起身，向邓肯告辞，然后离开了办公室。
当门再次关上，邓肯长长的出了一口气，身体一下子放松了。
“上帝！”他摇了摇头，打开抽屉拿出一个酒杯和一瓶酒，给自己倒了半杯，同时数：“我很好奇，如果他知道提高工人待遇是秦给我的任务，他还会像现在这样生气吗？”
他似乎在自言自语，但实际上他没有自言自语。当他喝下第一口酒，办公室另一侧的一扇门打开了，易水走了出来。他的办公室就在另一边。
他们的办公室中间有一道门。邓肯的办公室其实是易水为瑞切尔准备的办公室，虽然她根本用不着，而且邓肯的脸皮比较厚……
“你不应该拿秦朗的任务做借口。我们都知道他的意思是什么。”易水说。
“所以，”邓肯装着没有听到他的指责。“你在北京的工作全部完成了？”
“没有。”易水一边回答，一边在邓肯面前坐下，“事情不是很顺利，我只做完了一部分。但秦朗给了我一封电报，所以我不得不立刻返回这里。”
肯撇了下嘴，“什么工作会让你觉得不顺利？”
“秘密。”易水狡猾的微笑着。
邓肯故意皱了一下眉毛，装出一副失望的表情。“秘密？你真让我失望。”他又喝了一口，“那么你回来做什么？也是秘密？”
当然它不是。“清华大学。”
“我以为学校的建设工程是由我负责。”
“当然。”易水不否认。
“那么你……”
“秦朗为清华大学找了一位校长，而我代替他说服那位先生接受这个职务，并护送他到湛江。”易水解释到，“然后我还要去广州拜访大学的名誉校长。”
意识到易水的工作并没有与他的工作重合，邓肯一下子又有了兴趣。“校长是谁？名誉校长呢？”
“校长是严复先生……当然你不认识。不过名誉校长你肯定知道。”易水故意停了一会儿，大概半分钟，然后才说：“两广总督李鸿章。”
还有刘坤一和张之洞——秦朗深知官方背景的重要性，所以，他邀请他们担任学校的名誉校长。
问题只有一个，他们会答应吗？秦朗信心十足。
。。。
第三百零三节 郁闷的日本人＇上＇（）
易水再次离开湛江之前，邓肯曾经希望与他一起前往鸿章——很显然，如果能够得到这位在中国政府内部拥有巨大影响力的两广总督的有力支持，他的棉花和生丝生意将会变得更加顺利——但最终，他仍然留在办公室里。
因为在毫无预兆的情况下，就在易水将要出的时候，他有了一位叫做中川恒次郎的客人。
一个日本人，日本帝国驻香港领事。
站在他自己的角度，邓肯不想与任何日本人会面，即使他是外交官员。但是，中川恒次郎宣称他是日本政府委派的“非正式谈判代表”，肩负着一个重要的使命，在这种情况之下邓肯只能为他留出一个小时。
“只有一个小时，多一秒也不行。”他强调。
“这只取决于我们的会谈是否顺利，公爵殿下。”从他进入办公室的那一刻开始，中川恒次郎就始终保持着一张典型的日本式笑脸，不过这丝毫不能掩饰他的强硬。
邓肯暗自皱了一下眉毛。麻烦的家伙！幸好他已经猜到领事先生肩负的使命。“日本帝国政府希望公爵殿下摈弃拒绝向日本国商人出售棉花的错误做法……”中川恒次郎大声的说，但声音本身不具备任何意义，而他的言也是如此。
“对此我很遗憾。”邓肯摊开手做了一个抱歉的手势，不过他的遗憾也就到此为止了。“但我不会改变目前地做法。不管过去、现在还是将来，联合纺织技术公司都不会向日本商人出售棉花……”
日本人。尤其是日本外交官，他们的涵养一直很好，很善于隐藏自己的负面情感，在外人面前永远保持彬彬有礼的姿态。但即使如此，邓肯的断然拒绝还是让中川恒次郎的脸色生了明显变化，也让他丧失了最基本的礼仪。“公爵殿下！”
邓肯没有理会这次打断。不管领事先生有什么话要说，他的态度已经表明清楚了，而且还加上了强调：“一磅也不会。”
愤怒正在快充满中川恒次郎全身。虽然东京既不认为也不要求他完成使命——否则不会只给他“非正式谈判代表”地头衔——然而日本人地直线性思维和顽固头脑促使中川强迫自己一定要完成使命。因此毫无疑问地。邓肯的态度让他无法接受。
不过他还能控制自己的情绪。
“公爵殿下。”他努力放缓语气。尝试用请求取代要求。“您应该认真考虑本国政府的请求，这是……”
“我已经认真考虑过了。”邓肯打断他，“答案是，不行。”
“桑迪先生……”
“我说过了，我很遗憾。”
中川恒次郎突然有了一种将邓肯掐死的冲动。
但他不能这么做，不是因为邓肯藏在办公桌下面的左手正放在一支“蟒蛇”手枪的握把上——他对此毫不知情；事情地关键在于，如果他杀死邓肯。日本商人就真的一点棉花也买不到了。
那将是一场彻底的灾难。
因为日本需要美国棉花。作为一个新兴的落后工业国家，日本需要不断从西方国家进口机器设备，建立它自己的工业体系并维持整个体系不断升级展，还需要不断进口先进的武器装备，尤其是战列舰和装甲巡洋舰，维持它的国际地位——总之，日本需要大量外汇。
不幸的是，既然它是一个落后工业国家。这个世界地大多数地区又是西方国家地殖民地。而且不是殖民地的国家也没有质量低劣的日本产品地市场，东京显然没办法通过出口工业产品换取必须的资金。
它只有两个办法获取资金：一，大量向海外输出日本劳工。但考虑到日本的人口数量和本国工业对劳动力的需求，这种方法获得的资金肯定不能满足日本的需要；二，向西方国家出口欧洲和美国不能生产的、或产量和质量都不如日本的产品。
不过很显然，这种产品不可能是日本刀和武士盔甲，也不可能是寿司和清酒；事实上，日本唯一能够向欧洲和美国出口的商品，是生丝。
在过去的几年时间里，日本商人已经成功的建立起这么一套贸易体系：他们购买美国的棉花，制成棉纱或棉布，运到中国出售，然后收购中国的蚕茧，制成生丝，再出口到美国，最后在欧美国家购买机器与军舰，同时购买美国的棉花……
一个循环，虽然不算完美，但能够满足日本人的需要——当然在一*五年之后，情况又有了一些变化，随着日本的桑蚕业的
展，本土生丝取代中国生丝成为日本的主要出口产品依旧在向中国倾销棉纱——作为另外一个积累资金的重要渠道。
而且中国市场的重要性还在与日俱增。即使不考虑其他因素，不考虑基础工业的扩大与升级，仅仅在军事领域，从一*四年开始，日本海军已向英国订购了五艘战列舰和四艘装甲巡洋舰，并且决定在未来两年以内再订购一艘战列舰和两艘装甲巡洋舰。如此巨额的支出对日本政府来说显然是一个负担，再加上其他领域的花费，只出口生丝就完全不够了。
所以日本需要中国市场，需要美国棉花。
但是现在，作为一个不幸的现实，日本人不得不面对一个预料之外的麻烦：不知道因为什么原因，但邓肯拒绝向日本商人出售棉花，这是一个很严重的问题，如果处理得不好，就会演变成灾难。
一个星期前，东京。
“……这绝非危言耸听，阁下。”黑岛仁一脸忧郁的看着他的上司，外务大臣大｜除对我国商人的禁售令，我国将陷入非常不利的绝境。”
“黑岛机关长是开玩笑吧。”大｜u。在考虑辞职的问题＇注＇，当然不是因为邓肯的禁售令，只是因为他与内阁的萨摩势力处于严重的对立状态，但问题在于，内阁总理大臣松方正义就是萨摩藩士，显然不可能站在他的一边。
大｜u总是显得漫不经心。但黑岛仁还不清楚这一点，因此他对外务大臣的心不在焉感到非常恼火。
因为他需要大｜。
一个月之前，黑岛仁刚刚受