治。史密斯。巴顿与苏珊。桑顿。格蕾瑟之孙……”
他非常自豪；不管他的语气、表情还是姿势，全都充分说明，未来的将军阁下对自己的家族感到非常自豪。当然根据秦朗的了解，巴顿似乎就是这样一个人，家族成员们使他无比自豪，并成为他效法的榜样。
而且他相信灵魂转世、相信自己得到祖先的庇佑、相信自己将来一定会成为一名将军与英雄……从小如此。
秦朗愉快的笑起来——在他的心里。与一个还不到十一岁的骄傲小男孩拉近关系是件很容易的事情。“一位伟大家族的后代，”他感叹到，“我相信，你定然会与你的诸位长辈一样优秀。”
“当然。”小巴顿自信的回答到，随即开心起来，并加了一句：“谢谢你的称赞，先生。”
秦朗笑了笑，然后将自己的目光重新转回巴顿夫妇身上，毕竟，他们还在这里，他不能浪费太多时间在他们的儿子身上。但夸奖仍是必不可少的。“你们有一个出色的儿子，巴顿先生。”
“是的，他一直都很出色，是我和露斯的骄傲。”巴顿高兴的说，得意与自豪的情绪在他脸上一览
表现出来。当然，为什么不呢？对于父母们而言，儿子自然是很值得夸耀的事情，没有任何必要加以掩饰。
秦朗喜欢他这样做，这是好事，可以帮助他实现自己的目的。他暗自愉快的笑着，顺着巴顿夫妇的意愿，不留痕迹的称赞了一会儿正变得越来越高兴的小男孩，然后很自然的转移了话题：“那么，巴顿先生，你们是在圣迭戈旅游，作为对小乔治在学校的优秀表现的奖励？”
“可以这么说。”巴顿点头，接着说：“但不是旅游。我们是到圣迭戈拜访你的军事顾问。”
—
“哈林顿中校？”秦朗很好奇。德斯蒙德。哈林顿竟然与巴顿家族有联系？这又是一个他不知道的消息。但他们是怎么联系起来的？
“中校的父亲是我父亲的战友，而且他是我的校友——不过比我大了那么几届。”巴顿解释到。
秦朗扬了扬眉毛。哈林顿的父亲竟然是第一位乔治。史密斯。巴顿的战友，而他本人又是弗吉尼亚军事学院的毕业生……或许，他还是“卡帕…阿尔”兄弟会的成员……秦朗觉得有必要加深自了。
他用眼角的余光瞟了一眼正与自己的夫人共舞的哈林顿，开始认真的思考一些新的补充计划。同时，他也装着很认真的聆听着巴顿的解释。
“……小乔治对军事方面的问题很感兴趣，他坚持要与我们一起拜访哈林顿中校，所以我们就把他带来了。”他做了个手势，“然后正好赶上你和麦克布莱德小姐组织的欢迎舞会。”
“我想，他一定对一个二十多岁的陆战队中校充满好奇。”而且还是一个华人。当然全加利福尼亚的人都对易水充满好奇，但另一方面来讲，大多数人都是以嫉妒、蔑视甚至痛恨的语气在谈论他。
那么未来的陆军上将属于哪一种？
“他没有资格获得中校的头衔。”小巴顿已经在表自己的看法了，“请原谅，先生，但我认为，像他那样一个既没有任何战功，也没有正式参加军队的人，根本不应该授予他任何军衔。”
“我的看法也是这样。”秦朗的表态让巴顿父子感到意外，但这的确是他的看法。“不管是易水的年龄、资历和表现，授予他中校军衔都显得过于……出格了。只不过，”他耸了耸肩，“这是国会的决定。”
“这是一个错误。”
“是的。”
“如果我是他，我会拒绝接受这样的晋升。”小巴顿严肃的说。
“我相信你会这样，小乔治。”秦朗也变得严肃起来，“我相信你会用实际行动表明自己是一名优秀的军人、一位伟大的将军、一个英雄，你会立下无数显赫的战功，整个美国都会为你感到自豪。”
于是十一岁的小男孩变得更加开心了，比得到任何漂亮的圣诞节礼物都开心。他的父母也没有察觉任何问题，在巴顿夫妇看来，秦朗所做的仅仅只是逗乐一个讨人喜欢的小孩——但任何成年人都会这样做。
但秦朗还是很快转移了话题，慢慢谈到一*六年的美国总统选举。显然，如果一直纠缠在小巴顿身上，他的父母最终会意识到他可能有什么隐含的目的，这会让他们变得不那么愉快，而这是秦朗不愿意看到的。
而且，以舞会的标准来说，他与巴顿夫妇的谈话进行得稍微有点久了，现在已到了结束的时候。
所以秦朗将话题转向总统选举。
巴顿夫人和小巴顿对总统选举没有丝毫兴趣，而一个共和党支持与一个民主党支持谈论总统选择，事情要么会演变为激烈的争吵，要么会很快走向终结——在公众场合，谈话通常不会演变为争吵，只会很快结束。
只用了几分钟，秦朗和巴顿夫妇就互相说了“再见”。
然后秦朗向他的军事顾问走去。哈林顿刚刚离开舞池，正坐在旁边的沙上休息。秦朗在他身边坐下，但还没来得及开始说话，中校开口了。
“噢，秦先生，我正有事情找你。”
“什么事？”
“我在陆军里有一些朋友，”哈林顿说，“他们希望到公司工作。”
。。。
第一百九十三节 需求与目的（）
我在陆军里有一些朋友，”哈林顿说，“他们希望到作。”
“怎么？”
“他们觉得，在公司工作比在陆军工作更有前途。”
前途……
纸永远包不住火，而且阿比西尼亚人的保密工作也做得很糟糕……甚至，他们根本没有想过保密。虽然大多数人还不知道一支美国雇佣军参与了阿比西尼亚与意大利的战争，不过意大利政府已经知道、并向美国政府提出强烈抗议。因此在华盛顿，有关这支雇佣军的一切细节正逐渐成为最近的热门话题。
尤其是邓肯和奥康纳，他们的名字每一天都被反复提到——由于消息渠道不同而且更有效率，华盛顿比秦朗更早得知他们被孟尼利克授予公爵爵位的消息，然后这个消息就像病毒一样在政府部门内部扩散了。
公爵！正如秦朗猜测的那样，这个头衔让每个听到消息的美国人都变得疯狂起来，女士们整天幻想一睹两位公爵殿下的风采，众多男士则对他们充满嫉妒与羡慕，而男士中的一个特殊群体，陆军的军官们，在嫉妒与羡慕的同时，他们的心事也被触动了。
这些军官都听说过一个华人被国会授予陆战队临时中校军衔的消息，在华盛顿，这不是秘密，甚至他的身份、以及被授予军衔的原因也不是秘密。那个时候，一些渴望晋升、却又没有机会的军官就已经有了换一个新工作的想法，现在，当他们听说大毒蛇公司地另外两位股东因为类似地原因成为尊贵的公爵。这些人决定将想法变为现实。
“所以他们希望到公司工作。”哈林顿总结到。
“你认为我应该接受吗？”秦朗扬了扬眉毛。
“这只取决于你的态度。先生。”哈林顿漫不经心地回答到，但他的意图很明确，“不过我认为。不管直接指挥部队或担任军事顾问，他们都可以胜任。”
秦朗笑了。事实上，对于有一些不得志的军官因为某些原因想到公司工作，他并不感到奇怪，而且也愿意接纳他们。为了将来的各种行动，公司需要雇佣退役军官担任高级指挥官和军事顾问。
根据他与布什和哈里曼——严格的说。是参议院和海军——达成的协议，以及他自己地计划，美西战争爆以后，他至少要在菲律宾投入十二个大队，如果再加上前往古巴作战和分散在其他地区执行其他任务的部队，公司的雇佣兵总数应该达到两万，甚至更多，他需要大量军官指挥部队。
自然。他们最好是有经验的、指挥过营级部队的退役军官，而不是平民、普通退役士兵或下级军官。
而且秦朗还有另外一个计划：根据他知道的历史，清政府应该正在进行军事改革，组建新型部队。当然按照历史。无论属于袁世凯的新建陆军还是属于张之洞的自强军，以及稍晚一些时候组建地武卫军。它们的教官几乎都是德国人，但是现在，秦朗希望由他的军事顾问取代他们。
一方面，他不喜欢德国人，也不喜欢让德国人继续影响中*队，另一方面，军事顾问是他渗透和控制清军的一种手段。秦朗地目的很明确，既然他已决定在中国扶植代理人，他就要为他准备好一支军队。
军队可以为他地代理人获得权力，同时，也可以在这个代理人不再可信、或试图摆脱他的控制时，铲除他。
秦朗已经计划好一切，他需要许多退役军官，并让他们成为清军的军事顾问——第二步最困难，但第一步却最关键。
所以他会接受任何愿意进入公司的退役军官。
但问题在于，这样的军官有多少。“他们有多少人，中校？”
“三十，或四十。暂时还不清楚，我的朋友们正在联系，可能还会有更多人有这样的打算。”
多了一些。秦朗稍稍皱起眉头，但很快又舒展开，短暂得哈林顿根本没有注意到。尽管事实上，不管三十或四十，甚至更多退役军官都不能满足他的需要，但如果他们全部来自美国陆军，那就显得很不合适了。
公司里的大部分中下级指挥官都来自海军和陆战队，如果他们现自己的上司全部变成陆军军官，虽然美国陆军和海军的矛盾远远没有日本陆军和海军的矛盾那么深刻，但这些人还是会感到很不舒服，然后，就会有一些问题生：不服从命令或不完全服从命令，程度不同，但同样糟糕。
为了平衡，秦朗要在公司里为海军和陆战队的高级军官们留出位置。
而
另一个问题，哈林顿推荐的军官、他的朋友，虽然秦怀疑，但他们很可能全都是他的校友、同学，甚至兄弟会成员。在大多数时候，他们会很自然的结成一个小团体，并进而产生巨大的影响力。
那将是一种不那么令人愉快的局面。
秦朗认为自己有必要提醒一下哈林顿。“让我想想……中校，你的那些朋友，他们全都是弗吉尼亚军事学院的毕业生吗？”他问到，声音很平静，很沉着，只是有一点好奇。“是吗？”
哈林顿愣了一下。不过他随即想起，刚才秦朗与巴顿进行过长时间交谈，因此也就是在那个时候，巴顿对他地到了自己就读的军校。所以这不值得奇怪——当然秦朗的问题说明他在担心一些问题，而他必须消除这种担心。
“不完全是我的校友。”他笑着说，“很多人是西点的毕业生。”
秦朗点了点头。“我会认真考虑这件事。当然，我需要一些这些军官的资料。中校，你能请他们寄一份简历到公司吗？”
“没有问题，秦先生。”哈林顿答应下来，接着又提出一个他和他的朋友们都很关心的问题：“公司准备接受多少人？”
“暂时，我只准备接受二十名退役军官。”秦朗将手指交叉起来，摩擦着，好像在努力思考一样。然后停了一会儿，嘴唇皱起来，挤出一个微笑。“当然，以后公司还会雇佣更多高级指挥官和军事顾问。”
哈林顿放心了。最开始的时候，他很担心秦朗会拒绝。谁都知道，umbre11a公司接受的退役军人几乎都来自海军陆战队，并且它和陆军的关系并不太好。同时，陆军的军官们也不适应公司的雇佣兵部队的训练和战斗方式。
—
就像他刚刚进入公司时一样。哈林顿暗自耸了耸肩。秦朗制定的那些训练和战斗方式会让每个正规军校毕业、并且在军队长期服役的职业军人感到很不适应，甚至会产生强烈抵触情绪，尽管事实已经证明，那些方式非常有效。
人总有一种守旧的习惯，也不是每个人都可以很快接受新鲜事物，哈林顿开始担心自己的朋友进入公司后会在很长一段时间内不清楚应该做什么，或，仍然使用陈腐落后的传统战术指挥公司的雇佣兵。
很可能会这样，情况并不乐观。
秦朗也很担心这个问题，但是同时，他也在担心他的计划：如何让公司的军事顾问取代中*队里的德国顾问。他们已经工作了好几个月，甚至一两年，要把他们全部赶走绝不会很容易。
而且他可以使用的手段并不多。秦朗仔细考虑了一会儿。他最具有效力的手段只有一个：根据清政府与华盛顿达成的借款协议，在未来二十年内，美国拥有在中国的独家武器销售权——但这个权力事实上只属于大毒蛇公司，作为他制定计划的报酬。
这是他拥有的最有效力的一个手段，利用军火垄断销售权迫使清政府接受他派遣的军事顾问。在一定程度上，它能够起到一些作用，而且由于失去推销武器的机会，德国也会失去向清政府提供军事顾问的动力……
不过谁知道呢？秦朗没有多少把握可以成功。现在统治德国的是威廉二世，谁也不知道这位喜欢出人意料的皇帝陛下会做什么。也许他什么也不会做，但也许他会向中国派出一个官方的军事顾问团，一切都只出于皇帝本人的意志与喜好，但如果威廉第二真的这样做，他的计划就不得不推迟很多年。
一个普通的美国公司，它的力量还不足以与德意志第二帝国抗衡，甚至加上美国的力量也不行。
秦朗觉得自己应该尽快寻找一些新手段，一些更加合适、更有效果，同时也更为隐秘的手段。
但不是现在，现在不是思考问题的时候，时间不对。
“我以为只有我会在舞会上愣，但现在看起来，你似乎也是如此丽莎白的声音突然响起来。
秦朗抬起头，对她露出一个微笑。“我只是缺少一个舞伴。”他站起来，伸出一只邀请的手，“能请你跳一支舞吗，女士？”
。。。
第一百九十四节 特工在行动＇上＇（）
秦朗走进他的办公室事，梅塞施米特已经在里面等他
“早�