高平城原属鲜卑多兰部，位于高平川（今清水河）河谷，现为朔州北地郡辖地。
越过高平城向东南前行，便进入萧关古道，再继续深入就将进入瓦亭峡、萧关。
这天午时，一队斥候闯入高平城，给王镇恶带来了萧关一线最新军情。
萧关，位于高平城东南，为秦汉时抗击游牧民族进犯关中之西北屏障。
秦汉之际，古萧关又称瓦亭关、瓦亭城。
其北依瓦亭峡，依山傍水，群峰环拱，四达交驰，为用兵扼要之地。
而瓦亭峡是一条巨大的峡谷，横贯六盘山。
其虽非绝壁，却险峻雄奇，是往来军马难以逾越的狭长地带。
瓦亭峡谷外是连绵起伏的丘陵斜坡，山势向东逐渐高耸。
秦人除了在峡谷地势险要处修建了长城关隘外，另又倚山势修筑了一座瓦亭城。
由此而形成一条点线结合的完整防御体系，而瓦亭城便处在整个防御带中心。
自古便素有“铁瓦亭”之称，喻其易守难攻。
也正是这个缘故，收复萧关是河西东入关中计划中至关重要的第一步。
数年来，河西与后秦以萧关为界，以北属河西，以南归后秦，一向是井水不犯河水。
这种势力范围划分早已成双方默契，并被双方所认可。
然今天，为了实现东进战略，河西将强行打破这种默契，为日后夺取关中赢得先机。
据斥候来报，后秦依托长城、瓦亭城严密布防萧关一线，谨防河西越过萧关。
在高平城东，有一座不起眼的院落，周围街道戒备森严，到处是巡逻的士卒。
房间内，墙上挂着一副巨大地图，王镇恶正和桓振、薛彤、李恂等将领商议军情。
早在数天前，众人已接到斥候密报，获知姚硕德已率陇西精锐回援武关。
眼看突袭萧关、安定时机已然成熟，王镇恶当机立断，亲率六千步骑秘密潜入高平。
与此同时，参军司又下令抽调一万步骑进驻北地郡，准备随时南下支援。
很显然，河西要利用此次机会，一举控制萧关，在安定郡方向，对长安形成攻势。
此时，王镇恶正手执木杆，指着地图上要地，在给众人介绍萧关以及安定郡情况。
“虽然姚苌为人十分无耻，打仗也未必有姚硕德厉害，可他却很有战略眼光。”
“后秦之崛起，皆赖于姚苌以安定为根基，才最终尽取关中之地。”
“鉴于安定之重要性，后秦建立后，为其诸军镇之首，一向由宗室出任镇将。”
“目前安定镇镇将为姚显，与后秦镇东将军、雍州刺史杨佛嵩共领步骑一万余人。”
“其中萧关驻有三千多人，其余人马皆分布在安定郡境内。”
“如此说来，安定岂非唾手可得？”桓振眼前一亮道。
王镇恶微微一笑道：“差不多是这样，由于后秦实力衰弱，需要防守的地方又多。”
“哪怕明知萧关、安定十分重要，也抽调不出更多兵力驻守。”
“以前，安定驻军还能与雍城驻军互相呼应。”
“而今陇西精锐东还，只剩下安定驻军已是孤掌难鸣。”
“不过，考虑到萧关易守难攻，河西军想要顺利拿下也并非易事。”
“萧关乃险关要塞，直接攻打恐损失巨大，在下思来想去唯有搞偷袭。”
自从受命出征以来，王镇恶便一直在考虑，怎样才能以最小代价拿下萧关。
他抬头看了桓振一眼，故意激将道：“道全，大都护曾多次夸奖你智勇兼备，不知尔可敢领兵去打萧关？”
桓振忙单膝跪下道：“这有何不敢？卑职从加入河西军始，便一心想上阵杀敌。”
“今日愿立下军令状，若拿不下萧关，甘受军法处置。”
“好，道全壮哉！”王镇恶很欣赏桓振一往无前的勇气。
他取出调令，递给桓振道：“这是调军密令。”
“你带上五百精锐，即刻秘密潜往萧关。”
“偷袭之事事关重大，务必小心谨慎。”
桓振接过军令，抱拳施礼道：“遵令！”
这天夜晚，夜黑风急，乌云蔽月，伸手不见五指。
但见一支军队在山道峡谷中急速前行，正向数里外的萧关疾驰。
这支人马约莫五百人，各个劲装打扮，全是彪悍士卒，领头者赫然是河西猛将桓振。
这五百人全是军中精锐，擅长攀爬之术，专门用以偷袭险关要隘。
众人越过一条山脊，前方忽然出现无数亮点，在夜空中排成一条长线。
不用问，桓振晓得那就是长城了，而各个亮点正是烽燧中点燃的火把。
其中那一片大片火光聚集处，应该就是萧关所在。
说起来，萧关实际上也是长城的一部分，是整个萧关点线防御体系之核心。
桓振让五百人隐蔽待命，他自己悄悄抵近观察。
只见萧关城墙只有两丈高，外面是缓缓下降的巨大斜坡，斜坡下还有数十丈落差。
对河西军而言，地势并不十分险要，桓振相信手那五百人都有把握攀上城墙。
看起来，萧关似乎很容易被突袭。
但很快桓振就发现，事情没那么简单。
虽然萧关城墙不高，但城头聚集了大量守军士卒。
在火把照耀下，整个萧关犹如白昼，只要稍有风吹草动就会被守军发现。
届时恐怕不等河西军靠近城墙，就会被秦军弓箭手射成刺猬。
在守军兵力明显占优之下，想靠五百人硬夺萧关并不现实，冒然交战只会损失惨重。
以桓振之精明，自然不会选择冒险。
他又仔细观察了片刻，发现长城上驻军很少，只有巡逻队在来回巡视。
并且萧关有直通长城的驰道，只要设法上了长城，河西军就可进入萧关关内。
不过，由于长城依山而筑，山体险峻陡峭，四周又都是光秃秃的石头，且石头十分圆滑。
在没有携带攻城器械之下，人很难攀越。
唯一好处就是不容易被发现，而一旦被发现，守军只需将攀岩绳索隔断，就能轻易摔死他们。
桓振仔细权衡了一番利弊，最终还是决定从长城上去。
比起与数量众多的守军正面交锋，他更愿意冒着绳索被割断之险。
并且桓振认为，只要小心谨慎，未必就一定会被守军发现。
原本萧关就属前线重镇，守军不敢怠慢，几乎昼夜不停地巡防。
而今陇西军团东调，让萧关守军提高了警惕，不仅将巡逻范围扩大，还加强了巡逻密度。
只不过，守军兵力实在是不足，除了重点把守萧关外。
面对十余里长城，根本无法全部顾及。
他们只能用来回巡逻的方式，对整条长城进行巡视。
今晚夜色特别黑，正是偷袭夺关之绝佳良机。
在一座一片山体暗处，桓振默默注视着长城上动静。
只见每隔一段城墙，就插有一火把。
火光照亮了城墙，可以依稀看见巡视士兵身影。
通过观察，桓振很快发现，大约每隔半柱香左右，巡哨士兵就会出现一次。
也就是说，他们只有半柱香时间发起突袭。
这对桓振来说，足够了。
当一队巡逻士卒刚刚消失，他立即向身后摆摆手，只见两名士卒迅速向山岩上攀去。
看得出来，两人都是攀岩高手，身上背着绳，手上套着攀岩钢爪。
两人向壁虎一样，迅速向山上攀去。
他们选择的地方中间有一处山腰可停歇，从山腰再向上爬十余丈就可攀到长城墙根处。
不多时，两名士卒到了墙根，并打下了岩桩，又将两条绳抛了下来。
桓振与其余士卒立即拽着绳索向上爬，不一会儿众人全到了墙根处。
第441章 夺取萧关（）
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“校尉大人，负责巡哨秦兵一队共有十人，列队来回巡逻整条长城。零点看书”
桓振刚上到墙根不久，先前上来的两人便向他汇报关上情况。
闻言桓振暗暗盘算，以目前情况来看，继续向上攀爬已是易如反掌。
眼下难点在于，如何不着痕迹地干掉十名巡逻士卒。
而要做到这一点，必须一击必杀，绝不能引起他人警觉。
正当他苦思对策之时，忽然感到胸前一阵膈应。
他习惯性用手一模，竟摸到一把硬邦邦的手弩，顿时让他眼前一亮。
作为近战利器，手弩向来深受河西士卒喜爱，几乎人人一把。
而一些军中精锐甚至还玩出花儿来，二十步以内能做到百发百中。
接下来桓振当即找来十名擅长使用手弩的士卒，低声吩咐起来。
“等下你们按顺序每人负责一名敌人，要瞄准咽喉要害射，千万不要弄出声来。”
“诺。”
十人领命后，迅速攀上长城，进入相应伏击位置。
他们将身子隐藏在暗处，手中仅仅握着弩机，耐心等待着巡逻队过来。
半柱香之后，十名巡逻士卒如约而至，他们排着整齐队列，沿着驰道缓缓走来。
殊不知，黑暗中，正有十把手弩冷冰冰地瞄向了他们周身要害之处。
后秦人越走越近，眼看将要发现众人，只听队中什长嘴巴微张道：“射！”
只听嘭嘭几声闷响，十支弩箭借着夜色掩护，闪电般射向十名秦兵咽喉。
噗呲！噗呲！十名秦兵几乎同时捂住咽喉，连惨叫都没发出，就软软地倒在了地上。
桓振一直在暗中观察，直看到顺利解决掉了秦兵巡逻哨，他才悄悄松了口气。
接下来随着他一声低喝，早严阵以待的数百士卒纷纷向城墙爬去。
不到一刻钟，五百河西士卒全部到了城墙上。
随后在十名假扮的秦兵带领下，众人手持横刀、圆盾，杀气腾腾地奔向萧关
当桓振部试图突袭萧关时，河西军主力却还在十里之外。
河西军此战目标十分明确，即夺取萧关，为接下来攻打安定郡取得突破口。
王镇恶骑着马，注视着远处无尽夜色。
长城在远处巍巍群山中逶迤横亘，其中大山间的一个缺口便是著名萧关。
这时，薛彤策马上前，笑道：“左司马是在担心道全吗？”
王镇恶轻轻摇头道：“道全身经百战，拿下萧关当不在话下，我有些担心关中形势。”
“关中？后秦不已是砧板上鱼肉，还有什么可担心呢？”薛彤不解地问。
王镇恶笑着解释道：“正因为后秦已是走投无路，才更有可能做出极端选择。”
“万一后秦在狗急跳墙之下，大开武关，向朝廷投降，你说我们该咋办？”
“所以此战关键在于把握好其中力度，既不能过分刺激后秦，又要顺利完成战前目标。”
正在这时，两人看见一名斥候正匆匆而来。
王镇恶扭头看了一眼薛彤道：“看来萧关那边有消息了。”
正如王镇恶所料，来人果然带来了萧关最新消息。
“报！桓校尉已成功潜入萧关，特命在下前来通知左司马，请大人尽快发兵接应。”
王镇恶点点头，沉思片刻道：“薛校尉，接下来看你的了。”
“你即刻率三千刀盾兵前去支援桓振，务必尽快拿下萧关。”
“属下遵命。”薛彤领命而去。
在战前筹备期间，参军司考虑到萧关一带多山地，故所调配大量轻装步兵，十分擅长山地作战。
薛彤率领三千刀盾兵，沿着瓦亭峡山谷古道，赶往前面的萧关。
这条古道修建于先秦时代，秦皇汉武都曾沿此道北上巡视。
可惜秦汉以后，中原王朝实力衰弱，如若不是河西崛起，中原军队已有近百年未深入萧关一带。
而古道在历经长久岁月侵蚀之后，已变得破旧不堪。
大部分道路甚至已坍塌，薛彤他们有时只能沿着崎岖陡峭的山梁上行军。
这时，河西军训练有素的一面就展现的淋漓尽致，三千士卒在山地奔走，如履平地。
在天即将放亮时，薛彤率军抵达了萧关城下。
此时众人伏身隐藏在一片山梁后面，再继续往前，转过山梁便是萧关城头。
正当薛彤要下令进攻时，却见远处长城上正有一支后秦军队也向萧关疾驰而来。
他心思急转，立刻猜到了这队后秦军来意，肯定是赶去萧关增援。
如今萧关城头烽燧狼烟已经点燃，显然其他据点上秦军已收到受袭消息。
正当薛彤急得满头大汗时，只见桓振带着人汹涌杀至，使得萧关城上一片大乱。
河西军以桓振为箭头，全军势如破竹，杀得后秦士兵哭喊连天，尸横遍地，很快便占领了城楼。
在控制住局面后，桓振立即命人转动了城门绞盘。
很快在一片吱吱嘎嘎声当中，城门大开。
城下薛彤看到这一幕，立即挥刀大喊道：“兄弟们，杀进去，杀进去！”
三千河西军发出一声呐喊，跟着薛彤冲进了城门。
他们如汹涌大潮，将刚刚增援过来的后秦士卒连同守关将士瞬间给吞没了。
萧关城墙上，守将吕超呆呆地望着关内冲天而起的浓烟。
烟尘已飘到萧关上空，遮蔽了清晨朝阳，天空中，灰黑的乌云翻滚，宛如末日即将来临。
刚刚看到援军抵达，他曾以为可以力挽狂澜。
可没想到河西军也几乎同时抵达，让一切努力付之东流。
原本守军只有三千人，如今又在失去了关城依托，他还能挡得住河西军兵锋吗？
这时一斥候飞奔过来，禀报道：“将军，我部援军遭遇敌军突袭，伤亡惨重。”
原来敌我两支援军刚一照面，数千只弩箭就射向了后秦援军。
结果一阵乱箭攒射，后秦士卒死伤无数，顿时一阵大乱。
后秦人再也支撑不住，纷纷掉头逃走。
薛彤见敌军要逃，当即大喝一声�
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