吕芳见主子动了真怒，垂手站着，连大气也不敢出一口。
“原本以为高胡子能牵制夏言他们，谁知道也有不中用的时候。你也装聋作哑，幸好还有个严嵩帮着朕说话，要不朕就真成了孤家寡人了！”
吕芳虽然恪守本分，从不介入朝臣之间的党争，但主子一竿子扫到了他与高仪两人，不知不觉间就和高仪站在了同一条阵线上，说：“尊礼派虽与议礼派势不两立，但今次议礼派搬出朝廷律法，他们便不好说话。奴婢为难的也是这个。”
朱厚熜突然问：“你说严嵩这个人怎么样？”
吕芳沉吟着说：“回主子的话，严嵩不及夏阁老等人刚正廉洁，但论及办差，还是得力的，最难得的是眼里只认主子，不顾及其他”
朱厚熜展颜笑道：“还是朕的吕大伴看得准啊！只是你也不必在朕的面前说半句藏半句，何不直说他是小人，贪权爱钱，但是有才华有能力，只要是朕交代的事情，他就能不惜名声不顾一切地去干！”
“圣明天纵无过主子。”吕芳说：“当年主子斥退严嵩之时，奴婢就想劝主子一句，人主垂治天下，便是要做那尧舜之君，这等人还是少不得的。”
朱厚熜当然不承认自己是因为没有当皇上的经验，只知道严嵩是明朝最大的奸臣就讨厌他，强辩说：“朕哪里是斥退他了？不过是要起复夏言辅佐朕推行新政，便让他给夏言腾位子罢了。论治国之才干，论官场之声望，夏言总要比他更有用一点吧。但朕也还让他兼着翰林院掌院学士，仍食武英殿大学士的从一品俸禄，就算是冷藏着他，该用的时候，朕还是要用的。”他恨恨不已地说：“朕如今算是看明白了，什么‘尊礼派’、‘议礼派’，都脱不开一个‘礼’字，在他们眼中，礼法比朕这君父还要大，只要涉及圣人礼法、朝廷规制，朕这君父的话也尽可不听。说起来真正能实心帮朕的，除了你吕大伴这样的自己人，也只有严嵩那样的奸佞之臣！”
吕芳吓了一跳，赶紧跪下说：“奴婢斗胆劝谏主子一句，奸佞之臣跟奴婢这样的贱人一样，可用却不可大用，主子要做尧舜之君，开我大明中兴之伟业，便要亲贤臣，远小人”
朱厚熜说：“朕晓得你是怕朕又走回老路上去，前车之鉴朕还是记得的，首辅还是夏言干，让严嵩回内阁参与政事，在尊礼、议礼两派之间再掺上沙子，看看谁还敢不听朕的话！”
“奴婢还得劝主子一句，兵法有云‘不和于国，不可以出军；不和于军，不可以出阵；不和于阵，不可以进战；不和于战，不可以决胜。’”吕芳转了一句文之后，向朱厚熜解释说严嵩和夏言自从翻脸之后便成了死对头，如今国难当头，朝局不稳，且不可再生事端。不若等平定了仇贼叛乱，主子挟大胜之威，料想也无人再敢挑战皇权威严，那时候别说是让严嵩回内阁，就算是让夏言致仕，也只在主子一念之间云云。
朱厚熜点头说：“如此建议甚好。”说到这里，他突然想起来严嵩还有个好帮手——儿子严世蕃，此人比他老爹还会揣摩圣意，嘉靖要办什么事情，只要心思一动，他就能猜得**不离十，连当老子的严嵩都自愧不如，将儿子拉进内阁做为自己的助手，让他代为票拟办事，朝臣有事请示也总是让他们去问儿子，时人皆称之为“小阁老”，曰“严阁老当家，小阁老主事”。后来严嵩倒台还是因为严世蕃因母丧回家守制，不能再帮他在内阁处理政务，严嵩年老昏聩，拟旨办差屡屡不当上意，才渐渐不为嘉靖所喜，圣眷也就慢慢淡了。这样一位跟他老爹一样，只知道忠于皇上，管他什么礼法天良的“好同志”自然也不能遗忘，他便问吕芳：“前些日子严嵩的儿子严世蕃与翰林院那帮人闹得不成样子，你也是说与朕知道的。事体繁杂，朕倒忘了他如今在哪个衙门任职”
“回主子，严世蕃时任工部营造司主事。”
“才是个六品主事吗？好，时下京城大战将起，加强城防军备少不得他营造司出力，你去告诉他”朱厚熜想了想说：“不，你还是悄悄去告诉严嵩，就说朕说了，纵使永乐大典浩如烟海，他也不必抄到老死，让他择其精华辑录简本，半年一年里就要让朕看到！”
这样说一是留有余地，因为他毕竟没有拿定主意让严嵩这个大奸臣再次进入内阁；二来也可以试探一下严氏父子揣摩圣意的本事，若是严嵩能想到自己还有回内阁的机会，他自然会督促儿子拼命办差，把北京城修得固若金汤，让鞑靼骑兵和仇鸾的叛军撞得头破血流！
吕芳心领神会地点点头：“主子圣明！”
“圣明也谈不上，不过如今对肮脏的朝堂政治有所了解而已。”朱厚熜没头没脑地说了一句，然后又生气地说：“你也晓得朕为了我大明的江山社稷，更为了朕的龙椅，也得打赢眼前这一仗，为何方才在朝堂之上却不帮朕说话？差点让那帮颟顸乡愿的阁老大人们杀了那刘子昂，坏了朕的大事！你不晓得朕原本只有两大法宝，如今又多了一个，北京城下这一仗，想不打赢都难啊！”
吕芳没有想到主子这么自信，忙问：“主子可有破敌之良策？”
“山人自有妙计也！”朱厚熜卖个了关子，说：“你把那刘子昂给朕请来。对了，夏阁老他们今日朝堂之上吃了瘪，不免伤了内阁的面子，你亲自去夏阁老家一趟，将西苑新下的果子赏他一篮，告诉他刘子昂身系我大明安危，朕才保下了他。此事要密，朝堂上自然无法和他细说，过些时日他便晓得了。”
第四十四章同仇敌忾（）
怀柔铁厂大伙房前的空地往常是工人们吃饭时扎堆聊天的好地方，即便连那那少油没盐的菜都少得可怜，大家伙儿围在一起，说说乡里的趣闻，少不得也谈谈女人，三大碗糙米饭不一会儿就下肚了。今日这里却临时搭起了一张台子，铁厂的管事老爷王文勇还命人将那沉重的大案哼哧哼哧地搬了过来，此刻他正坐在上面和一个军爷说着话。大案的前面还搭着三尺来宽、三丈来长的白幔，上面写着大红的一行字，寻常工人都不认识，那些上了夜校的年轻后生告诉他们，上面那八个字是“驱除鞑虏，保家卫国”。众人也不晓得是什么意思，只听那些如今识了几个字就抖起来的后生说鞑子又犯边了，朝廷可能要募兵。
募兵？众人越发不明白了，咱家又不是军户，当兵吃粮这等好事也论不到咱家呀！
见矿工都已聚集齐，管事老爷王文勇冲着台子上站着的那两衙役一摆手：“升堂！”
那两排衙役立即将手中的水火大棍在木台上捣的山响：“威——武——”
身旁那位千户想必也是知道这铁厂是干什么的，如今见管事的王大人摆出了县令老爷坐堂审案的架势，心里觉得甚是好笑，却又不好表露出来，只得强憋着，表情严肃地坐在他的旁边。
那位千户可不知道王文勇不但是正经的两榜进士出身、兵部六品主事，还真的曾放过一任知县，此刻官服官帽一应齐整，再往大案后面这么一坐，竟然凛然生出一份官威，底下的数万名矿工都情不自禁地跪了下来：“参见大老爷！”
“今日免了你们出工，乃是朝廷有告示要宣给你们，一个个都要给本官听好了。”王文勇站了起来，从大案上拿起一份邸报念了起来。
号召全国军民团结抗战的告示由翰林院集体草拟，又经过几位翰林出身的阁老斧正，自然是醇厚典雅，字字珠玑，王文勇尽管早已读过多次，如今再读还是那样的心潮澎湃，几不能自已，念得也就越发地声情并茂起来。
待他念完之后，却见底下跪着的那帮矿工还如方才那样懵懵懂懂，似乎不晓得他在说些什么。
王文勇到底是放过一任知县的人，早已猜到是这种结局，也不动怒，将手中的惊堂木一拍，厉声说：“都听明白了吧！蒙古鞑虏敢冒犯我大明天朝国威，悍然兴兵犯边，如今已袭破大同，正杀奔京师而来！”
“轰”地一声，所有的矿工露出了恍然大悟的表情，纷纷交头接耳议论起来。
王文勇再次一拍惊堂木：“肃静，肃静！朝廷要招募精壮充备军伍，各位当踊跃投军，报效家国！”
原本议论纷纷的矿工一下子都静了下来，吃粮当兵虽然是好事，但若是要泼出性命去上阵厮杀却不是闹着玩的，做工开矿虽说辛苦些个，毕竟没有性命之虞啊！
王文勇见无人响应他的号召，觉得在那募兵的千户面前失了自己的官威，便生气地说：“你们这些刁民，朝廷每日供你们吃喝，干这点活路还按月给银一两，连本老爷座下的官差都没有你们拿得多，如今朝廷正要你们出力，却不思报效皇上浩荡天恩，一味贪生怕死。快快上来报名，若是迟误，一个个都拿了！”
那个千户见他这么说，赶紧冲他拱手抱拳：“王老爷，末将来时，高大人和俞将军、戚将军特地吩咐过，定要自愿投军，不可强拉强征。不若让末将先说两句吧！”
王文勇乃是兵部职官出身，寻常的从六品千户根本不放在眼里，但想着他毕竟是奉了上命，便说：“吴千户请。”
那个吴千户走到台子中央，冲底下的矿工一拱手说：“各位乡亲，末将是京师营团军千户吴畏，奉命前来招募义勇壮士从军，方才王大人已将情势与各位乡亲说了，末将也无须多言，就请各位好生想想，若是被鞑子袭破了京师，各位可还有今日这等好差使，各位家中的妻儿老小可能安身立命么？末将家居山西，见多了鞑靼犯边之时百姓跑反的苦楚，就算能逃得性命，房子和庄稼都被烧了，牲口粮食都被抢了，来年无以为生，有儿女的卖儿卖女，有老婆的卖老婆，若是什么都没有，便只有卖身为奴，一家**离子散，死活不知，要么只能活活饿死”
他还没有说完，只见有人一个箭步窜上了木台，大喊一声：“我愿从军！”
吴畏冲他那结实的胸膛上擂了一拳：“是条汉子！去那边登名，从现在起，你便是我大明京师营团军的一员了。”
那个大汉并不走，转头对台下的人说：“弟兄们都知道，我本就是山西人，大前年鞑子犯边，我带着一家老小跟着乡亲们跑反，爹娘和我那才断奶的儿子就饿死在路上”
过去许久的伤心事再一次被从记忆深处翻检了出来，泪水立刻汹涌地流淌在他那张写满沧桑遍布沟壑的脸上：“半年后鞑子退了兵，靠一路乞讨回乡，真的跟这个军爷说的一样，什么都没了。也不怕弟兄们笑话，我便是一狠心把我那婆娘卖了，才换得几石米度了饥荒。刚刚消停了一年，鞑子又来剽掠，我带着五岁的闺女流落到了京师，打短工卖苦力养不活自己更养不活闺女，只能把闺女卖给人家当童养媳”
听着他这样凄楚的往事，台子底下众人都是唏嘘不已。那个大汉停顿了一下，又说道：“天可怜见，我这样能跑反逃难的还算是幸运，好歹还能死在自家土地上，若是被鞑子掠去，真不晓得还有多惨，更不晓得埋骨何处，魂都入不得祖坟弟兄们，鞑子祸害的我们活不下去，左右是个死，不如跟他们拼了！”
另一名矿工也跳了上来，说：“这位兄弟说的对！如今皇上恩典，朝廷体惜，我们这些无田的穷汉一家大小才能吃顿饱饭。鞑子杀来，就算能逃得命去，要田无田，要地无地，铁厂也没了，我们又在哪里讨生活！我也投军，跟官军杀鞑子去！”
底下的人都愣了片刻，突然爆发出一阵震天的喉声：“投军！杀鞑子！”
吴畏也没有料到这样，欣喜地转身冲王文勇抱拳行礼，说：“王大人，末将手下只有两名兵士会识字，想必忙不过来，还请王大人将铁厂的师爷派几个过来帮上一把。”
王文勇撩起袍袖在湿润的眼角擦了擦，忙不迭声地说：“那是自然，那是自然。对了，吴千户！”
“末将在！”
“你你可晓得你营团军中还需军官将佐否？”
“这这，末将委实不知”吴畏正在说着，突然见到王文勇将脸拉长了，忙说：“不过，依末将愚见，募兵之后想必监军大人和军官将佐都是缺的。”
“言之有理，言之有理。”王文勇脸上露出了自得之色：“你或许还不知道，本官可是兵部正经的职官，忝为同僚，武选司的郎中司员怎么也得卖本官一个面子。说不得过个三五日，本官就与吴千户在一个马勺里吃饭了！”
吴畏在心里鄙夷地说，就你这肥头大耳的模样，我京师营团军要你做甚！但知道他确是兵部职官，等闲也得罪不得，便不敢将心中的鄙夷表露出分毫，而是装做欣喜地说：“那敢情好，末将还请王大人日后多多栽培，多多提携。”
“那自是不用说的，本官也觉得与吴千户甚是投缘啊！”王文勇拈着颌下几缕胡须笑了起来，笑的是那样的开心，一身肥肉都跟着一起颤抖。看他那得意的样子，仿佛他已经拿到了吏部的官牒，任命他为京师营团军的监军一般。
顺义县城的东门口，一个书生站在桌子上大声对着围观的百姓说：“官府的告示上说的明明白白，蒙古虏贼起二十万大军攻破了大同，正杀奔京师而来。乡亲们，大同城破，京师危在旦夕，诸位都有父老妻小，若是被鞑子杀来，他们又该往何处逃生！有道是国家兴亡，匹夫有责，是好汉就随我投军杀敌去！”
桌子下，一老一幼两个妇人哭成了一团，那个年老的妇人一边哭，一边扯着他的裤管，说：“儿啊！战场上刀枪无眼，咱家三代单传，你若是有个三长两短，我怎么和你死去的爹交待啊！”
旁边的一个农夫打扮的人显然是他的乡邻，也从旁帮腔说：“李秀才，你娘亲说的对，你还要侍奉母亲、承继香火，就莫要去了。再说了，这打打杀杀的事也不是你读书人干的，我等自去便是。你安心读书备考，得空教我家那几个不成器的小兔崽子识得几个字，我全家都念着你的恩德。�
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