和要挟之下，李珍珍寻死觅活的闹了几日，但最终还是被迫屈服。
张虎蛋儿是见过那程大举人家的三少爷的，那厮长了一对扫帚眉，一双三角眼，最要紧的是那个小个头，酷似那武大郎。李珍珍一个何等俊俏的姑娘和自己分手，竟要嫁给他，这让张虎蛋儿说什么也是无法接受。
可无法接受又能怎样？难不成要去高昌镇上和程家闹吗？程家家大业大，光是家奴打手就有十几个，而且都会些武艺，个个凶狠无比。他张虎蛋儿虽说是附近泼皮混混的头头，但说到底也是乡野间的小角色，如何能斗的过他们？
心爱的女人被人家抢跑了，张虎蛋儿无可奈何，一颗心冰凉彻底，一时间万念俱灰。
但他毕竟是条汉子，最终想不开也会要要强迫自己想开。在这个世界上，从来都是弱肉强食，手里无权无势，只有被欺侮凌辱的份儿。
身为男儿汉，张虎蛋儿发誓要做一番事业出来，掌权为官，光宗耀祖。
他很清楚他不是读书的料儿，要想实现他那伟大的理想，还是有一条路可以走的。这条路可谓是一条捷径，但必须要豁出去一头，那就是进宫做太监。
于是乎，张虎蛋儿下了狠心，就自己给自己来了那一刀，做了一个阉人。
想来张老爹是个阉猪佬，阉了一辈子的猪，不成想最后儿子竟然自己阉了自己。
此时的张老爹将事情原原本本的哭诉给了周致，最后忍不住捶胸顿足接连道，“唉！报应，莫非这就是报应？我老汉阉猪一辈子，到头来竟然着落在了小儿子身上呐！”
周致心里说不出来的是什么滋味，可谓五味杂陈。
虎蛋儿哥总是把男儿汉男儿汉、要光宗耀祖之类的话挂在嘴边，以往在周致听来都是以为他是口头语罢了，并不曾往心里去。可没想到虎蛋儿内心还真是有雄心壮志。
单单是自己给自己来上那一刀，足可看出张虎蛋儿的勇气。寻常人哪里有这个胆量。
对别人狠的人那并不算的狠，对自己狠的人才是真狠啊。
只是几日不见，躺在炕上的张虎蛋儿面容憔悴了很多，不过那双眼里分明迸射着坚定的光芒。
张虎蛋儿扭头看了一眼周致，朝周致淡然一笑，道，“哥哥总算是解脱了，其实哥哥总有这样一个打算，但终究没有那个勇气，心里也有诸多的牵绊。
这下好了，哥哥终于把该做的事情做了。小致，我们身为男儿汉，就是要顶天立地，不掌权为官，那还算哪门子的男儿？我张虎蛋儿几日后便北去京城，我一定要闯出一条路来。”
他说的分外坚定。
立在炕下的周致几乎能感觉到他身上散发出来的那股勇气和壮志。
张虎蛋儿稍稍沉默了一下，嘴角浮现一丝苦笑，道“小致，你知哥哥不识字，在这天下可能也只有这样一条路了。
在哥哥临行之前，哥哥还是有几句话要嘱咐你。小致你聪明能行，是块读书的料，读书且不可耽搁了，一定要好好读，考个功名出来。哥哥信你！”
人各有志，虎蛋儿哥已然做了决定，这是他的个人选择，周致也无法劝慰，唯有轻轻点头道，“小致记下了哥哥的话！”
“呵呵！记下就好！”张虎蛋儿不再说话，扭头看向了别处。
忽而又想起了什么道，“小致，哥哥几日后这一走，可就不知何时才能回来了，我张家还是需要你多多看顾。你虎蛋儿哥看的出来，你小子是个人才，那些地主富户想欺侮你周致，在哥哥看来，你迟早一天会报复回去。
还有我那爹爹老了，你更要多多照看，好好劝慰劝慰他，告诉他，我张虎蛋儿终有一天会闯出一个名堂，光宗耀祖。”
“小致全都记下了。”周致郑重回道。
“对了，小致，你瞧哥哥现在都这样了，这虎蛋儿的名字显然不合适了，哥哥就自己改了个名字，日后就叫张永了。”张虎蛋儿又随口说道。
周致点头道，“嗯，张永这名字虽比不得虎蛋儿虎气，但也很是好听。”
说完又随后念叨了一下，张永……
我的天呐！莫不是正德时候那“八虎”之一的大太监张永？
周致努力搜索着记忆，史书记载张永正是北直隶保定府人氏，这张虎蛋儿原来是他，周致一时愕然无语。
第61章 笑里藏刀？（）
张虎蛋儿，不对，现在应该是张永了，他自宫的事情在白岳村里沸沸扬扬了几天，终究归于了平静。张永也在一天凌晨，悄悄的踏上了北上京城的路，开始了他人生的征程。
因为张老爹这几日一直茶饭不思，精神恍惚，周致始终劝说安慰张老爹，也就没有去借书。
张永走了，张老爹的心情也慢慢平复下来，就当没生这个儿子吧。好在他还有两个儿子，传宗接代延续香火之类的事倒也不用犯愁。
这样耽搁下来，又是四天过去，今日一早，周致喂马，去田间查看蔬菜大棚后，便从村里出来，直接奔舒吕村行去。
舒吕村在白岳村的东北方向，距离白岳村差不多七八里的路程。周致出村后先是沿着向北直通高昌镇的官道要行五里左右，而后再向东走一条田间小路就到了舒吕村。
今日天晴的好，万里无云，原野间的麦苗绿绿葱葱，放眼看去，一片开阔的视野。周致深深吸了几口新鲜空气，神清目明，初冬终归是冷了，微微的北风轻轻的刮着，周致掩了掩衣襟，加快了脚步。
正阔步行走间，背后传来“哒哒”的马蹄声响，周致回头，看是一辆马车正缓缓而来，周致便向路边靠了靠，让那马车过去。
马车很快到了身边，车上的轿帘却是掀了起来，里面之人探头朝周致喊道，“周家小子，这是去往高昌镇么？来，上车来，老夫捎你过去。”
能有马车的家主定然是富户人家了，周致一个穷苦农人子弟自然和富户们没有往来。但听这个声音分外热情，周致不禁扭头看去。车上之人长得肥头大耳，此时正一脸笑意的看着自己。
他正是陈家的族长陈宗鹤。
周致从牛德胜和刘娃口中早已得知，这陈宗鹤一向反对陈文举祸害周家，这一直让周致不明所以。要知道，陈家的族长陈宗鹤可并不是啥好鸟。若不然也不会在两年前因为一条狗逼迫的农人李大银流离失所，背井离乡了。
今日陈宗鹤如此热情，更是让周致迷惑不解。
不过人家是一副笑脸，现在总不能给人家一个冷屁股吧。周致便微微一笑，说道，“小子谢谢陈大老爷，小子不去高昌镇，走不得多远的，就不劳烦陈老爷了。”
“呵呵！何来劳烦之说，你我本是同村，再有你小子这不是一直向北走么，正好老夫去高昌镇，捎你一程能怎么样？上来吧，小子。”陈宗鹤面色微微一沉，佯装不喜道。
“这……”周致还真迟疑起来。
现在人家是一副热心肠，虽说这陈宗鹤不是啥好东西，但细细琢磨起来，好像对自己家还没啥不好过。当然了，也没好过，只不过是从不来往罢了。
至于陈文举那次自己作死，周致赢了陈文举，让陈文举给周家犁地种麦，那是他陈文举的事。陈宗鹤可是从来没有表现出什么。
周致暗暗想到，陈宗鹤这样一副面孔，主动和我接近，定然没安着什么好心。但既然他主动邀请我，呵呵！还是坐上一程，反正在下面走着，小北风呼呼的吹着，浑身还很冷。
想到这里，周致又是朝陈宗鹤一笑，便跨步上了马车。
赶车的车把式回头看了看，虽心中万分惊疑，但也不敢多问，便大声的吆喝了一声，“驾！”，那健马便小跑了起来，一路向北。
陈宗鹤一脸的肥肉，呵呵笑着，活脱和一尊弥勒佛相似，小眼睛直视着周致，说道，“周家小子，近来个头可是长高了不少呐！你娘亲这些日子身体还好？”
他笑着说话，周致自然亦是笑脸相迎，道，“回陈老爷的话，娘亲这阵子身体康健。”
“对了，前几日听闻你那小弟生病，让一个游方女郎中开刀了，现在也应该好了吧？”
“嗯，小弟的身体也一日比一日健壮了。”
陈宗鹤随后叹息了一声，道，“说起来周铁兄弟去唐县也差不多一个月了，也应该回来了吧？”
按照以往的惯例，普通百姓服徭役每次也不过是一个月的时间，可今年却一个月了毫无音信，这其实让娘亲周何氏和周致也早已担心起来。
不过陈宗鹤问起，周致还是微笑着说道，“官府今年徭役出去的远，想来日子会长一些吧！”
陈宗鹤这样和周致扯闲篇，始终不提周致和陈文举打赌之事，俨然那件事情没有发生过一样，周致也就随口应付。陈宗鹤稍稍沉默了一会儿，突然又是问道，“周致小子，听说你那姐姐绿云定下了婚事？男方是高昌镇的一个胡姓小户？”
“嗯！”周致道。
陈宗鹤微微点头，接着问道，“他们准备何时办了婚事？”
“按照当初的约定，本来是今年年底完婚的，可姐姐却想在家里再住上一阵子，这样就安排在了明年年底。”周致看着那仍然是一脸笑意的陈宗鹤，回道。
“嗯，说起来你姐姐今年应该十六岁了吧？”陈宗鹤接着问道。
周致此时心里莫名的“咯噔”一下，陈宗鹤俨然把自己家里的人问了个遍了。在问其他人的时候都是一语带过，好像对姐姐周绿云问的多了些。
他为何对姐姐周绿云如此关心？
周致本来对陈宗鹤并没有什么好印象，一个是穷苦的少年郎，一个是富豪的大老爷，他们本身就不是一路人，以往也没有任何交集。况且周致又和陈文举曾经打过赌，让陈文举丢尽了颜面。此时不得不多想一些。
但看一眼陈宗鹤，看他气定神闲，似乎只是随口问问，周致也只好说道，“姐姐今年却是十六了。”
陈宗鹤呵呵的笑了几声，伸出肥胖的手掌轻轻拍打了一下周致的肩头，道，“周致小子，好好干，你小子是个很有想法的人，单单是想在冬季里种出新鲜蔬菜来，我就很看好你。呵呵！说不准你们周家会因你而富起来，以后咱们白岳村，还真要有你周致一号哩！”
“小子多谢陈老爷看重，小子哪里有那出息？在咱们白岳村，要说有本事的人还是您陈老爷，像您陈老爷这样的才是人人敬仰，才最为了不起。”周致笑着说道。
既然陈宗鹤好好说话，那好话谁不会说，周致索性也就拍起了陈宗鹤的马屁。
千穿万穿，马屁不穿，周致这一记马屁拍了过去，还真是让陈宗鹤很是受用，那肥的流油的一张脸笑容更胜了。
“呵呵！你小子真会说话，老爷我喜欢！”陈宗鹤笑道。
“车夫，停下！小子该下去了！”周致一直留心着窗外，眼看到了通往舒吕村的路口便急急喊道。
“这么快就到了？回头再见！”周致跳下马车后，陈宗鹤撩开轿帘，还和周致亲热的招呼道。
“今日多谢陈老爷了！”周致朝着那渐渐远去的马车喊道。
周致随后拐上了那条田间小路，沿着这条小路再走上一里多路，便是舒吕村了。
一边走着一边暗自寻思，虽说以前和陈家族长陈宗鹤没有接触过，但在白岳村里他的名声可是极差。欺凌佃户，霸人田产，逼的人走投无路流落他乡，他可是什么坏事都干。
可他今日却对自己出奇的好，这到底是怎么一回事？莫非他对我有不可告人的目的？笑里藏刀？
可对我这样的穷苦百姓子弟，我既没有权势，也没有钱财，他值得这样做吗？
第62章 狗眼看人低（）
舒吕村的吕家是大户，周致虽不知吕行川家住什么地方，但在街上寻到一个农人，只是稍稍一打听便清楚了。
村里的富户本来就不多，也不像是白岳村那样一条主街道将穷困户和富户分开，在村子的东南，一处面积不小的宅院便是吕行川家。
吕家是一水的青砖院墙，高有一丈。朝东的朱红大门紧紧闭着，门楼上两个硕大金字“吕宅”在冬日斜阳的照射下褶褶发光。
长这么大了，像是这样气派的宅院周致还真是从未进去过，他不禁在大门前微微停顿了一下，这才伸手轻轻叩门。
片刻功夫，大门徐徐打开了一道缝隙，从里面缓缓探出一颗花白的脑袋，上下打量了周致几眼，问道，“你找谁？”
声音僵硬，显然是看周致穿着破旧，不愿意理睬。
周致看着那老者，微微笑道，“老丈，小子是要寻吕行川。”
开门的老者本来满脸的褶子，此时听闻周致直呼少爷的姓名，那褶子立时便更加的深了。脸色一沉，道，“我家少爷正在读书，不方便见客。”
这老者明显是狗眼看人低了，他也不问周致姓名，更不问来历，干脆这就要直接关门了。
周致暗暗道，吕行川大哥可是平易近人，虽说是群长，但丝毫没有架子，没想到他家看门的老仆竟然这般势力。
可现在总不能让这老仆将门关上吧？周致便稳定了下情绪，脸上堆笑，道“老丈，小子确实要寻吕行川，难道这不是吕家？”
“你这毛头小子如何这般啰嗦，我告诉你，这是吕家，我家少爷也在家，可他现正在读书，不能见客，你赶紧走吧，走吧！”老仆脸上浮现怒容，说完，再也不理会周致，随手“咣当”一下掩上了大门。
闭门羹，这才是真正的闭门羹，自己总惦记着吕行川，可真到了他家，连家门都进不去。
周致苦笑不已。
刚刚要再次敲门，突听院内有人说话，声音很是洪亮，“老丁，门外是何人？”
“回老爷的话，是一个穷小子，穿着破烂，个头倒是不矮。哼！什么样的阿猫阿狗都要往吕家跑了，他也不自己撒泡尿照照他是个啥德行，这吕家的大门是他那样的穷小子说进来就进来的吗？
那小子还说有事要找少爷，还不知好歹的直呼少爷的名讳